PREMIÈRE PARTIE f CHAP. V. iSj

«t punie, les esclaves rendus à la liberté; et cette partie de l'Afrique devint tributaire de l'Europe.

Le pape, dès que Charles fut de retour de la ia7 8. croisade, le couronna roi de Jérusalem, légitimant ainsi la renonciation que Marie, fille du prince d'Antioche, fit en sa faveur; mais Roger de San-Severino , envoyé pour prendre possession de ce nouveau royaume , ne parut devant Saint- Jean -d'Acre qu'après la perte de Jéru-, / salem. '

Le pape, voulant encore donner des preuves de sa bienveillance à Charles, l'éleva à la dignité de sénateur de Rome. Ce prince vint dans cette ville, mais ce fut à l'époque de la mort du pontife. Fort de sa puissance et de sa nouvelle dignité , Charles voulut faire élire un nouveau pape qui fût français; mais les factions du conclave , qui déjà existaient à cette époque , s'agitèrent dans un sens contraire , et nommè- 'reiit pape Nicolas III , de la famille des Ursins. La charge de sénateur fut enlevée à Charles ; et une décrétale , devenue depuis célèbre , interdit à aucun roi ou prince d'une maison régnante, de porter à l'avenir ce titre, alors aussi vain qu'il avait été jadis illustre. '

Nous touchons à une époque -bien ; femarquabïe, celle où un homme obscur, guidé par

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la vengeance , parvint à soulever tout un pays fut Fauteur de Tune des. scènes les plus sanglantes de l'histoire, et eut la gloire d'arracher à Charles une de ses plus belles couronnes.

Ce prince, sous le prétexte de remettre Baudouin sur le trône de Constantinôple , préparait une expédition tellement formidable pour ces temps 9 que l'Orient , averti par la renommée, en fut épouvanté. 11 allait exécuter ce grand projet, lorsque Jean de Procida, noble salernitain , dont la vie avait été jusques-là ignorée , fit seul échouer l'entreprise. N'écoutant que son attachement pour le parti de la maison de Suabe qu'il avait embrassé, et comme tant d'autres dépouillé de ses biens par Charles, il avait fui sa patrie pour mettre en sûreté ses jours. Constance, fille de Mainfroi , son unique héritière, et femme de Pierre, roi d'Arragou, lui avait donné un asyle dans s$s états. Procida conçut le téméraire projet de rétablir la fille de Mainfroi et son époux, dans, le royaume de Sicile , où Charles était justement abhorré. Sûr. des dispositions de tout le peuple sicilien , il courut k Constantinôple où il engagea , par les prières les plus éloquentes , l'empereur Paléo» logue , ennemi naturel de Charles qui s'était déclaré protecteur de Baudouin, à prêter son appui au roi d'Arragon. Se rendant ensuite à