TROISIÈME PARTIE, CHAP. II

la défaite de Persée jusqua la sixième année du règne de Tibère.

Paterculus a particulièrement le mérite d'une grande exactitude dans l'indication des dates des événements. Il remonte à l'origine des villes, et fait connaître celles qui ont été nouvellement établies. C'est en peu de mots qu'il fait l'éloge des hommes célèbres, tant dans l'art de la guerre , que dans la politique et dans les lettres. Il est sur-tout admirable dans l'art de tracer les portraits; il peint d'un seul trait. Il écrivait avec force et vivacité : quelquefois cependant il en a abusé ; et l'on trouve fréquemment dans son ouvrage des sentences d'une liberté peu mesurée , mais qui était assez ordinaire aux écrivains de ce Siècle.

On a publié plusieurs éditions de l'ouvrage, ou plutôt des fragments de l'ouvrage qui nous restent de cet auteur: celle de Leyde en 1799, • par Ruhakenius, mérite d'être citée.

Parmi les génies qui ont illustré le siècle d'Auguste, Marcus Vitruvius Pollio se distingua , tant par la profondeur de ses connaissances , que par l'intelligence et le goût avec lequel il cultiva l'architecture.

Ce savant naquit à Formia, maintenant Mola di Gaeta , et non à Vérone , comme l'ont pré-

tendu Maffei et d'autres auteurs. Ses parents lui donnèrent une éducation très - soignée , et il fit de si bonnes études qu'il passait pour posséder parfaitement ce qu'il nommait luimême X Encyclopédie , ou la connaissance des sept arts libéraux. Jules -César le connut et l'estima. Après la mort de ce prince , Octavie le recommanda à Auguste , qui lui donna l'inspection des machines de guerre , et le récompensa ensuite des services qu'il avait rendus, par une forte pension. Encouragé par la libéralité de ce prince, il fit un Traité de V architecture y le seul sur cet art chez les anciens, qui se soit conservé jusqu'à nos jours. Vitruve, pour témoigner sa reconnaissance à l'empereur, lui fit la dédicace de son ouvrage. Le style en est évidemment inégal : quand il donne les préceptes de l'art , il s'exprime sans élégance , probablement afin de les mettre à la portée des ouvriers ; mais", dans les préfaces de chaque livre , et dans quelques morceaux historiques et scientifiques qui s'y trouvent , Vitruve a un style aussi noble que recherché , et tel qu'on devait l'attendre d'un écrivain du siècle d'Auguste.

Le marquis Galiani publia à Naples, en 1 758, une excellente traduction italienne de Vitruve, qu'il enrichit du texte, revu exactement sur