TROISIÈME PARTIE, C1IAP. VI. 28g

pour y produire de subits et violents incendies.

Peu s en fallut, par exemple , qu'un simple moine , Thomas Campanella , ne soulevât, lui seul , toutes les Calabres ; et un peu plus tard , vers la moitié du siècle, un pécheur , le fameux Masaniello , fit trembler un vice- roi , et fut quelque temps maître de la capitale, on pourrait dire du royaume. Ces essais de rebellions, plus ou moins partielles, et d'autres encore qui furent tentés à diverses époques, en mettant les vice -rois sur leurs gardes, leur fournirent des occasions de persécuter de plus en plus les savants et toutes les sociétés académiques.

Malgré tant de causes combinées contre la culture morale des Napolitains, ils ne laissèrent pas de se distinguer dans quelques genres , et quelquefois même de surpasser plusieurs autres peuples de l'Italie, qui se trouvaient pourtant dans des circonstances moins défavorables. Ce que le gouvernement espagnol ne voulait pas faire pour les progrès des sciences et des arts, de simples particuliers l'exécutaient; et par de louables efforts, et de tous leurs moyens, ils suppléaient à l'indolence de leurs maîtres, ou tâchaient de réparer les maux causés par d'injustes persécutions.

L'université de Naples était tombée dans un IV. 19

état de langueur auquel cinq ou six vicerois seulement, sur vingt-sept, voulurent remédier. Parmi les vice -rois bien intentionnés pour les études , il faut placer le comte de Lemos , qui consacra à l'université un vaste édifice, lequel prit et a porté long -temps le nom de / studi. Il fit aussi , en sa faveur , de nouveaux règlements, d'après ceux qui dirigeaient les écoles de Salamanque. Mais de nouveaux malheurs vinrent arrêter l'effet de ces institutions bienfaisantes. L'université fut abandonnée par ses écoliers et ses professeurs, tantôt à cause des révoltes qui éclataient, tantôt à cause de la peste qui affligeait INaples. L'enseignement n'exista plus que dans des écoles particulières , jusqu'au moment où , par les soins du comte d'Onate et du comte de Castille, l'université fut de nouveau Ouverte. Le premier de ces vice -rois y fonda même une nouvelle chaire pour l'enseignement des mathématiques. Le marquis de Los Vêlez en créa une pour l'étude de la langue grecque ; et le duc de Medina fit plus encore, en réunissant dans son palais, en 1698 , une académie qui avait pour objet l'étude de l'astronomie, de la géographie et de l'histoire. Mais, quoique tous ces établissements fussent utiles à quelques sciences et sur- tout aux lettres , ils ne pou-