DONNAIS

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A M. JJupkix.

hd 6 octobre lyifié,

Tai reçu la lettre que vous m avez £ût Tbonneur tic m'écrire le 4 du courant. Je vous remerôe de tout mon cœur des bons avis que vous inavez donnes, comme si j'eusse été votre frère* £a un mot lu conseilleriez-vous de manquer à sa parole et de se déshonorer y lui et son nom pour jamais à la iacede toute la terre ? J'ai entendu, conçu et ezpliquéà mo^ veille, et qui plus est, me suis fait expliquer par vingt personnes, ce que M. le contrôleur^énéral a voulu m'écrire par ces termes : a Vous donnerez avb à M. Dupleîx. du parti auquel vous vous arrêterez, h lui donne les ordres les plus précis de vous secoiufar eu tout ce qui dépendra dt* lui. Je vous l ecommaiA aussi très-particulièrement d en agir avec lui avec tous les égards qu'il convint d'avoir pour un honuD^ qui commande dans Tlnde. a

On vous ordonne, comme vous voyez, de nie«^ condcr. Est-ce ordonner? Non, au coaUaue. On me recommande à moi, et que me recommande-t«on?

voir des égards. Or avoir des égards, n'a jamais voulu dire obéir ; c'est encore tout le contraire. Ces diÛ*^ renées, dont vous pensez bien que je connab toute la valeur, m'ont faiL trouver volie deinier procédé tout-a-fait bors de place. Vous auriez dû vous en t»^

DB LA. BOURDONlfAIS. 3ll

à l'égalité. J'aurais à ce pnx-là reçu vos avis en frère; Mais jè vous Tai dit, et je vous le répète , rieo au inonde ne m'aurait fait venir dans l'Inde pour y être subordènné, e^certismiement ce n*a pas été rintentioii du roi, ni de celle du ministre. Jamais je ne le souffrirai* Par conséquent toutes vos démarches n'aboutiront à i4en«

Vous vous êtes trompé, monsieur : c'est uue note

* ÉÊk 4àitmé de mémoire écrit de votre main que j'ai. Les évaluations de la prise y sont, ainsi que la taxe de ciiaque rançon : le tout se monte à douze lacs de pà-

* godes ; j'en ai tiré quatorze à quinze de Madras.

J'ai l'honneur d éti'e, etc. Signé fMxuÈ dela^Bouaoouhais.

jit Messieurs du conseil de Pondichérf.

A Madras , le 6 octobre 1746.

Mbssiburs,

J'ai reçu votre lettre du 4 courant. Je vai^ répondre aux articles qui le demandent (i).

Pei'sonne n'est plus soumis que moi aux ordres de uûti'c souverain. Ce que j'ai fait depuis deux ans est

(1) Par cette lettre et celle dout il est parié plus haut , Dupleixetson conseil reproduisaient leur prétendu droit de commander à Madras , et protestaient de ce qui serait fak sans leur asseulimeiil.

3fa xteoiBBS

une preuve parlante de mon zèle pour la nation. Ce n eai pa» par dioutiies écritures que je cherche à le prottrer ; c'est par ub abandon général de femme, dW fans, biens et tranquillité; c'est en me roidissant contre la diseUe des noyensy ccvntre les pliw affiœux malheurs ^ en akéraat ma santé ^ en exposamt ma ne; voilà, messieurs, la route que /ai tenue pour arriver à Madras. Quelqu'un de vous peut^il nier que, si je n'eusse tout sacrifié à l'honneur de knation, lesFraii''' çais seraient aujourd'luii dans uu état pire que celai où je les ai trouvés? Il y a vingt jours que j'étais l'hoir neur et l'appui de ma nation; un sentiment oontinire aux décisions de Pondichery m'arrache en un moment lé fruit de mes peines; bien plus, libelles dtffir roatoires (i), calomnies, termes outrageans, et une conduite très-peu uiesiuree^ pour ne pas dire plus, sont l'unique récompense que oe comptoir accorde à mes travaux. Que n'a-t^on pas feit, et que n'aurait» on pas sacrifié pour m'engagera me couvrir moi-même de honte 9 en manquant à une parole donnée solennellement? Patience, messieurs : j'en appelle à toutes les nations et à nos ennemis même, qui, sans intérêt, diront la vérité.

Par votre lettre, vous me fiiites entendre que je ne vous ai donné copie que d'un fragment de la lettre de M. le contr^eur-généraly qui pouvait m'étre avantar

(i) Pondiehérj cl Madras éfaieiit semés dé coaplals» de satires et de libelles remplis d'injures lei pies gressiérss.

1>£ LA BOL]iii>OiMNAJS. 3l3

geuK. SLje'crojrab pouvoir rendre mes bnim pubtioB^

je vous en enverrais copie; mais d'honneur, l'extrait que j ai dcMioé Mist le seul endroit oii il est question de M. Sopleix, et rien du tout ne Hie dit que j'aie des ordres à prendre de lui. Ce n est pas Tintcntion du roi ni celle du ministre. Qu auraifr^je iait en venant dam ïlmàej qui me fit dëdioir de mes droits ? II y a douze ans que je suis gouverneur-général comme lui, président de deux conseils supérieurs ^ où ^ en fait d'admi* nisttiaetioÇ; je peurfidreoostve les «vis du obnseiltont ce que je juge nécessaire (i).

Pair les mêmes ordres la Compagnie entend que^ lorsque je n/embarque sur- un vaisseau, je les com«mande tous (2). Cet article n^est-il pas suffisant ? Le roi m'envoîe-ime commission ad hoc. Le ministre par ses ii>stflietions me laisse maître de mes opérations', même de m'en retourner en France, si je le juge convenable, et de nommer à mes gouvernemens ^celut que j'en <!onnattrai le plus capable. Aujomd'hm je reçois des lettres de la Compagnie, qui me confirment la même aiHoritë. Tout cela mis en explication qûeloon^ que peut^il faire entendre que je sois aux ordres de M. Dupleix?

Revoyons encore la lettre du ministre. Il dit, en parlant de lui ! «Je lui donne les ordres le plus précis de vous seconder en tout ce qui pourra dépendre de

(1) Instructions de la Compagnie.

(2) idem,'

3l4 VÉMOÏKES

lui;et à mot il me dit : Je vous recommande très-par*

ticulièrement d'agir avec lui , avec tous les égards qu'il convient d'avou* pour ua homme qui commande dans rinde. » Youftsarea, dites* tous, le finançais? Voyons. Un lieutenant seconde son capitaine, et jamais en notre languie on u a dit , un capitaine seconde son lieutenant. On reoommandeà un supérieur d'avoir des égards pour un inférieur; mais jamais, du lieutenant au capitaine , ce terme n'a été admissible : c'est du respect qu'il &ut et non des égards ; il n'y a tout au plus que d'égal à égal qu'on puisse se servir de l'un et l'autre terme. Voilà je crois, messieurs, la vraie façon d^expliquer en français la lettre de M. le contrôlew^ général , qui par elle-même est bien française. M. Dupleix a la commission de commandant -général de toutes les colonies A'ançaises dans l'Inde : dès. que le pavillon blanc a été viré sur Madras, voilà^ dites-vous^ son droit établi.

Avant que je vinsse assiéger cette ville, M. Dupleix devait me communiquer ce droit , je me serais conduit eu conséquence, et si j'y fusse venu . je n'eusse donné aucune parole aux Anglais. A présent que je la leur ai donnée, de quelque façon que ce soit je la tiendrai ; non que je pense que M. Dupleix soit eu droit, il s'en faut bien, mais je voudrais bien vous faire entendre comment le mien est établi.

Je commande sans contredit mou escadre et ses troupes; c'est avec elles que j'ai pris Madras. Avant que de virer pavillon blanc, j'avais promis aux Anglais le rachat de leur place. V ous voyez bien qu il ne s agit

DE LA BOURDOimAIS. 3l5

pas de ce que j'aurais pu faire de mieux, mais de sa*

voir si, ayant accorde une capitulation et ma parole pour le rachat de la ville , je dois tenir cette parole donnée. Je ne suis entré dans Madras que par droit de conquête y et je n'y reste que pour y mener à sa fin la capitulation que j'ai aceordée. Q>nvenez donc à présent, messieurs, que, loui d'être une colonie française, comme vous le voulez faire entendre, cette ville n'est qu'une prise frite sur les Anglais. Par qui ? Où est le droit de M. Dupleix,? 11 est donc fort inutile de réitérer ici vos ordres; vous n'avez aucun droit d'en donner. Personne à Madras ne commande que moi. Quand je ne commanderais pas selon les lois et l'autorité du prince qui m'est confiée, examinez, messieurs, votre conduite avec moi : elle m'autorise à prendre soin de cette place. Par une lettre du a5 septembre, vous m'écrivez que, si je ne veux pas reconnaître votre autorité , je ne dois pas trouver mauvais que vous ne Vous mêliez en rien de ce qui regardera Madras. Cela est précis. Le 26, j'ai conclu, et à présent vous revenez , et ce même Madras que vous aviez abandonné^ vous le prétendez de votre ressort ; cela n'est guère suivi. M. de Bury et les autres peuvent retourner chez eux. J'ai pris la résolution de tenir ma parole. J'évacuerai la place du 12 au 1 5. Il n'y restera de Français autres que les commissaires que ceux qui voudront être prisonniers de guerre. Je laisse la Marier Gertrude^ et tous vos bateaux chargés après mon départ. Si vous ne voulez pas dire à Desjardins qu'il peut accepter mes ordres en cette partie , il se perdra bien

d«s cbom ; j'eu seni ^chéy ouïs je n'cu répondrai pM. J'ai rhonaeiir (f étn , elc. Signé y Mabé pb la Boto-

ïaAixi. DE juK^ir.

Sommaiion du gouverneur de Madra:> à M. de la Bourdonnais^

Monsieur ,

Preseé par vos bme$^ nous avons capitulé avec vous pour livrer notre ville. Api^s avoir réglé le sort

des prisoimiers, nous vous avons demandé le rachat ide la place ; il fot convenu qu'il serait réglé à l'amiable, nous vous demandâmes de plus une explication. Voici votre réponse :

. Je ne vends point l'honneur, messieurs , le pavil* lon4le mon roi sera arboré sur Madras , ou je mourrai au pied de ses murs. Ai égard du raciiat de la ville, et surtout de ce qui est intérêt, vous serez oonteot de moi ; et prenant le chapeau d'un des députés , vous dites : voici à peu près comme nous réglerons .toutes dioses. Ce chapeau vaut six roupies, vous m'en donnerez trois ou quatre , ainsi du reste.

G)mptant sur votre parole d'honneur, nous vous rendîmes la place. Jjt lendemain, nous entrâmes en pouT parler sur le rachat , et depuis nous l'avons régie. Quel est notre ét£>nnement de vous voir aujourd'hui redemander votre parole? Nous vous sommons par le dioit des gens, établi entre les royaumes de

DE LA BOUHDOi^iliAIi».

Vnnoe ci de k GrancMir6tft|pM^ et nous tous de-

VTKindons , au nom de sa majesté très - chrëtieime et imlannique de tenir votre parole y et (Texécciter les- «igagemens oontraetës en oonsëqnetice.

Arrêté à Madras, le i6 sept, l'j/fi* Signé f N. MoBSB, W. Monsov, J. Stuatoit, T. £tr£ , £. Harris, J. Savage.

M. Duplexe.

A Hadnuiyi a octobre 174^.

Monsieur,

Dès qu'il oe s agit pll^e manquer à ma parole ( i ) , je me détermine aisément. M. Desprémesnil vient de

ine repondre que vous tiendriez les articles de la capitulation de Madras; à ces conditions, je ne vous aurai jamais assez tôt livré cette place, pour que vous en tiriez ce qui vous revient par le traité. Vous trouverez d-joint les cinq articles que ce changement m'y a fait ajouter : je compte que vous les trouverez bien comme ils sont. Si vous y faites du ciiangement , je ne voua réponds pas qu'ils soient acceptés. Cest donC) monsieur, aux conditions de ny rien changer, que Vous pourrez envoyer vos officiers et vos troupes dans le Centaure , et je vais vous remettre Madras. Je le quitterai avec grand plaisir, dès que vous et votre conseil aurez signé le traité et les derniers articles que je vous, envoie par un exprès. Sitôt que je les aurai reçus , j'appareille et vous êtes le maître. Vous

(1) 11 s'agît ici du nouvel arraagemeat iadiqué aux Mé-< moires, page 169*

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traiterez , monsieur, cette ville conformément à votre façon de penser. Il en est une de laquelle il ne tous est guère possible de vous ëcarter, sans vous rendre rèsponsable , en votre privé nom , de tout ce qui se passera de contraire au traité et aux engagemens des Français.

Je ne vous demande pour moi qu un partage égal de munitions de guerre entre Pondichéry et les îles* J'ai au reste si grande envie d'être quitte de tout ceci , que je brûle de recevoir votre réponse. Songez que le temps presse; la moindre difficulté m'arrête tout court , et me met dans la n é fet ^ipl té de signer le traité, tel qu il était avant ces deruièreâ conditions. Ainsi . Êiites^noi une réponse claire*

J'ai l'honneur d'être, etc. Signé, Mihé de la

BoUADOîîlirAIS.

TRATEÉ DE RANÇON

Pour le fort Saint-Georges et la ville de Madras accortié au nom du roi tr^s-chrétien par M. Mahé de la Bourdonnais, chevalier de Tordre militaire de Saint-Louis » capitaine de frégate dans la marine de France , goayerneur pour sa majesté très-dirétienne des lies de France et de Bourboo, président des conseils supérieurs y établis , commandanlgénéral pour le toi des yaisseaux français dans l'Inde , i M. Nicolâ» Morse, écuyer, gouverneur du fort Saint- George et TÎlle de Madras, et au conseil supérieur desdits fort et ville.

Article I. On conservera aux catholiques romains, à leurs missionnaires, à leurs églises, les mêmes droits et privilèges qu'ils avaient ci-devant.

DE LA BOURBONJXAIS. 'iig