en Galice

1 5.000 répartis sur les côtes et en Catalogne.

(Àzanza, pag. 84etsuiy.)

(2) Azanza , pag. 95-96.

qui y parvint, fut arreté, et mourut en sortant de prison, à la fin du siège que cette ville soutint. Dans le même temps, un grand nombre de communes du royaume avaient commencé à se soulever ; il rfy avait pas de village qui n’eût sa junte. L’Espagne offrait un spectacle semblable à celui de la France , lorsqu’en 1790 tout était couvert de corps délibérant sur les dangers cle la patrie (1). À Seville, à Badajoz, à Oviédo, le soulèvement eut lieu à la nouvelle clés événemens de Madrid, le 2 mai : toutes les Asturies entrèrent en insurrection en apprenant le changement de dynastie (2). Le peuple ne connaissait pas de frein , insultait et chassait tout ce cpii essayait de l’éclairer ou de le calmer. Dès le 23 mai Valence s’était déclarée, Séville le 26, l’Àrragon le 27. Palafox, parti de Bayonne, où il s’était trouve en congé, était parti pour Sarragosse avec l’ordre du prince des Asturies d’appeler la nation aux armes : on envoya son frère, soit poui le ramener , soit pour le seconder , s’il voulait ti av ailler a calmer les esprits • mais déjà il n était plus temps , le tocsin se faisait entendre

(1) Yoy. Pièces justificatives. (2j Idem.

partout : les soulèvera en s populaires se multipliaient , et la populace commença une suite horrible d’attentats contre tous ceux que, dans son caprice , elle jugeait partisans des Français, ou tièdes dans sa propre cause. Elle s’acharna principalement contre les chefs militaires et civils, qu’elle croyait avoir joui de plus de faveur sous le règne de Charles IY. On comptait au nombre des victimes de sa fureur, le capitaine général de marine dom Francisco de Borja; le marquis Del Socoro , capitaine-général de l’Andalousie ; le comte de Torrefresno, gouverneur de Badajoz; dom Santiago de Guzman , gouverneur de Tortose; le lieutenant- général Filangieri , les maréchaux-de-camp dom Miguel de Cavalhos, dom Pedro Truxillo, dom Juan de Tola; le comte d’Aguisla, à Séville , et le baron de Abala, à Valence; dom Solano , gouverneur de Cadix: tous furent assassinés et mis en pièces dans ces soulèvemens. Il en résulta une terreur universelle , et la nécessité pour tous ceux qui gouvernaient, de plier devant la populace et de se prêter à tous ses caprices. Au moyen de cette fermentation générale, l’Espagne eut des armées. En commençant , elles étaient révolutionnaires :

produites par une révolution, elles devaient se ressentir de leur origine (1)5 mais , avec leurs inconvéniens , elles 11e contribuaient pas moins à

(1) Les généraux espagnols, comme leur gouvernement, n’avaient d’autorité que lorsqu’ils agissaient dans le sens et l’opinion de ceux qu’ils commandaient. Ils ne '

pouvaient ni arrêter leurs soldats dans leurs succès, ni les contenir au milieu des revers ; et ces bandes indisci-* plinées entraînaient avec elles leurs chefs à la victoire ou» à la fuite. L’orgueil national des Espagnols était si grand, qu’ils ne voulaient jamais attribuer leurs revers à leur manque d’expérience , ou à la supériorité militaire de leurs ennemis. Dès qu’ils étaient battus , ils accusaient leurs chefs de trahison. Le général Saint-Juan fut pendu par ses soldats à Talavera- le général la Penna fut destitué par les divisions d’Andalousie, et le duc de l’Infantado forcé de prendre à Cnença le commandement de l’armée.

Les Espagnols étaient un peuple religieux et guerrier, mais non pas militaire ; ils détestaient et méprisaient meme tout ce qui tenait aux troupes de ligne : aussi manquaient-ils de bons officiers, de sous-officiers, et de tous les moyens qui constituent une armée bien réglée*1 Ils considéraient la guerre présente comme une croisade religieuse contre les Français , pour la patrie et pour le roi • et un ruban rouge avec cette inscription : Vinçer o morir pro Patria et pro Ferdinando scptimo , était la

embarrasser leurs adversaires. Ainsi, au bout dé quelques semaines après l’insurrection, le général délia Cuesta déboucha de la Galice avec un corps de plus de quarante mille hommes , et vint attaquer le maréchal Bessières , très-inférieur en force, à Médina del Rio-Secco. Le succès fut balancé pendant une partie de la journée, et, s’il finit par rester aux Français, il fut chèrement acheté. J’ai souvent entendu dire à ce maréchal que les curés des paroisses voisines lui avaient

seule distinction militaire de la plus grande partie de leurs soldats citoyens Au premier appel, les hommes dè toutes les provinces se rendaient presque nus aux grands rassemblemens qu’ils appelaient leurs armées. Là , le désir qu’ils avaient de vaincre leur faisait supporter, avec une patience admirable, les privations auxquelles toute la puissance de la discipline la plus sévère n’aurait pu assujétir les meilleures troupes de ligne.

Les peuples des provinces manifestaient générale^ment , même dans le temps de nos victoires , beaucoup d’incrédulité sur les succès que nous remportions ; aucun Espagnol ne voulait croire aux désastres de l’Espagne et s’avouer vaincu : ce sentiment, qui était dans l’âme de tous, rendait la nation invincible, malgré les pertes individuelles et les défaites fréquentes de ses armées.

(Rocca.)

rapporte avoir enterré pins de vingt- sept mille cadavres. Ce prélude devait faire trembler. En apprenant cette victoire, qui ouvrit à Joseph le chemin de Madrid, Napoléon s’écria : « C’est la bataille de Villaviciosa. Bessières a mis Joseph sur le trône. » Puis, continuant de peser les hommes et les choses dans la même balance, il ajouta d’un ton et avec un geste de mépris : « Il reste à l’Espagne une quinzaine de mille hommes , et quelque vieux bêta pour les commander. » Il était loin de soupçonner que le vieux bêta venait de faire mettre bas les armes à son armée, et qu’à Baylen on avait trouvé des Fourches Caudines.

Cette bataille de Baylen a été pour l’Espagne, ce que la bataille de Pultawa fut pour la Russie ; c est d elle que date l’indépendance de l’Espagne : son influence sur sa résistance a été décisive, encore plus que la défense de Sarragosse. Si l’on eut ete vainqueur à Baylen , les portes de Cadix ne se seraient pas fermées avec l’opiniâtreté, qui

a fait de cette ville le boulevard des libertés de l’Espagne.

La défaite de Baylen laissant Madrid sans défense, força Joseph de s’en éloigner; son séjour n’y avait pas été long. Arrivé le 20 juillet, il en

sortit le 5l. La situation dans laquelle il se trouvé ne doit pas empêcher de rappeler un trait qui l’honore : en quittant Madrid , il laissa aux grands et aux hommes de toutes les classes qui occupaient des places auprès de lui la liberté de se retirer ? ne voulant retenir personne contre son gré ou son intérêt. Napoléon avait placé beaucoup d’espoir dans l’empire qu’exercerait sur les Espagnols la douceur des traits ? du langage et des manières de Joseph. On ne pouvait pas méconnaître en lui ces qualités 5 mais il n’était pas raisonnable de supposer que l’Espagne dût céder à ce charme (1). Napoléon reçut à Bordeaux la

(1} L’instruction ayait été donnée de faire valoir ces avantages. Les Espagnols sont tres-choques des difformités corporelles et de l’ivrognerie : autre trait de ressemblance avec les peuples d’Afrique ; que la religion éloigne de ce penchant habituel chez les peuples d’Europe.

En conséquence ? pour affaiblir l’influence des dehors ou des manières de Joseph ; le parti opposé mit beaucoup de soin à répandre qu’il était borgne et ivrogne. La même chose avait eu lieu à l’égard de Philippe Y. Le parti de l’archiduc lui attribuait le même défaut; dont il était parfaitement exempt.

nouvelle de la bataille de Baylen; c’était son premier grand revers : il le mit au désespoir. Auguste redemandant à Taras ses légions, ne fut pas livré à de plus cruelles agitations ; mais il y avait une grande différence entre les deux situations. Pour Auguste, il n’y avait qu’un malheur, et il était le maître du monde : pour Napoléon, au contraire, il y avait honte et malheur, et il se trouvait eh Europe qui pouvait lui demander compté de la cause même de ce malheur. L’Autriche s’apprêtait dès -lors à le fan e , elle àrniait a grand bruit. Ces arméniens avaient attiré l’attention de Napoléon ; ils devaient d autant plus 1 inquiéter , qu’elle avait pris pour ces presser l’époque à laquelle Napoléon avait donne 1 ordre a sês redoutables armées , qui avaient vaincu la Prusse, de se porter sur l’Espagne. Par là l’Allemagne se trouvait dégarnie, et l’Autriche libre de se mouvoir. Parties des bords du Niémen , dé l’Oder, de la mër Baltique, ces troupes traversèrent la France sous des arcs de triomphe, au bruit des félicitations des magistrats , des acclamations publiques , au milieu des banquets préparés sur leur route : c’était une

marche triomphale (1). La France revoyait avec transport ses glorieux enfans , tant de fois couronnés par la victoire , et ses embrassemens , trompant sa tendresse abusée , tombaient sur des victimes, que l’imprévoyance envoyait à la mort. L’entrevue d’Erfurt venait d’avoir lieu. Les affaires d’Espagne , encore dans toute leur fraîcheur , n’avaient altéré en rien la bonne harmonie qpi régnait depuis la paix de Tilsit , entre les deux principaux acteurs de cette scène (1) : les autres n’avaient osé s’en expliquer. Rassuré sur le Nord, Napoléon reprit la route d’Espagne , le 5o octobre : son armée l’y avait précédé. De nouveaux désartres avaient aggravé la position : le duc d’Abrantès avait capitulé à Vimiero, le 16 octobre. Une armée anglaise paraissait sur le théâtre nouveau pour elle. Le général La Romana, après les plus magnifiques protestations (2), s’était subitement dérobé de sa prison, et, par le plus hardi

( 1 ) Voyez, dans les Moniteurs de septembre et octobre 1808, la description des fêtes données par les villes situées sur le passage des troupes.

(2) Voyez Pièces justificatives.

( ig5 )

coup de main, avait réussi à transporter une partie de son corps d’armée des îles du Danemark, dans lesquelles il était cantonné, sur les côtes d Espagne. Soit admiration pour les hautes entreprises , soit cette espèce d’intérêt qui se dé* clare(i) toujours en faveur du prisonnier échappé, contre le géôlier dupé , cette évasion de La Romana avait attiré beaucoup d’attention et d’applaudissemens sur son auteur. Joseph était sur i’Ebre, attendant, avec les débris de la première armée, l’arrivée de la seconde, et celle de Napoléon : en effet, il l’y joignit le 6 novembre. On marcha de suite en avant, et, le 10, on rencontra et dispersa un corps d’armée espagnole, commandé par un jeune homme, le marquis de Belvédère, aussi dépourvu d’expérience que ceux qui le suivaient. Ce combat fut une déroute. Le nombre des morts, du côté des Espagnols, ne dépassa pas quatre cents hommes ; celui des prisonniers , huit cents. On entra dans Burgos pêlemele avec les fuyards : ils avaient commencé le

O) Cela provient de l’amour de la liberté , qui est le premier sentiment de l’homme : celui de la justice ne vient qu’a près.

pillage ; les vainqueurs l’achevèrent. J’y rej oignis Napoléon le 1 5 novembre. La ville était subvertie : il était bien évident, qu’en continuant ainsi, c’en serait bientôt fait de l’Esçagne et des vainqueurs , comme des vaincus. Tout manquait; les dévastations commençaient à l’Ebre : heureusement la charmante Biscaye n’en présentait aucune trace; elle était parfaitement conservée, et des bords dé la Bidassoa jusqu’à ceux de l’Ebre Pceil n’était attristé par le spectacle d’aucune ruine. Après avoir passé quelques jours à Burgos , on se mit en marche pour Aranda-di-Duero. La ville avait souffert, et cependant Palcade assurait, qu’en observant de l’ordre, elle serait en état de fournir pendant un mois à la subsistance de quatre-vingt mille hommes. Cette abondance, dans une ville peu considérable , suffit pour donner l’idée de la fertilité du sol de l’Espagne. On se rendit ensuite sur les montagnes qui séparent les deux Castilles. Là eut lieu le combat duSommo-Sierra,le 29 novembre. L’habitude de faire des espèces de romans avec les relations de batailles , a fortement empreint la relation de celle-ci des couleurs de l’imagination. Les Espagnols ne comptaient pas dans ce combat plus de neuf mille hommes , dont trois

mille de ligne; le reste rassemblé parmi les vo-^ îontaires de Madrid : ils n’avaient que douze pièces de petite artillerie. Les Grecs n’avaient pas plus de respect pour leurs Thermopyles , que les Espagnols n’en professaient pour la Som-* mo-Sierra : quand ce passage fut forcé, ils ne pouvaient s’expliquer comment on avait triomphé de cette difficulté : a leurs yeux c’était un monstre : dans le fait ce n’est rien. Aussi, lorsque la fureur eut fait place à la surprise , ce qui a touj ours lieu chez le peuple, et toute troupe est peuple, les vaincus du Sommo-Sierra , n’attribuant leur défaite qu’à la trahison , massacrèrent leur général, le brigadier Saint -Jean. C’était comme en France, aux premiers combats de Turcoihg (i) et deKiewrain. Or voici ce que fut le fameux Sommo- Sierra , et le combat qui s’y donna : un grand chemin , en suivant de longues sinuosités , s’élève entre deux montagnes , qu’il sépare; à leur sommet , le passage est dominé par les montagnes qui forment deux plateaux; d’autres montagnes , recourbées en arc, régnent sur tout l’espace parçouru par le grand chemin. Il faudrait une très-r

grande armée pour les défendre et garnir ces plateaux. On peut y arriver de loin, et quand on en partage la position avec l’ennemi, la difficulté se trouve annulée; ce n’est plus qu’un combat en plaine : ce qui arriva dans cette occasion. L’armée française débordant les plateaux, en chassa les faibles gardiens. On ne peut attribuer qu’à l’habitude de tout enlever de vive force , à cette espèce de bravade qui fait dédaigner tout çe qui n est pas attaque de front , le parti cjue prit Napoléon de faire attaquer par les Lanciers polonais de la Garde une batterie de canons et quelques bataillons placés avantageusement dans cette gorge. Le mouvement général de retraite de la part des leurs les forçait à reculer. Les Polonais furent ramenés deux fois, et ne l’emportèrent qu’à la troisième charge (i)„ Napoléon était au

(i ) Philippe de Ségur, petit-fils du maréchal de ce nom, jeune officier qui réunit l’éclat du courage à l’agrément de Fesprit > qui depuis plusieurs générations distinguent sa famille , commandait X escadron de service > que Napoléon chargea de cette attaque. Elle a été citée comme la plus audacieuse de la guerre : de quatre-vingts chevaux polonais dont cette troupe était formée ; neuf

milieu du feu ; les balles et les boulets le dépassaient de beaucoup. Quoi qu’en aient dit les relations, le nombre des morts, du côté des Fransçais, ne dépassa pas cinquante hommes ; celui des blessés, cent. Pour les prisonniers ennemis, on n’en comptait pas deux cents , tant la fuite avait été rapide. J’ai eu tout le temps de voir et de compter. Après le combat, on traversa les montagnes delà Castille, et l’on arriva devant Madrid, le 2 décembre. Le siège, ou plutôt l’attaque des défenses que les habitans avaient élevées à la hâte devant les portes de la ville , dura trente-six heures. A la nouvelle de la déroute du Somme- Sierra , la pppulation de Madrid se mit en mouvement : on barricada les portes ; on les garnit d’artillerie; on fit des coupures dans les rues; les pavés furent enlevés ; on se disposa à les faire pleuvoir sur les assaillans; en un mot, Madrid allait imiter Sarragosse, et retracer ces grandes catastrophes qu’offrent dans l’histoire quelques

seulement restèrent debout sur le terrain qu’ils venaient, 4e conquérir. M. de Ségur fut rapporté percé lui et ses habits de dix balles.

capitales enlevées de force, et saccagées par un vainqueur irrité. Les assiégeans ménagèrent la ville , sur laquelle il n’y eut pas un boulet lancé directement; aucune maison ne fut endommagée. Des hommes sages parvinrent à décider, la fin d’une résistance, qui, après la prise du Retira , pouvait encore coûter du monde aux assiégeans; mais qui n’avait plus d’objet réel. Le lendemain, la ville était. parfaitement calnie, et, quoi qu on en dit , suffisamment pourvue de subsistances. Trois jours apres , si l’on n’avait pas vu des uniformes français, on ne se serait jamais douté que Madrid ayait changé de domination. Le meme calme a continué d’y régner, et pendant les sept semaines que je l’ai habité, je n’ai, entendu parler, que d’un seul accident, l’assassinat d un Espagnol, garde de Joseph, Napoléon s était établi dans un endroit , nommé Chammartjn, a une lieue de Madrid , maison de campagne que la duchesse de l’Iofantado avait fait bâtir, lorsque les désordres de la révolution forcèrent, cette famille généreuse à se retirer de Paris , où elle avait répandu tant de bienfaits. Il faut que la force de l’habitude soit bien grande, car on remarqua que cette maison ? bâtie dans un goût.

moderne, et dans un climat rigoureux en hiver, par des personnes accoutumées aux recherches des plus belles habitations de Paris, n -avait pas une seule cheminée. Napoléon ne parut à Madrid qu’une seule fois , encore fût -ce de fort grand matin , pour parcourir la ville et visiter le palais : il passa plusieurs revues aux portes de Madrid $ se trouva au milieu d3un peuple nombreux, et une fois d’une forte colonne de prisonniers espagnols, sans qu’il en soit résulté aucun accident pour lui, ni pour qui que ce fût.

Pendant que Napoléon s’occupait à Madrid des arrangemens intérieurs de l’Espagne, la guerre se généralisait sur toute Féten due de cette contrée, et c’est alors qu’il dut en mesurer les difficultés. Dans les Asturies , les maréchaux Lefebvre et Victor avaient gagné les batailles de Reynosa et d’Epinosa , et parcouru cette province en vainqueurs, sans que cela servît à rien* Le siège de Sarragosse était commencé, la bataille de Tu r delà avait dispersé la plus grande armée espagnole; Roses était pris, Gironne aussi. Le maréchal Gouvion-Saint-Cyr avait détruit au combat de W als les vainqueurs de Baylen et leur chef, le général Rediny , Suisse d’origine : et cependant les affaires

n étaient pas plus avancées. L’Espagne imitait la manœuvre de ces bataillons qui, désespérant de soutenir un choc , s’entr’ouvrent pour donner passage a l’ennemi, et qui, se reformant derrière lui , font pleuvoir une grêle de coups , tandis que la rapidité de sa course l’entraîne. Or voilà précisément de qui arrivait aux Français ; ils étaient les maîtres du lieu qu’ils occupaient , de la tête de la colonne au dernier rang; les ailes ne leur appartenaient pas : on fuyait à leur approche , on revenait à leur sortie; leur petit nombre, comparé à l’étendue du terrain qu’ils avaient à couvrir , ne leur permettait pas de dépasser la ligne du Tage. Il fallait qu’ils fussent toujours en mouvement pour s’opposer à un ennemi toujours vaincu, mais toujours renaissant; toujours fuyant, mais aussi toujours présent partout. Là commença pour les troupes françaises cette cruelle carrière y dans laquelle se trouvé la cause véritable de leur destruction en Espagne. Ce ne sont pas les combats qui les ont accablés , c’est la configuration montagneuse du pays , la difficulté des communications , l’isolement des habitations , le défaut d’abris sûrs , de subsistances assurées, les hostilités permanentes delà population, l’inutilité des vie-

toires et la continuité des courses à la suite d’un ennemi qui ne paraissait que pour disparaître. Le lion de la fable, mis aux abois par un moucheron, donne l’idée des souffrances qu’a éprouvées l’armée française. L’Espagne n’est pas faite comme un autre pays; elle est coupée de montagnes qui entourent quelques-unes de ses parties d’une manière régulière : cette configuration a produit sa géographie politique et sa division en états distincts , à laquelle cette séparation naturelle se prêta très*bien. Les montagnes offrent des difficultés aux as» saillans, des appuis ou des refuges à ceux qui défendent le pays, et déplus, des rideaux derrière lesquels on ne voit rien , ce qui est de la plus grande conséquence. Les habitations sont réunies en corps de villes ou de villages, de façon à laisser entr’elles de grands espaces déserts. On ne trouve pas en Espagne comme dans le reste de l’Europe cet.e suite d’habitations répandues dans les campagnes ou sur les grands chemins , qui présente des asiles et des moyens de subsistance. Si les route* principales sont excellentes , celles de traverse sont très -difficiles; le bois, l’ombre, l’eau manquent, les moyens de transport sont faibles et rares, les grands charrois, qui abondent en France et en

Allemagne, sont inconnus en Espagne; tout, ouà-peu-près tout se fait par des bêtes de somme, moyen pauvre et lent; la population insociable’ ou ennemie tourmente de mille manières. Enfin une grande armée a bien de la peine à vivre ensemble, et une petite n’y sert pas à grand’chose. La guerre d’Espagne a donc des difficultés qui O appartiennent qu’à ce pays , et qui deviennent insurmontables, lorsqu’on n’y est pas secondé comme l’ont été les Anglais , par la faveur de la cause nationale , et par l’abondance d’un trésor pai eil au leur. Or il s’en fallait de beaucoup que Napoléon eût aucun de ces avantages : au conti aire , tout était contre lui : sa position était devenue critique. Aux Espagnols s’étaient joints les Anglais. Le général Moore s’avançait sur les Castdles : Napoléon marcha à lui, et ne put l’atteindre; il s arrêta a Valladolid, où nous le retrouverons tout-à-l’heure. Ses forces disséminées sur la surface de l’Espagne étaient si peu proportionnées avec les besoins que comportait le maintien d’un aussi grand pays , qu’il ne put laisser plus de quatre mille hommes dans Madrid , quand il s éloigna de cette ville; aussi se crut-on au moment de l’éyacuer lorsque le duc de l’Infantado

( ûo5 )

^avança jusqu’à Alcala, avec les débris de l’armée qui avait combattu à Tudéla , et quelques renforts reçus de Yalence. Ce fut pendant mon séjour à Madrid que se passèrent plusieurs choses dont je crois devoir rendre compte.

1°. La prise de possession de tout ce qui appartenait à l’Inquisition ; il était difficile qu’elle échappât : à son tour, elle se trouvait prise. Eh! bien, on netrouva dans ses caisses que 760,000 f., et personne dans ses prisons : j’ai vu l’inventaire.

2°. M. de Saint-Simon, grand d’Espagne , ancien membre de l’ Assemblée Constituante, ayant commande en Espagne d’abord contre la France, ensuite pour la Franee dans l’expédition faite de Concert entr’elles contre le Portugal , était resté à Madrid. Quoiqu’il eût combattu dans cette dernière circonstance, il se croyait couvert par les articles conservatoires que ces actes f enferment ordinairement. Il apprit à ses dépens que le plus fort reste seul le véritable interprète de leur sens : il fut arrêté. Ce n’était point par un sentiment de haine, ou par. courroux contre un homme que Napoléon ne connaissait point, et qui n’est pas au nombre des personnages dangereux : il voulait faire peur; la politique avait marqué la victime,,

M. de Saint-Simon fut traduit devant une commission militaire, son sort ne tarda pas à y être décidé de la manière la plus rigoureuse; il avait une fille qui adoucissait son exil , et les peines de sa vieillesse par les soins les plus tendres. Les dangers de son père ramenèrent aux pieds de Napoléon. Tout se disposait pour le supplice; le dévouement de cette pieuse fille l’emporta, la grâce fut accordée , et ]V1. de Saint-Simon transféré dans la citadelle de Besançon, ou il a passé plusieurs années. Je dois au prince de Neufchâtel , ainsi qu’aux généraux Sébastiani et Laubardière, commandant d’armes à Madrid, le témoignage de l’intérêt bien vif qu’ils prirent au succès de la démarche de mademoiselle de Saint-Simon ainsi que celui de tout ce qu’ils firent pour le faciliter. Les Français, présens à Madrid, firent éclater beaucoup de satisfaction pour l’heureuse issue de cette affaire.

3°. Une capitulation peut n’être qu’une clé pour ouvrir la porte qu’on aurait de la peine à enfoncer : il en allait ainsi de celle de Madrid; elle garantissait à tout le monde la sûreté des personnes et des propriétés. Cela n’empêcha pas qu’au bout de quelques jours , l’ordre ne vînt

de rechercher une quarantaine de chefs des familles principales , qu’on voulait éloigner par mesure de sûreté politique. Je me rappelle des soins que se donnèrent des officiers français qui furent chargés de l’exécution de cette mesure , pour en détourner ou pour en adoucir les rigueurs. Le général Laubardière mit à secourir le duc de Sotomayor, compris dans cette déportation, un empressement honorable et si heureux qu’il réussit à le faire revenir de quarante lieues qu’il avait déjà faites vers la France.

Si beaucoup d’actes de rigueurs injustifiables ont eu lieu en Espagne, un grand nombre d’autres plus conformes à la morale , plus consolans pour l’humanité, doivent aussi être comptés, et peuvent balancer les premiers. L’homme en particulier n’est pas tout bien ni tout mal ; l’homme en masse présente le même caractère, et ses actions doivent être évaluées d’après ce mélange : c’est le seul tarif véritable de l’humanité.

A cette époque , il devint clair pour qui voulut observer qu’en entreprenant la guerre d’Espagne, on s était embarque sur une mer sans rivages j ils reculaient principalement par les quatre Causes suivantes :

i*> L’Angleterre.

2°. L’Autriche;

3°. La division entre Joseph et Napoléon.

4°. Les nouveaux plans de Napoléon sur TEs-^ pagne.

D’un bout à l’autre de la querelle de Napoléon avec l’Angleterre, il a régné sur l’état de cette puissance un aveuglement complet dans le cabinet des Tuileries : tout ce que l’on a écrit sur l’Angleterre pendant cepériodedetemps, à quelques exceptions près, est marqué au coin de l’ignorance, de la prévention et de la haine, trois mauvais guides et trèspropres à égarer. Si l’on écrivait d’une manière bizarre sur l’économie intérieure, sur les ressources financières de eette puissance 5 c’était bien autre chose quand on en venait à son militaire. Comme on ne pouvait pas lui disputer la mer, on l’excluait du service de terre, et à entendre tout ce qui se disait, ses armées ne pouvaient pas s’j montrer. L’Angleterre n’avait ni soldats, ni moyens de les recruter, ni chefs pour les guider. Les expéditions de Dunkerque, 1793 ; de Hollande, 1 79g ; la tentative sur les écluses d’Ostende , 1 798 ; les attaques contre Buenos-Ayres, terminées toutes les deux par une capitulation , ainsi que quelques

autres entreprises malheureuses, avaient formé un préjugé défavorable contre les troupes anglaises. On leur accordait bien d’être supérieures aux Marattes et autres peuples de l’Inde; mais on leur refusait d’être égales aux troupes d’Europe : l’esprit public était évidemment égaré sur cet article. On n’avait pas assez réfléchi qu’un peuple robuste, brave , ingénieux , ami des arts et de l’observation, ne pouvait être exclu d’aucun art, et pas plus de celui de la guerre , que de tout autre : que ce qu’un homme fait , un autre peut le faire: que la défaite peut devenir, comme beaucoup d exemples le prouvent, l’école de la victoire* que si Marlborough s’était formé dans les camps français sous Turenne , de nouveaux Marlborough pourraient sortir des camps opposés à ceux des français, combattant sous d’habiles maîtres Cette conjecture était déjà vérifiée, et on venait ; de voir l’armée française en Portugal soumise à a convention de Cintra ; un corps de troupes an- | glaises , sous le général Baird , débarquait en Ga- ' lice ; le général Moore s’avançait du Portugal sur Salamanque pour se joindre à lui, et en se réunissant avec les troupes de La E émana , celles des Asturies et delà Galice, établir la guerre dans là

Castille même, et s’interposer entre Napoléon et la France. Si ce plan avait réussi, la guerre d’Espagne finissait , et celui qui retenait le roi d’Espagne en France, à son tour pouvait fort bien être retenu en Espagne : car il ne lui restait de retraite que par la Catalogne , à laquelle il n’était pas facile d’atteindre par des routes impraticables dans cette saison de l’année , à travers une population que cette retraite eût enivrée à la fois de rage et de joie. Aussi fut-ce en vue de déjouer le plan du général Moore que Napoléon quitta Madrid pour se porter au - devant de lui ; une prompte retraite conduisit ce général en Galice , Ou il ne tarda pas à périr devant la Corogne. Jamais Napoléon n’avait été aussi gai qu’en partant pour cette expédition ; il était charmé de l’idée de rencontrer enfin des Anglais. On peut juger des difficultés qu’il aurait éprouvées pour sortir de l’Espagne, en considérant ce qui arriva dans cette marche. Elle commença le 22 décembre, la terre étoit couverte de neige : quand il fallut gravir les hautes montagnes de la Castille , au passage du Guaderame, plusieurs jours furent employés pour faire passer l’artillerie; la cavalerie était a pied 7 Napoléon à sa tête également à pied;

les deux côtés de la route, longtemps après étaient encore couverts de cadavres des chevaux morts dans le travail de cette ascension. Le dével survint, et l’on se trouva dans les boue» delà Castille qui ne permettaient à l’artillerie pas plus d’a vancer que de reculer : c’était à-peu-près comme si elle était enclouée.

Cette course de Benavente , car c’est le nom quon lui donna, du lieu où finit la poursuite de I armee anglaise, sauva le Portugal ; sans elle Napoléon y marchait : un jour l’ordre fut donné de se tenir prêts à se diriger sur Lisbonne. Naooléon sentak bién que pour posséder l’Espagne il fallait en fermer les portes, et Lisbonne, située a l embouchure du lleuvequila traverse au centre de la circonférence de la péninsule, en était la cle. Cette disposition eût changé l’état de la question. Lisbonne occupé, les Français n’auraient pas eu à souffrir du Portugal le mal qu’il leur a ait * i s Sx, sei aient fortifiés à Lisbonne comme les Anglais le firent depuis, ils auraient profité de toutes les ressources que cette grande cité a offert a leurs ennemis. On n’aurait pas vu une armée portugaise ni aussi nombreuse, ni aussi bien disciplinée, si Napoléon avait eu plus de troupes en

Espagne , il aurait pu suffire aux deux choses J mais se trouvant en manquer , il fut obligé de renoncer au Portugal pour courir après le general Moore : celui-ci a donc sauvé ce pays et préparé la perte de l’entreprise de l’Espagne , avant qu’elle fut entièrement accomplie par W ellington 5 il lui a préparé les voies.

Mais c’est surtout la guerre dont l’Autriche menaçait alors la France qui a fait la diversion décisive en faveur de l’Espagne. Qu’on me permette quelques explications à cet égard.

Deux choses sont certaines.

i° A cette époque, l’Angleterre, l’Autriche, et d’autres excitations , portaient partout à faire reprendre les armes contre Napoléon (1). Les ap-

(i) Nous eûmes , le duc de San Carlos et moi , pendant notre séjour à Paris en septembre 1808, de longues conférences avec les ministres de Prusse, d’Autriche , de Russie et de plusieurs états de la Confédération du Rhin , dans lesquelles nous fîmes tous nos efforts pour les déterminer à se réunir contre l’Empereur. J en eus une entre autres très-longue avec le comte de Mètternich , dans le cabinet d’histoire naturelle du Jardin des Plantes.

(Escoïquiz , p. 87-88.)

Notre maxime était, que tromper avec adresse, sans

parences étaient tellement contre lui dans tout ce qui s’était passé à Bayonne, le sort des princes d’Espagne si effrayant , que les textes de guerre ne pouvaient pas manquer. L’Autriche s’y était décidée, et remuait toute sa monarchie pour la préparer.

2 C est que si Napoléon ne s’est pas tenu bien religieusement a la foi des traités , on n’en a pas toujours été bien scrupuleux observateur à son égard. Sa puissance dans le présent était trop pesante , elle était trop menaçante dans l’avenir, comme aussi trop hétérogène aux élémens qui formaient les autres souverainetés de l’Europe, pour qu’il ne fût pas un objet continuel de craintes , de haines , et de spéculations sur les moyens et l’opportunité des occasions de se délivrer de ce fardeau. Si Napoléon était en conspiration à peu près permanente contre l’Europe , à son tour

déguiser entièrement la vérité , un homme aussi faux que ^Napoléon , était une action digne d’éloges , bien loin d’ètre blâmable * (Escoïquiz, p. 124. )

Cette belle maxime était mise en pratique à l’époque du traité de Valencay , qui rendait l'Espagne à' Ferdinand, Qu’on juge des autres par celui-ci.

celle-ci Pétait contre lui, et de part et d’autre on ne sé devait pas grand’chose... De cette foule d’étrangers qui alors s’humiliaient à sa cour, combien y en avait-il qui , en s’abaissant devant lui , cherchaient moins à lui rendre hommage qu’à s’assurer si ses pieds ne portaient pas à faux , ou ne reposaient pas sur quelqu’abîme? Au reste, il en était d’eux comme des Français eux-mêmes; car à chaque nouvelle entreprise , c’était à qui chercherait le côté par lequel il périrait. Il ne s’est pas mis en campagne une seule fois, sans que ses ennemis ou les habiles du temps ne soupesassent toutes les chances de sa position , n’en assignassent les dangers , ou ne s’apprêtassent en secret à en profiter; chose étrange, mais vraie, on a pendant quatorze ans délibéré publiquement sur sa fin. Quand il partit pour l’Espagne , on croyait beaucoup qu’il n’en reviendrait pas , et que le désespoir ou le fanatisme armerait quelque bras. Je puis attester que pendant les trois mois qu’il passa en Espagne il ne fût question d’aucune tentative , quoique les surveillans , comme c’est leur habitude , ne craignissent pas de se recommander par des fictions de dangers’ découverts et prévenus par leurs soins.

L’Autriche armait donc : cette puissance crut que l’éloignement de Napoléon, que le passage en Espagne de ces armées dont elle avait si souvent et si douloureusement éprouvé le choc, lui ouvraient une cari îere de réparation pour ses pertes passées, et d honneur aux yeux de l’Europe, devant laquelle elle se présentait comme le vengeur de la morale, et des droits des souverains, et qu’elle entraînerait peut-être par son exemple dans une insurrection générale contre Napoléon , occupe ailleurs (d)et pris au dépourvu. Napoléon se voyait menacé; il fallait choisir : rester en Espagne, et faire défendre les frontières de France

(i) Voyez le manifeste de l’Autriche, à l’époque de la guerre de 1809. Il ne renferme l’énonciation d’aucun grief positif et direct ; mais il s’étend beaucoup sur des considérations générales de danger pour les souverains, résultant surtout de l’exemple des princes d’Espagne. De même dans la courte guerre terminée par la bataille d Austerlitz , elle 11’eut qu’un motif, et c’est celui que le cabinet de Vienne ne dit pas.... , la couronne d’Italie sur la tête de Napoléon, S’il l’avait donnée à Joseph , comme il en avait d’abord été question , la guerre n’aurait pas eu lieu.

par ses lieutenans, perdre l’Allemagne , l’Italie, compromettre la Belgique; ou bien livrer le sort de 1 Espagne a ses lieutenans , et se transporter en personne sur les champs déjà connus de l’Allemagne, et plus propres à lui préparer des triomphes. Il ne balança pas : laissant donc son armée en Espagne , il reprit la route de Paris , où il arriva le 28 janvier — Voilà la faute capitale commise par Napoléon dans la direction des affaires d’Espagne. Elle fut forcée, il est vrai, mais aussi pourquoi avoir entrepris , auparavant de s’être assuré de tous les moyens de succès? On a beaucoup dit que l’Angleterre avait sauvé l’Espagne; oui, mais apres l’Autriche : elle a complété l’ouvrage de celle-ci. En préparant ainsi les moyens d’une défense qui est devenue le signal de l’insurrection européenne contre Napoléon , l’Autriche fit plus que de réparer à l’avance le désastre de Wagram; car elle posait à la fois le principe de sa restauration propre, et celui de l’affranchissement de tous les peuples. Les Espagnols soupiraient après cet éloignement de Napoléon ; j’en ai été témoin. Seul , ils le redoutaient autant qu’une armée. Quand ils le virent partir ils triomphèrent, interprétant son éloignement comme l’abandon de

l’entreprise même : ils se trompaient; ce n’était pas l’abandon , c’était plus que cela , c’était la perte même de l’entreprise, et ce qui paraîtra singulier, mais qui est constant , Napoléon était aussi empressé de s’éloigner, que les Espagnols de le voir partir. Le nouveau jour sous lequel l’Espagne s’était montrée à lui le contrariait. Dès Valladolid le changement qui s’était opéré dans son esprit parut visible : il n’écoutait plus, il répondait vaguement, ayant l’air d’écarter une idée impoi tune. Il se flattait que des circonstances plus heureuses, de nouveaux triomphes , donneraient a cette affaire une face nouvelle, et à lui de nouvelles forces; que jusque-là il suffisait d’entretenir la guerre , pour la reprendre à loisir dans d’autres temps. Mais il ne s’apercevait pas qu’en se bornant à effleurer cette guerre en personne , il la rendait infaisable à l’avenir ; que manquée dans son début on n’y reviendrait qu’avec de plus grandes difficultés. Quels qu’aient été les talens , le courage, le dévouement , les victoires des troupes et des généraux employés en Espagne pendant les cinq ans qui ont suivi son départ, ces attributs , qui se sont trouvés parmi eux à un haut degré , n ont pu réparer le vice radical d’une

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guerre commencée à la légère, et conduite de loin. Cependant il devait se tenir pour averti par l’expérience, qui lui avait montré dans la conduite de ses affaires un partage constant des succès là où il se trouvait , avec les revers là où il n’était pas. Par une fatalité singulière , jamais homme n avait eu plus besoin de faire ses affaires en personne. Mais comment y aurait-il suffi lorsqu’à] outant tous les jours au fardeau dont il se chargeait avec autant d’in considération que de présomption , on le vit , émule d’un colosse fameux, avoir un pied en Espagne et un autre en .Russie?

5 II existait dès lors une division très-marquée entre Napoléon et Joseph. Elle avait deux principes.

1° Le délaissement dans lequel il laissait Joseph.

2° Les nouveaux proj ets que Napoléon avait formés sur l'Espagne.

En faisant des rois, Napoléon restait toujours dans la sphère où le créateur est placé à l’égard de la créature. Il voyait en eux uniquement son ouvrage : il n’avait voulu faire que des lieutenans. Partout où il paraissait il se réservait pour lui-

même le commandement, et le devant du théâtre; le reste était rejeté dans l’arrière-scène. Les premières opérations de Joseph en Espagne ne Pavaient pas disposé à lui faire un partage plus honorable. L’abandon de Madrid et la retraite sur lEbre avaient désolé Napoléon. Il voulait absolument qu’on eût soutenu Madrid : il attribuait a cette retraite tous les malheurs arrivés depuis cet événement. En conséquence il se mit à la tête de 1 armee, et laissa Joseph, ce qu’on peut appeler dans les bagages. Celui -ci restait à Burgos quand Napoléon entrait à Madrid : on le vit arriver à Chammartin au moment où l’on s’y attendait le moins. Le débat s’était établi entr’eux sur deux points : i° l’honneur; 2° l’argent.

J oseph prétendait que puisqu’on l’avait fait roi , il fallait qu’il parût l’être; que Peffacer n’était pas le faire considérer comme il avait besoin qu’il le fût; que le reléguer à la queue de l’armée n’était pas le préparer à paraître à la tête de la nation , qui, plus elle était hère, plus elle devait vouloir que son chef fût honoré. Cela n’était pas mal raisonné ; mais avec Napoléon la logique seule ne suffisait pas. Non seulement il voulait être le premier, mais l’unique : s’il eût régné h Rome, il

Saurait pas créé les associations à l’empire j il l’aurait gardé pour lui seul.

2° Quand Napoléon se vit en Espagne , il commença à compter. Jusque-là c’était lui qui avait fait tous les frais ; le trésor de France avait acquitte toutes les dépenses que cette entreprise entraînait depuis un an, et elles devaient être graiï^ des. Accoutumé à nourrir la guerre parla guerre, il ne s’accoutumait pas à l’idée de porter son argent en Espagne, et de ne pas vivre d’elle comme il avait vécu de l’Italie, de l’Allemagne et de la Pologne. De son côté Joseph ne s’accoutumait pas davantage à l’idée de charger l’Espagne d’un fardeau aussi onéreux , et prétendait , non sans raison , que c’était un mauvais moyen de concilier les Espagnols au nouvel ordre de choses, que de commencer par les dévorer. Il y avait donc deux intérêts opposés , et qu’il n’était pas facile de rapprocher. Pendant mon séjour à Madrid je fus invité par un vénérable ecclésiastique espagnol , chef de l’administration des hospices de cette ville, à porter à Napoléon des représentations sur leur dénuement. Dans la conférence à laquelle cette demande donna lieu, il m’expliqua son système ; en lui-même il était juste , mais les

circonstances le rendaient inexécutable. Joseph ne possédant pas l’Espagne ne pouvait ni faire payer, ni payer pour elle; il n’y avait de revenu assuré que les perceptions faites aux portes de Madrid. Les pays insurgés n’envoyaient pas leur argent à Joseph • les pays occupés étaient dévastés , foulés de mille manières , et ue pouvaient pas donner ce qu’on leur avait déjà pris. D’ailleurs les armées étant toujours en mouvement, la domination du jour n’était pas celle de la veille ni du lendemain , et la finance vit de fixité. Il n’y avait donc rien à percevoir pour le compte de Joseph, et c’était à Napoléon à couvrir le déficit. Ainsi la division entre les deux frères était extrême. Elle avait pris sa source dans la fausse induction que Napoléon avait tirée de ce qu’il avait fait ailleurs à ce qu’il pourrait faire en Espagne : il n’y avait pas de similitude entre les objets comparés.

Mais il y avait plus : à peine Napoléon fut-il en Espagne qu’il se mit à la regarder, et l’ayant trouvée fort belle, il songea à en faire son profit. Par ses actes de Bayonne il ayait bien déclaré à l’Europe, à l’Espagne , à la Junte, à Joseph, qu’il ne serait pas détaché un village de la monarchie

espagnole; mais chassez le naturel, surtout quand au lieu d etre contraint par des résistances il ne rencontre que des facilités à se satisfaire.

Napoléon est le vrai Saturne dévorant ses enfans au moment de leur naissance, esprit mobile, toujours également ardent et satisfait au moment de la création , mais apercevant sans cesse des rapports nouveaux dans les affaires : au moyen de cet enfantement continuel, l’idée du jour dévorait , s’il est permis de parler ainsi , celle de la veille , et rien ne s’arrêtait dans un esprit devant lequel le terme s’éloignait comme l’horizon recule devant le voyageur. Ainsi il avait changé tout le plan qui l’avait amené en Espagne, et au lieu de se borner à en faire un apanage de sa famille , comme il l’avait d’abord conçu , et comme il s’était obligé à le faire par des déclarations solennelles , il avait passé à 1 idée de se l’approprier. Trop fort pour avoir à Ci aindre d etre appelé à rendre compte des motifs des changemens auxquels il s’abandonnait, il changeait tant qu’il y trouvait plaisir et avantage, et faisait, pour satisfaire son penchant à la mobilité , ce qui portait avec soi l’apparence de 1 ambition ou du défaut de sincérité. Dans plu-

sieurs cas , on l’a cru perfide , il n’était que chan-* géant. Ainsi il avait commencé par céder trèssincèrement l’Espagne à Joseph : sûrement à Bayonne , il ne songeait pas a s’en approprier un pouce de terre. Mais il avait marché, il avait vu, il avait changé. Ce crescendo d’idées était habituel chez lui , et faisait qu’on n’était jamais sûr de reconnaître dans huit jours le plan dont il avait paru pénétré a l’époque où il en parlait avec l’accent de la conviction ; car il était trop puissant pour croire avoir besoin de se cacher , et s’il a beaucoup use de réticences, il a encore plus usé d indiscrétions. Telle est l’idée sur laquelle il resta en sortant d’Espagne. En revenant de Benavente, il s arrêta a Valladolid, où il attendait la députation que la ville de Madrid lui envoyait. Je voyageais avec elle. L’ayant devancé de quelques neures, je fus appelé auprès de Napoléon dès qu il fut informe de mon arrivée. Je le trouvai dans une extrême impatience de partir pour la France. Il était nuit, le temps affreux; il ouvrait la fenêtre à chaque instant pour consulter l’état du ciel, et s assurer de la possibilité de marcher. Entassant les questions comme à son ordinaire , il me demanda avec vivacité ce que l’on faisait à

Madrid ? ce que voulaient les Espagnols. Jenë lui déguisai pas leur mécontentement, et la dessus il entreprit de me prouver qu’ils avaient tort ; que cela n’était pas possible ; qu’ils avaient à gagner la dîme , l’égalité, les droits féodaux, la suppression de beaucoup d’abus , et il s’étendit long-temps sur ces avantages comme devant être décisifs dans leur opinion. J’étais loin départager la sienne : aussi lui répondis-je que tout cela pouvait bien etre , mais que les Espagnols y étaient beaucoup moins sensibles qu’il ne se le figurait • que s’ils avaient des biens à recevoir , des maux a guérir , ils ne voulaient en avoir obligation a personne ; qu’enfin ce peuple était comme la femme de Sgan'arelle, qui voulait être battue. Il rit , et continua : je ne connaissais pas 1 Espagne ; c est un plus beau pays que je ne le pensais. J ai fait la un beau présent à mon frère • mais vous verrez, les Espagnols feront des sottises , et il me reviendra : je le partagerai en cinq grandes vice-royautés. Il s’étendit sur les dangers pour la France d’un État voisin aussi puissant j sur les projets d’indépendance que le souverain pourrait nourrir. Il était surtout frappé de la tendance de l’Espagne vers l’alliance avec l’Angle-

terre, comme seul moyen de jouir delà mer et de ses colonies, et il connaissait tout le prix de la mer. H ne comptait pas plus sur les rois d’Espa<me Napoléon, que sur les rois d’Espagne Bourbon; il sentait fort bien que les uns comme les autres profiteraient de la première occasion pour se rendre indépendans , comme l’ont tenté les rois de Hollande et de Naples. Il revint plusieurs fois sur les cinq vice-royautés. On l’a vu préluder à leur établissement, par la création des gouvernemens militaires , qui ont régi ce pays pendant plusieurs années , dont au reste on ne peut assigner le sort avec un esprit aussi changeant. Mais je ne doute pas que s’il fût resté le maître , et qu’il eût eu un second fils, qu’alors Joseph n’aurait dû lui célier la place.

Il quitta Valladolid le lendemain de cet entretien , et franchit à cheval, en quelques heures , la distance de cette ville à Burgos , qui n’est pas moindre de vingt-huit lieües d’Espagne , lieues équivalentes a celles de France , les plus renommées par leur longueur. De-là il se rendit à Paris sans s’arrêter. La rapidité de ces courses , cette aptitude a braver toutes les fatigues , entrait pour quelque chose dans la magie de son existence. i5

Les hommes aiment le merveilleux , et celui qui fait tout autrement que les autres, est bien près d’être admiré d’eux.

Etant sorti d’Espagne à la même époque, je m’arrête. Ma narration doit finir là ou j’ai cessé de voir et d’entendre. Mais il doit m’être permis d’ajouter à ce récit quelques observations sur des objets d’un intérêt général , et dans la publication desquelles je suis bien moins guidé par le désir de donner mon opinion propre , que de faire un appel aux lumières des personnes qui ont pu et qui ont su mieux observer que moi.

Je rechercherai donc ce que la guerre d’Espa*gue a pu coûter à la France , en hommes et en argent.

Depuis le 2 mai 1808 , époque de l’émeute de Madrid et du premier combat livré en Espagne f jusqu’à la bataille de Toulouse, le 10 avril i8i4j qui a terminé la guerre , il y a eu six campagnes pleines. Elles n’ont point été interrompues par ces repos qui sous le nom d’armistices, de quartiers d’hiver , suspendent les coups et donnent aux combattans le temps de respirer. Cela est bon entre les armées réglées 5 mais dans une guerre d’insurrection ? lorsque chacun combat pour soi*

et suivant son instinct , cet état qui appartient à un ordre convenu ne peut plus être observé. Ainsi en Espagne, espèce de Vendée , les attaques partielles, les surprise; , les enlèvemens des convois, des postes isolés -, des courriers et des escortes étaient journaliers; ils n’étaient pas suspendus par les repos que les quartiers d’hiver donnent aux armées régulières. On n’a pas cessé de combattre ; pas un jour ne s’est écoulé sans que le sang coulât, et cela sur toute la surface de 1 Espagne, depuis Cadix jusqu’à Pampelune, depuis Grenade jusqu’à Salamanque. De plus, la guerre ayant pris Un caractère de haine nationale , dë vengeance pour les sévices et les dommages éprouves et reçus, ces méthodes plus humaines , qui en affaiblissant l’ennemi adoucissent les rigueurs de la guerre, l’usage de faire des prisonniers, avaient disparu. On ne connaissait que la destruction et la mort. Pendant six ans la pitié à été bannie de cette terre. Les hommes surpris dans les attaques partielles, dans les hôpitaux , sur les chemins , sur les derrières ou sur les ailes des corps armés , les employés àu service des postes, des administrations, des officiers, étaient traités comme les combattans. Partout et

j>our tous c’était toujours la mort : il n’y a eu de différence que celle qu’une ingénieuse férocité mettait dans la recherche des tourmens. ( i) La guerre d’Espagne a donc porté avec elle des causes de destruction qui n’appartiennent pas aux autres guerres. Il faut y ajouter la mortalité produite par le climat , par le manque des soins dans les hôpitaux, parla mauvaise nourriture , et par toutes les incommodités auxquelles les troupes ont été exposées dans çe pays.

(i) Des femmes, ou plutôt des furies déchaînées , se précipitaient avec d’horribles hurlemens sur nos blessés, et elles se les disputaient, pour les faire mourir dans les tourmens les plus cruels : elles leur plantaient des couteaux et des ciseaux dans les yeux, se repaissant avec une joie féroce de la vue de leur sang.

( Mémoires de M. de Rocca , p. 190-191. )

Sept cents prisonniers français furent noyés dans le Minho.

A la retraite d’Oporto, en 1809, un hôpital français fut très-nombreux fut massacré.

A Coïmbre , un hôpital de plusieurs milliers de malades et de blessés périt de même.

S’il est très-difficile de déterminer la force d’une armée en campagne , lorsqu’on n’a pas sous les yeux les états de situation , cependant on peut en approcher en calculant les opérations militaires , et l’étendue du terrein qui a été couvert. L’époque à laquelle M. le maréchal Masséna prit le commandement de l’armée de Portugal y est celle du plus grand développement des forces françaises en Espagne. II conduisit plus de