PREMIIÈRB PARTIE, CHAP. III. II

nait d'être, immolé ; elle résolut de perdre l'assassin. Pour y parvenir, elle se servit de tout l'ascendant qu'elle avait sur un roi dont la crédulité n'était pas la moindre des faiblesses. Cependant Bonello ne fut qu'exilé. Mais , dans une ame de cette espèce , une pareille injure devait allumer tes plus affreux ressentiments. Bonello conçut en effet le projet de détrôner le roi ; il fondait ses succès sur le mépris que ce monarque inspirait à sa propre cour et sur l'inimitié des peuples. C'était son fils Roger qu'il se proposait de lui donner pour successeur. L'indiscrétion, écueil ordinaire de semblables projets , hâta l'exécution de celui-ci au lieu de Tempécher ; les conjurés qu'avait réunis Bonello , sans attendre que leur plan fût bien approfondi], arrêtent Guillaume et la reine , dans leur propre pals^is, annoncent l'abdication du roi , et proclament à sa place son fils Roger.

Ainsi la nionarchie cbangea.de maître, mais pour quelques jours seulemeùt; car le peuple, qui n'était point complice de cette, révolution , vint délivrer lui-même Guillaume de sa prison et le replacer sur le trône. Ijq roi^sôit par crainte^ ou par faiblesse , pardonna à tous les conjurés , qui ne furent qu'exilés ; maÎB. H ne .sut pas pardonner à son iUs. Bokiello De ^a^tagea

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pas Fexil dç ses complices, tant fut grande pour lui rindiilgence , ou plutôt la faiblesse d'un maître qu'il avait trahi après l'avoir sauvé. Mais si la reine «e vit obligée de différer sa venjgeance, elle n'y renonça point. Quelque temps après la dernière conspiration, le factieux Bonello , qui avait troublé l'état par tant de séditions , fut saisi et jeté dans un cachot , ou il mourut au milieu des tortures.

Les excès dont nous venons de lire les dé« plorables détails , eurent un résultat plus déplorable encore.

Nous avons dit que Guillaume , si indulgent pour tous Içs conjurés n'avait point pardonné à son fils, victime de leurs séductions ou de leurs violences. Nous devions ajouter qu'au moment où ce roi , délivré par le peuple , fut reporté dans son palais, il frappa, ilans sa fureur , le jeune prince , et le blessa sans doute mortellement , car il ne survécut que peu de temps à cette af&euse scène. Il périt ; et sa mort jeta la consternation dans sa famille et dans U nation entière qui attendait de lui de plus heureux jours!

Guillaume ne cessa de languir depuis dans une molle oisiveté , et ne s'en arracha un moment avec peine que pour aller soumettre les barons 4e 1^ Fouille d& nouveau révoltés. Aprè$

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avoir exercé sur eux la plus cruelle vengeance, ce roi, insensible à la perte d'un fils, Uespoir de la nation , insensible encore aux besoins des peuples , vint dans Païenne où il remit aans les mains de Mathieu, chancelier du royaume, et de Henri , évêque de Syracuse, les rênes du gouvernement. A peine dégagé des soins ijue donne une couronne, le bruit des cruautés exercées par Mathieu vint frapper son oreille; mais loin de les réprimer, il défendit formellement qu'on lui parlât jamais des affaires publiques ; et ses jours s'écoulèrent sans interruption » dans l'indolence et la débauche. Ce prince fut peut-être encore plus faible qu*il ne fut hiéchant; mais la postérité , par respect pour* la morale, confirmera toujours le surnom de mauvais que lui donnèrent ses contemporains. Son fils puîné hérita de son nom de Guillaume et de ^^^^ ses états. Quant à son autre fils Henri , il relçut de lui , à sa mort , la principauté de Çapoue. Ainsi finit ce roi , emporte dans la tombe par une maladie rapide , fruit peut-être de son intempérance.

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