PREMIÈRE PARTIE, CHAP. ï. /^i

l'Adriatique ; d'où résulta la décadence de celui de Tarente.

Uria y Matinum , Manduria ^ Uxentuni , Hy^ druntum , étaient des cités de moindre importance; mais elles se sont conservées jusqu'à nos jours , et existent sous les noms à!Oria , Ma-tina, Manduria y Ugento et Otrante.

Dans le territoire des Salentins s'élevait le promontoire de Leuca , célèbre par le Temple qui y fut érigé et qui est , de nos jours , consacré à Sainte-Marie de Leuca. Un autre temple encore s'y trouvait anciennement : il était dédié à Minerve , et sa magnificence lui avait acquis une vaste renommée.

La Lucanie occupait un territoire circonscrit, d'un côté par les Picentins et les Apuliens y. de l'autre par les Brutiens , et par les mers Tyrrhénienne et Ionienne. Cette contrée avait été,selon Strâbon , habitée primitivement par les Croniens et les Œnotriens avant l'arrivée des Grecs. La puissance des Samnites , leurs voisins , s'étant considérablement augmentée , ces derniers chassèrent ces peuples de leur antique patrie , et fondèrent une colonie nombreuse qui ^ selon Pline le naturaliste , fut nommée Lucanie , du nom de Lucius, son chef (i).

(i) Luçani^ a Samnitihus orti, duçe Lucio, — « PIIq/'I. IIL

4^ Ml^MOIRES HISTORIQUES.

Strabon place dans cette région , près du flenve Silarus{i)j le fameux temple de Junon Argiva, dont une superstitieuse tradition attribuait la fondation i Junon même.

A cinquante stades de ce temple sMlevait majestueusement, aux bords de la mer, P»stum, cité fondée par les Doriens; elle fut ensuite ha* bitée par les Sybarites , qui survécurent k la ruine et à la destruction de leur patrie, et la nommèi^enl Posidonie en l'honneur de Neptune. Poursuivie par le malheur, cette nation infortunée fut encore expulsée de ce nouvel asyle par les Lucaniens. Les monuments qui nous restent de sa gra ndeu r attestent su ffîsamment, par leurs m asses gigantesques , qu'ont respectées les barbares et le temps , combien elle était puissante et populeuse. Virgile, dans ses imvaoTX.e\[e&Géorgique$j vante l'abondance et la beauté de ses roses enviées de toute l'Italie par leur parfum et leur grosseur, et qui fleurissaient deux fois l'année fiur son sol fertile (2). Elle conserva le nom dç Posidonie jusqu'à ce que les Romains , l'an l\io de l'èrp de Rome , en venant y établir une colonie , lui donnèrent le nom de Paestum. Dans le commencement du deuxième siècle de notre

(i) Strab. 1. V.

(a) . . .Biferique Rosaria Pcesti. Vifto. , Georg. IV, v. J 19-