TROISIÈME PARTIE, CHAI». III. Il

fit lui-même, dans cette langue, des poésies qui ne furent pas sans mérite (i). •

Sa cour était comme un théâtre où se réunissaient les plus beaux-esprits de l'Italie. C'est dans le sein de cette cour que se forma une société littéraire à laquelle lui-même et ses fils se faisaient une honneur d'appartenir. C'est dans cette illustre assemblée que la lyre italienne préluda ses premiers sons; là que les muses modernes de la Sicile vinrent disputer et souvent remporter la palme qui décorait alors le front des troubadours provençaux.

Un prince tel que Frédéric, devait naturellement donner une puissante impulsion au génie des Italiens; c'est aussi ce qui arriva. Il fut utilement assisté, dans cette grande entreprise, par Pierre Desvignes , homme d'un vaste savoir, profond dans les affaires, philosophe, jurisconsulte, orateur et poète (2). Né à Capoue, dans un état obscur, malgré la médiocrité de sa fortune, il se rendit à Bologne pour y cultiver les sciences. Sa fortune et le hasard l'y

(1) Quelques-unes de ses poésies ont été publiées par v//ûk?a , dans le recueil qu'il a fait des poètes antiques , et par Crescimbeni , dans la vie des poètes provençaux.

(a) Voyez encore sur Pierre Desvignes , ce qui en a été dit dans notre i er vol. , loco cit.