llâlIOIttEA

sorte de ca]>itulatioii signée du gouverneur , dont cijoint est copie. Elle ne tait, couune vous voyez, qu au>briser les^dfoito que fai im le ton de eetle phieë. Pour décider j'ai trois partis à prendre. Le premier, d'en faire une colonie fran^se; le deuxième, de raser cette place ; le trôisième^de traiter de sarançon. Voici mes rcflexious sur. lesfnoyens de tirer parti de notre victoire*

I* Je ne crois ni ^^nv^ble, ni avantageux pour * notre Compagnie^ d'avoir à la même côte, et voisins, deux établissemens aussi forts que le sont Pondichéry et Madras. Par les premiers 'ordres que foi reçus du ministre , il m'était défendu de garder aucune place çonfiUse' («}« Il esisâr qu'à la paùc, la red^ dition de ceUe place serait un des articles du traité. Le rçi la rendraà, et la Compagnie n'en aurait rien. Les garnisons iiePondichéîyf niUsnUermes^ne suffisent ]^as pour fouriiir des troupes captobles de

cettfî capltulatioD t^t ia parole dannéc aux Àngiais étaient deux eDgagemens indissolubles de leur nature, et que, quelTel que sdteiit fcs eipressloiis négttgéies de laBèmiéoonais , divns Vinr feèips donCil b'auniif 'pès sseMé ttoe nMie Préparer cette négligence, il ne pouvait manquer'^ e6S<ett-gagemcns, sans manquer à tous SCS devoirs. ' " '

(i) La Bourdonnais ne pouvait dire dans une lettre ostensible, que la défense de garder les conquêtes était absolue. Il méditait d'autres entreprisès ^ si les- enaeWiiS avaient été instruits de cette orM, iU n^auraieat piiT'oMtat qall gardAt leurs places, et cette crdaie Mil le plus puissant raolif qui pût les engager à payer dti, fortes ranyon». '

DE LA fiOUEOOHlf Aïs» ifi?

s'op/M^er auat mUreprises fê^on poumiit faire sur celle acquisUmi D'ailieurs ii faut que j'aille an pk» vite meUre meâ ik» en ràraCé contre la reprë*saille; par conséquent ^ garder Mtadm M une cfai» mère à laquelle on ne doit point pensen ' 9i!^,<2wnil je lUtroirais Madmi à n^ laiiisr |m» pierre «nr pierre, la destruction de cette place Atera-t-elle aux Anglais les neuf ou dix belles aldée^ qut foramt ici iew territoire 2 Détoiinii- je en mteus temps Un nombre infini de marchands et de tisserands * qu'une longue habitude et l'amour de leur bien et de leiw patrie retiendsonttonjoim de ce cdlé^ tn/i tfolVi» trouveront nne protection et uil débouché aussi fort que celui que leur fournissent messieurs les Anglais ? 'ht oc|minevc6i|a'ilS'lbiit est un moyen sûr «j^iir ml de les retenir. Aurais-je fait labourer les rues de cette viiie?. y aurai^-je fait semer du sel? nous verrions •^mesriean les. Anglais ^nter (a) dnos la plaine^ M y continuer leur commerce , ou bâtir une nouvelle forteresse, peut-être avec moins de dépense qu'il ne lear -êo ooûtem pour Tacheter eel|e«d ,.qni n^est pas bonne. Quel est donc l'avantage de cette résolution? La p^ne d'une démolition anssi infructueuse qu'elle sepait'^neuseï et dont même je n'ai paa le tettqto.

(i) Pondichéiy avait alorà4o>ti huiimies bluncs de garnison, Dupleix ne demandait depuis à la Bourdoianais que i5o hommes des Iles , pouf garder en même temps Pondichéry et Madras. C'était insuflsant.

(s) Camper soos des tentés. ' '

!l68 MÉMOIRE»

La rançon de œtte place est, à mon «vb^ ce qui

couvieiil le nueux à ia situation présente de nos af- £ûres. Ce parti pris demande de Tordre. Voici mon projet d'exiécution.

rrcinièreraent , je compte embarquer sur mes vaisseaux tout ce qu'il y a ici de marcliandises propres à notre eommerce d'Europe. J'aurai la charge de deux

ou trois navires.

.Secondement 9 je voudrais tirer de cette colouie .rartillerie et les ustcmailes dont Pondichéry et les iles

•ont besoin. • '

Je jn.accordmis avec messieurs les Anglais pour ^le jadmt de leur ville^ et dé ce que je leur kissmis.

Cette première conlnbutiuQ est le droit de la .Compagnie* J'en ferais une seconde, pour le pillage de Ift Ville-Noire que f ai empêché. Cette seconde se* rrait distribuée aux équipages. Quelque Esicile que paraisse Texécution de ce projet, j'y ai trouvé des dit • ficultijs dont je vais vous fidre part, afin que vous m'aidiez de vos conseik.

• Jje gouvemetur n'a point d'argent; ce fut sa réponse, quand je lui parlai de rançonner sa place; à quoi il ajouta : Quand vous aurez tout pris ce qui vous convient, si j'achète. de vous la ville et ce que vous n^emporterez pas, je ne puis vous payer que par notre Compagnie comme rançon. Ce n'est pas là mon compte , il ùluI de l'argent à notre Compagnie dans Itode. Voici le moyen d'accommodement que je lui ai proposé. Le gouverneur me fera des billets payables à termes convenus, et me donnera . huit a dix oiages

DE LA UOURDONNAIS. 269

à choik« que je mettrai à Pondichéiy, et qu'on lui

rendra, quand il aura acquitte la somme pour laquelle il &'est engagée 11 n'est, pas toul>è»fait convenu de cet arrangement; mais je me flatte de fy âmener. Moyennant ces mesures, vous vous trouverez des fonds considérables; et, an lieu d'employer un grand temps et beaucoup de monde à embarquer les ustensilesdont vous avez besoin , je stipulerai dans le traitë les canons et boulets dont vous aurez besoin, et que les Anglais seront tenus de vous remettre à terme fixe : après le mois de janvier passé, il ne me restera plus qu'à penser aux îles. Je ferai embarquer jusqu'au 1 5 ou ao d'octobre ( i ) tout ce que je croirai nécessaire sur les vaisseaux que j ai actuellement ici.

Aussitôt que vous aurez mis à terre les effets qui

sont chargés pour votre comptoir, sur l(;s vaisseaux le CenlaureA^ Mars et le Brillant, envoyezrlesmou Je vous dépécherai sur-le^hamp le duc d'Orléans ^'le LjSy pour prendre les marcbandises que vous avez à Pondichéry.La/îe/2om7n& et le Sumatra serviront à ûous porter des vivres et du ris. // me restera des vaisseaux pour me montrer à la côte Malabare^ en état dy faire la loi (2). Cette escadre serait composée

(1) Od verra bientôt qu*il s'était arrangé, peu de jours aprîs pour être à Pondichéry le 10 ou le 12, et.parcoosé-

quL'iit qu'il évitait le coup de vent du i3.

(2) Voilà une preuve bien claire des projets de la Boyrdonaaîs sur la côte Slalabare. Il e^t^fâclieux pour l'Etat que ses grands desseins aient échoué par ramhition seule de celai qui devait les seconder.

ayo sucMOiRES '

rJehOle, du Cen^uOe^ in BaurSon €é dn- Phé^ MUT. Faites en sorte de charger sur les vaisseaux des îles dasiâre ris qtte eelià qm vcm^ at4f» donné è ceusxL H en êaat pomni Sijend suit pM iMetosecouru de Tivres^ ii me sera impossible de faire mon Moqr cette année, ie compte oqfoÈidant mener à la Compagnie huit à diss imsseaux bien' chargés, le crains beaucoup pour ceux que nous attendons du Beopile. OnamconnaiâsanceàPaUiacatede fe»* cadré de M. P^itm : il a descendu de la côte, fai tout lieu de penser qu'il a des vues sur nos vai^icaiiz< Quel malheorne seniitca pasfNmr la G)ni« pagnie^ dans la sttttatbn présente de ses aflUres, si je manquais de vivres pour m'en retourner. Pour prévenireei aceident^ je fierai en sorte de mé dire payer de Bengale partie de leur rançon. Si je sarais même de quelle somme vous avez besoin en ce comptoir^ je pourrais insérer dans le traîléque le paiement en sera fait à Chandemagor. J'exigerai d'eux des pas* seports pour deux vaisseaux, qui viendront aux iles m'apporter des vivres en janvier. Avec ces précautions^ vos soins , et les expédiens que je vais tâcher de trouver, je me flatte de pouvoir me mettre en état de m'en aller avec tous les vaisseaux chargés en Europe à la mousson prochaine.

Revenons à Madras. Ou m'a dit que chez les capucins il y a beaucoup d'argent caché. Je vous avouerai que je ne suis pas propre à faire cette recherciie. £iie entraîne je ne sais quoi de flétrissant qui ne cadre

m LA HOUffiPmNAIS. %Jt

points je ne dis pas avec mes scrapule»^ mais avec ma fiiçoil 4e peosei^ (t).

' Nous avons aussi beaucoup d'Arméaiefis^ qui près* que totia ént porté las anheà cfialne nous. Us dtscfif l que le gouverneur les y a forcés. Suis - je autorisé à ceto&querleiir biéli entier, comme celui de» Anglais?

Dols-je prendre aussi sur les Malabars ^ qui nout point porté les armes, comme sur des enaemîs?

Nos commissaires commencent à se saisir de différeos effets. Je vous prie de me marquet, et même de consulter k conseil ^ s'il est nécessaire y sur ce que vous crojrez que je chiite faire sur ces deux articles.

Je compte tirer de Tartillerie d'ici, et le gouverneur m'a représenté, qu'en la lui tuant, je devais lui donner sûreté qu'il ne serait point attaque jusqu'à certain temps. Cela me paiait juste.

Je serais bien aise que vous frétassiez un vaisseau, qui vînt ici avec un mémoire prendre le nécessaire de Poadichéry ; ou bien je vais vous expédier la Mar rie~Gertrudeet les A)^^. Déchargez-les promptement, et renvoyez-les moi. Bientôt ils seront de retour chez vous, avec ce qui vous sera convenable. Vous sentez bien que tout ceci ne se peut faire sans csùiat&f gang. emballeursysans coulis (porte-fidx). A Madras, la guerre et les bombes ont mis tout en fuite^ et si bien en fuite ^

(i) Il se contenta d^envoyèr cbeicher le supérieur et^de W foire jarer ipill n'y avait rien de caché dans son eôu-

qu'il n'y a pas d'apptreiuse qu'oo reviemie'Sitôt, 11 me faudrait un grand dëladienieiit de oes< eàste» êi&è^ rentes ; il avancerait la besogne. J'ai à peine le temps de faire une panse dA; les prisonaiers et mille ait» très afiaires m'en dtent le temps. Je vole sur mon sommeil f et Je vous écris à piuf/ie courante. Ea attendant votre réponse 9'lei commissaires travaiUeoty et je vais mettre trois navires en chargement.

Tai l'honneur d'être, etc. Signé, Mahéwla

BOOBDOWAIS.

A M* de la Bmadonnais.

À PoDdichèrjy ce 23 sept 17469 u huit heures du «oir.

MoirsiEUR y

Votre lettre duai (t) du courant, datée de Madras,

me coafn niiî ce que m'avait annoncé celle de M. Paradis. Je n'ai à tout cela que des louanges à donner au Seigneur, dont la protection sera manifeste à toute la terre. Je suis en vérité charmé que le titre de commandant de terre vous accommode autant que celui de mer, 11 est d'autant plus flatteur pour vous que vous avez la satisfaction de commander dans un endroit iafneux,qui n'est ati roi que par la' bonquéte

(1) Cette lettre aunouciiit âculemcrit ia reddition de Madrés.

<{u« VOUAT en venez de fiiire. Il ne parait point encore

de vaisseaux d'aucun côté.

yailà ma mission finie, suivant les arrhes que J'en ai reçus du ministre : elle recommencera, si vous auez^ quelques nom^elles opérations. Je. vous y 8eoon«terai autant qa*il sera en mon pouvoir; mais, quanta ce qui oonoeroe Madras , à présent ce nest plus à moi seul que vous devez vous adresser. Je ne puis

plus agir <jue de concert avec le conseil supérieur. C'est à lui dorénavant que vous devez vous adresser. Je compte demain lui rendre un compte exact de ce que j'ai fait^ et des ordres que j'ai donnÀ. Le secret à présent devient inutile. Je Tob-

servcrai cependant encore, s'il est necessau'e, et

j'agirai avec le même empressement que vous m'avez oonnu.

Trois ou quatre cents hommes , joints à ceux que j'ai ici , auraient bientôt décidé du fort de Goudelour. Tapprends que l'épouvante y est si grande , qu'if n'y est pas resté un seul habitant , ni une seule dame. Tout a passé à Portenove. Deux vaisseaux, cinq cents hommes et Paradis feraient mon affaire ; et nous serions tout-à-fait déhvrés des Anglais à cette cote.

J'attends le parti que vous comptez prendre sur le départ desvaisseaux. Jevousprierai,avant que devons déterminer tout-à-fait^ de vouloir bien faire quelque attention à oequej'ai eu l'honneur de vous marquer par

intMoniBs

ma lettre du 19 août (i)* J^y pourrais ajouter d'autres réflezioiis qui sont la suite néoesnire de k conquête que TOUS vmez de frire, et que je «ns perMitdrf que vous ferez mieux que moi. Si tqus jugez à propos» que je vous kt marque I la ohipe sera bientôt &ite. J'ai nionnenr d'être , ele. Signé, Duflbix.

J Ai. Dupleix.

A Madras* le a6 Hipt. 174^^ ^ ^ keuras du msttiw

MoirsjBOR ,

Je vous dois réponse à deux lettres du a3 septembre ^ Tune de dix heures du matia, l'autre de huit heures du soir. Par la première, tous avez la bonté de me fëliciter de la prise de Madras. Vous deTea( ce corapluueut à voui>-raenie , monsieur: vos soins et vos attentions ont trop contribué à la prise de cette plaœ^ pour que je ne rende pas le premier la justice due à votre vigilance. Si Madras appartient à présent a la nation française , c'est à vous 9 monsieuTi qu'elle en est redevable. Je tous remercie cependant de tous les complimens que vous me faites à ce sujet

Bevenons à la lettre de huit heures du soir. Vous aTez dû Toir, dans la lettre que je tous ai écrite par M. Paradis I mes réflexions sur Madras , et le sort qui

(1) Cette lettre cberchsît à faire tentlr à la Bourdonnais la

nécessité du séjour d uae parlie de âuii eâcadie liaaâ l'Iude.

rattend. Je vaos répète, moiisiear, que je pars poiif

les îles; que je n'ai point de troupes à y laisser; que je ne puis par conséquent le garder; que s'il était question dô Pabcndoniier, je ne pcnimis toi|t au plut .

que le démanteler, mais que je ne prendrais jamais sur moi de le raser sans un ordre exprès du roi de le fiûre. Cette fiifçon de fiûre la guerre n'est ni usitée ni, je crois, permise. Elle ne convient qu'à des conquéi*ans qui ravagent. Ce ne sont point là mes ordres. Ainsi donc^ monsieur, je reste tout aussi embarrassé que je Fêlais avant que d'être maître de cette ville. Im AnglaU sont dam une indécision qui kur fait tamût demander des nannres^ et tanêât de capi^ tuler. Le parti de le garder n'ayant pas lieu , faute de troupes pour le garnir, et pour les autres raisons que fe vous ai dotmées (i)t U fmi donc oa le démanteler ou le rançonner. Si je ne fais que le démanteler, les maisons des particuliers spbsistent , par conséquent Madm reste en son entier, aux fiorkificatiotts près, qui sont bien peu de chose* Ce ne serait pas là travailler à notre profit. Amsi donc il taut le rançon* ner; c'est le bien de la Compagnie, et te moyen sûr de la dédommager de ses pertes. Voici queUes ont été les eonditioAs que je leur ai faites; je prends les marchandises, qui se montent à dix^sept ou dix-huit cents balles , cinq à nx mille sacs de salpêtre, la rooi-

(i) Les ordres du ministre qui défendent de guider uucune conquête.

â'jS MÉMOIRES

tié des munitions, les agrès et apparaux, et douze cent mille pagodes. Je les crois disposés à m'en offrir

huit, qu ils s'obligeât à payer entre vos mains ; ils me donnent pour otages, que je vous remettrai aussi, . deux conseillers et leurs femmes, et les deux enfiins

du gouverneur. Ta vais demandé la gouvernante, mais, ma foi, elle m'a &it pitié. Voilà où nous sommes les Anglais et mot. Ils tiennent tous les jours conseil ^ et ne décident rien; '] appréhende bien qu'il ne me faille rester ici jusqu'en janvier, et je manquerai par. là un bon coup, qui est de trouver les vaisseaux de la corn* pagaie d'Angleterre que je crois tous dans un rendezvous. Si je pouvais, voici ce que je voudrais faire :

Charger ici le Neptune^ le Saint *' Louis et la Prin^ cesse Marie ; vous enmjer le l/fs et le Duc d'Orléans, prendre nos marchandises; vous mettriez dans la Renommée et Foutre prise du riz, du kaireetdela hrayey et les autres choses que je imus ai demandées, et les pnwisions qui. viennent du Bengale, Vous me donneriez les vaisseaux pour les porter aux îles. Tous ces vaisseaux chargés partiraient d'ici du 1 5 au 20 octobre et moi avec l'Achille y le Centaure^ le Mars^ le Brillant, le Bourbon et le Phénix , f irais tâcher de trouver les vaisseaux de la compagnie anglaise , gui sont dans un rendej^vous avec deux vaisseaux de guerre; ensuite de quoi j'enverrais une partie des vaisseaux de guerre à la cote Malabare, et je me rendrais chez moi pour iaire partir les autres pour Tiiurope. Si nous ne pouvons pas agir ainsi, et partir en octobre, il faudra nécessairement envoyer les vais-

DE hk bodrdounais. ^77

seaux chargés aux îles, et ceux qui ne le seront pas, ensemble à Achem pour être ici au ao décmbre, pour tous enMnble nous en retourner aux îles , et faire partir lesnavireschai gcs pourl'Europe.Yous voyez^moasieur, que tous ces diffërens partis ont bien leur embarras , sur lesquels je vous consulterai volontiers, et non votre conseil; car, de vous à moi, jie n'ai aucim ordre qui me dise de m*adresser à bu. Cependant, quand il s'agira du bien du service y je prendrai leur sentiment comme un bon conseil, et non comme une

loi, •

L'alfaire de Goudelour serait bonne , d autant que je crois qu'ils ont reidré la plupart de leurs pagodes; mais le temps, est si court que je n'ose y penser, à moins que, par quelque événement , je ne sorte d'ici plus tôt que je ne pense.

Je ne saurais consulter votre, lettre du 19 amit;car j'ai laissé tous mes papiers, jusqu'au jour de mon dé* part, à Pondichéry ; vous pourrez me marquer tout ce que vous croirez convenàl^le sur Madras. Défaitesvous de toute prévention; il n'y a point d'autre parti à prendre que celui que je vous ai communiqué. C'est le sentiment de toute l'escadre. •

J'ai rhonneur de vous saluer, etc. Signé, MAfit i>£ Bourdonnais»

278 UÉÊtoimBS

A M. de la hpardonnau,

A Pondiehéry^ le 25 septembre 174^.

IliolisiEinit

Voas allez yoir l'empressemeiil du conseil à vous répondit à votre lettre du 94 courant ( i ). Il ne tient qu'à vous y monsieur y quo tout ne se fasse ainsi que vouÀ le souhaiterez. Il n'y a que fa^n dè s'y firendre : noiis ne sômtoes point difficiles, et nous nous prétons volontiers à tout ce qui parait être dans l'ordre, et suivant que l'ont voulu nos maîtres. Soyez persuadé qu'en mon particulier, je ne cherche point à vous chagriner en rien du tout, il suffit qu'il sagisse du bien de l'État 9 pour' que vous me trouviez disposé à faire tout ce qui sera convenable.

J'ai l'honneur d être, etc. Signé, Dupleix. *

A M. de la Bounionnau, A PoDdichéiy, le a5 sept. 174^» à 9 heures du soir»

MoMiuin j

Nous répondons à la lettre que vous avez écrite à M. Dupleix, le a4 àix côtUant. Nous serons toujours prêts à donner à la nation et à là Conipagnie des

marques de notre zèle et de notre promptitude à

(1) Dans cette lettre 9 la Boordonnais demandait un plao f ui?i de la manière dont on derait traiter Madras » afin f disait-il 9 de prendre un dernier parti.

DE LA BOUAllOirilAIS. ^79

vqU6 faire part de ce que nous croyoas couveuable à la aituation présente des affiiires. Û eal oertain^ mon**

sieur, que le eoup le plus assommant que l'on pût pt^cter à la Compagnie d'Aogietarre, est celui qui yient d^^tre frappë ; votts myes par Toua^même Téteiidue de 1^ perte que cette Compagnie vieat de fnvra. Quels aom de mumlicms de guwrat de niar*

chandiiies, etc., n'avez - vous pas trouve dans cette

^ vilky I#a quantité .vous eu a surpris* Con^bieu d'an* ntfesjD'a4«il pas &Utt pour les rassembler ? Nous pensons que viiiigt jours ne sont pas suifisans pour les enleva; nais lUHii ctojrons que dans l'espaoe de

trois ou quatre mois on en pourra venir à bout ; et ¥(Q^iy monsieur y le plan que nous croyons convenable poui'y parrenir^Ceserait de chargelr actuèllement qMaU^ de vos vaisseaux des marchandises que vous juf^mK convenir pour r£ui*ope'; de les envoyer avec la Renommée , le Stmatra > chargés de xivres. pour vos îles 9 pour y suivre les ordres que vous jugareP:à propos dy donner^ de garder dans Vlada r^çhtile y le PliéniXi le Bourbon , et les trais autres voikiwêm.àout noua avodis nouvelle de l'arrivée à Mdiié; de les envoyer touft ensemble hiverner ( i) dans l'endroit que.vouajugerea^ à propos de convenir avec

(i) £n suivant ce conseil, la Bourdonnai» rchtait oîsîf à Madras , envoyait son escadre sans chef , on i*08e dire , s'exposer à être battue par le partage de ses forées 9 dont il ilinàit laisser une partie pour garder la Wlle. Ce projet était ridicule ; et si la Bourdonnais s'y fut prêté , il n'aurait ja-

M. Duplcix. Vous avez, de la garnison de Pondichëry, trois cent quatre-viiigto blaocft, y compris la cavalerie, cent vÎDgt Topas , trois oent quarante CSpayes et cent Pions. Vous pouvez garder à Madras deux ceats blancs de nos soldats , tous les Topas et la moitié des Gipayes et des Pions. £n y joignant trois cents blancs de vos îles , et ceux qui pourront prendre parti comme Portugais et étrangers, vous aure2 certainement une gamisonsaffisante pour vous garder # pendant l'hivernage. Au moyen de cet arrangement, les deux places seront en état de se secourir et de se défendre pendant ce tempsJà, d'autant plus fiicilement, ([ur vous n'ignorez point que cette côte n'est point fréquente pendant cette saison. Nous garderons la Marie'Gererude et les deux bots, qui profiteront,

autant qu^d leur scia possible, du temps pour aller et venir, et porter ici tout ce que vous jugerez devoir y être rendu. Nous vous ferons passer de même toutes les grandes embarcations du pays que nous pourrons rassembler, qui , ne taisant qu'un voyage , pourront cependant apporter bien des choses. Tous pouvez, pendant l'hivernage , vendre à des marchands solvabies, qui donneront ici de bonnes cautions, les marchandises de débit de Tlnde ; au moyen de cette vente ' et de ce transport , qui peut durer jusqu'à la fin d oc- . tobre et même plus loin , suivant le temps , outre ce-

mais pu imaginer d'autres in otifo de ceUe faute, sinon qtt*ii restait a Madras poar profiter de «es dépouilles.

lui par chelingues que l'on peut fiiire toujours , vous

vous débarrasserez d'une quantité d elïets et de munitions. Vous donnerez les ordres aux six vaisseaux restés en hivernage, de venir mouiller en votre rade du. 20 au 2 5 décembre. Vous y chargeriez le restant de ce qui n'aurait pu être transporté , et ils viendraient prendre ici les cargaisons pour Eurc^e; et, supposé que rennemi fit quelques tentatives ici ou à la côte iVIalâi)are , vous seriez en état d y apporter un prompt secours. M. Dupleix,par la kûre qu'il vous a écrite aujoui cThui , vous a fait voir rincon^énient du ra^ chat que vous aviez dessein de faire at^c les Anglais. Nous trouvons les raisons-qull vous donne assez fortes' pour ne j^oint nous engagera y donner les mains. Nos ennemis seraient les premiers à rire.de notre crédulité àcet égard. Notr^ aidsj rhonsieury estqiiil n'yftmit

point penser y et qa il faut faire sentir à la Compagnie d'Angleterre le tort qu elle a eu de chercher la ruin^ de celle de France. Nous n'en voyons pas , monsieur,

de plus sur moyen, que du faire sauter les murs et fortifimtwns y tous les magasins., maisons^ etc. ap^ partenant à la Compagnie. L'on peiA , pendant l'bivcr, travailler à cette démolition, et tenir toutes les mines prêtes au moment que vous serez dans le dessein d'abandonner la ville; ce travail sera d'autant plus facile que je vous en verrat (i) cinquante bons

(1) Voici une distraction de Duplcix qui t'ait bieo voir que les lettres «ignées des conseillers ne sont que ses lettres

XiHOIBES

maçons avec des permuies entendues y et au fait des

mines et des sapes : cette ville démantelée , qui ne peut être rétablie en diit ans, sera bientôt abandonnée des marchands noirs» La mauvaise défense qu'tb ont vu faire aux Anglais avec leurs murs, ne les engagera pas à y rester lorsqu'elle sera ouverte; et, sitôt qo'îb sauront que Ton a dessein de remettre cette ville aux Maures, ce sera encore pour eux un motif ées plus fiirts pour Tabandonner plus tét , ce qu'il n'est pas à propos de dve ( cet artide doit être des plus secrets ) \ d ailleurs nous avons uu ai*ticle dans les instmetioas de mesôeurs les députés, cpii indique h fiiçon dont il dut s'y prendre pour engager les riches marchands à passer ici; ils vous le communiqueront &'il arrite, comme on doit le croire, qne les Maures rendent la ville aux.Anglais,/fr ne le feront qu*à heaux deniers comptanSj et nous serons toujours les maitiM, pendant la guerre^ de faire de cette ville que nous jugerons à propos. Votlè, monsieur, lé seul moyen de rendre Pondichéry florissant , d'abattre l'orgueil des Anglais, de les faire repentir de n'avoir pas aoêepté la tfatNpinitté <ftti leur a été ofierte si généreusement. On achèverait de les ruiner entièrement à cette c6te, en se rendant maître de Goudelour; opétlAtton qui peut se fitire en trois joàrs. tl est même dë ia bonne politique de se débarrasser d'un tel woi^

particulières. En écrirant ceUe-ci , il oublie qu'il écrit au nom du eonaell, et parle su tingnlier.

DE LA. BOUADOITJif Aïs. a83

sinage. Il y a long-temps que nous savons que les

Anglais avaient ie dessein d'y faire leur principal comptoir; il sera aisë de les en détourner^ et de leur procurer une nouvelle dépense : nous espérons cpie vous voudrez bien faire attention à cet article important.

Quant à vos iles , les vaisseaux que vous y renverrez avec la plus grande partie de vos troupes les Guettent absolument à Tabri de l'insulte; et d'ailleurs nous pouvons vous assurer que Tesdidre angliuse n'est nullement en ëtat de faire cette tentative.

Ifoiis ne voyons pas pourquoi l'église des capucins semît exertipte de ctette visite. Il est eertsun qu'il y a bien des richesses. Nous connaissons le religieux qui en est supérieur, ^ui n'est nullement porté pour la h nation. Kous croyons que vous ne pduvez les eu exempter. ' ' ' ' '

Voilà, monsieur^ ce que nous avons cru devoir Vous marquer. Nous vous prions d^étre persuadé que notre zèle seul nous fait agir, et que nous n'avons d'autre but qtie la gloire du roi, celle de la nation et faitgmentation du commerce de la Compagnie. Nous ne voyons point d'autres moyens d'y parvenir. La longue expérience qne pkisieurs de nous <»it acqnisiQ dans rinde, noils ftit espérer que vous voudrez bien y adhérer. Nous suniines, etc. Signé, DujjleiXy Légaux ^ Miran^ Lemaù-e, Gaitiard, Bn^ftre^ Paradis^

a84 MÉMO^tM

Messieurs du cçnseil supérieur de PondixMFj*

A Madra», le %^ sepL 1745^ à 6 heures du malii.

Messieues,

J'ai re(gu la lettre que vous m'avez fait rhonneui , 4c m'écrire le a5 du courant Elle est pleine de I1O0 conseiU , dont je vous .remercie, et encore plus de la &çon dopt Us sont doDiiës. Je me ferai toujours oa vrai plaisir de les recevoir, et quoique je ne sois pas toujours ^e même avis. que vous ^ je ne verrais pas sans peines ralentir votre bonne volontë-à ce' sujet Nous pensons de même sur la nécessité de quitter Madras; la seule diffiérence qu'il y ait. entré vos avis et le mien, est que vous le voulez démanteler, etmw le rançonner. Votre but est d'engager par là les niar* chauds à se retirer à Pondichéry. Cette espérant est-elle naturelle? Que loat les murs de Madras aux piarchaods qui demeurent dans les atldëes ou habitalions à vingt lieues à la ronde ? |*ensez- vous quib s'expatrient et quittent )sl source de leur conunt^f^ pour une muraille de jardin qu'on aura abattue autour de cette ville? J^es Anglais eux-mêmes en prendront «ils occasion de l'abandonner? Vous venez ii^ voir que cette muraille ne les met à l'abri de iw» ^'est-il pas à présumer, qu'aussitôt après l'abandon i ils continueront leur commerce , et que, pour se g*' rantir tl un coup de main , ils élèveront d'autres v^^^

Dans deux ans d*ici je vous assure les Anglais plus forts <{u'ils n'ont jamais été. Qui noms dédommagera donc de six à sept mille pagodes que nous aurons perdues de gaieté de cœur? Je compte que de toutœ les marchandises qirisontactuellemejit dans la place, on ne tirera que quatre à cinq lacs. Dois*je sacrifier le surplus à une idée qui u a rien de. naturel? Depuis cent cinquante ans, le grand commerce, des Anglais est le seul appât qui attire les marchands à Madras. . Quand ces mêmes marchands seraient tous à Pondichàry, serait-ce notre commerce .qui les y retiendrait? A Dieu ne plaise donc que je sacrifie à cette idée, cinq à six millions appartenant à la. Compagnie et k nos équipages qui auraient grande raison de les réclamer. Mais, me direz -vous, qui en assurera le paiement? Les Anglais, leur parole. Pouvez-vous bien penser que ces messieurs manquent à un engagement aussi solennel, pour Tassurance ducpiel ils vous donnent en otage les deux enfans de leur gouverneur, deux de leurs, conseillers et leurs femmes? Vous ne savez pas qu^en outre le conseil, le corps d*ofSciers et les principaux habitans s'engagent avec moi par serment de remettre la ville au gouverneur de Pondichéry si la Compagnie manque au paiement. Quand je n aurais pas ces sûretés, le droit des gens ii'exiget-il pas à tenir les engagemens de ceux qu'on met en place , pour représenter une nation? Qu^and ils usent mal de leur pouvoir, on leur fait payer de la tête le mauvais emploi qu'ils en ont fait; mais la nation n'en est pas pour cela dispensée de &ire honneur à tout ce

à quoi s'est engagé celui qui la représentait. Voilà, messieurs, mon opinion. Je crois fermenient que let Anglais paieront. Je me détermine en conséquence , et voici les arrangcmens que je prends pour les vaisseaux. Tai mis en chargement le Saint ~ Louis , le Neptune y et la Princesse Marie. Je vous envoie le Lys charger chez vous. Si je puis combler les trois vaisseaux d'ici , je vous enverrai encore le Dufi (f Orléans, Mais comme je ne compte pas que cela se puisse faire , ils iront achever de s'emplir à Poodichéry, et se joindre à la Renommée et au Sumatra, que vous chargerez de riz , de kaire et de braye. Je resterai encore at^ec sept vaisseaux. Si , au 10 octobre, il ne nous est point venu de vivres, nous enverrons un vaisseau à la côte Malabare, prendre ce qu'il lui sera possible. Avec les six autres , j'irai chercher les vaisseaux de la Compagnie d'Angleterre, qu'on dit être à Merguy ou à Achem , avec deux autres de force. Je reviendrai en décembre à Pondichéry, où je prendrai le parti convenable à notre situation.

Je suis de votre avis : il serait heureux de pouvoir raser Goudelour jusqu'aux fondemens. Si j'avais fait ici de bonne heure en octobre , je l'entreprendrais volontiers ; mais cette expédition peut se remettre en janvier. Comme il peut arriver des événemens qui m'attirassent ailleurs en ce temps, j'ai demandé à messieurs les Anglais deux passe-ports pour deux vaisseaux qui vinssent prendre, en janvier, à Madras ce que je ï\k\ pourrais pas en emporter en octobre. Par ce moyen , je pourrais toujours envoyeur sûrement deux

DE L4 BomiDoinrus. 287

vaisseaux clmrger à Poadicbévy. Je ferai en aorte aujourd'hui de les obtenir dè quelque &çob que ce soit.

Vous voyez I messieui^s^ que je pourrai vous laisser UD nombre de vaîsaeaux dana l'Inde ^ qui pettl>étre ne sera pas inférieur à rescadre anglaise. Pour moi, mon parti est pris. Si la fortumsmt mes espérances, la eôêe de Coromandel ne sera pas la setUe à sentir no^ JôiX)es. Je souhaite , messieui^s , que vous vous rendies à met raims^ efc que^ d^acooid les uns et les autres , nous puissions travailler àu bien général. Je vais suivre oe plan ci-dessus.

J'ai Fhonneur d'être^ etc. â&^/ze, Mahé là Boua-

M. de la Bowdonnaia*

A Pondichérjj le a5 septembre 174^*

MoNSiauR ,

Suivant que j'ai eu Fhonneur de vous le marquer par ma lettre du a3 du courant ^ j'ai communiqué au conseil supérieur la vètre de m^e date. Je vous prie de ne point le regarder comme mon conseil, mais comme celui qu'il a plu au roi et à la Compagnie d'établir dans les Indes. Il ne convient point à un mince sujet comme moi d'avoir un tel conseil ; je me trouve eatrémement konorë dy présider. Ce conseil, après avoir lu avec attention votre lettre, a cru qu'il ne pduvait entrer en matière avec vous, amnt que de soêw sur quel pied vous vouliez imiter avec lui. -

a88 MEMOIRES

Il n'ignore point que vous faites peu de cas de. ses décisions ^ et votre réponse , au bas de la sommation qu'il TOUS fit tûre le 27 août dernier, rarréfee Umt court. C'est donc à vous, monsieur, à voir la façon doot vous vouiez traiter avec lui ; pour peu i}ue vous vouliez vous prêter aux arrangemens et aux ordrcas prescrits par le roi et la Compagnie, vous pouvez compter qu il sera le premier à vous seconder, dans tout ce qui pourra contribuer au bien de la Compagnie , à l'honneur du roi et de la nation, et de vous prévenir dans tout ce qui pourra vous taire plaisir. ' Il n'ignore point que vous avez eu Tannée dernière un ordre du roi, pour que iouè les capitaines des vaisseaux eussent à suivre ceux que vous leur donneriez. Cet ordre , dont il sent comme moi toute rimportance^ était absolument nécessaire pour vous donner plus d'autorité sur messieui^ les capitaines; mais cet ordre ne change rien à celui prescrit de tout temps, qui veut que tout commandant de vaisseaux de la Compa' gnie, de quelque qualité et condiUon qu'il soit^ de^ meure sous l'autorité du commandant de l'Inde et du conseil supérieur. Ni l'un ni Tautie ne vous ont £Eiit sentir jusqu'à présent cette autorité. Aucun ordre n'a encore émané du conseil supérieur ni de moi, touchant votre escadre. Vous l'avez conduite et gouvernée comme vous l'avez jugé à propos. Notre discrétion, ou, si vous voulez, notre condescendance, est poussée si loin a ce sujet , que nous ne savons pas encore quand nous pourrons envoyer à Bengale et ailleurs les secours dont ces comptoirs peuvent av<»r

DE LA jiouaj>oiurAis. , 289

besoin. Tous nos soins ont été donn& à votre escadre et à l'entreprise qui vient de se terminer si heureusement, et dont il fiiut tirety autant qu'il sera possible , le meiUeur parti : ce qui m'engage à vous dire, avant que leG)nseil vous réponde , que la rançon que tfous aifez dessein dtexiger^pour la viUe de Madras iCesi q^m aifontage momeniané et des plus incei^ Éams;que tous les otages que vous pouvez ai^oir n'engagent pas la Compagnie dFacoepPer les bUlets que vous donnera le gouwneur^ qui, étant prison^ nier actuellement , dira, lorsqu'il sera eu liberté, qu'il a £ût à ce sujet tout oe que vous aurez voulu pour se tirer des fers. La Compagnie en dira autant ; je ne le crois pas d'ailleurs autorise, pour engager sa Compagnie ni l'état d'Angleterre. Ses billets sur leBengale n'y aeront point acquittés, c'est un comptoir absolument indépendant de Madras ; je n ignore pomt qu'il est endetté de plus de 4^ l&cs de ronpm» Celui de Bombaye est aussi indépendant, de sorte que le gouvemeur de Madras, dont l'autorité a cessé du moment qu'il a été fût prisonnier , ne pourrait donner des billets que sur Goudelour etYisagapatan, les seuls de sa dépendance. Je suis trop bien mformé de l'étroite situation de ces deux derniers comptoirs, pour vous conseiller d'accepter sur eux des billets d'un gouverneur, qui n'est plus rien pour eux, et qu'ils ne sont pas en état d'acquitter. Ces réflexions doivent vous faire sentir le peu de compte que l'on doit faire sur une rançon incertaine, et que c'est Tunique moyen dont vous ne devex point vous servir. Ijà mal passager qu'il

pourra faire à nos ennemis n^apportera aucun a van* tage à oetie coloniei l'unique bat que vou^ et moi de» rom atoir, et auquel je fout prie de finre wMatianf ainsi qu'à œ que foi êm fhmnmr de vous marqtter touchant le ISabab, , ■

Je M&a rhmtîUté de tputef ies repvtfiebutiwaqiit j*ai liionneur de VMs-iMre, mon devoir m'y obKgie ; et ce n'est en vérité que daps cette vue que je voua les ai présentées dans mes ppésëdentes^ Je tob te pM <f fanpression qu'elles font sur vous» Cependant non eipérience dans i'Iode , le temps que j^M l'honneur éfy conduire- les principales affiûres ^ là oonfianoequa le rm 9 le ministre e( la Compacte veulent bien avoir * en moi, devraient vous engage à y avoir plus d'é^ gardquo vons ne le marques» Aoaii^ Monsienr^.se* ront -ee les dernières que j'aurai lIioMeur de vous présenter; je ne vous le ferai plus qu'avec le -conseil^ lorsque tous anret décidé <le k fiiçim dont voiss foules trstiterav«clni(i).

ïai l'honneur d'être , etc. Signé , Ddplbul.

Al. de la Bourdonnais* ' ' \

A Pondiehérj^ le s(l septembre 1746.

Momton» . .

Pour réponse à la lettre que vous avez écrite à M. Dupleix le 16 du courant, nous vous dirons que la i&ôtre du , et celle du tnteie jour de M. Dupleix, doivent vous avoir fait sentir l'inconvénient de la

(1 ) La réponse à cette lettre est dan» les Némolies, p. i Ift.

nnii^oii. Nous n'avons rien à y changer, et nous; persistons toujours dans le même sentiment. Nous vous prions de oonsidérei^ que M. le gouverneur de Ma* dras ni te conseil n*a point le poupoir (f engager s 'a Compagnie et l'état d'Angkierre; que c'est avec des prisonniers qne vous traite^ , et non avec cks gens libres, ni autorisés. Les rançons des viUes se paient comptant , et non autrmient; et Ion se moque cie Mlles qui se font comme vous - paraissez en avoir le dessein. Il est fôcheux que , le sort des armes ayant donné cette fiimense piaeè à la nation, on ne veniUe pas profiter de toutes les suites heureuses qu'elle peut procurm* à la Compagnie et à cette colonie*

Vous paraisses n'afvoir d'autre but <{ue volrei«toiir^ et vous vous ennuyez à la mort à Madras. A cela nous vous dift>ns que vous pouvez en remetd^ le conunai»' dément à M. Desprémesnil , second à» èanseU supérieur^ laisser toutes ks troupes de Pmdiobérjr^ éoiU blanches que noires^ et nous noms chargeons ' de répondre de cette place à qui U appartiendra. -

M. Dupleix ne vous a jamais pmposé de raser la ville y mais bien de la démanteler ( i ) ^ et prendre tout ce qui appartient à la Compaguie d'Angleterre.

(i) PouKiuoi doiiG Dupleix a-t-il Madras sitôt qu'îi en a été le maître, et pourquoi, bien loin de le démanteler, y a-t-il ajouté de uouvelieâ torliiicaUons ? Sans doute les mêmes raisons qui Tont fait manquer de parole au nabab, Tont empêché de suivre le prétendit dessein qu'il annonce daDteatle lettre.

ag^ ifteoiBBS

Nous sommes de. même sentiment, et de faire le possible pour attirer ici les marchands noirs.

Llk>nneur que vous avez de commander aux ilo de France et de Bourbon doit vous faire sentir combien il VOIS» serait dur si cpielqu'un de nous, sanseï excepter M. le commandant - général , vous y disait, et vous y écrivait ce que vous marquez dans votre lettre touchant le conseil supérieur. Nous anms aussi-bien que vous la même délicatesse , si nous oe pensions que celles que nous vous prions de fiiire it mèneront les choses dans l'ordre que le roi et laCoa* pagnie ont prescrit.

Il était inutile de vous donner Tordre de mi adresser au conseil supérieur ; puisque c est une loi établie de tous temps dans l'Inde , que tout ce quieit sujet du roi ne peut s'adresser ailleurs, et queno» savons positivement que vous ne pouvez être porteur d'ordres au contraire. Nous savons que ceux que le ministre vous a donnés, bien loin d apporter aucuc dérangement à Tusage le plus ordinaire , vous enjoignent de vous y conformer, en vous disant que tws devez avoir pour M. Dupleix tous les égards qu'exige l'honneur qu'il a de oommanckr dans llnde. Cette précaution du ministre, dont il pouvait se dispen^^ en hussant les choses sur le pied établi , vous engage encore plus à faire ce qu'il souhaite. Au reste, si vois ne jugez pasà propos de regarder les décisions du conseil supérieur comme une loi , au moins devez- vous h regarder comme étant les seules qui doive nt vous senir de guide dans tout ce que vous £iites. Nous ne voyoo^

pas dans Tlnde d'autorité mieux fondée que la bieime, et qui puisse mieux, vous secouder daos tout ce quil «era à propos de traiter pour cette place.

I^ious rece vous dans l'instant votre lettre dua6 septembre à neuf heuresdu raatiii( i ); nottsn'avons d^autre réponse à y faire que ce que dessus , et nous vous disons positivement que nous ne recevons ni otages n i bilieis sur V Inde y ni sur t Europe y et juie lums prolésions /ormeliement, au nom du roi et de la Compagnie ^ contre tout ce que vous ferez sans Fatds du conseil supérieur y vous rendant responsable en votre propre et privé nom^ de tout ce qui pourra résulter de contraire à l'honneur du roi et et aux intérêts de la Compagnie.

Nous avons l'honneur d'être ^ etc. Siffké jDupkiac^ Legoux y Miran, Bruyère^ Lemaire, GaiUard.

A Messieurs du conseil supérieur de Pondicli^érj*.

K Madras y le 3o septembre 174^.

Messieurs^

Je vois avec chagrin nos discussions faire un tort

infini à l'honneur de notre nation , et au bien de la Compagnie. «F'ai beau retourner et chercher dans mes ordres, je ne voTs rien qui me dise d'obéir^ ni de prendre conseil de personne dans l'Inde , pour cutiott de mes projets. Voici la copie de Tordre du rot,

(1) Cette lettre annonçait seulement que Tailatre de 1» rançon était terminée.

2^ M^BfOIRES

en vertu duquel je suis venu dans Tlude , et voici un^ extrait des ordres du ministre.

Je ne me vois point par-ià obligé de suivre aucun ordre ni avis du coMeil de Pondichéry dans nés entreprises; au contraire , je suis autorisé à fiure tout ce que je croirai convenable. Cependant la crainte de me tromper m'a fiât vous demander vos conseils. Il est bii^n vrai ipie je n*ai pas voulu les recevoir comme ordres; mais cherchant k bien faire, je vous ai de* mandé vos aviS| comme à gens que la Compagnie établit pour en donner. Vous me les avee re&sés^ qu'y puis*jc faire? Vous saviez tous que je partais pour MadraS| el vous présumiea que je le prendrais. Si vous vous êtes crus en droii (tf commander après sa pnsey il fallait me le communiquer auparai^ant. Je vous ai déjà dit que je me serais conduit comme il me serait convenu ; mais je suis parti dans la ferme confiance que personne ne pouvait me disputer mon autorité. £q conséquence j'ai capitulé avec le gouverneur et son conseil : fai traité de la rançon de }fa place y et me suis engagé d'honneur à la vue des nations. Si j'ai passé mes pouvoics» ce que je ne crois pas, votre silence en est cause; mais mon h(mneur engagé, je ne balance plus m ce que j'ai à faire. Par mes dernières, ye ne vous ai pas demandé conseil poursawdr si je pouAms capituler ou non ; mais pour soiHjir si la Jorme Je cette capUuiatiun ne semU pas susceptd^le de quelque termes ou plus forts ou plus faibles. Je ne comprends pas comment vous me dites par votre lettre , que je ne puis pas traiter avec des

DE LA BOUaJPOIfNAXS. %gO

priioanifirs : il faut que tous n'ayeac pas lu une des

conditiuns auxquelles ou m'a rendu la place , et par

laquelle jfi me suù.obligédadonne^iimgmwrmur el à #911 eomml w ode atUheiitiqm 9 feir hqud. jêlereconnais Ubre^lorsqa* il entrera en négociation apec moi.

Les cançoiis^ les mohiiUf les otages, ne soat-ils pis des usages de la guerre , de mer et.de.t^jne? Supposé eucûce que j aie tort en tout, où sont les risques mus^imt^en rBomuu ies hUkU > ,k$ iMggf et qu*on vous ntmettm PYom pmtestez coatre n^pi de tout ce que je ferai sans i avi$ du conseil ;

imif k vmn ^Bm^ Je vous âommû w nom du me^ de. la Comp0gme de reeeimr les oSages de la ville

de Madras et les billets de sis cent mille pagodes payables £u tmis 0ns., À ixUson.de de¥St cent mille chaque , ele recevoir tous les f0ets que je pourrai 1HH4S envoyer d'ici a mon départ^ et de nommer des commissaires pour Jàtre agir de conc^r^ aw ceusa des UeSj et de transporter chez- vous tout ce qui fCy pourra parvenir jusqa au mois de janvier prochain. Je proteste de tous les refus que vous en pourrez faire f comme de toute votre conduite à mon égard y et vous déclare que vous me mettrez dans la iitces- Hté.dejaw mmr.Mit^ les munirions dans mes Ues^ ainsi. que les otages de Madras ; que j'e mporterai avcie moi ]e$ billets de rançon , qui st; paieront

fSi^^'ÇfiijBmjm en £Mrpp^>qil>iAfti9 ai Toqs manquei d'MV^erdes^ ci^gmQiis» fente di! diMi?^ cent mille pagodes p4i* jmu4p r pi Qtc^i^ de tous défauts contre wuSf.etiwm r^nds responsables, des donimagvs et in-

ag6 MÉmoihE»

téréU. Je proteste encore contre vous du retardement du retour de mes vaisseaux en Europe 9 n je manque de vivresy en ajwt demandé â IL Dnpieix, les visions nécessaires pour le faire, et surtout du riz. Vos refus vont me fiiire partir snr^le'^cfaamp pour l'Europe, où je poilerai au pied au pied du trône les tëmoinsauthentiques de votre mauvaise humeur à tous égards. Il me sera aisé de âûre voir, surtoia dans la capitulation de Madras, que, loindeme prêter lamaiii. à eu tirer parti , vous avez fait tout ce qu*il a ïbXÏu pour me faire perdre des aiwntages auiquels je . pouvais prétendre avec des ordres comme les miens, et une conduite comme celle dont je puis me parer auprès du roi el des ministres. Je ne sais qui de tous ou de moi deviendra responsable des événemens cou» traires aux intérêts de la Compagnie. J'ai rbonneur d'toe, etc. SignéyVLABÂ ra la

BOUBDOWAIS.

jâ M. de la Bourdonnais.

A Poadichérjy ce 29 sept. 174^ à 9 heures du matio. MOHSIBOB j

Lùex en particulier. ' La nouvelle que vous m'avez donnée, que vous aviez conclu le traité de rançon avec les Anglais ^ m'empêche absolument de imposer. SouttnsK , Monteur, malgré la résolution que j'avais prise de ne plus v6us faire de représentations, que je vous en ,&sse encore une comme je la ferais a mon frère; d'autre que moi n'en aura connaissance ; vous écrivant de ma

DB LA. BODRDORlIAlS. 297

mam la prëseute. Souffres; donc <{ue Je vous dise, que fe ne suis point du ioui votre ennemi ; que je n*ai cherché quà vous procurer de la gloire; que j'y ai employé tout mon savoir, et vide de façon ma bourse, que lorsque vous tes arrivé elle était absolument vide. Que n'ai-je pas employé pour vous seconder ? Vous l!avez vu - voufr^néme, et vous a'avez pu^vMii empêcher de Tavoiier : tout ce que voas avez souhaité vous a été donné, hommes, munitions, artillerie, nousipietflrie; j'ai dégarni la |dace, vous le savez, et je ne n'en repens pas, puisque Paffidre a réussi. Quelles difficultés n ai-je pas trouvées , pour vous dissuader de certaines inquiétudes etindéci^ns où vous paraissiez être, et qui iie vous étaient oèea«^ sionées que par des gens peu au fait et nulle ment p(»*tés pour votre gloire? Vos marins m'cMit donné seuls, plus de peine que tout le reste. A quoi a-t-elle abouti ? A rien du tout, et vous avez vu vous-même combien ils ont eu de peine à se résoudre à tirer sur une place dont » semblait qu'ils craignissent la sédition. Tant de soins , tant d'embai 1 as , tant de prévoyance, tant d'avances, dont je ne suis pas encore payé , tant de veilles ont abouti à la vérité à la prise d'une place, la plus fameuse de Flnde, mais dout nous ne tirons pas, comme on l'aurait pu, tout IV vanfsige qu'elle devait procurer à vous. Monsieur, et à la Compagnie : et cela, parce quHl ne s'est pas trvuifé une personne auprès de vous qui pût vous faire sentir FimUiliti éCun traité de rançon fait avec des prisonniers f qui ne sont point autorisés pour la

298 MÉMOUIES

promettre, eidont ious tes doges qiée vous entinz des^iendront par leur long séjour ^ dans quelque en^ droit qu'ils soient, à charge , et de vrais martyrs de FmesoéciiSum JPun traité qui ne peut moàr titu ni dans, rj/ide ni en £uroj/e, Âu nom de Dieu , Moasieur» ne ncm iailei.pas iUtuum à œ sujet Vous 2lcs trompe , si vous pensez qu'il soit jamab oéctité» ht$ eoloaies ^loî^pées se mnfonuent à la vérité ; maia ce n'iest jainais m biUets, Inaîs à bêalix deniers ôerinpiMm. Les sQUYiUfiias , les Compagnies sont ea droit de /déMpi^rottTér oe w qui les eo^sge^t eaas oedre.!!» se moquent d'autant mieux dé totis ces biUets, sont euooirtî les maîtres des |>laQes rançonnées » et quii fiuidntil iiQè nouvelle guerre p6ur les fiure payer. François I** traita dans sa prison , il signa tout ce qu4i l'on voulut 9 ses enfros fiirent mis en olage , qu'en fé» sulta-t-il ? Vous le savez. Le roi J^n , prisonnier m Angleterre, en fit autant; le rikultai lut le même» Cér leient pourtant des têtes oouronnéesqni Mât;iiem,et

6ur la pmole (lesquelles Ton devait compter. Elles furent inutiles. Un.4éciaj;a qu etani prisonniers, il» m pouvaient point s'engager; qu'ils le pouvaient ppprse tirer de presse jUiais qu'ils n'étaieiH poiaL obligés de teiijur leiurpromesse etleurs ^ermens« Ces paroles royaksi qui oe devraient jamais se rétracter^ Tont été cependant. Que ne devez-vous point attendre de particih liiers qui ne datent de rien dans le monde, qui ne

sont j>oiut autoribcs, et qui pcuvunl excculci m foire exécuter leurs promesses ? Peur que vous vouliez faire quelques r^exions sur les inconvénîens

D£ LA BOUEDQlfNAIâ.

qui résulteront de votre traité , je suis persuadé que vous enf ireosoDaitrez le £giu3u Si elle était oomptant, quoique! f on pût espérer des avantages plùa considérables par la suite , je me rangerais plus facilement de votre avis : ma» j'ai llionttew de fOus le dire en frère, en ami, il n'aura point d'exjécution. Il est en» core temps d'y apporter remède* Dîtes, Monsieur, je iFom eil «uppliè par tootce que vous avez de plus cher au monde 9 que les réflexions que vous m^z faites ^ mHvomtmdieà^qiiQnniOMàfaÊÙ vous df^ vêtent tout court. Fous pouvez vous disculper au^ près des Anglais y r^ter toute i$. faute sur h con^ èeU êvpèmuit de Pendiohirxy qui ne vent ni se cii^rger des otages, ni de la moindre chose qui aura rapport à ce Imité? Vous pouves fiare cette déclamtion , sans la moindre crainte que le conseil ni moi voulions diminuer rien de votre autorité* Oa vous la kisêera, Monsieur, tont entiètte à Madras, tout le t^ps que vous voudi ez y rester. Qn njr laissera que ûmào qtée jugetez à pràp&Sj et je vous promets

en Jtojïune d'honneur de faue supprimer toutes les lettres qui vous ont été écrites, par k conseil depuis AsS sèptemh^. Il est nécessaire que eelles de ce jour subsistent, afin ^qu elles puissent , si vous le voulez , servir à prouver quelle est la véritable raison qui vous a empêché dVxécuter le traité de rançon. Cet aveu, monsieur , vous attirera autant de gloire que la ocMSquête de Màdms. Vousiuives prendre des places^ mais vou$ n'êtes pas oblige de savoir les précautions itéoessairès potir la validité d'un traité de rançon;

30O MÈMOlRhH

d'autant mieux qu'étant conclu sur la bonne fin et sur

les promesses d iiuuiiétes gens en apparence , le guerrier, honnête homme, peut être fiicilement trompé. Que ne donnerais-je pas pour être auprès de vous? Oui, Monsieur, je suis persuadé que j'aurais le don de Yous persuader, et de yom convaincre que je vous parle en homme qui n'a d'autre but que votre gloire, et rintérét de ses mmires, Sojez, Monsieur, persuadé de cette vérité ; soye^-le de l'envie que j^ai de faire cesser mille mauvais propos, nom de Dim^ MoHsiêùr^ au nom de vos enfims^, de votre ^mue, laissezr-vous persuader à ce que foi C honneur de vous dm. Finissez comme vous avez commencé, et ne ménagez pas un ennemi qui n'a eu d'autre but que celui de vous réduire à la plus dure extrémité. Tels sont les ordres que l'escadre ennemie met en ceuwe autant qu'elle peut. Si elle n'a pu faire mieux, c'est qu'elle ue la pu. La Providence nous a mieux servis qu'eux. Profitons-en , Monsieur, pour la gloire de notre monarque , et pour l'intà^t général d'une nation qui vous regardera conune son restaurateur dnns rinde. Fasse le ciel que je puisse parvenir à vous persuader et à vous convaincre de la nécessité d'i^nnolpp un traité qui dans un moment nous fait perfiiifdÉi avantages dont, toute Tétendue se connaîtra inqpip. sanunent , pour peu que vous vouliez avoir égM^ èiMb que j'ai l'honneur de vous représenter. Dép ce liez-moi, s'il vous plait, en toute diligence, pour savoir qt^c^lk, sera votre résolution , afin qu'aussitôt que fen seipi informé je vous renmie vos dernières lettres^ je sup-

DE LA BOURDONNAIS. 3oi

prune absobment les réponses ^ ei qu'il n*en saU [dus parlé. Encore une réflexion , Monsieur, c*est au sujet du Nabab. Vous allez me compromettre furieusement iufec lui, et je ne serais saint étonné de le voir joint aifec les Anglais , pour mms faire donner au diaUé dans ce pays ^ faute de lui avoir gardé ma parole. Joignez^ Monsieur, cette^^réflexion à toutes les autres. Je TOUS écrirai par la suite , si vous le souhaitez , que je me charge en Europe de V événement y et que ce n'est-que sur mes reprâentations et celles du conseil que vous avez changé de sentiment. Vous pouvez de votre côte dire à ce sujet tout ce que vous jugerez à propos. N'allez point vous gendarmer contre le conseil. La réponse que vous avez faite à la sommation, dont peut-être vous ne vous souvenez pas, lui a paru un peu dure. LaissezHnwi faire, tout cela s'apai'^ sera, et vous ferez pendant votre s^our à Madras tout ce qu'il mus plaira. On condescendra à tout ce que vous voudrez. Ytm ne sauriez croire avec quelle impatienoe f attendrai votre réponse. Faites-la moi de votre main. Il est inutile que d'autres que vous la sachent. Dites-la le plus bas que vous pourrez à Des^ prémesnil , c'est-à-dire le parti que vous prendrez sur le traité. Si vous persistez à le soutenir, il est inutile que vous lui disiez rien. Fasse le ciel que j'aie pu venir à bout de vous persuader ! je regarderai cette réussite avec encore plus de complaisance que la prise de Madras. £lleme sera d'autant plus chèré. que vo* t». compUisance me sera une preiL biea s^le de

3o2> MÉMOIRES :

vaire estime et de votre amitié pomr moi. Tm IIiodneor d'être , ^tc« .5^^716^ j>upusiiu

ji JU.de la Bourdonnais.

APondidbéfjiCe oQflept i74%èSbefim AiOMilie^

Monsieur ,

Eocore une réfleuon sur votre traité de rançon. Vous n'ignoi*ez pas ee qui se passe eJi AajgMî^'ve. \m prëteudant, soutenu de la France et de TEspagne, y fait des progrès; il est peQl>étre même en poisses* sion du royaume. Si cette rëinolutioii a fieu , comme on peut le croire , votre traité iût*il le meilleur et k mieux cimenté, la France ne fera aucune pottrsoite pour le faire valoir; et certainement on ne chercherait qu'à s'en faire un mérite auprès du nouveau roi^ et notre Compagnie serait entièrement frustrée, le vous prie de joindre cette réflexion à toutes celles que j'ai en Phonneur de vous faire; elle n'en est pas ii moindre , et , sans m'étendre davantage , vous en devez connaître toutes les conséquences (i)«

J'ai llidnneur d'être , avec autant de recomurisBanee que de considération , etc. Signé fï^Wi^Wk»

(i) Il n*était point ici question d'intérêt à discuter entre deux courdonet : c*éta!t la Compagnie d'Angleterre sur laquelle les leUrcs de cluiuge etaieul tirées; c'était une aiiairt de compagnie à compagnie.

-W. Dupleix,

MoBTSisim,

Je ne répondrai point à votre lettre article paf arlicle,]iiar^ioii8esepai|;trop littéraié. Je vou§ remercié «ntafll <|uif je le puk, ^ le -dots ^ de» coi^ll

que ¥pus me donnez. J'ai fait arrêter U lettre ei^induse wi nm é c au oônseii de Pondieh^, ^jut ^artàit Um^

que la votre m'a ete retnise. Je vais rendre à votre cordialité tout ce quelle mérite de franchise et d'oumtttfè, me» -deux réponses parlefonl ensemble.

Je voudrais pour un de mes bras n avoir jamais pensé à Mâdras« J'ai mille raisons à déduire quand' H

le faudra, qui toutes autorisent ma façon de penser: f étais ^fUîèremefU persuadé, je le suis encore^ qu'en vmmm dm» PInde je vtai rien-perdu dé mes pmth ^rs ni par terre ni par mer. On l'a pensé aux île^. Si on eût soupçonné le contrai^ , on ne m'eût pas lîi

s la côte. Tramiullh de ce ccké, fai mis le siège demnt Madras*^ Ma conduite ae m'a point démenti. Jè n*ai pas été de Valais de démënèeler cette plaùe ; j ai préféré une bonne rançon^ La discussion de ces deint parfis entraîne bien du pour et du «onire* fû'-

^ispeu ou point de temps à perdre, Toptai pour la rançon^ et me guidai^pour r exécution, sur Us idées de M. Dumas , et sur la noie que je tiens de vaus^

3o4 MRMOIRliS

monsieur. Tai plus obtenu qu*on ne demandait; c^esi là y je crois, le caractère des bons marchés, foi 9 d'expérience maritime ^ Fexempk des vaisseaux qu'on rançonne. Ils donnent des otages , qu'ils ne sacrifient point à leur mauvaise foi 9 ^ paient Inen. Cette pratique est de tous les jours; c'est une loi de mer^ en connaisses^ous quelquune déterre qui la d^ruise?Wi%VL9LipeiMifea9e^ faire écouter les offres des Anglais. Si ces messieurs ne paient pas, j'ai £aiit une lourde £Mite au dëwTaiitage de la Compagnie. Si au contraire ib sont powy tuels aux échéances ^ où est le crime? En quoi, la probité se trou ve-t-elle. intéressée? C'est pdor vkmi un problème. Palcront-ils? ne paieront-ils pas? Je donne plus que vous aux connaissances que j 'ai de ce que ^aut cette nation , et je ne pense pas qaVlk veuille se déshonorer, après un acte aussi autheutique que celui d'une capitulation* *

Malgré cette façon de penser, à la réception de votre lettre, j'ai lait demander un n^omcuat au gouverneur. // est venu chez moi a$>ec io» eonseSL Je leur ai redemandé ma parole^ croiriez-vous leur réponse? Ils m'ont sommé , au.nom du roi, de

leur tenir parole , et ont si bien et si hautement protesté contre toute fausse démarche f et si affir* mudvement établi là sûreté des paiemens, qu'ik m*onl obligé de juger d'eux par moi-même. Ils pai^ rontj monsieur: ainsi, dussé^je supporter tmUe laer inaui'Uise foi , je ri ai pu leur oler ma parole. J^'af- £Eiire est conclue; le rachataura son plein etentiereHet

DB LA BouRooiîjyAis. 3o5

La taxe ne vous paraît pat assez forte; peut^oii m'en

faire un crime ? Vos avis et ceux de M. Dmnas ont été. ma règle» Quand Userait prouvé qu'on eutpu en tirer pbiSf en sms-je rhmhs autorisé à ^re que lê$ conseils qu on m'a donnés sont les bornes de ina conduite M ce point? Ëal«oe donc la première tiUe

rançonnée au-dessous de sa valeur? Bien ou mal cette «fikire est doius coBcluai U ne pas de moi d>

tpfioner de ehangement. Ceat potir la dernière taie que je le repète. Sur les partis à prendre, consultez hvaiaôa et la sagesse, elles vous diront qu'il faut se conformer au temps et aux circonstances. Que vous reviandra^oil de me barrer daas mes opérations? MadfitdonMra moins, la Compagnie perdra beaôeoup, et TOUS ne changerez rien à mes dispositions : vous mtempécheree ^ tout au phis, de penseï^ .à qudqoeauire chose.

Je vras^prie, monsieur, par toute l'amitié que vous me laisseit voir , secondez • moi de tout ee que vous pourrez. Nommez des commissaires et des employés^ qa% se joignent aux commissaires nommés par moi

pour les îles; qu'ils recueillent le produit de notre vidoire; qu'ils £sMsent inventaire. Je veux partager avec vous, en bon frère, les munitioBs et les efSsts de marine.

fai trouvé ici les salaisons de l'escadre an^^ise,

un peu de blë, du riz, de Faraque. Joignez-y ce que vous pourrez nous donner; j'aurai les vivres nëces*» saires. Ayez la bonté de presser le chargement dé l£| Benommée et du Sumatra; faites surtout embarquer

so

3o6 MteOIRES

de ia braye^ de l'huile ^ du riz et du kaire» Je vous préviens que le riz qu^on a donné à nos vaisseaux est si mauvais qu'on a été contraint de le jeter à la mer. Chargez y je vous prie, le l/jrs au plus vite. Je ferai partir bientôt le Saint'Louis ; il prendra sept à huit cmts balles ) et vous remettra, six cents balles de draps provenant de la compagnie d'Angleterre. Je compte rencontrer tous nos vaisseaux prêts dans votre rade au lo ou i a d'octobre; je m'y rendrai moi-même avec le reste, chargé de tout ce que j'aurai pu trcMiver à Madras. Ce qui sera propre aux Indes ^ je von le remettrai, et le reste repartira pour Europe. Noos conviendrons ensemble de ce qu'il y a de mieux à faire pour la mousson qui .vient* Si vous réhaa

toute intelligence avec moi , je partirai tout de suite pour mes îles. J'y mènerai les otages que vous ne voulez pas prendre, et ferai de là mon retour en Europe. Le conseil de Madras m'a promis aujourd'hui qu'avant quatremois il vous compterait deux centmiUe pagodes. Je serais bien aise de savoir si vous serez disposé à les recevoir; si vous les refusiez, je pren* drais d'autres arrangemens. Gkirdez mes lettres, mon* sieur, elles sont les dépositaires de mes sentimens réfléchis ; elles peuvent aussi passer de vos mains dans d'autres; ma conduite en confirmera la teneur. Repondez même aux dernières , si vous en avez le temps et la volonté. Je profiterai avidement de ce qu'elles m'apprendront pouvoir servir à l'État et à la Compagnie.

Vous me paraissez aujourd'hui bien inquiet de ce

OE U BOUftDOHlTAIS. 807

ISabab. C'est le même poltron que vous disiez , dans une de vos précédentes, n'être par fort redoutable. Il neFest guère pour moi , et ne doit point l'être du tout pour vous.Que peut*il réclamer? Une vUie que vous lui avez promise , avant qu'elle fût à vous , et qu'il viendra vous demander quand vous i aurez rendue. Je vous ai écrit , monsieur, ainsi qu'au conseil supérieur, tout ce que j'ai cru devoir vous écrire par rapport à vous, par rapport à lui , à Madras , à moi. Je suis avec vous , et lui dans les termes prescrits par mes ordres et là bienséance. Je vous ai toujours fait connaître mon goût décidé pour la justice. Je ne vieux de condescendance que ce que le devoir en permet. Je suis si accablé d'aiiaires , que je ne puis vous écrire de ma niaîn. Celui dont j'emprunte la plume est un homme sûr. Ainsi, monsieur, je ne crains point de vous prier au nom de la nation et de la Compagnie, ne point lever le bouclier l'un contre Fautre; cela parait trop. Pour moi, quelque raison que j'aie de netre point content , je vous jure d'honneur que j'oublierai tout, pourvu que je puisse servir l'État. Faites-en autant; je vous le demande, comme de me croire, etc. ,

Signé^ Maiik de la. Bourdonnats.

P. S. Je vous aurais envoyé qumze cent mille roupies, si vos conseillers les avaient voulu prendre.

Pour hâter rembarquement des effets, et nous procurer des vivres, j'avais nommé M. Desjârdins • avec mon frère, les plus entendus qui soient ici en ce genre. L'un vient de recevoir de sa iamille un nvis secret de tout quitter, qu'il risque de vous dé-

3o8 M£MOiH£&

plaire en demeurant. Je fub Miffi de me sertir de

mon autorite avec tous les deux. Je les fais rester au nom du rot. Si vous ne leur ôtex pas cette erainte, et que vous ne les autorisiez pas à continuer , ils abaodoimeront tout, et n»i a««ii «. rqK«d« q«i pourra.

 Madras 9 le r' octobre 1746.

MonsiBim ,

Je vous remercie meèrement de vos bons avis* Le

sort de Madras est jeté, toutes mes lettres vous le disent. Que j'aie tort ou que j'aie raison , je me sus cru en droit d'accorder une capitulation au gouverneur de cette place. Je serais le premier militaire qui n'eût pas le pouvoir de faire des conditions k teaâ qui ont défendu les murs dont il se rend maître. Je m étais engagé d'honneur avec les députés anglais de traiter à Taitiiable du rachat du fort et de la citë : c^est 1 un des articles que je me suis obligé de leur tenir, et une des conditions auxquelles on m'a ouvert les por>

tes. Si vous avez la première capitulation , (jui n r -t que préliminaire , vous y avez du voir mes eugagemens à cet égard. Pour leur fiiire 4»itettdre mes inten* tions, je leur dis que de six je voulais quatre en valeur et quantité. Us se fièrent à ma parole , on me livra la | ville. L'examen général de tout ce quVlle renferme eût été une opération trop longue. Le temps me près-

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sait. J'ai pris en gros. Puis-je avoir mal ùàt si la somme que j'impose excède œlle que vous espériez ? En couséquence j'ai donné ma parole : dusâë-je la payer de ma téte , je ne sais point me dédire. Regar* dez cela ^ si vous le voulez , comme un malheur où vous n'êtes pour rieu^ pourquoi refusez-vous d'en ^uver les débris?

Je vous prie au nom de ce que vous vous devez à vous^ême^ dene me pê^ boirer davantage. Faites* moi aider jusqu'à mon départ. Sauvez ce qui sera possible. CJomqie je n'ai peur de rien , tous les yeux , ne donvieniient , cottseiliers, em[>loyé6, écrivains, Malabare^ ; tout servira. Je n'ai pas encore fait ouvrir le coffre où est Targent :}'attelids MM. les conseillera. Je pense que la caisse et le drap produiront 100,000 pagodes ; et je compte qu'en janvier vous en paiera aoOyOoo. Si vous ne voulez pas les reeevoir, ayez la bonté de me le marquer : mais à quoi cela vous en^ gage-t-îl? si vous peraistez, que fievai^je de ces fonds?

Au nom de Dieu, monsieur, tirez de eeci le parti que vous pourrez ; p'est la grâce que je vous d^nande, et de m'écrire votre demik^ résolution sur toutes choses, afin que je m'arrange en eonsequenee. J'ai l'honneur d'être, etc. Signé, Mahè ob la Bouh-