MADAME DE LAVALLIÈRE

sieurs bons mots , plusieurs ëpigrammes de madame de Montespan ; nous n'avons que des réponses exlrem^'ment justes, des apophtegmes ^ si j'ose le dire , de madame de La Vallière, Elle avoit quflqner.is de la îjfaielé , toujours beaur coup d'eprit et de vivacité , dit d'elle le premier auu?ur de sa vie. Gueret , dans la Carte de a Cour ^ qu'il publia en if)63 , dit de mademoiselle de la Vallière ( pag. 71)-, sous le nom de Clarice , qu'elle éloit Pâme de Yîle des plaisirs , ou du moins qu'elle en est un des phu b<'aux ornements. A voir cette foule d'adora" teurs y ajoute-il , que lui attirent son bel esprit et ses beaux jeux j il semble quil n'y ait de cœurs que pour elle. Elle parloit agréablementi et ne manquent ni de savoir ni de solidité , et elle avoit même une très bvUe littérature. Elle parloit très bien sa langue , savoit un peu de lalin , entcndoit l'italien. La reine avoit mis l'espagnol à la mode. Celte langue étoit devenue nécessaire à Ct'ux qui vouloient lui plaire , et avoir l'honneur de s'entretenir avec elle. La Vallière s'ctoit familiarisée avec celte langue. n Ce sont les romans espagnols qui ont gâté la M naïveté de son cœur, m dit d'elle la reine mère , lorsqu'elle entendit parler de son goût pour le roi. Les courtisans en firent des raille-

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ries. Le roi , qui n'éloit pas encore déshabitué de l'amour qu'il avoit eu la première année de son mariage pour la reine., et qui craignoit de manquer au tendre respect qu'il avoit pour la reine mère , souhaitoit et craignoit de ise déclarer. C'étoient les sentiments de la Vallière , dont le cœur étoit aussi sensible au devoir qu'à la tendresse. Dans ce combat y l'amour eut la victoire. Louis parla : on sentit , par l'embarras et le respect qui accompagnèrent sa déclaration , quelle étoit l'expression du sentiment. L<^s écrits suivirent les paroles : le péril devint inévitable ; et ce feu , qu'on avoit voulu couvrir , parut d'abord aux yeux intéressés , et bientôt à ceux de toute la cour. Les rendez-vous devinrent fréquents. On ne put en dérober long-temps la connoissance aux recherches des curieux. La précaution que la vertueuse madame de Navailles prit pour les empêcher , en faisant griller les fenêtres de mademoiselle de la Vallière, et en ôlant au roi le moyen de pénétrer dans sa chambre par une voie qu'on lui avoit ménagée par les toits , cette précaution ne servit qu'à lever le voile du mystère qu'employoit Famour. Celui du roi ne fut pas encore satisfait : on lui opposa raison , devoir , bienséances ; il les écouta^ et n'en devint que plus amoureux.

agS MÂDA.ME DE LA VALtlÈAEy

Quelle différence d'une ame sensible^ d'an cœur tendre ; qui combat^ qui résiste y qui nese rend pas^ avec ces cœurs faciles qui ne chercboieqt que Foccasion de leur défaite et du triomphe du roi j si c'en est un que (]e vaincre qui se fait une loi de ne pas se défeudre I Ces réflexions rendoient La YaHière extrêmement chère au roi ; mais la jalousie de ses rivales , le dépit de Madame j la précaution de madame de Na vailles y les inquiétudes delà reine y qa'oa eut la cruauté d'éclairer sur la conduite du roi| tyrannisoient également Famant et la ms^itresse. La Vallière chercha à terminer le combat que ses scrupules etla vertu élevoient dana^on aipe^ en courant s'enfermer à Gbaillot. Elle étoit encore innocente ; pour rester dans cet heurenv état y il falloit fuir plus loin : son projet étoit de se livrer dès-lors entièrement à Pieu^ de vivre inconnue', et loin du monde et de ses erreurs. Mais elle étoit trop près de la cour^ ci tout séduit y où tout semble se réunir pour imposer silence fi, la vertu. A peine liOaii l'eut -il appris qu'il vola au couvent- Il demande La Vallière : elle paroît ; mais avec toutes les marques d'une tristesse proi^onde. Louis en fut touché jusqu'aux larmes : à peine a-t-il la force de parler et de dire , avec un

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: profond soupir et d'un ton pénétré : a Vous f î n'avçz guère de soin de cei^x qui vous j^i- « ment ! » Elle veut répondre ; ses pleurs ré-» ! pondent pour elle. A cette tendre scène , queli ques religieuses présentes ne purent s'empêcher de tirer leur mouchoir. « Par ma foi , dit tout (( bas {Ipquelaure^ qui avoit accompagné le (( roi, ces gens -là pleurent si agréablement (( qq'ils me Ibnl venir l'envie de rire. » On connoît son génie tourné à la plaisanterie. L'entrevue se termina par la sortie de mademoiselle de La Vallière du couvent : elle monta en carrosse , et retourna à Versailles avec le roi. Le grand éclat étoit fait : cependant les scrupules arrêtèrent encore mademoiselle de La Vallière: et ce ne fut que quelque temps après qu'elle sortit de chez Madame , et qu'elle logea au palais Brion , que le roi lui fit meubler avec une richesse et une magnificence achevée. Il sembloit qu'après ces arrangements pris sur la pudeur toujours alarmée de La Vallière , leurs plaisirs dévoient être aussi vifs que constants. Mais en est-il dans le tumulte des passions ! Les chagrins que la reine ne put cacher y et un accouchement fâcheux 3 troublèreqt le roi et sa inaitres^e. Il tomba dangereusement malade :

elle en eut la plus vive inquiétude. L'amour