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iie âg avril , le sénateur Paniaropulo m'écrivit pour me prier de l'acconOpagner le lendemain matin au camp devant Nauplia^ où il devait se rendre pour porter aux Turcs les propositions que le gouvernement l'avait chargé de leur faire. Je me rendis avec beaucoup de plaisir à sa demande ^ et le lendemain , dans la matinée^ nous arrivâmes au camp^ où nous fûmes reçus par les troupes rangées en bataille et sous les armes. Le général Nicolas Nikitas ,

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qui les coimnandait , vint au devant de nous> et nous conduisit à son quartier général. Ce* tait une maison entièrement délabrée, où l'on n'apercevait aucuns meubles, et dont les portes et les fenêtres brisées donnaient accès à tous les vents. Sur l'observation que je fis au général qu'il serait bien plus commode pour lui de camper sous une tente, il me répondit que les Grecs, souvent privés de tout, n'avaient pas les moyens d'^acheter de la toile , et qu'au besoin leur manteau leur servait à la fois de lit et de tente. Au reste le dénùment complet dans lequel il.se trouvait ne fit que donner plus de prix aux égards et aux politesses affectueuses qu'il me témoigna. Après nous être reposés un instant, nous nous approchâmes de la .place, assiagée pour recevoir les parlementaires turcs qui devaient nous joindre. Ils ne tardèr<ent pas à paraître, et se refusèrent for-* mellêment aux propositions qu'on leur fit. Après une très-courte conférence, nous retournâmes au camp, où le général nous fit servir un agneau rôti. Un dévorant appétit, déterminé par les fatigues de la matinée, par l'air pur et salubre que nous respirions, nous fit faire honneur à ce repas simple, mais abondant, et où

tout nous rappelait les banquejts des héros d'Homère. Une grande pierre autour de laquelle nous primes place servait de tahle , et' nos mains seules firent l'office de couteaux et de fourchettes. Tandis que le vin circulait 'à la ronde et que nous buvions au salut dé la Grèce ^ les Turcs nous donnèrent le spectacle d'une sortie dont l'objet était de' ramasser quelques^ herbes destinées à leur nourriture. Une partie du camp prit les armes ^ et, après une légère escarmouche^ les força à rentrer dans la place.

Dans la soirée^ nous repartîmes pour Argos, etcôtoyàmes lamontagne du prophète Élie^ pour voiip de plus prés l'ancienne Tyrinthe, aujourd'hui Palaiocastro. On y remarque encore les défarisdes murailles constrnitesde pierres énormes^ posées les unes sur les autres sans cimeût.

L'Argolide offre peu de débris d'anciens édifices, et ceux qu'on y voit encore sont en général fort dégradé^. Dans quelques endroits on reconnaît avec peine les faibles vestiges des monuments que l'antiquité éleva aux arts, où au souvenir des grands hommes, dont le nom seul imprime encore un charme si puissant aux lieux qu'ils illustrèrent. Mais ces débris, restes informes échappés à la faux du temps ou aux

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déprédations des barbares^ Timagination les reconstruit , et , se transportant aux beaux siècles de la Grèce , elle croit les revoir encore , ornés de leurs statues ^ des inscriptions que la religion ou la reconnaissance y gravèrent, •et entourés des flota mouvants d'un peuple léger ^ spirituel et brave : illusion bientôt détruite par l'aspect des lieux, et surtout par celui de la misère qui entoure les pas du voyageur !

Le lendemain, je retournai au camp pour lever le plan de Naqplia. Le général Nikitas m'accompagna, et trois cents hommes, répandus en tirailleurs par ses ordres, nous facilitèrent les moyens d'approcher à demi-portée de canon des ouvrages extérieurs de la place.

Nauplia, outre ses fortifications, est protégée p«r des batteries construites en amphithéâtre et couronnées par la forteresse de Palamède qui les domine. Au milieu de la mer et à cent toises de la ville est un petit château qui bat sur tous les points. Cependant Nauplia, malgré ces avantages et le nombre des canons dont elle est hérissée, est loin d'être imprenable. On pourrait la battre avec succès du côté de la terre, sans crainte d'être inquiété par sa formi-