TROISIÈME PARTIE, CHAP. VII

de ses élèves, Genovesi publia plusieurs traités sur presque toutes les parties de la philosophie. Outre les Eléments de théologie dogmatique et les Leçons d'économie civile , que nous venons de signaler, il donna des éléments de physique, de logique, de métaphysique et de morale , qui ajoutèrent^ sa réputation. Mais son grand ouvrage sur la Métaphysique y mit le comble ,* et fut admiré de ses disciples et du public, tandis que lui-même en faisait très-peu de cas , et finit même par le mépriser. Ce n'est pas la première fois que Ton a vu des auteurs dédaigner leurs meilleurs ouvrages. Il s'était aperçu que, pour rendre l'instruction plus générale et plus facile, il fallait non -seulement réformer ,• dans presque toutes leurs parties , les traités précédemment composés sur toutes les sciences, mais les écrire dans la langue vulgaire. Aussi, renvoyant à la scolastique, tout ce qui était matière à discussion, et n'admettant que ce qu'il regardait comme prouvé ou du moins probable, et sur - tout utile, il abrégea ses cours , les refit en italien , et c'est à ce second travail, qu'on doit la Logica per gli giovanetti , le Trattatô di Scienze metafisiche, la Diceosina y les Meditazioni, les Lettere Accademiche, etc.

Non content d'avoir introduit dans le pays

qui le vit naître, une science aussi utile que' nouvelle, il fit traduire les meilleurs ouvrages que possédaient les étrangers, sur* tout ceux qui traitaient de législation, d'économie politique et de philosophie. C'est ainsi qu'on lui dut la traduction et .la publication de l'Histoire du Commerce de la Grande-Bretagne , par Joseph Carry, qu'il accompagna de savantes remarques. Il commenta V Esprit des Lois, de Montesquieu , et il développa devant ses auditeurs tout ce que d'Alembert et les autres philosophes, ses contemporains, avaient publié de neuf et d'utile, lorsqu'ils travaillaient de concert à élever l'imposant édifice de toutes les sciences philosophiques dont Bacon avait, lui seul , jeté les fondements. La variété de ses connaissances, la nouveauté des idées qu'il émettait , et la manière entraînante dont il les exposait, attirait à son auditoire une foule de nationaux et d'étrangers. Il eût été honteux pour un élève de ne pas assister au cours du célèbre professeur. Ce n'était pas seulement dans l'université qu'il enseignait, il donnait encore des cours particuliers chez lui, sur presque toutes les parties de la philosophie. Mais tant de travaux épuisèrent, à la fin, ses forces, et l'obligèrent, quoiqu'il ne fût pas encore d'un âge très-avancé , à suspendre ses leçons.