MI^MOIRES HISTORIQUES

Capoue, à Brindisi^ à Tarente, à Naples et ailleurs.

Qnelques aperçus des lois qui étaient alors en vigueur , donneront une idée des mœurs et de Tesprit du temps. Chez les Normands , comme chez les Lombards, le concubinage était une union légitime; et les lois de Roger permettaient le divorce (i). Ce ne fut que pendant le règne des Angevins , que d'autres principes s'introduisirent dans les lois, et dans l'opinion des hommes.

Roger chercha sans doute à réprimer l'anarchie et à établir l'ordre public ; mais ses lois mêmes démontrent l'esprit de scélératesse du temps, et à quel point les moeurs étaient corrompues. Il y en a de nombreuses contre les faussaires, qui ne craignaient pas même de contrefaire le sceau royal ; il y en a pour la sûreté des femmes qui ne trouvaient point d'asyle, même dans les cloîtres; d'autres contre les incendiaires, les sorciers, contre la vente des hommes libres, contre mille autres désordres non moins grands (2). Ces lois p'avaient pas

' (i) Const. Repudium,

(2) Les punitions dans ces temps étaient aussi atroces que les crimes. On crevait les yeux , on châtrait les hommes »

assez de force pour remédier aux abus , ^t les particuliers étaient trop puissants pour obéir aux lois. Dans toute aristocratie féodale , il y a peu de moyens propres à produire un bien solide.

Par-tout où Ton ne peut réformer les mœurs , on tenterait vainement de réprimer les délits.

on coupait les nerfs au-desus du talon de ceux qui étaient condamnés à une prison perpétuelle , etc.

Le palais du roi en Sicile était rempli d*eunuques , qui y étaient transportés par les Sarrasins : il y en eut même sous les rois suabes.

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