PREMIÈRE QUESTION

Par qui M. fe duc d^Enghien a^t-il été arrêté?

Pour résoudre cette qxiestion , il faut :

i*. Voir les ordres qui ont été donnés;

-a*». Uexécution qu'ils ont reçue.

\\ faut d'abord s'attacher aux ordres qui ont été

l34 KXAMEN IMPARTIAL

donnes; en eftet, ces ordres ont été le principe de Faction.

Si Tordre d'arrêter le duc d'Enghien a été donne à un autre que M. de Caulaincourt, ce n^est donc pas lui qui a été chargé de rarrestation de ce prince.

Si M. de Caulaincourt a eu dans le même temps une mission toute différente, pour un autre lieu^ pour un autre objet , il deviendra encore plus constant qu'il est demeuré étranger à l'autre mission, pour laquelle il n'avait ni ordre ni instructions.

Enfin, si des circonstances de l'exécution, ressort la preuve que M, de Caulaincourt n'a pris part à aucun des actes dont elle se compose, et que cette scène a eu d'autres acteurs, comment pourrat-on encore l'accuser d'y avoir participé?

M. de Caulaincourt aura donc pour lui le droit et le fait; il aura pour lui la preuve négative, résultant de ce que n'ayant pas reçu l'ordre, il n^aur* dû prendre, et n'aura effectivement pris aucune part à l'arrestation du prince; et, en outre, la preuve positive résultant de ce que cette arrestation a eu lieu par d'autres que par lui.

Or , le lecteur est prié de lire avant tout h lettre ( n* 27 ) , écrite le 19 ventôse an XII , par le premier consul au ministre de la guerre; il y verra :

Qu'il s'agit de deux MrssiONS très-distineles; fa première au général Ordener de se porter sur Etteniîeim, de cerner la ville ^ d'y enlei^er le duc d^Enghien La seconde, pour que le même

SUR M. DE CÀULAINCOURT. l35

jour, et à la même heure, le général Caulaincourt se rende à OrrEffBOVRGj pour jr cerner la ville et arrêter la baronne Je Reich et autres ogens an^ grleiis (i).

11 est important de remarquer que ces deux commissions devront s^accomplir le même jour et à la même heure.

Cette simultanéité rendra donc physiquement impossible que celui qui sera chargé de Tune , pnîsse participer à Fautre ; chacun sera occupé , de son côté y à un objet différent.

Ainsi le général Ordener marchera de Schelesladt sur Ettenheim; et le général Caulaincourt, partant de Strasbourg, dirigera Popération d^OflFenbourg {voyez la carte où la marche des deux généraux est tracée avec des couleurs diflférentes.)

Le générîil Ordener fera arrêter le duc d^Enghien, et le général Caulaincourt fera arrêter la baronne de Reich et les agens anglais.

Mais , dans ce partage de temps , de lieu , d'objet , il est manifeste que le général Caulaincourt ne sera pas plus responsable des événemens d'Ettenheim , que le général Ordener ne le sera des événemens d^Ofténbourg.

Cette distinction, établie enive les deux missions dans la lettre du premier consul , devient bien plus sensible encore par la manière dont les ordres sont

(i) Pour se faire une idée exacte de la distance des lieux, voyez la Carte topograpLique ci-jointe.

*^^ B.XANBN IMPIÏTIAI.

Iransmis parle ministre de lu guerre aux deux généraux.

Ce ministre ne leur enyoie pas un seul et même ordre; il leur expe'die k chacun un ordre séparé à des dates diflfe'rentes. L'ordre de M. de Cttulmncourt ne dit pas un nwt sur la mimon dont le général Ordener a été chargé de son côté.

L'ordre donne: au général Ordener est du aorentosc; on lui enjoint de « partir de Paris en poste, » aussitôt la réception du présent ordre, pour se f» rendre le plus rapidement possible, et sans s' ar- » réter un instant, à Strasbourg. Il voyagera sous

» un autre nom que le sien. Dès que le général

!» Ordener aura passé Je Rhin , U se dirigem droit » à^ Ettenheim, marchera droit à la maison du duc » d'Enghien; après cette expe'dition terminée, il » fera son retour sur Strasbourg (i).»

De spn côte', fnais seulement le lendeipain , M, de Caulaincourt reçut du ministre de la guerre Pordre que nous transcrivons ici ep epjier conMije pièce fondamentale.

(i) Cet ordre , qu'il faut lire en entier (voyezpiècc, n. 28) , contient 1m détail* les plu. circonstanciés sur tout ce que devra faire le général OVdener , et prouve par-là même qu'il 8va,t toute la eonBance, la haute-main dans cette alftire, *» Jiu il dev«|it seul la diriger et I9 f,ire eiécuter.

&UR M. DP CAULAINCOURT. «37

« Paris , le a 1 ventôse an XII de la république française, une et indivisible. ( la mars i8o4* )

<c Le ministre de la guerre au citoyen Caulain- » court.

» Le premier consul prdonne au citoyen Cau- » lainçourl:, son .aide-de-camp, de se rendre en » poste à Strasbourg.

» Il y accélérerai la constnictiojQ et la mise à » Veau djBs )bâliipens légers qu^on y construit pour )> la marine. Il prendra des renseignemens près du » préfet et du citoyen Méhée, pour faire arrétar » les agens dp gouvernement ajiglais qui font a » Wîssembourg et à Offenboorg, notamment la n baronne de Reicli, s| elle nVst p^s déjà arrêtée.

» Le capitaine Rosey , en mission près des mi- » nistres anglais et qui a toute leur confiance , lui M donnera tous les renseignemens nécessaires sur »> les complots formés contre la tranquillité de » rÉtat , et la sûreté du premier consul.

» Le citoyen Caulaincourt fera connaître aux >) baillis des villes de la rive droite qu'ils peuvent » s^attirer de grands malheurs en donnant asile aux » personnes qui cBerchent à troubler la tranquil- » lité en France , et il se concertera avec le gêné- » rai commandant la 5* division militaire, pour )) employer au besoi;i xipe force suffisante pour ?) Texécution du présent ordre.

i38 EXAMEN IMPARTIAL

» Il rendra un compte particulier au premier » consul de la mission du capitaine Rosej.

» Le ministre de la guerre,

n Signé Alex. Berthibr. »

On voit, par cet ordre, que la mission du gênerai Caulaincourt n'a rien de commun avec celle du gênerai Ordener (i). Ce dernier n^ est pas même nomme, le duc d'Enghien non plus.

Cette pluralité, cette diversité de mission, est encore attestée parla lettre (n. i4) du ministre delà guerre au commandant de la cinquième division militaire à Strasbourg , dans laquelle il lui dit : « Je » vous préviens, citoyen général, que le général » Ordener et le général Caulaincourt se rendent à D Strasbourg pour des missions très - impor- » tantes. »

Cependant on peut faire diverses objections basées sur quelques passages , soit de la lettre du premier consul , soit de Tordre du général Ordener, où le général Caulaincourt se trouve nomme, et qui tendraient à faire supposer que le général Caulaincourt a pu participer à la mission donne'e au général Ordener : mais on va voir combien il est facile d'y répondre victorieusement.

(i) Il n'est pas enjoint à M. de Caulaincourt de voyager sous un nom supposé. Cependant la précaution eût du être même, si c'eut été la même mission.

EXTRAIT DE LA CARTE DE FRAJVCE, PAJ\ CJPITM

SUR M. DE CAULAINCOURT. iSg

L'ordre de M. de Caulaincourt se concentre entièrement sur l'operalion d'Offenbourg, Parrestalion de la baronne de Reich et la mission du capipitaine Rosey. Rien qui ait le moindre trait à la mission du général Ordener, non plus qu'au duc d'Enghien.

Dans Tordre donné au général Ordener par le ministre de la guerre , il est dit : « Le général Ordener est préi^enu que le général Caulaincourt doit partir ai^ec lui^ pour agir de son côte, »

On conçoit que par-là, le général Ordener ait ete prévenu que le général Caulaincourt devait aussi partir; mais ce que nous cherchons, c'est si le général Caulaincourt a été réciproquement prévenu de la mission du général Ordener ; or cette question se décide par la seule inspection des ordres. Ces mots, « le général Caulaincourt doit partir a^^ec lui y » sembleraient donner à entendre que les deux généraux sont partis ensemble. Mais le contraire est encore prouvé par le texte même des ordres.

En effet , celui du général Ordener, daté du 20 , lui enjoint de partir aussitôt pour se rendre le plus rapidement possible et sans s'arrêter un instant y à Strasbourg. Ce général était donc déjà parti, et se trouvait plus près de Strasbourg que de Paris lorsque le général Caulaincourt a reçu son ordre, daté seulement du 21.

Et puis, en s'attachant au texte même de la lettre , ces mois pour agir de son côté , prouvent bien que

44o eXAMEV IMPARTIAL

ce n^était pas pour agir du même côté que le geV néral Ordcner.

Reste une dei*Dière circonstance. Dans la lettre du premier consul , on lit le passage suivant : « Le m général Caulaincourt, le général Ordener et le » général de la division , tiendront conseil et feronî • les changemens qu'ils croiront convenables aux » présentes dispositions. »

Ce passage se trouve reproduit mot à mot dans Tordre transmis par le ministre de la guerre au général Ordener.

Mais se trouve-t-il également dans Tordre du général Caulaincourt? — Non. Ainsi encore, ie général Ordener a su ce qui regardait le général Caulaincourt ; mais celui-ci a été tenu dans Tignorance de ce qui regardait le général Ordener (i).

La possibilité de tenir conseil était dans les instructions du général Ordener qui pouvait le convoquer ou non , selon qu'il le jugerait nécessaire.

(i) On conçoîtiisément, dans l'ordre même de lahiéiarcliîe militeire , que le général Ordener, qui était ranciendo jjénéral Caulaincourt, et qui, â cette époque, était bien plus avant que lui dans la confiance du premier consul sous \c(pei il avait servi en Italie , a dû avoir seul le secret deraffaire» «^ des instructions pjus étendues. C'est aussi'à ce général que Jes fonds ont été remis, et non à M. de Caulaincourt Enfin, ce qui est décisif, c'est celui qui a eu le mandat qui ào\i rendre compte de son exécution. Or le général a rendu compte directement de sa mission d'Ettenheim au premier consul ( yoyex u. 3o ). Celte pièce est essentielle à lire en entipr.

SUR M. DE CAULAINGOURT. l4l

Celait uD en cas qui lui était assuré au besoin, pour qu^il ne fut pas arrêté dans Texécution de sonordre par des obstacles imprévus.

Il suffisait que le général Ordeuer fut porteur de cet ordre, pour être certain que sur Texhibition qu'ail en ferait, ce secours ne lui manquerait pas. Mais dans une affaire aussi grave, et dont le succès tenait surtout au secret , il n^ avait pas nécessité de mettre devance dans la confidence des hommes dont le concours , comme conseils y était purement éventuel et subordonné aux circonstances.

Aussi remarque-t-on que, dans la lettre du mi* nistre de la guerre au général Levai , commandant la cinquième division , le ministre garde aVec lur la même réticence qu^avec le général Caulaincourt; il ne dit pas plus à Tun qu^à l'autre : a II est possible )>' que vous ayez à délibérer^ en commun avec le )) général Ordener. )>

Et la discrétion du ministre s^est trouvée justifiée par révénement ; car le général Ordener ne s^est pas trouvé embarrassé : rien ne Ta mis dans la nécessité de faire des changemens au;c disposi* lions originairement prises; il n^a pas eu besoin de se consulter avec d'autres; on n*apas tenu de Con^' seil (i) ; et si le général Ordentr est resté avec la connaissance personnelle qu'il pouvait en convo-

(i) Le général Ordeoer n'a pu ni dû tenir un Conseil , parce qu'il était à Schelestadt où il attendait le retour de l^agent qu'il avait envoyé à Ëttenlteim, pendant que les gêné-''

l^tl BXAMEN IMPARTIAL

quer uo , les deux autres généraux sont restés à cet égard dans une ignorance complète sur ee qui pouvait les concerner.

Par tout ce qui précède , il est donc démontré que la mission dont a été chargé M. de Caulaiocourl, le 21 ventôse , était entièrement distincte de celle dont le général Ordener avait été chargé la veille. M. de Canlaincourt était destiné à faire partie d^un Conseil qui serait tenu à ce sujet dans un cas donné : heureusement pour lui ce cas ne sVst pas présenté; il n^a pas été appelé à ce Conseil; il a même ignoré les dispositions prises à ce sujet

Enfin , une lettre (n* 9 ) du ministre des relations extérieures à M. de Caulaincourt, qui chargeait celui-ci de faire parvenir une dépêche au ministre de Bade , mais dans le cas seulement oii il apprendrait que le général Ordener aurait fait entrer des troupes dans les Etats de rélecleuft prouve qu^il ne devait pas être employé dans Texpédition d'Eltenheîm. Autrement, et si par luimême il eût fait partie de cette expédition , comme il aurait été sur les lieux avec les généraux Ordener et Fririon , la remise de sa dépêche n^aurait pas été subordonnée aux nouvelles qu^il recevrait, après coup , du gAaéral Ordener.

raux Levai et Caulaincourt étaient à Strasbourg. On ne tient pas un Conseil quand ceux qui doivent le composer sont à dix lieues l*un de l'autre.