V£ HE^AI IV. 5Î

<( songeoit un peu à ce qu'il alloit faire sans K cette mort^ il jugeroit que Dieu lui avoit « fait une grande graqe. Après avoir un peu « rêvé, dit le même auteur, il FavQua, et re»- (( dit grâces à celui qui lui eu avoit fait tant i< d'autres ; et se consola si bien , que , trois c( semaines après , il devint aj^noiAretu;;: de (( mademoiselle d'Entragucs. )) Ce fut SuUy^ si on en cro^t se^s Jiféiaçires (t. i , chap. 90 , p. 4^4 ) 9 qui remit l'esprit du roi d^ius son assiette , en lui faisant çonnoitre , avec toute l'adresse et le ménagement possibles y que la mort de la duchesse étoit .un bienfi^t du ciel , qui avoit voulu le tirer du pas da^ngereux où il alloit s'engager. Et il y a tant de marques de vérité et de ,t)onne foi dans le récit de SuUj , qu'il me paroit mériter la prélereace.

Telle fut la trijste fin de la femme la plus aimable qu'on eut eqcore vi^e , à en }uger par ce qu'on en a écrit, et par les portraits qui oûus en restent dans les cijDinetç des curieux. Les circonstances et le genre de sa mort ont fait croire qu'elle avoit été empoisonnée dans le repas que Zamet lui donna , et qu'elle avoit été la victime de l'intérêt de l'État. Elle-même le pensoit, s'il est vrai, comme La Varenne l'assuroit au duc de Sully, qu'aux premières attaques

du mal qu'elle sentit dans les jardins de Zamet^ « elle demanda avec empressement qu'on la (( tirât promptement de cette maison^ et qu'on « la portât en celle de madame de Sourdis^ au c( cloître Saint-Germain : ce qu'on fut contraint « de faire, ajoute-t-il, à cause de la passion « extrême qu'elle témoignoit avoir de déloger c( du logis du sieur Zamet. » Ce dernier seroit donc le coupable. Mais par quel ordre Zamet l'eût-il empoisonnée?

Quoique ce soit une opinion assez générale , et celle de Mézeray (i), que nous avons citée, fondée sur les termes de la lettre que La Varenne écrivoit à ce sujet au duc de Sully , il faut convenir qu'on n'en donne aucune preuve décisive. A qui, en effet, attribuer ce crime? Car on ne sauroit donner d'autre nom à une action aussi odieuse. Ce ne peut être aux ennemis de l'État , et à ces gens qui se sentoientj comme s'exprimoit Henri IV, du levain de la ligue.

Ils auroient agi contre leurs propres intérêts ;

(i) Mézeraj ne balance pas à dire que la mort àe Gabrielle fut Feffet de l'instigation de celui qui a été meurtrier dès te commencement , c^est-k'âîre , du diable. Voyez Mézeray, t. 7 , sous Fan 1699 j Abrogé chronologique , p. 56a, le préfident de Tbou , liv. 132 , p. 865 ; Mémoires de Chiverni p. 3a2 ^ Mém. dt Sully, aacieoue édition, tome i , cli. 90, p. 4^0.

et le roi, en épousant la duchesse de Beaufort, faisoit une démarche qui devoit flatter ceux que Tcspérance des troubles soutenoit dans leur révolte. Osera- t-on rimputér à Mornay, à Sully, à Jeainiin , réunis de bonne foi au parti du roi, à d'Ossat, aux âmes vertueuses qui aimoient leur maître et la France? C'est un soupçon punissable. La pîété sincère de Clément VIII , l'intérêt des Espagnols , les disculpent. Enfin , que d'exemples d'une mort aussi précipitée que celle de la duchesse de Beaufort , sans que lé poison y ait eu part \ Un fruit à la glace, une indigestion, peut pro" duire ce funeste effet ; et nous en avons vu la preuve dans la mort d'une princesse ^i), l'une des plus belles personnes de la cour, et dont lia mérite est encore présent à nos yeux , enlevée par une mort subite et prématurée en I74i« Les mêmes intérêts s'élevoient-ils contre la vie de la connétable de Montmorenci? Elle venoit d'être ravie à la fleur de son âge, et d'une mort toute pareille. La France y sensible à un événement qui intéressoit le cœur du

( I ) Marie*Aiine de Bonrbon-^ondé y dite mademoiselle de Oermont y net U 26 octobre 1697 , morte k Farii le 1 1 août

56 MA^ITAESSES

meneur de ses maîtres ^ lui donna des marques de la part qu'elle y prc^noit^ ^t x( lé parXe-« « ment .complimenta Hen^i XY sur la mort «}e (( Gabrielle^ par déput-és. » Jjes démarches qu^ le roi avoit &ites pour l'épouser^. et la i^ai^èr^ dont il s'en étoit explique ^ la iface de tf}utâ^ l'Europe, furent le ^iotif de rarxêfcé ^e la Qpur^ et de la députation; obsenvation que par^jit n'avoir pas faite un moderne. (^Mém. .de M.^ir^r tmQn^ liv. 5, p. 48.)

Les poëtes^ qui avoient .célé)>Fé les cha^cme^ de la duchesse de £eaMfox;t, jne jnapquèirqqt pas de âiignaler leurs talents à son trépa«j Jiqs uns lui donnèrent le nom àiAstrée^ par ^ll^s|qft à celui d'Estrées ^ d'autres celui de Caliste^ qui désigne ses cbaripes. Oh trouve .Qes pièces dafvs les recueils du temps (i)^ aùle lecteur curieu^ peut les voir.

Nous avons parlé des pr^c^es auxquels £l|e donna la naissance. César^ Monsieur, dv^c ,4^ Vendôme, ué en i594, et mort à 70 aojs^ ,ea i663, tige de la fiernicre inaison .^e Vep^pipj^y

(i) Muscs frani;aiscs. Begrets de Daplmis , sur la mort de sm. heUe Astrée , p. 33;. La mort d'Asli'ée , p. J5S , par A. de Vrrmeil. Regrets «ur la mort de la duche&9e i^n Beaufort , -p. 343. par du Maurier. Tombeau de la méioey p^r Porchères, p. 344- Deuil sur le tombeau de Caliste , p. 35o. ■

DE ijiEiîRi ly;. 57

si digue de «on oi^gine ; Aleicandre ^ dit le chevalier de Veodôme^ ne à Nantes au mois d'avril l5g^ 9 mort prisonnier au château de ViaceQoejs le ;8 févjier 1629^ âgé de 3o ans; et Catherine-Henriette ^.depi:tis ducljiesse d'ElhcouS, morte le 20 jiiip a663.