AVANT-PROPOS

Je n^avaid que vingt ans lorsque la nouvelle de la mort du duc d^Ënghien se répandit dans Paris. Cet événement ûi sur moi une profonde impression. Je supposais le jugement régulier; et je nVn plaignais pas moins , sans la connaître , le sort de la victime.

Quelques années plus ^ tard (en 1809), ayant, composé un pedt ouvrage , intitulé Précis historique du Droit romain , à une époque où le despotisme tout développé du nouvel empereur offrait plus d\in rapprochement avec les maîtres de Pancienne Rome, le souvenir du duc d^Ënghien s^ofirit à ma pensée ; et , comme j^en étais au successeur d^ Auguste, je disais de lui : « Il usa d^abord i> de politique et de ménagemens; et, tant qu^il