PREMIÈRE PARTIE, CHAP. I

Ce fut aussi dans ses murs que mourut Au* guste. Arélla^ Attira que baignaient les gau$ du Cbwtomi S&estuin, Trebaim > Surtout a ^ ekés qui appartenaient au* Samnites* tertMMkrftt^ de ce côté, le riche territoire de là Cattiptafe.

£ntire Naples «et Capoue était Atella^ cité de* ôwçaes , t>à i'aa toit aujourd'hui le village dé Sàiiat^ Arpina, à une distance de trois fertile* d'Averse moitié. Elle donna soft too*fc à «éft i*farm« pièces de ihéAtt e qu*ofl appela i^ftè?* Ami* , et qui tignatèreut l'éïrfWe de l-att nique <m Italie* Écrites eu vers obscènes 4 elle* étak»t imitées des fiables Satiriques des Greès* Ce fat vers l'année 3t)ô cfue lés RotftakiS in«tS* duisirett cfeefc eux les jeu* Scéuiques ; et Tftë* Live prétend qu'ils furent ordonnés à Rome* po» âppàise? là colère délesté et obtetïir , de U puiftâaticè difitie ^ tin terme à une câlattiifé désolait là ville : e'étàit une peste des plus tie^ toutes rangeait eette métropole, et àlaquelle au&un tetuède connu ne pouvait porter remèdé;

Le& champs fertiles de Faterne , si*oés m* delà du fleuve Volturne , étaient célèbres par l'abondance et la bottté de leurs vins. Les ebaïfrps appelés Slellati, au bord de la mer, se distinguaient par leurs pâturages; et enfin les champs Phlégréens , nommés par les latins Liberia et placés au milieu des possessions -des

Cuméens, étaient d'origine volcanique, et réputés pour leur inépuisable fécondité.

Les Campaniens , maîtres et habitants de cette contrée favorisée du ciel , joignaient à une grande cruauté un caractère altier. Cicéron , en faisant leur portrait , prétendait que la fertilité de leur sol les avait rendus, fiers et féroces. Çe sont eux qui imaginèrent les jeux sanglants des gladiateurs. De Capoue , métropole de la Campanie, ces jeux passèrent à Rome; et la maîtresse du monde aura l'éternelle honte d'avoir non-seulement toléré , mais encouragé un genre de spectacle ignoré même des nations les plus barbares. Les repas des Campaniens étaient accompagnés et entremêlés de ces jeux sanglants , de ces spectacles cruels. Tite-Live, en parlant des Campaniens, dit qu'ils étaient uniquement livrés au luxe et aux plaisirs de toute espèce (i), Ainsi ce peuple réunissait une grande mollesse à une grande atrocité de moeurs. Athénée prétend que leurs parfums jouissaient d'une très-grande réputation et étaient très-recherchés en Grèce ou on en faisait un très -grand commerce (a). Annibal et son armée goûtèrent les délices de Capoue; et qui ne connaît pas quelles en furent pour lui les funestes suites !

(i) Tit.-Liv., 1. II, c. 52.

a) Athen. Deipnosoph. , 1. XV , c. x5.