PREMIÈRE PARTIE, C H AP. I. I

Laissant aux érudits le soin de s'occuper de ces recherches importantes, nous nous bornerons à jeter un coup^d'œil rapide sur les peuples les plus célèbres et qui ont le plus brille' en Italie, et nous parlerons particulièrement de ceux qui ont habité les pays dont l'histoire est l'objet de notre travail.

Parmi tous ces peuples , les Étrusques ou les n Tyrrbéniens, auxquels les auteurs anciens assignent pour berceau la Lydie , étaient proba- {élément un peuple indigène de Tltalie. C'est, sans contredit , le peuple qui a laissé les traces, les plus éclatantes de son existence politique , de sa puissance , de sa célébrité. Si nous devons ajouter foi au récit de Ïite-Live, cette nation était dans le plus grand état de prospérité à l'arrivée d'Énée en Italie. Elle avait fondé ' plusieurs villes dans la Campanie ; et Diodore de Sicile, ainsi que Pline (i), attestent qu'elle possédait les campi Phlegrœi (chamjps Phlégréens) qui étaient situés entre Capoue et Nola , l'un des pays les plus fertiles du monde.

Au rapport de Pausanias , Pouzzoles était une ville des Tyrrhéniens {Tyrrh^ni), D'après Strabon , Massica avait été aussi fondée par cette nation, et était probablement située où est

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(i)Pl. liv. UI,c. S.

20 M£MOIHES HISTORIQUES.

Maintenant la jolie ville âe la 4Java, D'après d*autres historiens , Cbi^^a , appelée de nos jours Conca 5 qu'okn voit à rooGidef>t d'Amalfi , a été habitée parce même peuple, ainsi.que Pœstum^ devenue si célèbre par les n>onunients qu'on y voit encore, et qui était autrefois une ville ira* portante de la Lueanie, d'après le témoignage d'Athenée.

Tout annonce que , dans une très-haute anti* quîté , cette nation avait déjà des connaissances très-remarquables dans les arts et les sciences ^ et que le commerce qu'elle entretenait dans l'orient l'a^vait -élevée à un grand degré de pros* périté.

Les Etrusques, comme l'attestent plusieurs auteurs., avaient étendu leur domination sur toute Fltalie qu'ils possédaient cinquante ans avant la guerre de Troie ; mais déjà <}orrompus et énervés à l'époque de l'or^igine de la puissance de Rome , par les richesses , les plaisirs et le luxe , ils subirent le même sont que les autres nations de l'Italie , en se courbant sous le joug des Romains. Leurs villes Curent détruites par Lucius Silla; et avec la liberté , périrent encore chez eux les arts et 4es sciences.

'Les'O/wène/W'Suivent les Étrusques dans l'histoire de la prospérité des premiers peuples de l'Italie. Cette nation ^ qui parait avoir é\é d'ori-

PJtBMliRE PARTIE, CHAP. I. 21

gkne Celtiqiie , y était établie atant rarrivéedea Péla^gesy antérieurement àfépoque de la guerre de Troie. Us firent aussi , comnie les Etrusques , des établissexnenlis dansla Gampanie, et étea^* dirent particulièresèiént leur poissanee vers Textrénrité méridionale de l'Italie.

ILes' Sabins , dont le nom se mêle auii plus tôcrchants ^ouyenirs de radofesceneé de Roitae^ furent leui^^ (iescânda»(s : les Saainites le detÎTirent des Sabînus>; les Lùcaniens, les Pi^entins et les Brutiens y des Siammies.

Bea'uci»u^f> de peuples ilhistces- kahif adent en- ^ core te Latium, dont le territoii'e» qiloiqiiie primitîircment peu étendu^ £»* célèbre sur -tout par les Aborigènes, dont descendent , à ce que l'cm prétraid , les. Latins et les* Bomains y et qui Seconsidéraient comme tes peuplèâ les plus* anciens de l'Italie. Virgile rapporte que loP^iie Énée descendit enr kalîe ^ il forma allianee ayec les Aborigènes et leur roi Latinusf , contre les Rotules et leur roi Turnas».

Les Hemiques , les Eques y tes^ VoUqu^s et les Ausones habitaient aossè une paa*tte du Latiûm , el s'opposèrent long-temps à^ \» piiis$(^i>ee de Home.

Le^ Ausones {y) i que quelques auteurs ena

^ '^tiiii II m 1 1 I n> t f <ii I iH 11 ini —

^IH M'EI^OIRES HISTORÏQCES.

confondu avec les Osques ou Opiciens , dx>B-^ lièrent leur nom à la mer des Salentins et aux pays des Brutiens , des Campaniens et des Lu* canien.^. Tite-Live cite, au nombre des cites de FAusonie , Ausonia^ Minturne ^ Vescia et Suessa Aruncay qui est la fiessa de nos jours.

FormicCy Fundi^ Cales j étaient aussi des Tilles de FAusonie , et leur mémoire s'est conservée ^ jusqu'ik nos jours dans les villes àe^Mola^ Fondi et Calvi^qm se sont élevées sur leurs ruines^ et dont la première retrace des souvenirs à jamaisf ineffaçables , puisqu'elle fut la retraite et le tombeau du plus illustre des orateurs, de Cicéron.

Nous ne parlerons point des Festini^ nation dont Fhistoire à peine nous indique le nom ; mais nous ne pouvons passer sous silence les Picentins ^ qui vivaient dans le Picenum , dont Pline célèbre les vins.

Ce peuple habitait une partie de FAbruzze ultérieure. Leurs cités étaient Hadria et Inte^ ramnia , dont la première s'appelle Atri , de nos jours , et l'autre Teramo.

Mais les Marses ont plus de droits aux sou tenirs de Fhistoire : ils se disaientdescendants d'un fils de Circé^ Leur cité principale s'appelait Maruvium ; sous les empereurs de Renne , elle prit le nom de Fateria.

Le lac Fucinus y maintenant nommé Celano ,

PBEMIÈRE PARTIE. CRAP. I. a3

d*envïron quarante milles de circonférence , était renfermé dans leur territoire et jouissait chez eux de quelque célébrité (i). Virgile attribuait aux prêtres de cette nation le pouvoir de dompter les serpents dont le pays était infesté (a) ; et , ce qui est sans doute digne de * remarque , c'est que cette réputation , conservée d'âge en âge , est encore aujourd'hui un patrimoine pour cette contrée.

Les Marucines ( Marucini) était un peuple voisin desPicentins(3). 7%eiz^e, maintenant Chieti^ capitale de l'Abruzze citérieure, était leur métropole , et la seule de leurs villes dont on fasse mention.

Les Peligniens ( Z'e^m) avaient un territoire très-étendu (4). Corfinium en était la cité principale, et devint d'autant plus célèbre dans là guerre sociale qui fit aux Romains des ennemis redoutables et justement acharnés , qu'elle prit le nom glorieux ai Italique^ parce qu'elle était le lieu consacré pour la réunion commune des nations qui avaient juré l'affranchissement des

** Italiens (5). Sulmone appartenait aussi aux Peli*

(i) Voy.. Plin., t. i. — Tacit. AnnaL, 1. XII.

(2) Vîrg. AEneîd. , 1. X, v. 544-

(3) Ptolém. ^1. III, c. I.

(4) Strab., p. 2r9, etc.

(5) Tit-Liv. , liv, VIII, c. 6, .3a.

^4^ ,MiU0int$ âIStO:RlQlT£8. '

gnieils ; elle doit €n grande partie sa renommëi^^ à la naissance d'Ovide.

Nous devons maînttrtaiit n^ôiznnei' les Samïiites , reconnus pbttr les emiemis de Home les* plus terribles , et une des^ nattonB lefe plus ce-* lébres de l'Italie méridionale. Us occupaieirt une région plus étendue cjuaucUB des^penples' voisins. Le pays des Frentani (autres habitants de TAbruzze) , celui des Peligniens , l'ApuHe et la Lucs^nie formaient leurs limites: Les^ moAts Tifateâ , maintenant nommés monts de Casérte ^ séparaient le Samniùm de la Campanie. Les Samnites se divisaient en- divers peuples', dont les plus illustres étaient les Pentri et les Hir-^ pini ( I )* Les premiers vivaient où est aujourd'hui le comté de Molise, et dans une partie de la* Campanie trioderné , tandis qiue les seeonds habitaient la province appelée maintenant Principauté ultérieure, ^

Bas^iù^ruifUj détruite par Silla pendant la guerre sociale-, était le siège principal des Samnites. Sœpirium y^ Margantià , hémia , jàquilonia , Tri^ehturri y Alife , Calatitt et Càudiurh étaient au'tant de leurs cités, ainsi que Telesia ^ Com^ puUeria^ etd'autreis villes encore (2); les unes

(i) Tî»^ -Liv. , 1. IX , c. 3i. — Strab. , p. aSo. — Ptalcm. , 1. lit , c. I.

(a) Ptol. ,1. III, c. I*

PBEMièRE Ï^ARTIE, CHAI». I. la

sont entièrement détiruites, les' autres en partie^ reconstruites sur leu ris a neienn^s ruines. Gau-' dium , qu^ nous venons dé citer,» est restée à janaais célèbre paru» des plus grands opprobres qu'ait éprouvés Romey lorsque ses soldats , après tant de vreloii^es, vaiiibus à leur tqur, furent condaninés à passer igiiominiéusement sous le joug. Mhis les érudits né s'accordent point sur le lieu même qu'occupait cette cité, et nous ablandohnotis cette question à leurs* re-> cherches.

Bénévent aj^par tenait aux Hirpin8r(r); Ap*

pelée à une double gloire , Cette ville fut éga-

fement célèbre dans l'ancien comme dans lé

moyen âge : dans l'anéien , coriime héritage d'un

peuple intrépide et brave; dariy le moyen âge,

comme capitale d^un grand et puissant duché ,

état st)uverain sou^ les Lombards. L'antiquité,

où vraie ou fabuleuse , attribue sa fondation à

Diomède , lori^qu'à la tête des Étoliens ,. ce roi

revint de la guerre de Troie.

Tonte cette belle régioiy, toutes? ces cités populeuses et florissantes, furent anéanties par Rome , qui changea leur territoire en un désert. Quoique les Samnites eussent éprouvé les pertes les plus sensibles dams les guerres qu'ils eurent à

(i) frlin. , L III 5 c, ti.

a6 MEMOIRES HISTORIQUES.

soutenir contre le peuple le plus ambitieux de la terre ^ dans le quatrième siècle de Rome^ ils ne se laissèrent jamais avilir par leurs m^alheurs; ils conservèrent constamment un esprit d'indépendance et de vengeance contre leurs superbes vainqueurs. Fidèles à leurs priiir cipes, ils se ralliaient à tous les ennemis de Rome , et ne laissaient pas échapper les occasions qui leur paraissaient favorables pour relever l'étendard de la révolte. Ils furent les prin^ cipaux instigateurs de la guerre sociale; mais Silla étant parvenu à détruire la ligue sainte des peuples de l'Italie qui combattaient pour leur indépendance , les Samnites , restés seuls et sans alliés , furent les victimes de leur zèle, de leur amour sacré de la patrie. Ils succombèrent^ et leurs cités , tombées au pouvoir de leurs féroces vainqueurs , ne présentèrent bientôt plus que des monceaux de cendres. Bénévent seule fut sauvée.

La Campanie , nommée primitivement Opi" cia^ comme nous l'avons dit, fut la patrie des Osqu€s{\). La beauté d'un ciel pur, la salubrité de l'air presque toujours parfumé de l'exhalaison d'une multitude de plantes odoriférantes , et par -dessus tout l'excessive fertilité du sol.

(i) Mém. de TAcad. des inscript. et bell.-lett. , t.^XVIII.

PABM'lilRE PARTIE, CHA.F. I. ^^

ne tardèrent pas d'attirer de toutes parts des étrangers et des colons sur cette terre promise. Aussi, même avant la fondation de Rome, les Etrusques , les Samnites et les Grecs, avaient ravi aux Osques la propriété de leur douce patrie , c'est-à-dire de tout le pays qui s'étendait du promontoire de Sinuessa jusqu'au fleuve Silarus^ actuellement nommé Sele. Les monta Tifates, célèbres dans l'antiquité par le culte superstitieux que rendaient les habitants de la Campanie à Jupiter et à Diane , voyaient s'élever, sur leurs sommets pittoresques, deux temples fameux , bâtis en Thonneur du premier des dieux et de la plus sage des déesses.

Le nom d'Opicie , qui lui fut donné à cause de la fécondité de son sol , porte un caractère religieux : c'est celui d'Op^, divinité, fille du ciel , sœur et femme en même temps de Saturne , mère de Jupiter , et l'emblème de la fécondité de la nature.

Polybe dépeint la Campanie comme la région qui renfermait les villes les plus opulentes , les plus célèbres et les plus belles de l'Italie (i). Son

(i) Florus , Ut. I , c. i6 , en parle aussi ayec une espèce d'enthousiasme. Omnium non modo Italia^sed toto orbe

ierrarum pulcherrima Campaniœ plaga est. etc.

(NotederÉditeur.)

aS MEMOIRES HISTORIQUES.

ûom dérive, d'après lui , de Capoue, que fon-« dère»t les Étrusques antérieurement à Rome. Elk était située où est maintenant Sainte-Marie de Capoue. Sa mollesse et son luxe ne furent pas seulement funestes à Annibal , dont ils corrompirent et affaiblirent Farmée, ils le furent à elle-même. Elle ne tarda pas , malgré quelques vaines fureurs qui prouvaient moins soncourage qu'elles ne trahissaient sa faiblesse , à S€f courber sous le joug d^s Romains ; et dans la sedoïide guerre punique y elle perdit son indépendance , ainsi que sa prospérité et sa grandeur.

Les belles côtes de la Campanie commençaient à Formia^ maiiatenant iUTo/a di Gaëte^ dont nous avons déjà parlé. Vultarnum y ville dont il ne reste aucun vestige , s'élevait non loin de-là , et à l'embouchure , dans la mer Tyrrhénieniïe , da fleuve dont elle portait le nom. Venait ensuite Liternum , colonie romaÂne, qui , parmi ses ruines solitaires , présente encore auoùrd'hui , aux yeux du voyageur indigné , le tombeau du destructeur de Càrthage. Un mot de l'ancienne inscription ( Patria ) , qui seul peut encore se lire sur le monument , semble avoir résisté au temps pour accaser le peuple romain de la plus coupable ingratitude. Scipion y ce héros à qui il devait son salut et sa