CHAPITRE IX

SOMMAIRE

Les travaux du piédestal ne peuvent être terminés pour l'époque de l'inauguration, — On dispose le massif en pierre pour recevoir la statue. — Inscriptions placées sur deux faces du piédestal. — Le comité charge sa commission des travaux de lui faire un rapport sur les sujets à choisir pour les bas-reliefs. — Rapport de cette commission. — Devis présenté par M. Lemot. — L'exécution des basreliefs est ajournée. — Pourquoi, -p- Le ministre décide que les bas-reliefs seront exécutés par M. Lemot, sous la surveillance de son ministère.

On a vu , dans un des chapitres précédens ; les dispositions qui avoient été faites pour la construction du piédestal , et de l'emmarchement dont il devoit être entouré. Le peu de temps qui restoit jusqu'à l'époque de l'inauguration , fixée au 25 août . ne suffisoit pas pour achever les travaux, en raison surtout des changemens qui avoient été exigés , et des revêtemens en marbre dont il falloit s'occuper. On se contenta donc d'élever le massif intérieur du piédestal ,

sur lequel on posa une table en marbre, afin que la statue équestre put toujours être placée , et les parties latérales furent couvertes par un châssis figurant les revétemens définitifs.

Sur la face du piédestal qui regarde le Pont- Neuf on avoit peint l'inscription suivante , composée par r Académie des Inscriptions et Belles- Lettres :

HENRICI MAGNÏ

OS. PATERNUM. IN. POPULOS. ANBIUM NOTISSIMI. PR1NCIPIS SACRAM. EFFIGIE Ht INTER. QIV1LWM. FURORUM. PROCELLAS G ALLIA. INDIGNANTE

DEJECTAM

post. opTATissmux LUDOVICL xrm. reditv*

X. OMNIBUS. VRDINIBUS. ÙIFES j AERE. CêLLAtO HESTITÙÈRUNT NECNON. ET. ELOGIUM SIMUL. CUM. CrEÊGIE. ABOUTUti. TtitRAT LAPIDI RURSVS. INSCBJBt CURAVERUNT (i).

(î) Rien ne prouve mieux peut-être l'intérêt général qu'a inspiré la réédification de la statue de Henri IV, que la sévérité avec laquelle cette inscription a été eiainhiée. Chacuri atrroit voulu du'eUe dit tout ce qu'il sentait, et comme il le sentoit, ce qui n'étoit guère possible. Nous avons pensé cependant qu'on retrouveroit avec plaisir, «Uns l'Appendice dfe "* les inscriptions proposées pàr quelques personnes dables parleur savoir. ( Voyez l'Appeadica. )

Sur la face vers le Pont-des-Arts doit être placée l'inscription qui étoit sur l'ancien piédes-. tal. Elle est ainsi conçue :

Errico IV Gattiarum lmperatori Navar, R.

LudoQtcus XIII Filius ejus Opus incho. et intermissum Pro aignitate pietatis Et Imperii Pïenius et amplius absolût.

Emin. D. C. Richelius Commune votum populi Promovit super illust.

Viri de Bullion Boutillier, P. Abariif.

Faciendum curaoerunt M. D. C. XXXV.

Il avoit été arrêté que les deux côtés du piédestal qui font face l'un au quai de la Monnaie; l'autre au quai de l'Ecole , seroient décorés de deux bas-reliefs en bronze. Dès le mois de mai !i8i6, le comité des souscripteurs avoit pensé à leur exécution. Mais il étoit dans son intention que M. Lemot en fut chargé , et tout le temps du statuaire étoit absorbé par le travail de la statue équestre. Il fallut donc nécessairement ajourner les bas-reliefs,:

D'ailleurs, la statue de Henri IV avoit été l'objet unique de l'entreprise. On ignoroit encore si les fonds de la souscription permettraient de subvenir à la dépense des accessoires. Néanmoins ^ le comité chargea sa commission des travaux de lui présenter ses vues à cetégard. Ce rapport fut fait le i5 juin 1816.

« Dans votre séance du 27 mai dernier, disent » les commissaires , vous avez chargé trois de » vos membres , MM. Suard , Dufourny et » Quatremère de Quincy , de s'entendre et de » se concerter avec M. Lemot, pour arrêter » les sujets, les proportions et les dépenses des » deux bas-reliefs qui doivent être coulés en » bronze , et décorer les deux faces latérales de » la statue de Henri IV.

» Vos commissaires se sont empressés de » remplir vos intentions , et de concert avec » M. Lemot , ils ont arrêté ce qui suit :

» i°. Que les deux bas-reliefs devront repré- » senter des sujets qui soient en rapport avec la * ville de Paris , et qui expriment , l'un l'amour » du Roi pour sa bonne. ville, l'autre les senti- » mens de Paris pour son Roi. Qu'en consé- » quence , l'un des deux bas-reliefs aura pour » sujet, Henri IV laissant entrer des vivres dans » Paris , dont il faisoit le siège ; l'autre , l'entrée » de Henri IV dans la capitale.

2°. » Que les deux bas-reliefs auront chacun » neuf pieds six pouces de long , sur cinq pieds ?> de hauteur, et seront fondus d'un seul jet.

3°. » Que la dépense de l'exécution des deux » bas-reliefs en modèle , de leur mélange et ré- » parage en plâtre , de leur fonte en bronze , et ?> de leur ciselure , d'après les renseignemens les » plus précis sur la nature et la valeur de chaque » partie du travail , doit monter à la somme de » 4<>,ôoo fr., selon devis estimatif présenté par » M. Lemot (i). »

Le moment de l'inauguration approchoit , et le comité f dont les fonctions cessoient, alloit, au nom de tous les souscripteurs , faire hommage à Sa Majesté , de la statue équestre.

Il transmit donc le devis proposé par M. Le* mot à M. le ministre secrétaire d'Etat de l'intérieur. Son Excellence décida que les bas-reliefs seroient faits aux conditions proposées; qu'il seroit suppléé sur les fonds du ministère à ceux de la souscription , s'ils étoient insuffisans; enfin, que l'exécution de ces bas-reliefs rentreroit comme tous les ouvrages d'art qu'elle ordonnoit, sous la surveillance de l'autorité administrative.

(i) Voyei ce devb dans l'Appendice.

MÉMOIRES HISTORIQUES. %ï 3