AU NOM DES DÉPUTÉS DES QUATRE-VINGT-DEUX COMMUNES

DU Valais.

" Citoyens^

« La démarche solennelle par laquelle vos communes « viennent d'exprimer leur attachement à la nation Suisse,. c( et leur vœu de lui demeurer éternellement unies, honore « le peuple du Valais dont la fidélité courageuse n'a pu (( être ébranlée, ni par les dangers du temps présent, ni c( par quatre années de guerre et de souffrances. Elle « vous honore, citoyens choisis par ce peuple pour être « ses organes. Elle honore surtout le Gouvernement auquel (( il vous a député.

Martigny; Vionnaz, Vouvry, Port- Valais, du district de Monthey, transmirent directement au Petit-Conseil leur adhésion à cette protestation qui se trouva alors appuyée par le vœu explicite de quatrevingt-treize communes de ce canton.

(1) Les députés en revenant chez eux reçurent partout sur leur route, des témoignages non équivoques de l'impression que cette démarche de leur part avait faite sur tous les esprits. C'est chez vous, braves Valaisans, s'écriait-on de tous côtés, qu'il faut aller chercher de vrais Suisses. Puissions-nous tous vous ressembler.

(( Dites à vos commettants, que le Sénat et le Petit- « Conseil de l'Helvétie ont vu avec sensibilité et recon- « naissance, cette preuve touchante de leur dévouement « à la commune patrie, et qu'à ces sentiments s'est « mêlée la conviction bien douce de n'avoir jusqu'ici rien « négligé pour prévenir les maux que le Valais redoute.

« Déclarez leur encore, que le Gouvernement pressé « par leurs vœux et entouré des marques de leur con- € fiance, va redoubler d'efforts pour qu'enfin un terme « soit mis à la crise violente dans laquelle ils se trouce vent.

« La conservation du Valais à la Suisse est l'objet de « tous les vœux de notre Gouvernement ; c'est vers ce « but que seront dirigées toutes ses démarches. Mais la « décision même tient à des déterminations d'un ordre « supérieur. Citoyens du Valais, attendez la avec calme ; « que l'événement, quel qu'il soit, vous trouve sur la « ligne du devoir. ^) — De l'inquiétude, des efforts « tumultueux fourniraient contre vous des armes terrice blés.

« Espérez cependant avec vos magistrats, que le pre- « mier consul de la République française ne sera pas « insensible aux preuves des vertus patriotiques dont vous « avez rempli les temps qui viennent de s'écouler. Espérez,

(1) Les Valaisans avaient prévenu l'avis paternel du Sénat, et ne le perdirent également pas de vue dans la suite. Ils n'opposèrent constamment aux persécutions politiques qu'ils éprouvaient, que le calme qui convenait aux défenseurs d'une cause aussi honorable, et le lecteur pourra remarquer comme une des circonstances les plus frappantes de cette longue lutte, que les opprimés ont tout supporté, sans qu'un seul coup de poing ait été donné à aucun des prévaricateurs en petit nombre, qui s'étaient dévoués au service du général, et qui selon l'usage, mettaient encore plus de chaleur que lui-même dans la persécution dont ils s'étaient rendus les instruments.

tf que juste et généreux autant que grand, il respectera ^ vos droits rendus plus sacrés encore par vos malheurs et « par votre faiblesse.

K Le Gouvernement va, d'après votre demande, faire «! déposer dans les archives de chaque canton la déclarait fion que vous lui avez remise, comme un monument « durable de la fidélité du Valais à ses antiques liaisons, lï: Soyez sûrs que chaque Suisse qui entendra ce vœu de a votre affection, y répondra par une affection semblable, << et se réunira à vos vœux. »

Le Président du Sénaty « Aloys Reding.

Lauther, Secrétaire^ MiTTELHOLZER, Secrétaire.

flonformément au contenu de la lettre du Sénat, le Petit-Conseil fit enregistrer cette protestation dans toutes le^ Chambres administratives des cantons ; mais il ne se borna pas à cette démarche, et il chargea son ministre à Paris d'en donner connaissance au Gouvernement français, et de soUiciter à cet égard, avec tout l'intérêt que des sentiments si honorables étaient faits pour inspirer. Il n'est puà inutile de remarquer que le jour même où cette prote-stution' avait été présentée au Petit-Conseil, le Sénat donnait sa sanction à un projet de constitution helvétique, diiiis lequel le Valais était expressément maintenu dans sa (|ualité de canton et, de partie intégrante de l'Helvétie. Ceci est une nouvelle preuve de l'intérêt que les gouvernants prenaient à la conservation de cette contrée. Les démarches successives faites par le ministre helvétique à Paris, en fourniront une démonstration plus touchante encore.

A la première communication que ce dernier fit au ministère des relations extérieures de la protestation du 27 février, celui-ci, fortement préoccupé sans doute de ridée que des rapports infidèles n'avaient cessé de lui présenter, ne voulut d'abord pas se persuader que cette pièce contint l'expression de la volonté générale des habitants du Valais, et son premier mouvement fut de la regarder comme l'ouvrage d'une intrigue particulière. C'est sans doute cette préoccupation, dont tout le blâme doit retomber sur ceux qui l'avaient fait naître, qui donna lieu à la réponse suivante, que le citoyen Talleyrand fit au citoyen Stapfer, ministre helvétique.

« Paris, le 4 Germinal, an 40.

« Le ministre des relations extérieures « AU citoyen Stapfer, ministre PLÉNiPOTENTiAmE