CHAPITRE XIX

GONGHES DE YIEJVNE. — INTRIGUES DIPLOMATIQUES.— STUPEUR CAUSÉE. PAR LE RETOUR DE NAPOLEON A PARIS.

En traversant la Pologne pour se rendre à Vienne, l'empereur daigna admettre en sa pcésence une dépUtation polonaise de Varsovie, dont le chef, le sénateur Kîcki , harangua sa majesté , en Im exprimafrt ka sentîmens de reconnaissance et de vénération de ses compatriotes, ainsi que leur confiance sans bornes dans la protection généreuse d'Alexandre. L'empereur répondit à ce discours en termes flatteurs pour les Polonais ; il leur dit qu'il se rendait à Vienne pour accomplir le grand œuvre qu'il avait entrepris en leur faveur. « J'espère, ajouta ce prince, que le succès « justifiera la confiance de votre nation ; le bon- « heur des Polonais sera ma récompense. »

L'empereur passa par Pulhawy, château des princes Gzartonyski , qui déjà , plusieurs- années auparavant, avait eu le bonheur de recevoir sa

majesté» Lé séjour d'environ quinze jours qu'elle y avait fait à cette époque laissait des souvenirs inefiEaçables dans le cœur de ses nobles hôtes , comblés par ee prince des marques distinguées d'une auguste amitié. Outre la famille nombreuse de la princesse Czatornyska , compX)sée de ses deux fils , de la princesse de Wurtemberg et-de la comtesse Zamoyska , ses filles , un grand nombre de personnes de distinction, entre autres ma tante Radzirîl, son fils le prince Antoine, la comtesse Rzewuska, le général Krasinski, le sénateur No vosîltzoff, vice -président du conseil, et une nouvelle députation de Tarsovîe , s'étaient réunis à Pulhawy^pour y jouir du bonheur de contempler Alexandre, et lui présenter leurs homma* ges. L'incomparable bonté de l'empereur, qui se faisait sentir dans le» nK>tndreS' paroles qu'il laisrsait échapper, et qui émanait de cette âme dont ni la puissance ni la prospérité ne pouvaient altérer la perfeetian , cette bonté , dis--je , inspirait Ténthousiasme et disposait ks cœurs à la reconnais* sance, au dévauement, à la confiance. Alexandre dit aux députés polonais : « Assurez Wen les ha- « bitans de Varsovie de ma sollicitude pour eiix y « et que si je retarde mon arrivée dans leur ville y « c'est uniquement pour consolider leur bon-- « heur. »

224 MÉM-OÎRES

A Tinstant du départ de sa majesté, et aprè^ avoir reçu ses adieux , la princesse Czartonyska ^ sesenfans, et toute sa société , devancèrent TenDipereur au bac sur lequel sa majesté et les équî-' pages de suite devaient traverser la Vistule , à peu de distance du château. L'empereur parut agréablement surpris d'un empressenaent qui n'avait d'autre but que de jouir de quelques înstans de plus de sa présence, et il le témoigna avec sa grâce accoutumée. Par un excès de galanterie, et malgré la fraîcheur de la soirée, qu'augmentait encore celle de l'eau , l'empereur ne voulut point garder son manteau en présence des dames. Encouragées par les expressions aimables et flat-* teuses qu'il ne cessait dé leur adresser, la princesse Czartonyska, ses filles et d'autres dames lui demandèrent la permission d'enlever quelque» plumes de son panache. Flatté intérieurement de cette demande, Alexandre s'empressa aussitôt de les satisfaire avec cet air séduisant qui lie le quit-^ tait jamais.

Les puissances de l'Europe étant convenues de se réunir à Vienne, soit en personne, soit par l'organe de leurs ministres, pour j discuter les droits, les intérêts des nations, on agita d'aborrf au congrès la question du rang qu'il convenait de leur assigner. Avec cette modestie qui le ea?^

ractérisait, Alexandre, loin d'exiger lar prééminence qui lui était due à tant de titres, voulant au contraire éviter toute discussion capable de choc[uer les amours propres , Alexandre proposa d'admettre simplement l'ordre alphabétique , qui Téloignait beaucoup du premier rang. Grand homme au conseil et toutes les fois qu'il s'agissait •d'intérêts majeurs, on retrouvait dans Alexandre le prince aimable, l'homme séduisant dans toutes les réunions où il daignait paraître* Ses augustes sœurs, la grande-rduchesse- Catherine (depuis reine de Wurtemberg), et la grande-duchesse de Weimar, se trouvaient aussi à Vienne; c'était surtout dans leur société que l'étiquette du souverain disparaissait, pour faire place aux plus aimables plaisanteries. Il y avait une grande ressemblance entre l'empereur et la grande-duchesse Catherine, et pour la rendre plus frappante , l'empereur, un soir, imagina de se vêtir des habits et de la coëffure de son altesse impériale.

Le jour de la fête de l'empereur d'Autriche, Alexandre et le roi de Prusse imaginèrent de surprendre ce monarque à son lever^ et de lui présenter, l'un, une superbe robe de chambre fourrée çn marthes zibelines, l'autre un bassin et une .aiguière d'argent d'un beau travail de Berlin. On rencontrait souyent, dans les rues de Vienne ^

Tempefeuf Alexandre et le roide Prasse, ée {Promenant enseofible en habit bourgeois. Les fêtes los pltlsi Ipirillaates et les plus iagénieuses , des ta-^ bleaux allégoriques représentés par les plus belles fetnmes de la cour, des opéras, des spectacles de société , des carrousels ^ des tournois, genre dans lequel les Allemands excellent ^ des bais parés et en costumes de caractère, célébraient avec magnifieenoe la réunion de tout ce que l'Europe possédait de plus illustre et de plus distingué par le rang, l'esprit iet les grâces: « Enfin, dit alors le prince de « Ligne, qui, approchant de sa fin, voulait encore « plaisanter sur son lit de mort, enfin, il ne man- « qoait aux fêtes du congrès que le convoi d'un « maréchal d'empire; e)i bien! je lui donnerai ce € Spectacle. » Malheureusement il tint parole.

Toujours vivement occupés du sort de leur patrie, les Polonais attendaient avec impatience le résultai: des conférences du congrès, et l'accomplissement des promesses d'Alexandre. Un grand ministre d'Autrieke , slexprimant un jour stir le compte des Polonais avec f4rt peu de moiiage- * ment et cototte leur» intérêts, 80ii<alte86e impériale le grand-dlic Con^antin, qui s'était généreusement déclaré le soutibn: d'une si nloble oâuse', ne pouvant contenir davantage son méeçnteotemsnt, le témoigna, di^fe^n, au ministre parun geste éner*-

SUR ALEXANDRE. îî'f

gique, à fa vérité, mais dont les Polonais saûririt toujours un gré infini à leur auguste protecteur. Toutefois, malgré les obstacles sans nombre et les entraves suscitées par le cabinet de Vienne aux vues nobles et justes de l'empereur Alexandrie, ce prince fut déclaré roi de Pologne. Il daigna en confirmer lui-mêmela nouvelle auxPolonais, dans une lettre écrite de sa propre main au président du se-* nat, comte Ostrowski. « C'est avec urie satisfaction « particulière que je vous atinonce, liii disâit-H • « que le sort de votre patrie vient eûiSiri d'être filié « par l'accàrd de toutes les ptiissances réunies au « congrès. En prenant le titre de roi de Pologne ^ « j'ai voulu satisfaire aux vœux de la nation. Le « royaume de Pologne sera uni à l'empire paries T liens de sa propre constitution, sur laquelle je

* désire fonderie bonheur du pays. Si le ^rand in* « térêt du repos général n'a pas permis q[Qeto'us tes « Polonais fussent réunis sous le même sceptre, « je me suis efforcé du moins d'adoucir autant « que possible lés^ rigueurs de leur séparation, et « de'léuï obtenir partout là jouisisànce paisible de « leur nationalité. Avant que les formalités pef-

* mettent de publier d'une manière circonstan- « ciéc les points concernant f'arrangement défi- « nitif des affaires de Pologne, j'ai voûlU' qu'en' « substance vous en soyez le premier informé de

« ma part, et je vous autorise à instruire vos < compatriotes du couteau de la présente.

ff Recevez l'assurance de mon estime sincère.

« Alexandre. »

Vienne , le 3o avril iSiS.

Rien ne peut donner l'idée de la joie que cette nouvelle répandit dans les cœurs vraiment Polonais. Déjà, siu milieu de cette allégresse universelle, on attendait l'arrivée prochaine du monarque désiré, lorsque tout à couples évènemens changèrent de face en Europe. Le général Pozzo di Borgo, ministre de Russie en France , était arrivé de Paris à Vienne, annonçant au congrès que les Bourbons étaient plus affermis que jamais sur le trône. Quinze jours plus tard, 'au milieu d'une fête, d'une représentation de toutes les divinités dé l'Olympe «t du Parnasse, vient retentir, comme un coup de toqnexre, cette nouvelle étonnante : «Napoléon a quitté l'ile d'Elbe, « Napoléon est en France! » La personne de qui je tiens ces détails et qui en fut témoin oculaire, le comte de Salmoni, homme de beàucotrp d'esprit, me conta que Talarme fut grande parmi les diçux de l'Empyrée , et que i parmi ceux de la terre, l'empereur Alexandre, en homme sage , se retira le premier de la fête pour dérober au public l'impression qu'il éprouvait.

SUR ALK^ANDRE. 229

Le lendemain , quand on fut rejpis de la violente secousse qu'araît dû aéceaeaîrement produire un évènetnentde cettte nature , la réflfexîon vint calmer et détruire oe premier moment de surprise et de terreur itivolaotaires. t. C'est un « fouî c'est un aventurier! » disaît-pn en parlant dt* Napoléon. Outré des reproches pîquans qu'an lui adseS^it de toutes parts sur son ignorance des affaires de France, qu'il eût été difficile au politique le phis, consommé de prévoir, Pozzo di Borgo renchérissait surtout te monde, et protestait que Napoléon serait pendu à ta première branche d^ arbre, k son arrivée en France* Cependant ce fou, c^t aventuriez ou plutôt cet^être inconcevable qui avait fui de l'île d'Elbe sur uj| simple brick et passé miraculeusement au mi-, lieu des Vaisseaux anglais , débarque en frwûce avec i|ne poignée de soldats; vingt jours plus

tard il entre dans Paris à la tête d'une armée, dé-

clarant, dans son langage audacieux, ()ue lui seul peut i;^tabtir ba paix , et qu'il vient la donner à rËur<(^e. O Providence | qui peut pénétrer tes décrets! N^n, la chute de cet Homme extraordinaire , qui parut long-temps incompréhensible à Timaginatioif , t'était moins que l'étonnante résurrection de son pouvoir.

Les Bourbons s'étaient dispersés; Louis XVIII, .

forcé de quitter nue seconde fois le sol de la patrie , d'abandôn;)er le ti^ône de ses pères kVétranger^ pour. cette fois vérîtablemeut usurpateur^ Louis X^Ul se rétira à Gand. l^ais. qu'allait deyenîy la France , pjuîjB l'Europe? La nouvelle, bien constî^tée, de la. présence de Najjoléou à Paris, de sa jpuissVnce toute réintégrée et sans coupf-férir, avait qvielque chose d'accabls^t^ qui répandit la stupeur et I9 consternation dans tes conj$eil& du congrès. Après tant d'efforts généreux, de s^criiices immenses 5 tant.de sang répandu , il ♦fallait revjenir sur ses pas , renouveler les efforts , les sacrifices, comme si l'on n'eût rien fait! Cette idée étjKt bien propre à jeter le découragement dans le cœur des souverains alliés. L'empei*eur Silexandre déclara qu'il était Jas de la guérite, et fatiigué surtout d'exposer sans cesse la vie ^e se& soldats ; d'autres motifs personnels et bien justes, se joignaient encore à cette répugnancp. Le prince Talleyr/ind avait été envoyé à Vieane pdr Louis XyiII pour régler au congrès, les intérêts de la Fraqce. Il est difficile de concevoir quelles étaient les intentions de tet habile diplomate*, travaillant en même ten:^s,' d'accorci en apparence, avec toutes les puissances , ^ un système de longue pacification en. Europe, et négociant avec. l'Autriche un traité opposé aux intérêts po-

SDR ALEXANDRE. tJt

îitiq«e» de Ul Russie ; traité qui tendait à- luji enkiv€r*cetté influence à UqtiéH^ cepfendîint h ftàiicé ëeyaif 5dn.«alut. r*

Fendant que TaUeyFs#id, pîeiB' ée côriffiatice ésLtïs sou^ crédit à Pari^, e^èfhBit A pfblôngër

' son rôle, il apprit la descente- de Nafwlèott en France, son entrée dans laeapitale^^ et fut îaforiné qu'Alexanda^ n'ignorait plusJe^. soitfdes ot^èiiéefi^ du ministère français royaliste. Gottitodnt pare*Vïfe dernicu* coup ? il i^t fataH Talieyrâi*t^Vaît' tropf 4'e$prit, ses nations 'en poHlî<jùè''étaiëtiV tiH^' étendues pour ne pas sentipqu% l'*einapel?euM%^ttt ^re,.seul7poÙYait enooregauver la Pi^anqpV^îiî^si^ immenses forces et son influwoe sur M&^àlit#èsf puissances coalisées, Talleyrand donc , connaissant la générosité d'Alo:«;:andre , fonda sur elle ses dernières ressources de politique , et l'eapok de son propre salqt. Il alla se Jeter aux pieds de. ce prince, Tassurâ que, trooïpé par son. patriotisme, ïi pouvait avoir mal compris fes intérêts de la FtBXïce , les liens d'alliance qu'elle devait contracter ; puis il supplia l'eml^ereiir de lui pardonner, et de ne pas aba)|dônner une cause qui était

•celle de tous les rois. Après quelques momens de silence et d#réflexion , l'empereur, jetant un regard sévère sur Talleyrand : « Il ne s'agit pas de « moi, lui dit-il, ni d'une êfife use personnelle

!2d2 MËMOIRËS

« qui pe peut m 'atteindre, mais du salut de la « France. ^ On doit cosiYenir, du reste, tjue/san» le zèle exteême , infatigable , que Talleyrand déploya dans cette çircou^nce si critique, le (Congrès allait Si dissoudra sans avoir' rien conclu sur les destiiu^s de la France.

Avec la magnanimité qui lui était naturelle , Alexandre, mettant^de côté toute espèce de ressentiment particulier, pour ne songer qu'à Tiatérèt dé la^muse commune, fit missitôt marcher u» corps de troupes considérable sou» les f^rdres du ^arédial ^E^arclay de Tolly, nos contre les SrançaiSi mais au secours des Bourbons , confiée Varmée Ile Napol«iin.

SUR AtKKANDRË. 6^33

CHAPITRB XX.

GÀIK^AGNK DE 1815.-^ECONDE INVASION BElAFKANCfi* --MODiRATiaïf -D*AtB:lANDRE SNTERS LES FRANÇAIS. —IL SE WXIW LEUR PROTECTEUR CONTRE LA CipSIHTÉ DE SES ALLIÉS.

Je n*entrerai point dans le détail de cette campagne de 181 5, signalée, de part et djautre, par d^ si hauts faits militaires , et terminée par Ja mémorable bataille de Waterloo. L'empereur de Russie ne se rendit à Paris qu'au retour de Louis XVill dans cette capitale *. Toujours^ animé des pensées les plus- généreuses et d'un esprit pacifique, Alexandre se monti^a à Paris sous le caractère conciliant d^un mé4iateur attentif à parer les coups que la ipolitique des autres

* Seul espoir des Français aa milieu des calamités qu'ils avaient attirées sur leurs têtes, la Tue d'Alexandre y causa le plus TÎf enthousiasme. Ce prince, accompagné d'un seuV aide-de-camp ^ se pro^ menani un jour, en habit bour^ieois, ^u Palai84loyal« y fut reconnu de la foule et suivi de nombreuses acclaination8.'jus(|iià rBly«é4>-Rourbon» oii il logeait.

^r>4 MÊMaiRÉS

puissances se préparait à porter à la France. Tandis que les ministres . plénipotentiaires rédi-: geaient un nouveau ^traité de paix , dont les conditions paraissaient devoir être fort dures pour • la Fraace *, idei^andre â-était rendu au camp de Vertus pour y inspecter ses troupes en présence des sQuyerains alliés. Il y publia Tordre du jour qui suit : « La trahisojQ , ies projets « infiliKittaires de rennemt du repos piibKc, vous « ont ramenés, braves guerriers, sur ces mêmes « plaines où vous Tavez vaincu , en vous frayant «» sur ses traces la route de Paris. Grâce au Tout- « Puissant, votre valeur, bien connue de Tuni- * vers,' n'a pas' eu besoin d'éclater de nouveau. « Les mesures entrjeprises pgir les souverains « alliés ont renversé Taudacieux Na2)oléon aicant « que vous eussiez pu prendre ps^rt à la lutte. 11 *« e^t fait. prisonnier. Mais votre marche rapide « de$ bords de la Dewina et du Dniester aux rî- « ves de la Seine , prouvera suffisamment que la « Russie n est point étrangère au repos de l'Eu- « ropè, et que malgré la distance éloignée, vous

* l(Ouia XVni, qui avait le aeni^ent de Thonneur-i^ravé 9» fonddtt cfBur; ft^ant eu connaissance ëcs conditions qui .devaieni dtccinHiOiées à la Fsance, vonlut alov» se démolie volonUircnient de la oomiwne, pensant ftvefc nison qu'il était plus noble d'ahdiifisfr que d'occupée vb trône avili.

sua ALEXAISDRE. $^$

« êtes toujoux8 prêts à eq archer pour la justice , « partout où vous appellera la voix de la patrîje et; M celle 4e votre s.ouverain.jpa vo^s coagédiant verS; f la terre natale qui vous e^t chère, il oi'e^t dftpx « de vous témoigner, mes compag;poûs.4'^(^Q9i^^>

* toute œa ïeçojîDaiss^açe pouf 1^; Zrèle , V.e^Xf^Cr u titude, que j 'ai tuQuvés p^rmi xw rangs ^^m l^f^

• plaines de.laCl^ampiaigpe*... Que l^ téi^éàkn tioû du Très-Saut ifiqfja$ a<;pQinp£^ne d|u»éiYo» « lajçrslSa^ maip tau^te-p^sss^f ^ v0uâ s^g^rftatis « des maux. qu'iej^trctîne la; guerre, .et vou^ guif dera.djaasle cheofiin <}iti voiii^ rs^mènt au ^n « dô votre patrie, lleepaQ^îs^Uft s^ bonté pouf: ¥ nou3:,.et.n'oublioos jang^aiç a^s sainte^ Ipis, çt ^ que sa oiiaériçQTdç Qpus a tqujpurft a^sisté^, « parce que nous avous toujours pls^cé ea lui «.toutes i^oscspér^nç^s. »

Les habitans de la Champagne s'étaient ras-, semblés en foule aux environs de Vertus {W>ur ras$apier leurs regards de la vue de rexcell^ût prince qu'ils considéraient ate^c )nstiçe çop^r^iç. leur véritable pyotecteur- Apprec^t que des. d^r mes françaises, s'étaient ré,iinie§ dans uue^raqge pour assister à la revue, l'empereur Alexandre Içur envoya toutes sortes de rafraîchisseoçiens. Âpres la revue, l'empereur d'Autriche et le roi de Prusse s'approchèrent d'Alexandre pour le corn^

plimehter sur la belle tenue militaire du corps de quarante mille Russes qui avait manœuvré en leur présence avec une rare précision de mouvement et le plus grand ordre possible. Encore tout animé par l'exercice auquel il venait de se 4ivïer, l'empereur, avec une contenance très fière, . et la main sur son épée , répondit aux deux souverains : « Je puis, s'il est nécessaire, et si l'on € m'y force, rassembler ici sous deux mois deux « ceiit mille hommes dépareilles troupes. » Voulant donner à entendre par ce mot qu'il était disposé à prendre lès armes pour la France, dans le cas où l'on ne voudrait pas reconnaître que , s*il était à désirer que la France reprît une assiette calme et tranquille y à l'abri des agitations intérieures , la politique de l'Europe exigeait également, et dans l'intérêt générai des puissances coalisées *, que la France fût grande et forte. Grâce à l'intervention active et généreuse d'Alexandre , la France conserva ses anciennes limites ; mais , pour satisfaire à la justice sévère des puissances alliées , elle se vit condamnée A de fortes contributions, et à l'entretien de cent cinquante mille hommes de troupes^ étrangères.

* L'équilibre européen... mais il. manque toujours un poids à cet équilibre...

§Uft ALEXANDRE. 257

Les fautes des nations attirent sur elles de terribles responsabilités ; le temps seul peut en effacer la trace. Ce fut également contre Tavia de renïpereur Alexandre qu'on enleva de Paris tous les cbefs-d'œuvre des arts, conquis à diverses époques par la valeur française. Une idée très sage et très favorable à Tétude des arts et aux artistes de l'Europe, portait Alexandre à demander que ces chefs-d'œuvre, au lieu d'être dispersés en dîfférens pays , continuassent à orner le beau local où on les voyait réunis, en donnant au Musée du Louvre le nom de Musée de l'Europe. Et certainement l'Apollon du Belvédère et la Vénus de Médicis eussent reçu plus d'hommages à Paris, rendez -vous de tous les artistes célèbres, qu'à Londres, qui, d'ailleurs, n'avait pas plus de droits à leur posssesion que Paris. Ce projet n'obtint pas l'assentiment des autres puissances.

L'empereur Alexandre se vît aussi forcé de déclarer son opposition formelle pour empêcher la destruction des ponts d'Austerlitz. et d'Iéna, Il avait l'âme trop grande^ l'esprit trop étendu, pour ne pas sentir que ce n'était pas uniquement à un monument de pierre qu'était attaché le souvenir de la gloire française ; mais il n'était pas donné à tout le monde de penser et de sentir comme ce prince.

^3B l!ËMOlf\ES

Pendant son séjoui^ en Frarièè, Alexandre ne fut occupé qu'à soulager ses habitans. Il se fit donner la lîstl* des veuves , des orpheline et des cuHîvateûrs dont les habitations avaient été détruites pendant la guerre ; et tous ceux qui voulurent se rendre en Crimée obtinrent de la munificence impériale les secours et les passeports nécessaires.

Alexandre témoignait aux Français une confian<îe si parfaite, qu'il refusa l'escorte qui lui avait été offerte, disant qu'elle luiétait inutile en France, et qu'il y était en pays ami. tin individu, à Paris, voulant savoir où logeait l'eifapereur de Russie , on lui répondit : «Dans la plaine des Vertus, à « l'hôtel de la Magnanimité. » Ce qui est un peu dans le genre des romatis de mademoiselle Scudéri.

Dans ce court espace des cent Jours ^ lés évènemens s'étaient succédé avec plus de rapidité que la pensée : on avait vu Napoléon débarquer en France , et remonter sur le trône ; Louis XVIH se retirer à Gand ; les armées coalisées marcher, attaquer et vaincre Napoléon ; ce dernier fuir et confier ses destins aux vagues, moins perfide» qiie lés Anglais, auxquels s'abandonna cet autre Thémistocle, cet autre Annîbal; enfin LôùisXVlII ressaisir sa couronne, et rentrer dans sa capitale.

De tels éyènecneûs^ et $i multipliés, poument remplir des siècles.

Le perturbateur du repos de l'Europe^ ice nouveau Prométhée , qui n'avait point dérobé le feu céleste, mais qui voulait embraser l'univers, Napoléon venait d être exilé, sur un iroclier, au milieu de rOcéan ; il allait subir le tourment d'une ambition dévorante, à jamais privée d'aliment.

Alexandre et Napoléon sont un exemple frappant de la justice divine; Comment Alexandre a-t-il pu triompher de cet homme dont le génie supérieur semblait invincible? C'est qu'il a combattu avec. Dieu , c'est qu'il ne s'est jamais enorgueilli de ses succès; tandis (jue Napoléon, qui mettait toute sa confiance dans la force de ses armes, a vu deux fois ses formidables armées se dissoudre, et sa puissance s'évanouir comme un songe : Malheur à l'homme qui s'appuie sur un bras de chair .' .

Je fis, à cette époque, la prière suivante pour l'empereur de Russie : * Ah! puisse la Providence « protéger toujours Alexandre! Puisse-t-elle Tas- « sister de sa force dans les combats et de sa « sagesse dans les conseils! Daignez surtout, ô < mon Dieu ! le préserver de l'enivrement de la « fortune, si fatal aux princes, si préjudiciable au « bonheur de leurs sujets ! Daignez lui prêter vos

c lumières dans remploi qu'il exerce en votre c nom ; bénissez toutes .ses entreprises et te- « nez toujours son cœur entre tos mains puis- « santés! »

sur. ALEXANDRE. !^4f