DONNAIS

3lO MlhlOIRSS

A M. Dupiem.

Le 6 octobre 1 746*

Monsieur , '

J'ai reçu la lettre que vous m'avez &it rbqiipQUi' 4^ m'éerii^ le 4 ^^ courait. Jç vous remercie d^ tçut mon ooàir des bdns avis que wus m^4vez 40PP^r comme si j'eusse été votre fi^èr^. J&a, un w^ \v^ oonseillerîea^VQus de manquer à sa pi^role et de s& déshonorer y lui et son noiii pour jaç^ds à b face d^ toute la terre ? Tai entendu ^ conçu et expUqn^R mer-^ veille y et qui plus es^ me 9uis &it expliquer par vingt personnes , ee que M. le con^rôleuiygépéral a , voulu m'ëcrire par ces termes s 9 Vou^ donnerez |ivi& à M. DupleisL du parti auquel vou$ v^i^ a^ête^es;. Je lui donne les ordres les plus précis de vciU9 seconder en tout ce qui dépendra de Ii|i. Je voua rf^^oçinpiande aussi très«pivrticulièremeDt d'w agir a^teci . Ini ^vee tous les égards qu'il convient d'avoir pQ^r un lionuoe^ qui cominande dans l'Inde. »

On vous ordonne, comme vous voyez ^ de me se^ conder. Est-ce ordonner ? Kon y au contraire. On me recommanda à moi, et que me recommande-t-oi)? D'a^ voir des égards. Or avoir des égards, n'a jamais voulu dire obéir ; c'est encore tout le contraire. Ces différences, dont vous pensez bien que je connais toute la valeur, m'ont fait trouver votre dernier procédé tout-à-fait hors de place. Vous auriez dû vous en tenir

DE L A. * BOITRDQirNAIS. 3ll

à Fëgalité. J'aurais à ce prixJà reçu vos avis ep frère. Mais je vous l'ai dit, et je vous le répète, rien au iiKM)de ne m'aurait fait venir dans l'Inde pour y être aubordomié , et certainement cq n'a pas été l'intention du roi^ ni de celle du ministre. Jamais je ne le souf-* frirai. I^ar conséquent toutes vo&. démarches lU'ahsu* tiront à rien.

# Voua vous êtes tnnnpét monsieur : c'est une iiote en formé de mânoire écrit de votre main que j'ai. Les évaluations de la prise j sont , ainsi <{W la taxé de chaque rançon : le tout sf^ monte à douze lacs de pa-> godes ; j'en ai tiré quatorze à quinze d^ Madras, J'ai ITioaneur d'^*e, etc^ Signet MàHi d£ i*a Bcua-

DOBlfAIS.

m fl

j4 Messieurs du conseil de Pomiichéry.

' A-Maévas, le d octobre tf4<6,

MfsaiKURs •

J'ai reçu votre lettrç du 4 <lu courant. Je vais répondre aux articles qui le demandent (i).

Personne n'est plus soumis que moi aux ordres de notre souverain. Ce que j'ai fait depuis deux ans est

(i) Par cette lettre et celle doot il est parlé plus haut, Dupleîz et silD conseil reproduisaient leur prétendu droit de^ cbmabattABr à M adfasi» et protastaâeat de ce qui serait fait 5aD5 laur i^saÛM^f^

3ia xilcoiRES

une j>ceuve parlante, de mon zèle pour la nation. Ce n'est pas par d'inutiles écritures que je cherche ,à le prouver ; c'est par un abandon général de femme, d'enfans , biens et* tranquillité ; c'est en me iroidissant contre la disette des moyens , contre les plus aflbeux malheurs, en altérant ma santé, en exposant ma vie; voilà , mesûeurs , la route que j'ai tenue pour arriver à Madras« Quelqu'un de vous peut^l ni«r que, si je n'eusse tout sacrifié à l'honneur de k nation, lesFran» vais seraient aujourd'hui dans un état pire que celui où je les ai trouvés ? Il y a vingt jours que j'étais l'hotte neur et l'appui de ma nation ; un sentiment contraire aux décisions de Pondichéry m'arrache en un moment le fruit de mes peines; bien plus, libelles diffii* matoires (i), calomnies, termes outrageans, et une conduite très-peu mesurée ^ pour ne pas dire plus , sont l'unique récompense que ce comptoir accorde à mes travaux. Que n'a-t-on pas fait , et que n'auraiton pas sacrifié pourm'engager à me couvrir moi-même de honte , en manquant à^ une parole donnée solennellement ? Patience, messieurs : j'en appelle à toutes les nations et à nos ennemis même, qui, sans intérêt, diront la vérité.

Par votre lettre , vous me faites entendre que je ne vous ai donné copie que d'un fragment de la lettre de M, le contrôleur-général , qui pouvait m'être avanta-

(i) Pondichéry et Madras étalent semés de couplets, de satires et delibelles remplis d'injures les plus grossières.

DB LA BOUaDONÎTAIS. 3i3

geux. Si je croyais pouvoir rendre mes ordres publics, je vous en enverrais copie; mais d'honneur, l'esitrait que j'ai donne est le seul endroit où il est question de M. DiqJeix^ et rien du tout ne me dit que j'aie des ordres à prendre de lui. Ge n'est pas l'intention du roi ni celle du ministre. Qu'aurais-je fait eh Tenant dans llnde, qui me fit déchoir de mes droits ? il y a douze ans que je suis gôuveineur-j^énéral conome lui, prësi* dent de deux oonseils supérieurs , oii , en fait d'admi* nistration, je peiix &ire contre les avis du conseil tout ce que je juge qëcessaire (i).

Par les mêmes ordres Ift Compagnie entend que , lorsque je m'embarque sur. un vaisseau , je les co'mmande tous (a). Cet article n'est-il pas suffisant ? Le roi m'envoie une commission ad hoc Le ministre par ses instructions me laisse maître de mes opérations, même de m'en retouhier en Fnmce, si je le juge con* venable, et de nommer à mes gouvernemens celui que j'en connaîtrai le plus capable. Aujourd'hui je reçois des lettres de la Compagnie, qui me confirment fa même autorité. Tout cela mis en explication quelconque peut-il fisdre entendre que je sois aux ordres de M. Dupleix?

Revoyons encore la lettre du ministre. Il dit, en parlant de lui : ce Je lui donne les ordres le plus prébis de vous seconder en tout ce qui poorra dépendre de

(i) Instructions de la Compagnie. (a) Idem.

3f4 MiifoikBs

lui; et à moi il me dit : Je vous reconunande trésorticulièremeut d'agir avec lui , avec tous iea égard» qu'il convient d'avoir pour un homme qui commande dans llndo, » Vous save£, dites* vous ^ le finançais? Voyons. Un lieutenant seconde son capitaine^ et ja« mais en notre langpe on n'a dît , un eapitûne seconde son lieutenant. On i^ecommande à un supérieur d^avoir des égards pour un infiérîenr ; maïs jamais, du lieutenant au capitaine, ce terme n'a été admbsible : é'est du respeet qu'il iaut et non des égards; il n'y a tout au plus que d'égal à égal qu'on puisse se s^vir de Fun et f autre terme. Voilà je crois, messieurs, la vraie façon d'expUquer en français la lettre de M. le contrôleurgénéral , qui par elle->méne est bien française. M. Du^ pleix a la commission de commandant ^ général de toutes les colonies françaises dans l'Inde : dès que le pavilkm blanc a été viré sur Madras^ votlà, dite»*volss^ son droit établi.

• Avant que je vinsse assiéger cette ville , M. Dupleiz, devait me eonusaumquer ce droit, je me ser^s con-« dttit en ooittéquenoe^ et ai j'y fusse venu, je n'emse donné audme parole aux Anglaâs. A présent que je la leur ai donnée, de quelque façon que ce $oit je la tiendrai ; non que je pense qw M. DupLeix soit en droit, il s'en'&nt bien, mais je voudrais bien vou9 fttire entendre eonment le mien est établi.

Je commande sans contredit mon escadre et ses troupes ; c'est avec elles que j'ai pris Madras. Avant que de virer pavillon UanCf^'aMâil promis au^ Anglais le rachat de leur place. Vous voyez bien qu'il ne s'agit

DE LA BOtnUWHlCAIS. 3l5

pas de ce que j'aunais pu &ire de mieux, maïs de sa-» voir si, ayant accordé une cs^itulation et ma parole pour le rachat de la ville, je dois tenir cette parole don* née. Je ne suis entré dans ]^adras que par droit de conquête , et je n'y reste que pour y mener à sa fin la capitulation que j^ai accordée. Ckm venez donc à présent, messieurs, que, Ipin d'être uiie colonie française, comme vous le voulez faire entendre, cette ville n'est qu'une prise faite sur les Anglais. Par qui ? Où est le droit de M. Dupleix ? Il est donc fort inutile de réitérer ici vos ordres; vous n'avez aucun droit d'en donner. Personne à Madras ne boihmande que moi. Quand je ne commanderais pas selon les lois et l'autorité du prince qui m'est confiée, examinez, messieurs, votre conduite avec moi : «lie m'autorise à prendre soin de cette place. Par une lettre du a 5 septembre, vous m'écrivez que , si je ne veux pas reconnaître votre autorité , je ne dois pas trouver mauvais que vous ne vous mêliez en rien de ce qui regardera Madras. Cela est précis. Le 16, j'ai conclu, et à présent vous revenez , et ce même Madras que vous aviez abandonné, vous ie prétendez de votre ressort ; cela n'est guère suivi. M. de Bury et les autres peuvent retourner chez eux. Tai pris la résolution de tenir ma parole, ^évacuerai la place du 12 au i5. Il n'y restera de Français autres que les commissaires que ceux qui voudront être prisonniers de guerre. Je laisse la Marie* Gerintâ^e, et tous vos bateaux chargés après mon départ. Si vous ne voulez pas dire à Desjardins qu'il peut accepter mes ordres en cette partie, il se perdra bien

3i6 iiiMomBs'

des choses ; j'en serai ftché, mais je n'en répondrai pas., J'ai l'honneur d'être y,etc. Signé y Mahé delà Bour-

IX>IfKAI5.

TAArrB DE BAHGOir.

Sommation du goiwerneur de Madras a M. de la Bourdonnais.

Monsieur^

Pressé par vos forces , nous avons capitxdé avec vous pour livrer notre ville. Après avoir réglé le sort des prisonniers, nous vous avons demandé le rachat de la place ; il ffit convenu qu'il serait réglé à l'amiable, nous vous demandâmes de pl^us une explicatioti. Voici votre réponse ;

Je ne vends point l'honneur, messieurs , le pavillon de mon roi sera arboré sur Madras , ou je mourrai au pied de ses murs. A l'égard du rachat de la ville , et surtout de ce qui est intérêt, vous serez content de moi; et prenant le chapeau d'un des. députés, vous dites : voici à f>eu près comme nous réglerons toutes choses. Cle chapeau vaut six roupies, vous m'en donnerez trois ou quatre , ainsi du reste.

<}omptant sur votre parole* d'honneur, nous vous rendîmes la place. Le lendemain , nous entrâmes en pourparler sur le rachat , et depuis nous l'avons réglé. Quel est notre étonnement.de vous voir aujourd'hui redemander votre parole? Nous vous sommons par le droit des gens , établi entre les royaumes de

DE LA BOURI>ONNAI&. 3l7

France et de la Grande-Bretagne , et nous vous de» mandons , au nom de sa majesté très • chrétienne et britannique de tenir votre parole , et d'exécuter les engagemens contractés en conséquence.

Airêté à Madras , le i&sept. 1746.

Signé 9 N. Morse, W. Mouson, J. Stratow, T. Etre , E. Haeris, J. Savage.

jà M. Dupleix.

A Madras 5 1 2 octobre 1 746- Monsieur,

Dès qu^il ne s'agit plus de manquer à ma parole ( i ) , je me détermine aisément. M. Desprémesnil vient de me répondre que vous tiendriez les articles de la capitulation de Madras ; à ces conditions , je ne vous aurai jamais assez tôt livré cette place, pour que vous en tiriez ce qui vous revient par le traité. Vous trouverez ci-joint les cinq articles que ce changement m'y. a fait ajouter: je compte que vous les trouverez bien comme ils sont. Si vous y faites du changement , je ne vou$ répondà pas qu'ils soient, acceptés. C'est donc, monsieur, aux conditions de n'y rien changer, que vous pourrez envoyer vos officiers et vos troupes dans le Centaure y et je vais vous remettre Madras. Je le quitterai avec grand plaisir, dès que vous et votre conseil aurez signé le traité et les derniers articles que je vous envoie par un exprès. Sitôt que je les aurai reçus , j'appareille et vous êtes le maître. Vous

(1) Il s*agit ici du nouvel arrangement indiqué aux Ifémoires^ page 169.

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traiterez , monsieur, cette vilb coûFormëmënt à Votre faconde penser. Il en estime de laquelleil ne vous.est guère possible de tous écartisr^ sans vous rendre res* ponsable , en votre privé nom , de tout ce qui se pas» sera de contraire au traité et aux engaflemens des Français.

Je ne vous demande pour nioî qu'oà partage égal de munitions de guerre entre Pondichéry et les îles. Tai sCa reste si grande envie d'être quitte de tout ceci, que je brute de recevoir votre réponse. Songez que le temps presse; la moindre difficulté m'arrête tout court 9 et me met dans la nécessité de aifpala^ le ttaité, tel qu'il était avant ceà dernièi^ condition^* Ainsi faite^moi ubé jrépon^e claire.

J'ai llionnenr d'être , eto. Signée M^Hé oÉ ta.

BoURDONfTAIS.