TROISIEME PARTIE, CHAP. VI

De Angelis alla aux Iodes orientales, et de là en Ethiopie, où il vécut dix-huit ans, et mourut en 1 6a3 , après avoir traduit divers ouvrages de la langue éthiopienne. Le père Âragona alla au Paraguai , où il composa un vocabulaire et une grammaire de la langue du pays ; il y finit ses jours. Le père Arcamone fit plusieurs sermons dans la langue de Canara^ qu'il apprit à Goa , où il avait fixé sa résidence. Enfin Sambiasi , qui doit figurer ici en première ligne, se rendit à la Chine en i6i3, prêcha avec tant de succès à Pékin , et acquit, à ce qu'on prétend , tant de considération pour avoir prédit quelques éclipses, que l'empereur Unquan, lui accordant sa confiance l'envoya en ambassade auprès des Portugais. 11 mourut à Nankin, en 1649, et laissa les traités suivants, écrits en chinois : De anima vegetabili, sensitivâ et rationali; — De somno et de picturâ(i).

C'est ici peut-être le lieu de placer une réflexion que nous avons faite en formant ce catalogue d'orientalistes, et que nous pourrions excessivement étendre : c'est que l'étude des langues orientales , quoiqu'elle fût utile , surtout sous un rapport , celui de la propagation de la religion chrétienne , n'aurait pas dû faire

(1) Voyez Spiriti , loc. cit.

négliger celle d'une langue admirable (le grec), dans laquelle ont été composés des écrits qui seront éternellement des modèles dans tous les genres. C'est pourtant ce qui arriva. Le résultat des fouilles que Ton fit dans ces mines de l'orient, n enrichit point l'esprit humain. On n'y trouva rien qui méritât d'être imité. Peut-être n'avaiton point encore les instruments nécessaires pour les exploiter avec fruit.

Quoi qu'il en soit , nous allons indiquer ici le petit nombre de Napolitains qui , résistant au torrent de la mode , s'obstinèrent à cultiver la langue des Grecs. D'abord on remarque , au commencement du XVII e siècle , plusieurs de ceux qui s'étaient distingués dans ces études dans le siècle précédent. Tels furent Giulio- Cesare Capaccio , et Fabio Colonna. Plusieurs autres, sans professer cette langue, se livraient à son étude avec zèle. Francesco Arcudi y né dans la terre d'Otrante, non-seulement traduisit du grec quelques ouvrages, mais, au dire de l'Eritreo et du Crasso , composa, dans celte langue ,*des vers fort élégants. Pietro Lasena t né et élevé à Naples, mais originaire de France, fut auteur de plusieurs ouvrages philologiques , et sur-tout de deux traités : l'un intitulé , Cleombrotus ; l'autre, delf antico Ginnasio Napoletano. Mais celui qui réussit le plus à rendre