PAR M. LE COMTE HULIN

AU SUJET DE LA COMMISSION MILITAIRE INSTITUEE EN l'an XII POUR JUGER LE DUC d'eNGHIEN.

La malheureuse affaire du duc d'*Enghien m'a déjà causé près de vingt ans de profonds regrets!

Vieux aujourd'hui , frappé de cécité , retiré du inonde, n'ayant pour consolation que les soins de la famille qui m'entoure, mes douleurs se sont accrues lorsque j'ai vu rappeler avec éclat des scènes qui , sans doute , n'avaient pu s'effacer de tous les souvenirs, mais qui, du moins, n'étaient l'objet d'aucune discussion publique.

Cependant , quoique accablé dans le premier moment , j'ai ensuite béni la divine Providence lorsque j'ai entrevu qu'elle m'offrait une occasion qui , jusque-là , m'avait toujours manqué, de donner à mes concitoyens des explications, sans qu'on pût m'accuser de manquer aux lois de la prudence et de la discrétion.

Qu'on ne se méprenne point sur mes intentions.

Je n'écris point par peur, puisque ma personne

Il6 EXPLICATIONS

est SOUS la protection des lois émanées du troue même , et que , sous le gouvernement d'un roi juste , je n'ai rien à redouter de la violence et de l'arbitraire. Mais j'écris pour satisfaire au besoin de ma conscience et aux intérêts de ma famille envers laquelle aussi j'ai des devoirs à remplir; j'écris pour dire la vérité, même en tout ce qui peut m'être contraire ! Ainsi, je ne prétends justifier ni la forme ni le fond du jugement : mais je veux montrer sous l'empire et au milieu de quel concours de circonstances il a été rendu; je veux éloigner de moi et de mes collègues, l'idée que nous ayons agi comme des hommes de parti. Si l'on doit nous blâmer encore, je veux aussi qu'on nous plaigne, et qu'on dise de nous : Ils ont été bien malheureus! Le 29 ventôse an XII, à sept heures du soir, je reçus l'avis de me rendre de suite chez le gouverneur de Paris, le général Murât. Ce général m'ordonna de me transporter, dans le plus bref délai, au château de Vincennes, en qualité de président d'une commission qui devait s'y rassembler; et, sur l'observation que j'avais besoin d'un ordre de sa main , il ajouta : « Cet ordre vous sera envoyé » avec l'arrêté du gouvernement, aussitôt votre ar- » rivée à Vincennes. Partez promptement; à peine » y serez-vous arrivé, que ces pièces vous parw viendront. » Telles furent ses propres expressions.

J'ignorais entièrement le but de cette commission. Long-temps après mon arrivée à Vincennes