IV

. qu'on se déciderait, car non -seulement Silius vécut à Naples, mais il y possédait des biens: et des deux villes qui, Tune en Espagne, et l'autre en Italie, portent le nom d'Italica, la plus célèbre dans l'histoire latine fut sans doute Corfînium , dans le pays des Peligni , qui prit le surnom iïltalia , parce qu'elle avait eu la gloire de servir de point de réunion aux Italiens dans la fameuse guerre marsique ou sociale contre les Romains.

Silius reçut une éducation soignée à Rome où il fut élevé au consulat , l'année même de la mort de Néron. Aimant l'étude avec passion, il n'était jamais si heureux que lorsqu'il pouvait passer ses journées en discussions savantes avec des amis qui venaient de toutes parts pour le voir , et profiter d'une société aussi in-

structive.

Pénétré d'une profonde vénération pour Virgile et Cicéron , il acquit la maison où était la tombe de ce grand poète , et une terre qui avait appartenu au prince des orateurs. Chaque année il célébrait l'anniversaire de la naissance de Virgile , avec plus de pompe et de gaieté qu'il n'en mettait pour la célébration de son propre anniversaire. Dans les dernières années de sa vie , il se retira à une campagne près de Naples où il se laissa mourir de faim , n'ayant eu assez