PREMIÈRE PARTIE, CHAP. VI. ^ iSj

Rome avec des troupes : Alexandre VI lui avait promis de défendre là cause de son père. Mais ce pape jugeant sans doute qu'il lui serait impossible de résister aux Français, traita avec eux. Ferdinand n'avait plui qu'à s^éloigner promptement. Il sortit avec ses troupes par une porte , pendant que Charles et son armée entraient par une autre , et étaient reçus avec acclamations par le peuple. '^

Charles resta tjuelques jours à Rome, occupé d'un traité avec le pape, qui, entre autres choses , s'engagea à lui donnet Tinvestiture du royaum^e qu'il allait conquérir , et qui ensuite lie tint pas ses engagements.

Quelques détachements que Charles, pendant son séjour à Rome, avait eu voyéà ourles confins du royaume de ÎNaples , suffirent pour jeter la terreui; dans les provinces des ÀbrUïzes, et même dans la ville d'Aquilâ , qui sô déclarèrent ^ en faveur des Français : le reste du royaume qui nourissait une antipathie et même une haine secrète pour l'héritier de Ferdinand I*', dont le caractère l'emportait encore en dureté et en hauteur sur celui de son père, attendait avec impatience le moment où il changerait de maître.

Un grand courage s'allie rarement avec un grand orgueil , et la fermeté d'ame avec l'instinct

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de la cruauté. Alphonse, frappé de terreur, ne songea qu'à fuir, au lieu de résister au sort avec dignité. Il renonce à un trône qu'à peine son père venait de lui transmettre , et le cède à son fils Ferdinand , jeune prince qui promettait à la nation un plus heureux avenir.

Après cette abdication , le seul acte méritoire qu'il ait fait , et comme homme et comme monarque 9 il se retira , avec la plus grande précilAoS P^^^^^^i^» ^ Messine (i). Là il entra bientôt dans le couvent de Mont-Olivet, et y prit l'habit religieux. Il y mourut âgé de quarante - sept ans , d'une maladie cruelle , après avoir passé , dans cette solitude , dix mois dans les macérations, les jeûnes et les prières. Il régna une seule année moins deux jours , laquelle ne fut employée qu'à des préparatifs de guerre ; seul art qu'il connût , et qui n'est pas le seul que doit connaître un prince. Les seuls regrets qui l'accompagnèrent dans la tombe, furent ceux des moines , dont il avait doté les couvents de biens considérables.

(i) Yoyez lés notes de rÉditeur.

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