TROISIÈME PARTIE, CHAP. II. 5l

porte encore aujourd'hui le nom de Jardins de Salluste.

Jamais personne ne s'est plus fortement prononcé contre le luxe, la rapacité et les autres vices qui dominaient à Rome, de son temps; et personne ne partageait plus ce luxe , et ne réunissait plus tous ces vices. Censeur inexorable des défauts des autres ? il s'abandonnait aux siens sans aucune retenue et sans la moindre honte.

Salluste a donné une Histoire romaine dont il ne reste que quelques fragments; un ouvrage • sur la conjuration de Catilina , et un autre sur la guerre de Jugurtha , roi de Numidie. Le style de cet historien est remarquable par la précision et l'énergie. Tout ce qu'écrivait ce grand maître ne pouvait être dit ni plus laconiquement ni avec plus de force. On ne sait ce qu'on doit admirer le plus en Salluste , de ses descriptions , de ses portraits ou de ses harangues; car il réussit également dans toutes ces parties. Son laconisme l'a rendu quelquefois obscur, et ses digressions lui font par -fois aussi perdre de vue l'objet principal de son récit; mais, malgré ces défauts, il est à juste titre réputé comme un des meilleurs historiens de toute l'antiquité.

Nous possédons encore de ce grand écrivain deux discours ou lettres qu'il écrivit à César

5a MÉMOIRES HISTORIQUES.

sur la manière de bien gouverner la république ; et enfin deux déclamations, dont Tune était dirigée contre Catilinaet l'autre contre Cicéron. 11 a été assez bien démontré qu'elles n'ont jamais été écrites Tune ni l'autre par Sali us te, et quelles lui sont faussement attribuées.

Havercamp a publié à Amsterdam une édU tion très -estimée des ouvrages de Salluste; et le Sophocle italien en a donné une traduction, dans laquelle il a réussi à conserver toute la concision de l'original.

C. Velleius Puterculus, né d'une famille illustre de Naples , a obtenu une place distinguée parmi les historiens de Rome où il fut questeur, tribun du peuple, et enfin préteur, l'année même de la mort d'Auguste. 11 avait servi sous les drapeaux de cet empereur , et fait plusieurs campagnes en différents pays. Il suivit aussi Tibère dans toutes ses expéditions, et fut son lieutenant en Germanie. On n'a conservé que deux livres d'histoire de cet écrivain célèbre, dont le premier malheureusement a tant souffert y que l'on ne peut même y reconnaître qu'avec peine le sujet que l'auteur avait dessèin de traiter.

Ses fragment^ contiennent un morceau de l'histoire ancienne , grecque et romaine , depuis