POESIE

Nous passons de la partie la plus austère de la littérature à celle qui en fait tout l'agrément

et le charme. Nous y retrouverons encore, en première ligne, lës Italiens en général, et plus particulièrement les Napolitains. On dirait que la destinée des Italiens était d'Ouvrir toutes les carrières, d'y briller un moment , puis de laisser leurs rivaux se signaler à leur tour, et même quelquefois ensuite les devancer et atteindre le but avant eux. Ce phénomène s'explique facilement.

Doué d'une imagination vive, comme le sont tous les peuples nés dans un beau climat, d'une intelligence et d'un esprit aussi étendu que *délié, d'une ame ardente , comment ce peuple a qui tout est poésie autour de lui , le ciel , Les sites, lés grands souvenirs, et jusqu'à la langue également propre à la mélodie musicale et à celle des vers; comment, dis-je, n'aurait-il pas eu des poètes aussi- tôt qu'il eut une littérature! Ajoutons que l'érudition , que l'étude des langues anciennes si propres à faire connaître les poèmes divins des Grecs et ceux des Romains, ayant été, comme nous l'avons remarqué, presque universellement cultivée en Italie , dès que parut l'aurore delà renaissance des lettres, le goût pour l'un des arts les plus agréables dut nécessairement s'en accroître , se fortifier de plus en plus.

Il est vrai que cette même connaissance des langues anciennes porta les Italiens, dans le