PREMIÈRE PARTIE, GHAP. V. ai

rendus auprès d'elle, l'en pressaient vivement; mais elle balança, tergiversa ; le parti de Ladislas reprit des farces et de l'espoir. Cependant Othon de Brunswich , qui se trouvait alors à k cour d' Avignon, se chargea d'aller, à la tête d'ucie petite armée de Français , tout préparer à Naples pour que la couronne fût placée sur la tête de Louis. Bien des intérêts le portaient à cette expédition : il avait à venger la reine Jeanne son épouse, cruellement assassinée, et à punir les injures personnelles qu'il avait eues à souffrir du pèrede Ladislas. Débarqué à Naples, il se conduisit avec une sagesse, une prudence , un courage, qui lui gagna tous les cœurs, et déjoua toutes les machinations du parti de Marguerite et de Ladislas.

Mais la mère de Louis , Marie , était timide, méfiante , et" d*une parcimonie qui approchait de l'avarice. D'un côté , elle craignait qu'Othon n'abusât de sa puissance pour ressaisir luimême la couronne ; de l'autre, elle semblait craindre pour son fils le sort de Louis 1^^, son père, et ne trouvait point le pays assez pacifié pour y envoyer. le jeune roi : enfin, elle n'expédiait à Naples qu'une faible partie des subsides qu'elle obtenait tant de la cour de France que de celle d'Avignon, voulant toujours les réserver pour ressources dans des besoins plus pressants.

Ill4 MlfMOIRES HISTOEIQUES.

Mais la plus grande faute qu'elle commit ( et c'était un résultat de sa méfiance accoutumée) , fut d'envoyer à Naples , comme lieutenant du roi , son fils , le seigneur de Mont- Joie. Répons* sant par sa dureté les esprits que la douceur aurait attirés ,et aliénant , par ses hauteurs ^des cœurs qu'il devait conquérir à son maître. Mont- Joie servit plutôt la cause de Ladislas que celle de Louis.

Cependant Marguerite , sentant son courage s'augmenter à proportion des daqgers qui me* naçaient le trône de son fils , ne songea plus , après avoir assuré la vie du jeune prince , qu'à sauver son héritage; elle excitait, du haut des tours d'une ville , boulevard de soti royaume ^ le zèle de ses anciens amis. Elle fii plus; il lui fallait des ressources pécuniaires; elle sut en trouver. Mainfroi de Clermont était un des plus opulents seigneurs de la Sicile; il avait une fille , elle la fit demander et l'obtînt sans peine pour son fib. Une riche dot fut le prix de cette alliance disproportionnée. La fortune de Mainfroi de Sicile servit à conserver le trône à Ladislas. Un autre événement non moins heureux pour la cause de ce jeune prétendant au trône ^ suivit de «près son mariage. L'ambitieux qui, dans le dessein de donner un trône à l'un de ses neveux , avait persécuté Charlesi Dnrazzo ,

PRCMliltS PARTIE, CHJlP. Y. 2l5 '.

Marguerite et Ladkla», ce pontife qui prëten*» dait que les états de Naples étaient depuîf long-temps dévolus à la oeur de Rome , et qui se préparait à pa faire la: conquête ; le fougueux Urbain mourut des suites d'une ehûta qxUil avait faite , lorsqu'il marchait sur Naples à la té(;e d'une armée. Le cardinal Tomacello , élu à 9a place au trône pontifical sous le nom de Boniface XI , n'ayant point les mêmes mqtifii \ d'écarter les deux prétendants, ne balança poiofe à accorder à Ladislas Tinvestiture du rojaume de Naples. Il ne pouvait préférer Loui%d' Anjou, qui avait ^té couronné par son rival au trabe pontifical , l'antipape Clément.

Un ^1 concours d'événements tous ivf€xu* blés à Ladislas, fortifié par la conduite^ de Mon|^ Joie, ne permettait plu& à Lo^is d'Ai\jou de rester plus longtemps éloigne d'un théâtre; oit ^ présence éjtait si nécessaire; il fallait qu'il parot pour renouer l'actk>n de ce grand drame , ou qu'il re9K>nçât entièrement au trône. I£ airiTa enfin, suivi d'une flotte puissante , et débarqua iSgo. à Naples , au milieu d'une escorte de aeigneuit français. Toujours avide de aouveâxEtés, qette ville raccueiliit avec transport : le peuple paraissait ivref de joie. Les ' grands du rayauine s'empressèrent de vetiir prêter à Louis , au mi*lieu des fêtes publiques^n serment de fidélité

il6 MÉMOIRES HISTORIQUES.

qui avait déjà été plus. d'une fois rétracté, et qui devait bientôt l'être encore. Mais la fortune semblait du moins se déclarer pour Louis, à qui les divers châteaux de Naples ; jusqu'alors restés fidèles à son rival, se rendirent après avoir capitulé.

Si Louis avait été inexcusable de ne pas venir plus tôt partager les dangers et les triomphes de ses: partisans , il le fut bien plus de s'endormir au sein des prospérités. A peine arrivé à Naples, il s'y livra à de vains plaisirs au lieu de chercher à ramènera son parti les barons qui restaient encore, attachés k Ladislas , et sur-tout cet Otbon de Brunswich qui , pour ne pas être commandé parl^aïgneilleux Mont-*Joie, avait abandonné sa clause et servà^it oeUe;de son rival; au lieu de flatter i,dejréconipenser par des bienfaits ce peuple^ qui avait manifesté tant de zèle et de soumission à soû- arrivée ; enfin , au lieu de rassembler toutes ses forces pour anéantir ou du moins éloignée ceitte autre cour , qui 9 presque aux portes de sa capitale (à Gaète), se montrait encore, sinon puissante, du moins superbe, et se préparait en secret à de nouveaux coinbats:

L'or du vieux Mainiroy de Clermont avait servi à payer les partisans de Ladislas son gen^reM^^^. il mourut, et la reine qui commandait alors en «Sicile, sous diver^i^prétextes plus ou moins

PR£Hli:RE PARTIE, CHAP. V. ai 7

fondés , s'était emparée de son immense fortune. Dès -lors Marguerite, n'ayant plus de trésors à attendre de sa belle-fille , songea à faire rompre son mariage. Elle trouva dans le pape Boniface^ un pontife assez complaisant pour le dissoudre.. Il fit plus; il remplaça par les subsides qu'il accorda à Ladislas, les ressources que ce prince^ avait perdues par la mort de Clermont, et il lui expédia même des galères et des troupes.

Avec ces secours et l'appui des barons qui lui étaient restés fidèles, Ladislas entra dans les Âbruzzes où il s'empara de plusieurs villes, et , entre autres , de l'importante place d' Aquila ; quelques mois après , sou armée faisait le siège de Naples.

Cependant les barons qui soutenaient le parti de Louis, voyant que ses affaires déclinaient, songèrent à passer dans le parti opposé, dès qu'ils pourraient trouver une excuse , ou dès qu'il se présenterait une occasion favorable. Us donnèrent au jeune prince, trop confiant etr inexpérimenté y le perfide conseil de quitter Naples , et de se rendre à Taj*ente, d'où, après avoir réuni les forces d'un grand nombre de barons de son parti , il reviendrait fondre sur Farmée de Ladislas. Louis partit donc pour. Tarente , emmenant la plus grande partie des> troupes qui étaient à Naples, afin de grossir

al8 MÉMOlKES HISTORIQUES.

ainsi l'armée de ses barons» A peine avait- il abandonné la ville que Ladislaa y débarqua; et, après s'être engagé à pardonner aux barons ^ à 1399. leur conserver tous leurs biens, il y fut reçu avec les méin^s transports de joie qui avaient éclate à l'surrivée de son rival. Louis , lorsqiii'il apprit que Kaples s'était rendue , sentit Tinutilité de toute tentative ultérieure; honteux d'avoir été trompé , il ne songea plus qu'à réunir les Proveuçaux qu'il avait amenés dans son expédition , et revint par mer dans ses états de France , laissant Ladislas tranquille possesseur du royaume de Naples.

Ladislas vainqueur s'empressa, sinon de réparer , au moins d'adoucir utae inj ustice. Il maria Constance , son épouse répudiée , à André, comte de Gapoue : bientôt après , il contracta de nouveaux nœuds lui - même, en épousant Marie , sœur du roi de Chypre. Un troisième hymen vint encore consolider sa puiss^^ce ; il^ unit sa sœur Jeanne à Guillaume, duc d'Autriche.

Cléijient VII , à qui l'égUse donnait le nom d antipape , et se§ partisans celui de pontife légitime, était mort. Cet événement, aussi der siré que tardif, semblait de>vjoir mettre fia au schisme non moins funeste que scandaleux qui divisait toute la chrétienté , lorsque les cardi* naux ra^mblés^ dans Avignon, ut un £aux

PREMIÈKe PARTIE, GHA^. V. dig

conclave , élurent Pierre deLnne , qui prit le nom àe fienoit XIIL Ainsi aux maux que TEurope devait àTambition deRome, se joignirent, ceux d'un long schisme ; et la chrétienté était divisée en deux partis 9 qui mutuellement se regardaient comme excommuniés. C'était autant de causes de troubles pour le royaume de Naples qu'agitaient tour -à -tour et quelquefois en même temps, et les papes qui se disaient légitimes , et les antipapes.

- Ici nous allons voir se déployer le caractère non moins perfide qu'ambitieux de Ladislas. Nous ne l'avions #onnu jusqu'ici que comme guerrier et brave.

D'abord, loin de tenir parole aux barons qui 1 avaient replacé sur le trône , après la retraite d« duc d'Â.njou, iries perséclita , les ruina, les punit sans formes légales. Il donna un exemple de plus au monde , de l'extrême danger qu'il y a pour des sujets rebelles , de croire aux promesses de pardon et d'oubli. Les principaux cïiefs des partisans de Louis , que Ladislas avait appelé^ auprès de hii , et à qui il avait affecté d'accorder des grâces , des faveiirs, le duc de Venose, le célèbre Thomas Sanseverin , le comte de Matera et d'autres, furent tout -à- coup arrêtés, ainsi que leurs enfants, emprisonnés dans le château-neuf , et étranglés

aao HEMOIRES HISTORIQUES.

quelques jours après. Leurs corps furent ensuite jetés dans les ruines d'une vieille église iroisine(i).

Ladislas, après cette expédition, croyant son pouvoir bien plus assuré , ne balança point à quitter ses états pour aller en Hongrie où l'appelait son ambition. Les peuples de ce royaume, mécontents de Sigismond leur roi et l'époux «de Marie , avaient emprisonné ce prince et proclamé pour son successeur l'heureux Ladislas, qui, comme son père, voyait par cet événement son front chargé de deux couronnes. Plein de cette flatteuse idée 9 à peine les vœux des Hongrois lui sont-ils parvenus que , pro* fitant du départ de sa sœur pour l'Autriche , il l'accompagne dans des lieux qui lui promettent un nouveau trône, et l'espoir non moins doux de pouvoir venger l'assassinat de son père. Mais dans des temps où l'autorité pontifidalé avait la première ébranlé les trônes, et montré ;aux nations, en les déposant ellemême , 'l'art funeste d'arracher le' diadème du front de leurs souverain^ , le trôde des Hongrois était , comme nous l'avons vu , devenu un des plus glissants, et le plus exposé aux orages des révolutions. Déjà arrivé à Zara , dont il

( I ) Angelo dl Costanzo , /i&, XL

]»REMlèRE PARTIE, .CHAP. Y. ^2t

prit possession , et près de toucher aux limites de la Hongrie , Ladislas apprit que Sigismond^ à là tête d'une armée nombreuse , venait de recouvrer ses états. Cette nouvelle fut à - la fois pour lui un objet d'étonnement et une leçon salutaire. Il se résigna sans murmurer aux décrets du" sort, et reprit le chemin de ses états. Il ne rapporta d'autre fruit de son voyage que le produit de la vente qu'il fit de Zara aux Vénitiens.

A son retour à Tîaples , il apprit que le prince de Tarente était mort , et que sa veuve restait en possession de cet état autrefois incorporé au royaume de Naples , mais qui en était séparé depuis long-temps. Il résolut d'abord de s'en emparer par la force; mais la princesse avait trouvé des défenseurs, ce qui rendait l'entreprise difficile. 11 se trouvait veuf luimême par le décès de Marie , sa seconde femme ) il propose à la princesse de l'épouser , est accepté, et reçoit pour dot une riche principauté.

Il parait que ce fut à cette époque que Ladislas forma l'audacieux projet de se rendre maître de toute l'Italie. L'appât était séduisant pour son ambition que n'avait point calmée le nonsuccès d'une première tentative. Il ne voyait autour de lui dans cette contrée, aucun souverain qui pût lui résister. II fallait commencer

"ïlia MÉHOIRBft HISTORIQUBS.

par soumettre Rome ; et Fétat où se trouvait cette capitale offrait une occasion favorable pour lenvahir. En effet , BoniÊice IX était mort, Cosme de Sulmone lui avait succédé sous le nom dlnnocent VII. Mais des séditions s'étaient élevées dans le sein de Rome , par les Colonna , et autres seigneurs mécontents de la tyrannie de leur nouveau pape. Ladislas avait eu soin de fomenter les troubles , afin d'avoir un prétexte pour venir les appaiser. Il parut avec un corps de troupes, et bientôt fut maître du château Saint-Ange. Mais ces mêmes Romains , qui avaient chassé le pape et ses partisans , voulaient encore moins à sa place un souverain étranger. Des moyens de conciliation s'éta- * blirent entre eux , et le pape expulsé ; il fut rappelé , et Ladislas sentit qu'il fallait différer l'exécution de ses projets sur Rome, t Innocent , rappelé par les Romains^ et re- «nonté sur le trône de saint Pierre , mourut peu après son triomphe. On vit lui succéder CornarO) noble vénitien, sous lé nom de Grégoire XII. L'exaltation de ce nouveau pontife fut remarquable sans doute, car il promit d'abdiquer le pontificat aussitôt que l'antipape imiterait son* désintéressement. De part et d'autre on paraissait vouloir terminer,» avec le schisme, les. troubles qui déchiraient l'église. C'est dans Sa-^

PREMIERE PARTIS, €HÀP. V. aSàS

vonné que devait se tenir le concile où furent appéléa les cardinaux des deux pattis^ et où Ton devait prononcer stir de si grands intérêts.

De nouveaux tumultes , d'autres désordres , d'aqtres effets de la fureur des factions s'étant manifestés dans Borne, le pape, à la sollicitation du roi de France, laissa cette ville dangereuse et turbulente; tnais il s'arrêta à Sienne, refu* sant de se rendre à Savonne où, disait- il , ^& jours ne seraient point en sûreté.

Aussitôt que Ladislas apprît son départ , ce prince marcha de nouveau , à la tête d'une armée puissante, dans les états de l'égliise, et occupa Rome pour la seconde fois. Non moinà ambitieux que son père , dont cependant l'ambition fit une de ses victimes, il prétendait, comme noias l'avons dit ^ à la souveraineté de toute lltalie. Il s'avança de Rome dans la Toâ^ cane , et bientôt parut aux portes de Sienne.

Mais le concile qui n'avait pu rteà terminer à Savonne ,s*était ensuite réuni à Pisé où , après avoir déposé les deux pontifes qui se disputaient la tiare , il avait élu Pierre dé Catidie , appelé lé cardinal de Milan , ()our leur succéder sous le nom d'Alexandre Y , et ce pdntife mérita du moins, par son élection , le surnom que lui donnèrent ses contemporains , et que lui a con^ serve l'histoire ^ de pape de V union.

aa4 MÉMOIRES HlSTORIQtTES.

Le nouveau pape sentit la nécessité de dé- ' livrer les états romains des troupes de Ladidas. Il appela contre lui un compétiteur depuis long -temps éloigné du champ de bataille , et lui promit toutes sortes de secours, ce que firent aussi les Florentins. Ce rival qu'on lui opposait était le duc d'Anjou , ce même Louis qui lui avait si long -temps disputé le trône. Le duc d'Anjou part aussitôt du fond de la Provence , fort des subsides que lui prodiguait le pontife , de l'investiture qu'il lui donnait des états de Naples , et de l'esLCommunication qu'il lança contre Ladislas. Pendant sa route , les troupes qu'il conduisait avec lui se grossissent encore des forces qu'unissent aux siennes les divers états d'Italie, et sur- tout les Florentins qu'avait alarmés sur leur indépendance l'ambition désormais bien manif^te de Ladislas.

La prudence conseilla à Ladislas de concentrer ses forces et de rentrer dans ses états pour les défendre , et contre les armes de son rival et contre celles de l'église , beaucoup plus danreuses. Pour émousser l'effet de ces dernières; pour opposer à ses ennemis dans la défense les mêmes moyens qui leur servaient pour l'attaque , il appela dans Gaëte Gr^oire, un des papesdéposés ; et , pour prix d'une complaisance

PREMIÈRE PA.RTIE/cHAP. V^ 2^5

dont le résultat devait être d'attiser les feux de ia guerre civile, il le fit reconnaître comme pape dans ses états.

Cependant le ducd' Anjou marchait sur Rome , défendue par quelques troupes qlte Ladislas en se retirant avait cru devoir y laisser. Le nouveau pape mourut à Bologne, lorsqu'à peine il était monté sur le troue pontifical; mais cet événement n'apporta ni obstacle , ni lenteur dans i exécution des projets de Louis d'Anjou. Le cardinal Cos$a , qui fut élu à sa place , 5k)us le nom de Jean XXII ^ n'était pas moins ennemi de vStanislas, ni moins intéressé à sa ruine. Louis continua donc sa marche rapide dans l'Italie; il se proposait de poursuivre avec vigueur soi! audacieux rival jusques dans ses propres états. £t , en effet , après avoir été solennellement couronné dans Rome, parle pape Jean, il s'avança vers les confins du royaume de Naples , à la tête d'une nombreuse armée^ Ladislas lui oppose à Roccasecca une armée de force égale. La bataille fut longue , sanglante. Mais enfin Ladislas est défait ; Louis reste maître du champ de bataille. Son rival se sauve, avec ie retste de son alrmée , dans les murs de San- Germano. Il feUait profiter d'un si grand succès. C'en était fait de Ladislas et de son trône si Louis r^t poursuivi dans sa retraite.

la6 MISMOIRES HISTOaiQUES.

Mais Tarmée de Louis n'était , en grande par* tie 9 composée que de ces guerriers , connus alors en Italie sous le nom de Capitani di Ventura^ qui devaient leur origine aux guerres continuelles qui dévastaient ces contrées. Ils ven* daient leurs services à tout prince qui voulait les payer , servaient indifféremment toutes les causes , tous les partis. Après la victoire de Boccasecca , ils refusèrent de marcher si on ne leur payait la solde arriérée. En vain Louis s'adresse au pape , aux Florentins , pour se procurer Targent nécessaire : le pape était hors d'état d'en fournir; les Florentins, qui avaient fait une paix séparée avec Stanislas , n'avaient plus intérêt à la guerre. Louis se voit obligé de. Iai3ser une seconde fois le trône à son heureux rival; indigné, il retourne dans ses états de Provence.

Ladislas , ayant pris à sa solde une partie des aventuriers qui , sous les ordres de Louis , l'avaient tout récemment vaincu , et sur-tout le ÉE^meux Sfopza, le plus brave de leurs chefs, revole de nouveau vers Rome;avec la rapidité de l'éclair , s'empare de cette ville , saccage les ' palais du pape et des cardinaux; et peu après, toujours occupé de ses projets d'envahissement, il marche vers la Toscane. Mais à Pérouse , après une nuit passée dans les bras de la fille d'un