TROISIEME PARTIE, CHÀP. III

goire X au concile de Lyon, en 1274. Mais, en s'y rendant, il fut surpris, à Terraci ne, par une maladie qui , en peu de jours , le conduisit au tombeau , à l'âge de quarante-huit ans.

Ce docteur illustre, dans une vie aussi courte, a écrit un si grand nombre d'ouvrages que la vie ordinaire d'un homme suffirait à peine pour en faire une lecture approfondie (1) , et pour les méditer. Nous n'en ferons point une analyse particulière, et n'en parlerons qu'autant qu'il sera nécessaire pour donner une idée générale des immenses travaux de cet écrivain laborieux.

Son principal mérite est d'avoir, par ses écrits, jeté de grandes lumières sur la philosophie d'Aristote , en consultant les commentateurs grecs, et en recherchant le véritable sens du texte , avec l'aide de saint Augustin , de Boëce et des péripatéticiens arabes. Ses ouvrages furent considérés comme si importants par ses contemporains, que l'auteur fut généralement proclamé fondateur de la secte célèbre parmi les scol astiques , qui de son nom fut appelée Thomiste, et qui s'est conservée jusqu'à nos jours dans les pays

(1) Les ouvrages de S. Thomas-d'Aquin ont été imprimés plusieurs fois. Indépendamment de l'édition de Rome de 1570, en 18 vol. in-fol., il y en a une en 12 vol. , publiée à Anvers , et une autre en 19, sons la direction du P. Nicolaï.

où l'on a continué à cultiver la scolastique Aristotélicienne. Saint Thomas, avec plus de sagacité qu'Albert-le-Grand , fit par une méthode plus originale, l'exposition du péripatétisme, et ce fut ce qui le reudit classique dans les écoles. Sa Théologie rationelle servit de base à la théologie philosophique des scolastiques pos» teneurs, et, jusqu'à ce moment, jouit encore d'une grande autorité dans l'église catholique romaine. Il se montra moins le sectateur que l'antagoniste et le confutateur de la doctrine d'Aristote , et s attacha de préférence aux philosophes d'Alexandrie, Procle, S. Augustin, Deuys l'Aréopagîte, aux Arabes, et à Anselme de Cantorbery son prédécesseur.

Les ouvrages du philosophe de Stagyre ne furent pas les seuls sur lesquels il exerça son génie. Il avait commencé un commentaire sur Simplictus, un autre sur le Timée de Platon , et il est fait mention de ces deux ouvrages dans une lettre écrite de l'université de Paris en 1274, et de plus, d'un traité à peine ébauché, sur les Jquèdncs et sur les machines pour élever et conduire les eaux. Il ne s'appliqua pas avec moins de zèle aux études sacrées - qu'exigeaient les devoirs de son état , et qu'il ne sépara point de celles de la philosophie.

11 écrivit un commentaire sur les sentences de