DJ^ M. LB DUC DB HOYIGO

// liy wait plus qu^à signet! Et qui donc avait disposé les pièces aavance ? Qui donc avait tout prévu? Etait-ce moi , colonel de cavalerie, absent depuis deux mois ? Avais-je quelque chose de commun avec des délibérations de conseil , des pièces d^administration? Avais -je, dans cette ajflfaire, quelque chose à présenter à la signature du premier consul ? Assurément ces fonctions regardaient d'^autres que moi.

Mais voici quelque chose de plus décisif encore. L^empereur, après avoir parlé des motiâ quW lui a supposés, les repousse et dit : a Ces motifs » ont pu exister peut-^tre dans F esprit et pour les )> vues particulières des acteurs subalternes qui i> concoururent à cet événement. De ma part, il n'jr M eut que la nature du (ait en lui-même , et Té- » nergie de mon naturel, i» Il ajoute ensuite : u As- » sûrement, si j^eusse été instruit à temps de cer- » taines particularités concernant les opinions et » le naturel ^u prince ; si surtout f avais vu la letï> tre qu*il m'écrivit^ et qu'on ne^ me remit ( Dieu >i sait par quel mx)tif! ) qu'après qu'il n'était plus ^ » bien certainement j^eusse pardouné. »

Ce passage offire deux parties bien distinctes } Tune un peu ambiguë, sur les motifs que le premier consul impute aux acteurs subalternes qui concoururent à cette catastrophe; Pautre bien cl^re, sur la lettre écrite par le duc d'Enghien , et gardée par quelqu'^qn. /

Je crois avoir expliqué suffisamment les motifs

SO BJFTRAIT DES MBUOIUBS

des acteurs Bubalteilies. lis se trouvent «atarellement dans Tinter et qu^ils avaient à faire donDer au (premier consul des gages à la révolution* Ce seos est le seul qu^on puisse prêter aut paroles du pre^ mier con^l.

' Mais cette lettre, cette lettre qu^on n^a remise au premier consul qu^après la mort du duc ^''En*ghein,'à qui a-t-^elle été adressée? Serait-ce à tnoi par Pintermëdiaire de Pofficier de gendarmerie dont j^ai déjà parle? Ici j'ai besoin d^autrés preuves que de simples dénégations; il toè fatftplus que des raisonnemens ; il me fa^t des faits; je Vaift les ptt)duire. Je déclare d^abord n^avoir entendu pur* lét de cette lettre que par le Mémorial <ie Saînie- Hêiètve»

f *". Je n^ai point approché du duc d'Eng^Âen , je n'^ai eu aucune relation avec lui ; je rais resté, ^n* dant et après la dâibération de !a commis^on mi-* IRaire, à la tète du corps que je commandsd^ ; c^est fin fait public, incontestable ; j^ignora si M. le duc d^ghien a obtenu la permission dVt6rît*e À VincenneS avant ou après son jugement; j^arlieu de présumer que non; mais, dans tous leè «cas, j^a^^ure ici la véracité, Tbonneur de M. Noîrot : qil^ildise sHl a fait autre chose que de me consulter, que de me demander ma permission; qu^il dise s^l m'a f émis le moindre papier. Je pourrais donc déjà , sur le simple témoignage de ce recommandable officier, affirmer que ce n'est pas à moi que cette lettre a été remise ; mais voici dëS preuves plus pré-

DE M. LB DUC DB ROTIGO. Si.

ches^ des argamens plus péremptoires que toutce que je pourrais dire.

M; de Las^aséSf^^Ffi^àht ïé' récit de Vérétké^ ment qui nous occupe', refayoiî?, pour' liSS' faits, & ToùVrage du dôcfteur O^Méara , à celui du docteur Warden; f ai suivi ^esifid{<îatiôns , et Toicî ce que jY trouve ; je commence par' Pôuvrage d^O'Méara.

«'Je demandai à Napoléon s'il était vraiqrié'T.;. » eût gardé une lettre écrite par le ducd.^Engh{en, » et quHl ne Feùt remise que deux jours après son » exécution. — C'est vràî , répon^^ît Napbléoti ; le » dac avait écrit ùhelettre dans laquelle il m'of- » frait ses services , et ihe demandait le cômman- » dément d'une armée; et ce^c^Aafde^T...; ne » m'en donna connaissante' que deujt jours après^ » que le prîncfe eut été mis à mo^t^ » (Tome V% page 321. ) ' '

Je passe à la page 43o , et je Ils s '

(( Le duc d'Enghien se comporta devant le tri-^ » bunal avec une grande bravoure. A son arrivée » à Strasbourg , il m'écrivit une lettre 5 cette lettré » fut remise à T...., qui la garda jufecju^àl l*exé- >) cutioii. » ' .........> ' ' ' : '

Ce passage contient, deux faite remaiPcicrables ; la lettre a été écrite , non à Vincennes \ mais à Strasbourg. Elle a été adressée, non à moi, mais à un personnage dont le nom'cominénce par uti T.... Or, le mien commençait alors par un S. Ce fifVst dtfhc pas à moi qu'elle a été l'émisé, ce tfèst dbric pas moi qui Fai interceptée. En effet , à qui le duc

52 EXTRAIT DES MBMOIBEfl

d%Dghien , arrivé à Strasbourg , devait-il s^adresser pour faire remettre sa lettre au premier consul? Elait-ce à moi qu^il ne connaissait pas , ou 4 M. de T...*, ministre des affaires étrangères, portant, un grand nom monarchique, et connu en Europe?

Mais peut^tre le docteur O^Méara s^est-il trompe.

Consultons donc une autre autorité. Me voici avec le recueil des pièces authentiques sur le captif de Sainte-Hélène , écrites par les généraux Gourgault y Montholon et le docteur Warden , et je trouve , tome II , page 226 :

i( Mon ministre représenta fortement qu^il fallait » se saisir du. duc d'^Enghien, quoiqu^il fut sur un » territoire neutre. Mais j^hésitais encore, et le )) prince de Bénévent m^apporta deux fois, pour )» que je le signasse, Tordre de son arrestation. Ce w ne fut cependant qu^après que je me fus con- » vaincu de Turgence d'un tel acte , que je me » décidai à le signer. »

Ceci commence à sVclaîrcir : mon ministre f je nVtais pas ministre, et jVtais absent ; le prince de Bénéçfentf le prince de Bénévent est assez connu pour que je n^aie pas besoin de dire que ce n'est pas moi; tout ce paragraphe ne saurait donc me ^regarder.

Je ne saurais donc être le coupable désigné dans cpt écrit. Si celui qu'on y désigne est victime d'une noire calomnie, il se pourvoira sans doute contre le calomniateur. Quant à moi , je ne suis ici que simple rapporteiur; j'ai cité mes autorités : c'est un

DE M. LE DUC D£ ROVIGO. 53

devoir que ma «position m^iYnpose. J^avais à cœur de démontrer que Ton n^a jamais pu m^imputer la catastrophe de Mt le duc d^Enghien ; et f attache du prix à prouver que jamais mon nom n^a été proûoiicé par Pempereur dans les conversations confidentielles qu il a eues à ce sujet.

Quels que soient les monumens historiques que je consulte , je vois des noms indiqués uniformément , et ces noms ne sont pas les miens ; ni la Rwue chronologique de Vhistoire de France pen^ dont la ré^oluiion , ni le Correspondant de Hambourg ^ ni le Courrier de Leyde^ qui que ce soit ne me nomme : et cependant en France dh n^a cessé de me corder autour de cet événement.

a Le ministre des relations extérieures, Talley- )) rand, dit la Re^me chronologique^ a fait con-^ )> naître cette arrestation au ministre de Télecteur » de Bade, par une lettre en date du ii. b (Voyez le Correspondant de Hambourg^ le Courrier de Leyde.)

« Le premier consul , dit le ministre français , a )i cru devoir donner à dès dérachemelns Tordre de » se rendre à Offenbourg et à Bttenhéim , pour j h saisir les instigateurs des conspirations inouïes » qui , par leur nature , mettent hors du droit des » gens tous ceux qui, manifestement, y ont pris » part, w '

«Tai délibéré long -^ temps avant dVxposer au grand jour cette partie de mes Mémoires; je sentais que je ne pouvais me laver pleinement qu^ei^

54 «XTRAIT DES MBN0UE6;

ttoprimaut a (Tautres.l^^. taches do^t on a vpulu me flétrir ;« et telU nécessite, tpute légitime quWle est, répugnait à mon caractère. Il fallait une provocalîdn décidée pour m^ faire roippre le silence , et Ciesser de me reposer dans le témoignage de ma conscience.

Mais eb£n i puisque le Méfnorkd de SaiMe^Hélène a^arien éolairci ^ puisque Tauteur dç cet écrit a cru deroir courrir la vérité d^un voile ofl&cieux et' laisser les choses daa$ IVtat où elles étaient, précédetniheut, puisqu^à Tocc^ioi^ dç ce AfemoriA/ dn a rappelé publiquetneut le^ rutneuts menson* ifcrel dont ofei n^a cessé de m^assiéger , pourquoi aurais-fje tardé encore à m^expliquer? Quels ména^èïiièns ^ «quéld égards dois-je à ceux qui n^en ont Jamais eu pouir-moi2>0aa disnaturé avec intention t0Qtës les circonstances de ce tragique événeaient |)our lui donner le caractère d^un assassinat obmmis daûs Une caverne de voleurs.

Puissant comme je le suis devenu depuis, j^aurais pu me venger; j!ai mieux aimé respecter mon ' caractère; et si aujourd'hui je lève sans ménagement le voile qui couvre cette scène d^horreuri e^est que, fatigué de me voir constamment accusé , il he m'a plus été possible ni permis de me taiire.

Je devais à ma famille , à mes compatriotes.et à M^s'dmis^ cetfe publication; je tenais à leur démontrer que ce n'était pas par des crimes que je m'étais élevé; et que si mon étoile avait été pdur

> ,J»B If, U DUC nv ROViGO, « 5$

quelque chose dans ma carrière, Is^ pïÊ^f^smdfi grâce que j^ai à lui rendre, c^eat de m^ayoir cou-* dail comme acteur à oeot combata, et pas encore à ua seul jugement.

Maintenant , après avoir épuise tout ce que j^a-^ vais à dire à ce sujet, je n^en parlerai plus. Que chacun établisse ses conjectures à son gré : il sera toujours vrai que Ton ne pourra pas en conclure que si , au lieu d'^avoir été moi-même Fauteur de ma fortune , j^avais reçu avec le jour les avances d^une grande illustration , on ne m^aurait pas vu la souiller pendant tout le cours de ma vie. Je ne donnerai plus d^explication sur cette matière; je ne pourrais d^ailleurs que renvoyer à ce que j*ai dit,

L^on m^a dépeint à la Famille royale comme un homme indigne de la servir , et il est peu de personnes autour d^elle qui niaient entendu mettre mon nom à côté d^un crime. On lui a peut-être dit que estait moi qui avais proposé à Tempereur d'^en finir à un million par tête. Que cette proposition soit vraie* ou fausse, le monde en est imbu. Est-ce dans un but privé que le soi-disant capitaine Bouchez a disparu dans la réaction de juillet i8i5? J^ai connu ce malheui'vio:; il est venu me demander des secours. Autrefois , lorsqu'on Tavait renvoyé , il m'a parlé de choses que j'avais regardées comme autant de calomnies , jusqu'à ce que fes publications de Sainte-Hélène vinssent me les rappeler. Etait-ce pour être aussi assuré de mon secret

56 URta. DR8 Uàu. DE M. LE DUC DE ROYIGO.

que de ftlui de Bouchez, que Ton me mettait sur une liste de proscription en i8i5 , et que Pon ne cessait de demander mon extradition au gour^ vemement anglais? Que sêrait-il arrivé s^il Peut accordée?