MAINFROI

Ce roi, dont nous commencerons le règne ^^^^ par le portrait et l'éloge, jeune encore lorsqu'il mit sur sa tête la couronne, joignait à la beauté du corps celle de l'ame , et les plus rares qualités de l'esprit. Libéral envers le peuple dans un siècle où l'on ne croyait le peuple destiné qu'à être l'instrument de la puissance, il semblait vouloir Félever jusqu'à lui par ses procédés et par des égards. Tous ses sujets pouvaient approcher librement de sa personne. Il aimait le^ lettres et les arts qui, méconnus du reste de l'Europe, existaient du moins, mais languissaient en Italie. Enfin Mainfroi' était éclairé dans un temps où la noblesse osait s^enorgueillir de la plus profonde ignorance.

Il fut couronné à Palerme, autant par les suffrages de la nation que par ceux des grands

l46 MÉMOIRES iLîdl^bRIQtllré;

du royaume. H était tetéùmé âàhs là PoûllÊti Tot^ùé des àrabd^adêuiré éé M^lfguèrite , tt^^ àè Corirâdin , éhVôfé^ &é TAttettiâgilè , lui ap- |it«if*èil4: (jUfe là trôikY^ilé âe là k^ëtt àé^^ûtiè ptiùce était ïkiièlJé ; c^u il tiViiitî 4fdé m tflèl* fëclateàît sôh kërkàgé. JëUh^, tittidrieûlc ^ Jâtôux dé gôùvehi'ek' uù étaf ^tU S'^tail de^âé 4 iûi,Maiafroi rëgafdà tes dtt^U àti ttéïie ct^HiK suffisants, sinon légitimes: il refusai iè fèn'dl^i à son neveu ; mais ^ ^our tempérer ce refus par les illusions de F^spérance , il déclara , en congédiant les ambassadeurs, qiié a^âyàht |>àà d'enfant mâle^ la couî'biinè réfoùmerait ksà lïioH: à Conradin s^^il était vivant, où à ses tieritiëfs s'il n'était plus, i^ersoiine ne conttédit Sïâîiifroi; Marguerite même parut par son silence â^ prouver sa conduite et ses excusés^ et, pùiit mettre le comble k sa l'ortune , le pape , étlràyè (le ses victoires et de ses succès , lui deihàndiâ la paix. Mais ce prince ne devait qiie savburéfr un moment Pespoir de rendre ûh peuplé héd*reux. Rome , Quoiqu'elle eût signé là paix , li'ëfi était pas moins restée secrétetnenf son eiihèmiê; et c'aurait été peu la cannaki:*é qûé dé pëfiéér qu'elle respecterait long- temps ses traités.

Urbain IV remplaça Alexandre sur lé trôrié pontifical. À peine y fut -il monté que, non content de méconnaître l'ouvragé de son prë-

PRBMiiRX PARTIS 9 CHAP. IV. l^J

àéetêsétLT , il fit signifier à Mainfroi de idescendre de ce trâne , qu'il regardait qonnne vacant àe^ puis la déposition de Frédéric. Il aecodhpagn^r cet ordre d*une exoomtnfinic»tion, et ne poth vant lui-même s'emparer d'un état défei»dii par un héros et par de» peuples dont il était adoré , il en proposa la oon^éte à de^ pri>Bc$es étrangers , à la seule . condition y (|uant mx% droits du saint-siége ^ de lui eh £iire hoihmage. Après d'inutiles négseîations auprès de diffé-* renis princes , plus prudents ou plus justes que celui dont nous allons nous occuper, Cbarlea d'An^u, frère de saint Louis, accepta les cou- 1264. ditions proposées , et se soumit de plus à un tribut annuel de mille onces d'or et d'une haquenée blanche : cette dernière redevance, qui n'honorait pas plus le tributaire qu'elle n'enrichissait le suzerain qui la recevait, occasionna dans la suite bteù des c|ua*ellôs et des troubles en Italie. Charles aieco3r^ encore au salnt-siége ce qui fut êe tout temps l'objet spécial de son ambition , le droét Suprétne épiseopal, c*€lsti-à-dire la nomination aux évèdhésdi^ royaume , l'af^l aux tribunaux dé Rome dand toute àffaipe ecclésiastique , et des immunité!» en faveur de l'église.

Clément IV,suoc€^srar d'Urbain ^œ^omma Vacte pat lequel son prédécesseur donnait un

i48 miSmoires historiques.

royatjme qui ne lui appartenait pas^ à Charles d'Anjou, en lui laissant toutefois le soin de le conquérir. Il couronna solennellement de ses mains ce prince à Rome, et lui donna l'investiture dans les formes ordinaires. Charles n'attendit plus que l'arrivée de ses troupes pour entrer, à leur tête, dans ses nouveaux états. Il partit le j,our solennel de l'Epiphanie ; son armée , en défilant devant les cardinaux, fut bénie; ses soldats eurent , sans les demander, des indulgences, et lui-même bientôt après le trône fe plus brillant de l'Italie.

Mainfroi , instruit de tout ce qui se passait à Borne , menacé par un puissant ennemi, n'en conçut point de crainte, et se prépara à le combattre et a vaincre. Sans perdre un temps précieux, il avait appelé de la Lombardie et rassemblé sous ses drapeaux un grand nombre d'Allemands , qu'il réunit à ses fidèles soldats. Il convoqua aussi , 4^ns les murs de Bénévent, pour les associer à la gloire de défendre avec lui la patrie , tous les barons du royaume, bien moins dévoués à sa cause qu'à leur intérêt particulier.: lâches qui devaient bientôt l'aban-* donner et le livrer à ses ennemis. C'est dans les plaines voisines de Bénévent , à jamais célèbres par sa gloire et sa disgrâce qu'il attendit Charles. Celui-ci, après s'être emparé de la ville de San-

PREMlilRE PAUTIE, CHAF. IV. 1^^

Germano , s'approche pour Fattaquer , à la tète d'une armée composée d'un grand nombre de Français et sur-tout de Provençaux. M ainfroi le reçut en grand homme, le combatitt en héros: la victoire entre lui et son rival n'eût pas été douteuse , sans la défection de la plus grande partie de ses barons. Se voyant lâchement abandonné, il sentit qu'entre 30n rival et lui tout accord était impossible ; que mourir , lorsqu'on ne pouvait vaincre , était le seul parti qiii fût digne d'un fils de Frédéric. Se jetant alors , avec une poignée d'amis jaloux de partager sa gloire, dans les rangs de Tarmée ennemie , il y porta par-tout le carnage et l'effroi , jusqu'à ce qu'il y eût trouvé un trépas mémorable.

Ainsi périt une i^ouvelle victime de Rome; de cette Rome non moins ambitieuse lorsqu'elle fut chrétienne que lorsqu'elle offrait un culte à Jupiter et à Mars. Mainfroi mourut au moment ou , si la paix avait été maintenue , il allait travailler au bonheur d'une nation incessamment déchirée par des guerres affreuses. Qui pourrait le croire , si d'autres traits de cette inhumanité ne remplissaient pas les pages de l'histoire de Rome chrétienne! Charles voulut en vain rendre les honneurs de la sépulture au corps de Mainfroi que l'on trouva percé de coups parmi les

l5o niMOIRES KISTORIQtTES.

mùTtB i le légal , 4)ui acpooipagiiait goo armée ^ é'y opposa fieMnneUemeBt L'ennemi de Téglise était mort dbai^ de Tanadiéaie sacré; goq corps ne pourait être enseveli dans une terre sainte. Telle fiit la sentence du minisive de Borne!

PEEMli:pf P^ftfl^:, ÇHAP. T. l5l

règne qMi ppép^p^ |e§ vé^F^s ^çffm^^, eÇ qui

pUc^e (4Vf^ jimo^ rpi. PP«f ep jTetpapçr t^m }p| é¥j5p.ç|ïlfinte , il fau^r;)it de/5 vcdyjgef ^ pft^s^lér

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«itêt qu'il eutfeit^n spfpég tf?}oinp|ïal^,çt qu'il

««t pris pQ««fi^iQP du Jyg^e , f u|: dç p^rt^gje^ , Wtr^ loft pb^fr 4^ *pî» *?*WÇî le* hjefi^ # t^u^ I^Ul qpi »vftf§nt/çonafeattiji SQu^^kp dpapeaujj^ Mainfroi ; coutume barbarie quj , ppi^ni^ pp Ip Wf»t , i^lsiit eijcpf ? Ipin 4^ ^'éÇejfldrp ep ^M/Ppe. 4ppi?pn»flt q^e Is^ b»rpR» de ^pîle, qiij Jjj^p

l52 KtEMOlRKS HISTORIQ0£^.

différents des barons Napolitains, avaient eo»serve le sentiment de l'honneur national , hésitaient à le reconnaître , il fit marcher contre eux une partie de son armée, chargea Philippe de Monfort, digne d'une telle mission, de les soumettre , et lui promit en récompense l'honneur de gouverner cette île. La veuve de Mainfroi , restée trop tard dans le royaume, mais qui n'avait pus'en éloigner,parceque,malgrésa douleur, elle devait encore veiller à la conservation de quatre enfants , gage de l'amour de son malheureux époux, cette reine , reffugiée dansTrani^ fut arrêtée par les ordres du vainqueur , au moment où elle allait s'embarquer pour la Grèce. Charles la fit enfermer dans le château de Nocera, où la mère et les enfants périrent de misère. Les partisans de Mainfroi , qui avaient survécu à sa défaite , retirés dans Florence , où par leur valeur ils s'étaient ouvert un asyle , en furent bientôt chassés* par Gui de Monfort, parent du vice-roi de Sicile , €ft qui, comme lui, jouissait de la confiance de son maître. Ce chef les dispersa tous; et Florence, reconnaissante, accorda à Charles, pour dix ans, le droit de seigneurie ; et , d'un autre côté , le pape l'y nomma vicaire du saint -siège.

Charles exerça des rigifeurs extrêmes sur ses noiiveaux sujets. Désespérés, ils tournaient