PREMIÈRE PARTIE, CHAP. V. aa

vonne que devait se tenir le concile où furent appelés les cardinaux des deux partis, et où Ton devait prononcer sur de si grands intérêts.

De nouveaux tumultes , d'autres désordres , d'autres effets de la fureur des factions s'étànt manifestés dans Bpme, le pape, à la sollicitation du roi de France , laissa cette ville dangereuse et turbulente; mais il s'arrêta à Sienne, refusant de se rendre à Savonne où, disait- il , ses jours ne seraient point en sûreté.

Aussitôt que Ladislas apprit son départ , ce prince mgrcha de nouveau , à la tête d'une armée puissante, dans les états de l'église, et occupa Rome pour la seconde fois. Non moins ambitieux que son père , dont cependant l'ambition fit une de ses victimes, il prétendait, comme nous l'avons dit , à la souveraineté de toute l'Italie. Il s'avança de Rome dans la Toscane , et bientôt parut aux portes de Sienne.

Mais le concile qui n'avait pu rien terminer à Savonne , s'était ensuite réuni k Pise où , après avoir déposé les deux pontifes qui se disputaient la tiare , il avait élu Pierre de Candie , appelé le cardinal de Milan , pour leur succéder sous le nom d'Alexandre V , et ce pontife mérita du moins, par son élection, le surnom que lui donnèrent ses contemporains , et que lui a conservé l'histoire , de pape de V union.

Le nouveau pape sentit la nécessité de dé- ° 9# livrer les états romains des troupes de Ladislas. Il appela contre lui un compétiteur depuis long -temps éloigné du champ de bataille , et lui promit toutes sortes de secours, ce que firent aussi les Florentins. Ce rival qu'on lui opposait était le duc d'Anjou, ce même Louis qui lui avait si long -temps disputé le trône. Le duc d'Anjou part aussitôt du fond de la Provence, fort des subsides que lui prodiguait le pontife , de l'investiture qu'il lui donnait des états de Napies , et de l'excommunication qu'il lança contre Ladislas. Pendant sa route , les troupes qu'il conduisait avec lui se grossissent encore des forces qu'unissent aux siennes les divers états d'Italie, et sur-tout les Florentins qu'avait alarmés sur leur indépendance l'ambition désormais bien manifeste de Ladislas.

La prudence conseilla à Ladislas de concentrer ses forces et de rentrer dans ses états pour les défendre, et contre les armes de son rival - et contre celles de l'église , beaucoup plus danreuses. Pour émousser l'effet de ces dernières; pour opposer à ses ennemis dans la défense les mêmes moyens qui leur servaient pour l'attaque , il appela dans Gaéte Grégoire, un des papes déposés ; et , pour prix d'une complaisance

dont lé résûltat devait être d'attiser les feux de la guêtre civile, il le fit reconnaître comme pape dans ses états.

Cepëndantle duc d'Anjou marchait sur Rome, défendue par quelqties troupes que Ladislas en se retirant avait cru devoir Jr laisser. Le nouveau pape mourût à Bologne , lorsqu'à peine il était monté siir le trône pontifical ; mais cet éveriemétat ti'âpporta ni ôbstacle , ni lenteur dans l'exécution dés projets de Louis d'Anjou. Le cardinal Cossa , qui fut éîù à sa place , sous le nom de Jèah XXII , n'était pas moins ennemi de Stârfïslàs , "ni moins intérèssé à sa ruine. Loûis Contlnûà donc sa itiârche rapide dans l'Italie; il Se" proposait de poursuivre avec vigueur sôft audacieux rival jûsques daiis ses propres états. Et , en effet , après avoir été solennellement couronné dans Rome, parle pape Jean, rl s'avânçâ vers lèfe cotifitis du royaume de Nàpïès r , à la tête d'une nombreuse armée* Làdisfës lui oppose â Roccasecca utte armée de force égalé. Là bataille fut longue , sanglante» Mais ehfih Ladislas est défait ; Louis restfe maître dti cha&p de bataille. Son rival sè sauve, avec ïè rèsté dè &bh arméfe , dans les murs de San- Oehmàho. îl fallait profitér d'un si grand succès. C'ën était fàit dè Ladislas et de son trône si Loùis î'éûf poursuivi dans sà retraite.

Mais l'armée de Louis n'était , en grande partie , composée que de ces guerriers , connus alorp en Italie sous le nom de Capitani di Ventura, qui devaient leur origine aux guerres continuelles qui dévastaient ces contrées. Us vendaient Jeurs services à tout prince qui voulait les payer, servaient indifféremment 'toutes les .causes, tous les partis. Après la victoire de Boccasecca , ils refusèrent de marcher si on ne leur payait la solde arriérée. En vain Loyis s'adresse au pape , aux Florentins , pour se procurer l'argent nécessaire : le pape était hors .d'état d'en fournir; les Florentins, qui avaient fait une paix séparée avec Stanislas, n'avaient plus intérêt à la guerre. Louis se voit obligé de laisser une seconde fois le trône à son heureux rival; indigné, il retourne dans ses états de Provence.

Ladislas , ayant pris à sa solde une partie des aventuriers qui , sous les ordres de Louis , l'avaient tput récemment vaincu , et sur-tout le fameux Sforza, le plus brave de leurs chefs, revole de nouveau vers Rome avec la rapidité de l'éclair j s'empare de cette ville , saccage les palais du pape et des cardinaux; et peu après, toujours occupé de ses projets d'envahissement, il marche vers la Toscane. Mais à Pérouse , après une nuit passée dans les bras de la fille d'uji

PR*M 1È R E V A R TÏÊ , CfliP. V. 2*7

médecin dont il était devenu amoureux, il tombe dangereusement malade. Il retourne à Borne et de-là, par mer, à Naples où, quatre , jours après son arrivée , il meurt , dans la trenteneuvième année de son âge.

Ce prince n'eut pas même la douceur de laisser à des enfants un trône à l'affermissement comme à l'agrandissement duquel trente années de sa vie avaient été consacrées : nouvel exemple des vanités de l'ambition ! Jeanne , sœur de ce prince, veuve du duc d'Autriche, lui succéda.