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de son visage , pas plus gros que le poing , la racine de son nez s'enfonçait dans le crâne plus profondément que celle du nez d'un Kalmouck , et ses yeux , très-vifs mais très-petits , se perdaient dans les mêmes profondeurs; sa voix ^ qui n'avait que des accens aigus, ne pouvait avoir d'autre moyen d'arriver au cœur que de percer les oreilles. Si Jean-Jacques avait rencontré. Gibbon dans le pays de Vaud , il est à croire qu'il en eût fait un pendant de sou portrait si piquant du juge mage. M. Suard , qui aimait si peu et a voir et à faire surtout des caricatures y peignait souvent M. Gibbon , et tpujours conime madame Brown.
Ils devaient sie rencontrer souvent dans le monde, et surtout chez M. et madame Necker, où Gibbon était comme établi; mais, de tous les écrivains illustres de l'Angleterre , Gibbon est celui avec qui M. Suard a eu le moins de rapports.
L'Italie , que les usurpations ont tant morcelée , mais où les usurpateurs , et même les ty^rans, ont toujours, pour leurs plaisirs, fourni quelque aliment à ces flambeaux des arts et des sciences allumés pour éclairer les peuples dans les routes de la civilisation; l'Italie, au dix-huitième siècle , n'était pas moins attentive que l'Angleterre aux progrès des lumières en France , a
cet essor des esprits qui u'étaient si audacieux que parce qu'ils étaient dirigés par des méthodes plus circonspectes et plus sûres rDaas les siècles précédeas ^ l'Italie fut plus visitée par la France que la France par l'Italie ; on yit alors les noms illustres de l'Italie et les nojoQsJlliistres de la France ^ en nombre égal au moins^^ les uns (îhei les autres. Ce n'était ni nos monumens antiques/ ni notre ciel , ni nos arts y quoique très^-dignes de leurs regards , qui attiraient chez nous les Ita-> liens j c'étaient nos sciences ef nos philosophes qui leur imprimaient des caractères si nouveaux ^ c'étaient des pensées fécondes en espérances pour les générations futures de toutes les nations.
Deux ouvrages périodiques avaient puissam^ nient contribué à ouvrir de nouvelles communications littéraires et philosophiques entre ces deux beaux pays : le Journal étranger , c'estr*àdire de l'Europe , rédigé à Paris avec tant de goût et tant de talent par M. Suard et l'abbé Arnaud^ et le Café , rédigé à Milan avec lion moins de succès par le marquis de Beccària , le marquis de y éry , et des collaborateurs choisis par eux et dignes d'eux. Les articles du Journal étranger passaient souvent dans le Café , ceux du Café dans le Journal étranger. Jamais les idées nou-* II. i5
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ig4 MÉMOIRES
v^lie» ii'avaîet^ eci aa Iksm line/eiredktioQ aussi rapide.
Mais Qki se ooifleutaft mdins encore en Ita£e f{u'axUèiKfs dtt lire «os auteors vivais, en voulait iesToir etlmenbonàre^INMik part, en>e£fet,4)iine dutètre plosdiu'^ifM les'iÉ'elses n'impFÎiiiaîenftpcis tout ce que ks^dnines ccrmient y et^e Jes ptunies I» disaient pas tout ce que pensanent les esprite. . I^ poiidqiiie 'des ceurs îCaLlîennes , doutées .à rni » haut degré an setitimenl: exqrâ des een- ^entnces , ciioisiaiaât a^ec sagaèité , pour des ambassadedxs et pour ses enwy^ ^n Pr^ee ^ ctes hommes ausâ «mpables de repi^enler cËgnementi'l^ie ilansim congrès de philesophes que dans un congrès de ministres. Tel était Ce marquis de GaraccioU^ deventi â prom^^fenient Tami ded'Alemberty et pour leur vie «entière ; ee diplomate dont les 1)0 As âaOte^ répétés dans toute rËurope; étaient la raison rondue'gaîe et piquante.
L'abbé GàKani, ^ie je saèke, noyait à-stétte mission que celles tjfuH s*était données à hii-métkie; M il en r^nplîssait trois on quatre avec des talens ou ^vec dies soccè», au moins , dont on a voula faire des prod^s/ celles é'iff^rûpisttieûr éto^ quenty de tommentateur ée très-^hùn gùût,^e, bouff0n , et d^/rof^t^ée de génie.
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HISTORIQUES. ^gS
Il e^ certain qull étôniidit , même des hommes snpârieiirs ; mais ii est à ctotre que i^étonnement n'allait jusqu'à l^àdmiratiem , que par quelque pregl^. Il pouvait y eh 'ûVôir un ^ d'abord , dans son ^tréme petitesse ; c'était un nain ; et tout €« q«ii est d'un homme dans un nain , on Fàdmire f iicileiMe«€ à la cour dlès* pMIosophes comme à la co«ir^i«fi |>r^ces.
\^'eflfeiie {dlis ihCdihprléhensiblé de ces împro-^ . irisations de Galiani , est ce qu'en dit TaBbé Morettet i il lés admire et lès rapproche dé tefies iè BÉAbUr.' H y a là deux erreurs , Fune de ^^ût ; l'autre de fait. Jamais un* homme ne ïth plus différent ^éûuî-^même qufe Butfôn quanti iï écrivait et quand il parlait. Datis^la t:onversation , où Û faut' bien qu'on improvisé, libtf langageV tliêmè surdcs objets^qbi «irèî^ft*yu l'élevÀ^-, éU/itlfàmifier comme ^èélbt é'àh-lîiôurgeoîs de la rue S«int-Deiiit9. On en (îttïLitfaés WétU ^ui amxlfiâlëdf beftHConp. Il semMaifWste>âkLgëi' de'lil ihâigtlifii^ ^enée de' son s^le : il Ijatissait ïldrter à ter^e lei cordes ilë sdri afc détendra. I/at!)bé aura pris seâ récîËttionsr ^m^sfes itiibrtyWsatibns. Avant d'être mis sous tè^ Cesses dé FankouKe, les ouvrageà de Biiflb»ëtiiétit înipirméS'ivec' la même 'éiâctitMë*dèiisW"mémoîi'è;»il^ôuVàitiiédt^^ et il récî6«^, ^d'im ik)ilf à l'âtiti^é> sa Théorie de li
i^Ô MÊMOIREÇ
terre ; son Discours sur le style ^ ses Ëpoqueâ d€ Ja nature. Certes , de telles improvisations ne sont pas dans les facultés humaines.
Pour les Commentaires de Galiani sur Horace ^ ils sont plus d'un ér^dit que d^un homme de. goût ; et d'érudition de cet abbé n'aide pas à mieux séntir des vers lyrique^, ççnuixe celle d'Hqyaneccius^ par exemple , à mieux sentir tout.l^ fié^ie.des lojs, ^dei'éloquençe.et de la morale dej'antique Rome. M. 6uard^,'gui Jie premier avait fait conpaltrfi.ces commex^ifes> s'était bçtaucotip attarché à, leur .réputation,-:, il, les aimait eipi hpmme qui a^yait ^^istié Ji l^ur paissance.
; Qi^ant.ay. titre, d^hmnme. de géniç., iljnepeut avoir été décerxi^.a Fa^f)é Ga}i4ni.qi^e:p(>ur ses Dialpgues wKjifi^çpmnerfu^: des 6/^ y et il est vrai qu'en lisaiactxe^ ^di^lpgpç^ , cMi y trouve tant 4e sortes, d'esprit I une^si. grande^ étendue et une ^. grande variété de eof^n^i^amçes sur le sujet quHl.trait^;; Thistoii^e ^s^u^j^eanjef .^t ri|is^>ire^jçaodernç, dans leuns rda^tipQ^ avec la subsistance des pfei^pjies ;{ soiit tellen^nt/amilièr^s à l'auteur ^ jusque dans leurs' mçindries détails ;. l'a^ysç des Newton et. çe^e[,^ Locke paraissent avoir si peu de seçrojts. ign0re3.de, cet italien ^ qui écrit notre laf^gue coipi^ ai .elle étai|t s^ lafigue ma-
hâb^e-p^ si adroi^fà .opposeç
à révidence Hiême des nuages qui semblent colorés ou éclairés par elle ; la forme du dialogue , enfin, rend la discussion tantôt si vive par desT{iies« tions et par des réparties qui se croisent comme des éclairs ; tantôt si animée par des développemens d'idées j où la logique toute seule ressemi3le beaucoup à l'éloquence /que lÀ réunion de toutes ces qualité a pu être prisé aisément pour celles qui élèvent l'esprit et le talent au rang du génie.
Elle fit cette impression sur Diderot ; elle ne trompa point de même M. Suard.
Qu'est-ce, en effet, que le génie? la faculté de démêler et de saisir , au milieu des ténèbres , des
vues nouvelles , des vérités importantes ponr le genre humain.
Or , parmi tant de vues distinguées de Galiani , il n'y en a pas une de nouvelle ; et toutes celles qu'il réunit , loin d^établir des vérités importantes , en ébranlent ou en obscurcissent beaucoup.
L'abbé Morellet répondit sans dialogue aux dialogues de l'abbé- Galiani ; c'est son meilleur ouvragé; c'est un chef-d'œuvre d'analyse; il n- obtint aucun succès. C'est que l'analysé y est seule : . il lui aurait valu des triomphes et des couronnes chez des peuples assez instruits pour voir la vérité où elle est, oà on la fait toucher au doigt > poitr
108 SfEMOIBËS
la -ptéfetet AUX oroemens de style ^ <{m là couyr^Dt au lieu de la DEioùtref.
G^)endant , Car. il; ne £aut pas se ditâîmiiler la faible et déplorable nature de nos esprits , Tana-lyse , c'est-4i-dire la raison , est bien eè qu'il y a de plus nécessaire ; mais , faits comiiië nous sommes > elle li'est pas ce qui est seul nécessaire ^our nous : orner le vrai f c^est le gâter ; mais le vrai a des beautés et d^s grâces qui litt sont propices : elles sont une partie de sâ démonstration et celles qui le font le plus aitner*
Un autre Italien > très-original aussi , qm étudia toute sa vie la ijaédecîne, et ne U pratiqua )9(m^l qui ayait tout le génie d'Hippocrate , et presque autant d'incrédulité que Montaigne et Mplièré ; Gatti ieul aussi beaucoup de célébrité dans P^ris. Elle ne s'est pas conservée àusm bien que celle de Galiani ^ qtkoîqu*ellè eut quelques titre? ^n commun avec celles de Voltaire et de lady Montaigne. Gatti contribua à répandre ea Fr^iice la pifâtique de Tinoculation , découverte si util^ Avant celle ^e la vaccine ! et sou petit volume sur l'ii|ibculatî<Hi (Mirait foii supérieur a tout ce qui a été écrit en Europe Sur cette matière^ qui ouvrait eomme un Noiiveaii**Monde à là médecine. A pro^Qs de' cette mMière de donner une maladie pour pré$€iVer de des pli» affreux ravages, Gatti
traite de tousk&pottoni^ de^jpfaoBoaiènes d étom nan^ de lenes différentes Aclioos snr diffisrvnâ xn^* ganès delft ki yie^ des viriis et des causes des ^idétnics , qm ne sont que des poisons encore ; «t l'oti dmt lire des expériences fiâtes par S;tbeû«« ham, méditées et écrite^ par Bacon.
GaUi avait pour M. Suard » qu^il connaîasiÂt li ^ peine > une anttitié semblable k celles ^t n«(issewt dans i'enfance pofmr durer toute ia vie. Il disait dû madame-Sttârd : Cê9i ia àenle jûlie j^mme demi je n^aie fàmaiê été afMumux^ et urUe de celhê que y 'Ai le fiuè aimées. La philosophe et la médecine de Gatti étaient nawes : c'est le mot par iei|uè} les caractérisait M. Suard $ et il ajou-* tait : Oeet Gatti &êd ûM^ait dû kte lé médecin de Mciiète. Je ne actièpas êi GatH Jetait devenu plue incrédule j je suie sér que M&kere sètaiê devenu puis creyunL
L'incrédulité de Gatti k U médecine n^était pourtant «pie cette parfaite justesse de Veqprîi qui ne pennet pas à la coâfi^nee d'aller au^^tielÀ de la science^ Des platsai^tenes pluC&t qne des raisQonenieiKS iraient pa la ùSeee croire plus grande. Atr enjet > par (^xewple , des dUBses des maladies trop imdc^iées , Kaitant lui > par Sau^ vages> il lui échappia un jour^ qu'il av&tt cuie das^ s^kation bien ^«s cdarte et {dus complète , qu'il
t^^^mamm
n'eu reconnaissait que de deux classes, (xl^s dont mi ne mesurtpasy et celles, dont on meurt ^
Cette manière originale de voir; sa disposition constante à lire très-peu et à. beaucoup regarder de sei^ yeux; son séjour assez long à Constantinople et sur les bords de lamer Noire , lui avaient donné une foule d'opinions qui paraissaient d'a* bor4 très-^zarres y et qui le parais$Aient moins ^ dans.. la réflexion. Sans^du tourt se rapprocher^ par . es^emple , des paradoxes de Jean -Jacques sut les arts et . les sciences , il . était profondémept côd^yaincu que , dans leur état actuel ^ les arts et'les sciences donnent aux pépies dé l'Europe plus d'orgueil que de bonheur ^ et que les esclaves de l'Asie, aârancbis de tant d!études < confuses qui fatiguent et troublent plus le jugement qu'elles ne le guident , apprenhent par le seul bon usage de leurs sens à mieux jouir de la vie et à mioins redouter la mort. Il mettait en parallèle la vie d'un Européen riche et savant ^ courant, dans Mes grandies capitales , de bibliothèque en bibliothèque, de cercle en cercle, d'à- ' cadémie en académie, de spectacle en specÀade ; , et celle d*un Turc , incapable de toutes ce5 jouissances , étpndu sur. des coussins , en présence. de la mer Noire étihcelan^te de tous les rayons de l'astre du jour; nourrissîant les. feux de sa vague
HISTORIQUES. ^ioi
imagination par tous les feux du mocka le plus exquis ; enyironné de cassolettes qui lui envoient d'un peu loin tous les parfums de l'Orient ; d'esclaves charmantes qu'il aime juste assez pour qu'elles lui donnent beaucoup de plaisirs et pas un seul tourment ; partageant ses regards entre l'Europe , l'Afrique et l'Asie , toutes trois sous ses yeux qu'il laisse errer sur les plus raagnijfiques tableaux de la création^ pour les élever ensuite sur la voûte des cieux où il cherche le créateur des mondes , auquel il n'adresse qu'un seul mot de prière , Allah ! et une telle journée. , que tant de Turcs se procurent si souvent , si aisément ^ paraissait à> Gatti renfermer plus de secrets et plus de moyens de bonheur que n'en peuvent trouver les Européens dans ce qu'il appellent exclusivement les jouissances de l'esprit , du goût et de l'âme , et qui ne sont pour le plus grand nombre que les tournrens de leur vanité et de leur pensée. Je croirai , ajoutait Gatti , .aux félicités de votre civilisation et à son perfectionnement lorsque l'Europe ne sera plus couverte de ronces, de rustres /de pédansetde faux esprits.
Ces paroles de Gatti ne pouvaient pas humilier beaucoup l'orgueil de l'Europe j elles lui laissaient toutes les espérances conçues depuis Bacon^
Gdlîleèefc'Descarfesf dUes &is«iietit sentir pknrvive-i meilt le besoin et VémtAation delesremptirtbuti»* L'Itatie I i^iiî seule, M quiiiMcile siècle > arniît ouvert la eàmërè de rériidîtioa et cette des^arls, co&GOumt* afree la Fraiiiee ^ aa éix^hwtàkme , h tooa le^ firogrès de la pbHosoplife morale et sociale. Le fURar^is de Beeca^ia et h maarqccis de Véry y jeunes eàcore , et déjà places au premier vmg des philosophes , yinrenit ensemble k Paris j c0mme de toutes les parties de la Grèce les sag^ se rendaient aux bancpets ^ Thèbes^ de Gmnthe et d'Athènes ^ devenvs de grands ob^ jets dan» Thistoire des siècles et de la raison ho^ maine. Unis par une amitié qui rappelait cdle de Montaigne et de La Boëtie^ de Vérj et Beocirria s'étaient partagé, entre leurs travaulx et leurs talens , les quei^ons de FéconoiMe poli-* tique et celles de l'administration de la justice criminelle , c'èst-^à^^ire tout ce qui intéresse W plus directement la sûreté , la liberté et la prospé^ rite des peuples. C'est l'abbé Morellet et M. Suard qui araient eu avec eux le plus de correspondances^ et îh ftu*ent encore ceux de nos hommes* de lettres qui vécurent à Paris dans le commerce le plus intime arec ces deux illustres Itali^is i ils étaient ilk»tres, et ils étaient aimables j sur leurs traits I dans léuxs manières et daiis^kur langage^
HISTORIQUES- 5e5
^«uilaîent ^ Fespiraient lagnàcç françaîle tt lat gr^e italienne.
Oa racontait d'eux ^ dans oos cerdes ^ «^^ ^cii$ sentimens^ remplissaient toute leur anm ^ fài-* saient toutes leurs destinées 9 leur imitié rëtiproque ; uki amoïKf coBstant pour des femmes moins jeunes qu'eux ; et le dévou^ement de Itatis pensées aux diroits et au bonheur da genre hu« znam. Oa Jes crçiraii, disait mademoiselle de Lespinasse f de ttès grande seigneurs gui se sont Jvits homfnes p&ur découi^rir des vérités utihé d la terPe > et pr^eèseurs pqur les faire adorer ou pardonner isn les rendant -auési aimùhles gu^êux-^iéineSé^
L'abbé Mûi^eUet et de Yéry, tète à téte^ par-» laient surtout d'économie politi(|ué ; et <|uoique la confornHté de letii^ principes r^fndit^ntre eux la dispute presque impossible , l'éternité se fierait abrégée pour eux dans ces entretiens sans la- res^ source de l|i dispute*
Quafnd BeOcaria et M. Suafd interron»paieat lé
téte--a-téte ^ la jurisprudence criminelle de l'Angleterre^ de la France et de l'Italie^ coxtipai^ée aut principes et ^ux vues du Traité des Délits et des Peines I les diSëreiices les plus sîtigiilières et les plus notables du goât&térâire deâ trois tiations; ^dppTQchées ^iQttre elles et considérées âous les
3d4 "MÉMOIRES
points de vue àe% Recherches sur le Style ^ autre ouvrage de Beccaria , ouvraient des champs bien plus vastes aux conversations des quatre philosophes ensemble.
Il est vrai , pourtant , que ce qui fixa presque exclusivement Inattention et Tintérêt de cette capitale tant que les deux voyageurs s'y arrêtèrent, ce furent Fouvrage et l'auteur du Traité des Délits et des Peines^ tous ceux qui ziBiëat Fauteur sous les yeux sentirent le désir et le besoim de relire l'ouvrage ; l'ouvrage était sur toutes le& ^cheminées des salotis que fréquentait l'auteur; et c'est ainsi qu'en France les attentions délicates d'une politesse flatteuse ont servi plus d'une fois à la récompense des talens sublimes et a la propagation des lumières.
Ce fut alors surtout que le Traité des Délits ET DES Peines excita dans les cœurs ce doux frémissement par lequel les âmes sensibles ré^ pondent à la voix du défenseur de Inhumanité ^ c'est alors que ce frémissement pénétra jusque dans les âmes fermées à la pitié par la morale des lois ; les nations , les siècles et leur justice comparaissent, dans ce livre de quelques pages ; la philosophie la plus touchante , quoique la plus haute , les invite et les oblige à rendre compte de ces formes de procédure couvertes du mèitie
HISTORIQUES. ao5
secret et des mêmes ténèbres que les yols et les assassinats ; de ces tortures atroces ^employées comme interrogatoires , puisqu'on leur donnait ^e nom de questions^ de ces affreux supplices, la potence et la roue , infligés également au domestique qui a volé vingt écus à son maître et à celui qui l'a égorgé dans son lit; de ces échafauds toujours sanglans^ et qui semblent dressés pour accoutumer au meurtre plus que pour en détouri^er ; de cette foule.de crimes imaginaires, tels que la magie et l^ hérésie , dont les accusations pou*- Vjspent n'avoir pas plus de.^orpes.que le soupçon e^ l'imagination , précisément p^rce qu'ils n'avaient aucune réalité. On pouvait croire, çn lisant le Traité des JQélits et 4çs Peines y que la justice ,^ exilée aiç^^cieux, jen étajit descendue ^us les Ir^t3. de Beççaria pqpr rq^iverser elle-même J^e& tQU(iples et les lois q}|i pççtj^ient son nom., et qui ressemblaient, biçft pfes m«ux teijaplps,: a,ux cultçs et au3c div^tés de> la. Tauride.. , ;
La plulosophie^de Becçaria s'plevait biçn plu^ haut encore lorsqu'elle contestait ai^x sociétés hur maiqes le drqit d'étal^Ur dans leu^ codes la peinç de-.mort; lorsqu'elle . ffiisait de la grandeur des jcrimes la niesi\re ;de la force, que devaient avpii* les, preuves par leur ^pmbre jet par Içur nature ; loir^qiC^Ue ne recon^fôssait pour preu;vçs. suffir
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santcs que celles, qui BXêl/WÈtfT LA P(^S^ SIBfLFTÉBE È'^mNOCBNCB ; et , biea idilKéretit écs éerivaitts qtiï s^épuisent à mesure qu-its pfOKÎttîsen*, plus il produit , et plus il est fiécond : «Ml: itermer chapitre sur les moyens de prévenir les crimeèn^estpas scfufemeiri: le meiileur éc'l'euvragc, il est supérieur /sans^aucdn doute, à tout le livre j etrîehVpeu«-4tre, ne hri ést^^ dans tout œ quia^étéptrWtë, au dix-fiiiil£ème siècle, sup les troî^ou quîatre grandes epo-i qoeadistitietésrdé FMstoftre dèPhomme en société^ defHiis sàr ser^e des iôrète jusqrfau moment oh les- lumi^es dâ^plîilesopl^ dèviehnénC céHes^ dfes reis^, éès^lolséf du Yufjgaire. •
Otns ht pi*eiJËière , les erreurs religieuses qui peuplent, là ferre de fatfssës cBmités^, sont un grand bien poïif^tië^pOuri'ïrfimàîitîfe'r regai>der que cdmàarèl âm feicJnffaîtetifs du geûre limiaif) les kbmntes^kki'ifi» qui^Ié^^trompèrent y et par qui la dofcHiff ignorance fiitftraMi^ aux pieds des, aufeis^j dahs la seconde , Fhohittie qui n'i que des idées^^MaturelIcs'ef'fîmsscs, Ites ^orte toutes danSil'Ati^dfefa^àteré; et trahsifarme, par eHès, e»' erre«« ftn^Êfetês^ ton^" lès ^;ermes âé la veritd, l^asttoriottiîe^il^ ^ptwïôgife} Phistoîre mtnrdfc en magie,' tài mô^^eeâ vaâneisokr ^fatales supeisAitioHs : l^i^p^*ïiiêï« recfcerehey dé FèspritFavéti-
glontetle corrompeat au lieu derëolaîrer; dans la troisième^ ilTeutsorlir de kt'jnro^de nuit dont il se tH&eokiwalt euyirontte ^ et mx passage ferribh de l'ignorance à la phikisoplûe,^ de iPeselavage « la Ubearte 9 dos génér^icos entières sont sacrifiées au ]K)iihettr«de celles qm doivent leur succéder ; dans: la q^»bîèn|e , Fincendie «^éteint , le calme se rétablit y les nations soiit dâivrées des mauit ^m las jû^^imaîent ; la Terîte^ dont les pas sont IqisiIs d'^)ûffd^ et s^accélèrevit ensuite , Vasseoît si^les tronceâcoté^djes monarques y et «Mient^ dans les aseemblées des nations y- un culte et des
EsÉH^e M« -Suard, eM-ee moi ^ es^-ee quelqu'un de: deux qui oatutrii passer Favaât^-dernier de très périodes to«t eiitîer ^^ et GC^mfmeneer le iiSernirr ^ ^ienaiferaeél^ l&bieau?Non/éton peut le voir dans le Traité des' déËts et ées peines ; c^est' ^ceaiia qui l'ii' tracé il y> a^ ]^s de soixante ans , et zyaasA qd'aucu» sjrwpt^me de révolution par&t encore ; c'est lui qui en -a tiré cette grande concknioq y xfaeiee enmesnej>eiÈventétrepfêpenus , qEêe. les (ois^^rà^ûnéUê^ne peuvent être Justes ^t Inmnes que topique V organisation sociale toni ^vùièfe ^P réfiawfie dans un dède de 4^raiesîunùèfesy qa» ièrsque tes lois politiques ^ ciplles , crinwieUesj^aireseiisimpies, sont^fidtes moins
\jL^.^^-
2o8 MÉMOIRES ,
pour favfdriser les différens ordres des citoyens: que pour chaque citoyen en particulier ; que lorsque tous craignent les^loisy ET^NE CRAI- GNENT QU'ELLES.
Ce chapitre de Beccaria, relu plusieurs fois par M. Suard' dans. les derniers jours de sa yie ^ lui paraissait composé d'oracles:; et lui> si atta«ché à la gloire de toute l'ëcole de là philosophie écossaisse , était tenté de le préférer aux deux volumes de V Histoire de la Civilisation par Fergussoa y remarquable par tant de sortes de mérite et d^utilité.
Peu d'années après les marquis de Beccaria et de Véry ^ se .montra un autre Italien dans les mêmes sociétés de JParis ^ non avec alkcun titre acquis ou aucune ambition déclarée de gloire , mais avec un éclat; ajttaçhé à sa personne ^ à ses voitures , à. se& chevaux ^ à. ses cheveux ^ et à des aventures de roman qui avaient quelque rapport à un trône dès long-temps perdu, et jamais entièrement abandonné.
On a dit, de je ne sais plus quel ancien, d'une taille, d'une figure et d'une chevelure superbes , que sa mère l'avait conçu en regardant avec uq amour trop ardent pour les beaux-arts une image d'Apollon qui était , peut - être , celui du Belvédère. Cet Italien aurait pu faire concevoir de
historiques: ^09
sa mère ceiso^çoA; et il était %Jiiine à ne lè regarder injuHeiij^nipoùrla toèi^éirf'pourle fils. Passiotmé d'abord atvét excèii^ôii^les voyages , il avait l'aif de c^oàrir comme le soleil , d'orient en occident^ et^ faisslnt sa foK^tibn sur un aùglè^ incline , tel que celui de Fédiptîqïie ', d'aller en même temps du sud au nord^^ et du nord au sud.
Quoiqu'il sut trois ou quatre langues , et qu'à cinquante ans passes il ait voulu apprendre la langue grecque ^ il parlait beaucoup moins que ceux qui n'eii savent qu'une seule. La petite pomme d'or de sa canne qu'il promenait incfessamment sur ses lèvres, semblait sceller sa bouche . Sa manière d'écouter faisait de son silence un problème : on lé résolvait, tantôt en prenait ce silence pour celui d'un ignorant circonspect et habile , comme il y en a ; tantôt , pour celui d'un homme de génie qui médite de grandes choses : il méditait dix à dôuz^ tragédies a' la fois, et plusieurs ouvrages- en prose ;' c'était Alfieri. . • •: .'.i:r , •.•:'i ' •-'
Alfieri voyait où pouvait voir à Paris 'riBs hommes de lettres les plus disfinjguéis ; ceuk dônff la renommée remplissait l'Europe "Vivïaiient'tôui encore : M. Suard et l'abbé Ai:*naûdi ^ùrtet , long-temps au moins , les seuls qu' Alfieri mit II. 14
^^■MBM
2IQ .iiiî:i>iQUiES
4ans le secf et ^ ;^p gl^QÎ^ i le^ ^^^ ^Qt U chercha ^i^iSonenA çtdocUfn:!^^ les critiques et les CQDaçil^. JVi vu à^ di^r«iites reprises , et à chaque fois tf pis Qi^ quatre spqis de sqite , les manuscriù d'Al^i'î ^9^s lesf «admets de l'abbé Araamd et de M. Suarçl.
La lecture et l'examepu de quelques tragédies se font aisément bien plus vite lorsqu'il ne s'agit <jue de pressent^ le gp4t 4u pubUc p^r I^ sien , que de juger lequel çs\ le plus prabahk ^ succqs d'une pièce çtu de sa chute. Mais c'est autre chose que demandait Allier^ aux deux censeurs doi^it il avait fait choix. '
Persuadé que l'Italie n'av^Mt pas encore de théâtre ni d'auteur tragique^ il voulait apprendre d'eux si l'ei^érance d'être pour sa. pa^trie , pour le pays de^x fois père des i^rt$ » le créaleur da plus, difficile^ et di| plus puis^n^t de. tctus sur le ço^ ^m^Ui pQi%v4ijt lui être pern^ôse; si, sans nen. iw^er dxk sjstèpijç tiiéàtri^l des Corneille ^ 4es Racine et. des Vç^t^rej^^n, gi^Qie s'approchait de leur génie. Trouvant sa langue trop amoUîe pour la tragé4î^j^ nieipe |popr. 1^. op0ru^ aeria^ U avait p^ le p^r^ de ^e i^vk pffei^rê au sl;yle d? ApQ^lla ZenO' et 4e^ l^ta^ti^ ; de faire rétrogra^^ la langue itq^lieçn^ au siècle, ou elle était la plus sjxx^le , la plus; séVèxQ et la plus bér
HISTORIQUES. ait
roifque ^ au siècle du Dadte ; et il deniandbit si^ pour 1^ lahgiiei comkUe pour les mœurs, bii est louable dé rettdhfcer à des progrès qui ont leur charme pour remonter à iine simplicité qui peut paraître manqàel* de richesse et d'élegadce.
Les dèut membres de i' Académie Française i occupés si long-temps de toutes les littërâturei de r£urope> n'avaieht ni dans iéur^esprit aucune de cesloi^y ni dans leur goût aubuiietle cespré^ ferénces qui sônl si souvent des bornes et d:es exclusion^ opposes %\x% beauté de tous les tènip^ et de tous les liéut. Leur goût a})plaudit à toutes ks infiotâtioiis du tfttent d' Albert. '
Mais Alfieri atràit un bien ftutrè brut %ncone \ et il faiirait à ses censeurs une autre quëstîoii ndfi pluis difficile y fiïàis plus dëlltflte. Le poète ydé^ coré du fitre de comté > était républicaih ; il voulait se servit des puiss$;nté9 éntotiohs du tbéltr« tragique en faveur de la liBéttÉ , cotàm^ Voîtaîrl en îCâveui^ de l^huinauité^ c'était la toit dai Gracquesr^ mloîns ^ôùm^e ktxtt^vk atfi \Aité^ gnanteS) qu'il tottlâit lai^è aï«é»ldra É^t des théâtre^ ^tiirïiis & déé pûîâsât^fèés 2(l^dli3^. L'âbbtf Arnaud Éfavait ii\ doctrine iiâ âetftriJièM sAl^ li liberté politique ; là ptriâsaâ'éè lui ^;i!t^^€\\m^ bornée Ibfsqu'elte était ailiiàblié et ^êtié. D^hg un morceau de lui très-bi!éh ée^Ity ^ tl^pf^
dans les Variétés littéraires y on lit que , dans la Grèce même , la république d'Athènes n'était pas le gouvernement sous lequel il aurait le mieux aimé vivre. M. Suard connaissait et respectait les droits des peuples ; il aimait la liberté ; mais ce n'était pas non plus celle des républiques et des démocraties. Tous ses principes et tous ses sentimens à cet égard sont clairenient et el^amment déclarés dans un morceau sur Platon^ imprimé dans les Mélanges de Littérature et de PlUlosophie. Forts des noms de Platon et de Xénophon , les deux censeurs d' Alfîeri voulurent obtenir de lui quelques sacrifices de cette ardeur répubJUcaine devenue assez étrangère à l'Italie pour paraître une conspiration même dans Florence et daos Rome. Alfieri ^ non moins franc et loyal ^ leur fit clairement entendre qu'il aimerait mieux dresser de ses mains un i>ûcher pour y brûler tout son théâtre que d'en effacer ou d'en adoucir un seul des vers destinés par lui à faire rugir toutes les fureurs de la tyrannie en alarmes. Au commencement de la révolution française^ sa manière d'en juger et d'en parler ressemblait à ses vers tragiques mis^ en prose. Deux années n'étaient pas écoulées, que ses opinions politiques se rapprochaient non-seulement^ de celles de M. Suard. mois de celles de l^abbé Arnaud.
HISTORIQUES- ai5
Qa^lqu'un y plus frappé que les autres de ce changement connu de tous , Eymar y membre de rassemblée constituante y lui en demandait compte. Ah! répondit Alfiéri^y^ connaissais les grands, je ne connaissais pas les petits.
L'étude de l'histoire^ où se nourrissait sans doute son génie tragique , avait pu cependant lui faire connaître également les uns et les autres. Les grands^ armés de la tja*annie , et les petits^ échap* pés de leurs chaînes y ne se ressemblent que trop dans leurs fureurs aveugles cit sanguinaires. La nature n'a fait ni petits ni grands y ni maîtres ni esclaves; les lois d'une bonne organisation sociale n'en font pas plus que celles de la nature. Mais les bonnes lois balancent la royauté et là démocratie; plus elles donnent d'étendue à la liberté ^ plus elles étendent les lumières : l'homme éclairé n'est jamais petit y même dans les derniers rangs de la société; il se sent agrandi surtout par sa soumission à l'ordre public.
Le pays doM les provinces ou les royaumes sont placés sous les plus beaux climats de l'Europe occidentale, celui dont les peuples, lorsqu'ils ont été éclairés, l'ont été plus que les autres, et qui, lorsqu'on l'a replongé dans l'ignorance, y a toujours conservé un. magnanime caractère ; l-£spagne; à la même époque; envoyait de grands
2i4 MÉMOIRES
noms à Bam ; elle i^^nvc^^ait pas dç grands talena» Son génie ^ tovi^oiiBs près de devenir un dés. plus fûFte et des plu^ édatans de l'esprit huaiain ; ue pouvait être éteint : il appartient^ plus que les autres , peutrtêtre , à la nature , o'est-s^'dise , a ime orgftBisatÎQn partici;iHère entre les trihus de Fespèee bt^nainç } aux tableaux que d^lûîent aux regards des Ëfipagnok^ les cieux, la terre, et les H^ero dont ik sont environnés f à leur lanf^, qi^a très-peu de yari^tions et decapricefi^ dans ses usages , et qui e^t presque la même dans la boucke dfu^ labcureur, d'un ^grand seigneur et d\»i gr^and auteur. Mais le génie espagnol , oomme un géant à demi assoupi devant les mers^ . les montagnes et Içs sphères câestes^ les conteinpl^it en extase , les observait très-paii en physicien, et roulait incessamment dans sesnaains e^sur ses lèvres des prières plus longues infiniment que cet ÂLtAa sJL pieux de l'Arabe chassé de la péninsule.
Les noms d'CHavidès et de d'Aranda furent prononcés quelquefois avec honneur dans nos salon^ , dans ks^ ouvrages couronnés pas hos académies; mais d'Aranda, qui ne devait sa célébrité qu'il l'expulsion des Jésuites, avait détruit Tordre en philosophe , et traité les membres en barbare^ Ol^vidè» avait habité les^ cachots de l'inquisi--
HKTORÏQt/ÊS. / 2i5
tion ; et lai-même^ dans tourte resrfe de sa rie, /ut assez. saperstkieni pmtv ^toitè ^è leë e§prits peuvent être é^aire% (itti^ la flalliifi^ deà bfil^Iifers. Cependant'.^ cè^nie id Ibttèffëii^rilknt^^ e[tiit^ lités <{m ne ifeitelucfut fe& |>ltl£f 4âH9 la UiiiÂèi^ë des esprits qtie dans ceHé: àt \%sf^ àtt yovà , ce génie e^agnol avait beau ^fré €<>iti|l^knfë &ÈtUèë^ mi endoran^ il éch^^pp^iàe Uifif^ ^d tempi àiïn préjuge et au fomefieili il jità^hr dësr inetlie^iSF dé térpil, et son r<^0il n^éf ait f ^miiîâ u&è Sumfëi (^€teit Ail ^n )(it»r. On rèéut (&^té<fiètft cfMtef impressîdà ea FràB^jf e( èû j^^èiëtre tbrd^'bti yamai%itleMéméi^l0 éUf^VAgfiètihuré des Espagne^ j de rèx-mifyistre hjrt^iijk^m ; en Angteterre, onle jligifâ digtie àt StùiS^ , ett France de Turgot.
^ Psiressënx ^ puisqjt^oii lé ve^ctt ^ fAfate paré^ux et sindku^y le pveftner raonrWtënt de M, Sdapd Votrsqu'il ent soue les yeuii îe Méttioîtè de Jb*èlhoios ^ traduit dans )! Itinéraire ëe VEspû^Hè par M. Atekandre de La- Bord^ , qui^ Ht manque yamfais une- ocefasîon dé se renfdre utile aux hommeà^ ftfl de- ra|ipi^(>cliei^ de^ié ourrages sur i'a^iccdlMire y it^n\& par deux Espagnole \ d«mBixiiUea»9rilti<lèfaut^è| cj^Mde dcSénâré^^ et cèloi dcr Jo^dlanois. Un viii^ùK^iéttietiï plus prof re encore à faire ûOn^kiaitire là^ nafure' émt^
;ii6 , .;SlJ::MOIRES ^
iiefitede çep^iqite Sçp£|gnol>e;^le iraj^rocbepient de ce -qu'ils : oqt ^%é, ^t de ce qu'ils ont fait dans l'antiquité^jet 4çfGe qu'ils^ont f j^t^ dé ce qu'ils sont d^ns l^tempBiiaodeicXi^s.. {1 f^ul à la Répulilique ro^piain^ çt à r£^q{)ire plus d^/l^ux ûent cinquante ^os de . ccupnb^^. pour les soumettre^* eftrès-in^ cpsnpji^jtei^^t ; car leur, jsouiigtission. est une adjonction. A peine Roifnaiiisjy^donDièat à l'Empire desrccrivains en vers ^t;ên prose >i qui dispotent de gloire avec les' premiers du âièole d'Auguste ; et %\ la balance est tootTà-faitiC^t à jamais inclinée ^u côté de Cicçron et dç Yi^^iie , c'est lorsqu'elle est tenue ps^r des znaios\e{^gn(!pl;<ç$ ^ par Qurnêi-lien. Les £spa^^:donJaenjt bientôt àJ'Empire une suite de pi:in,C€|S qui^ pçiodant un siècle , font la félicité de quarante peuples. . >
^ Dans Içs tei^ops) modernes ^ leuis ^cortès , leurs |unt^ et beancoi^p. de.l^iûrs lois établissent et ma^tieai^entLss droits des peuples en Europe , lorsque, aiUlçuj^^ la.jservitudehoiMxrée; menace de devenii;, universelle. Dès le quinzième siècle , seuls ils QoX de bonnes traductions et 4!excellen^ commei^aireâ de iTa/eitç^. A l'oijiYef tune du dix-, septième , leur théâtre . fournit \ Coçoeille les sujets et les beautés qyi lui obtienn^iiti ses premiers b^aux triomphes.; un de leurs ronmife , Dam Quicl^otte^ concourt à l'éducation jdu peintre leplus
sublime des travers et des mœurs , Moli^e ; et sous le nom toujours heureux de la Minerve^ Sanctius publie une grammaire latine ^ véritable grammaire universelle , où Port*Boyal a tapt puké de lumières , pour toutes ses grammaires et pour tous ses chefs-d'œuvres de polémique. Quels présages, oxi plutôt queUe& garanties pour ces hé-^ roïquespeu^es, de leur liberté ^t de leur gloire ef de leur félicite^ s'ils se réconcilient sincèrement de cœur et d!espi?it avec leyr ^monarcfue !
Le Portugal , qui ne fut souvent qu'une partie de l'EiSpagne ; et la plus belle qu la plus brillante, avait singulièrement confirmé M. Suard dans ces opinions par uiie preuye qui n'en était que plus forte poqr n'être pas entièrement littéraire*
U n'est perspnne qui ait pu ignorer qu'au commencement de cette seconde moitié du dix-buitième siècle, où. se développaient les germes de tant de révoli^tions dans l'esprit humain et dai^s l'ordre social , la plus terrible des convulsions connues de, la terre, et de l'océan., le tremblement de terre de Lisbonne , aux premières heures de la matinée la plus pure et la plus, brillante^ écrasa sous la chute subite et sous les ruines des maisons, des palai&, des temples, le tiers d'une populajtiojEi dequatre ceqt mille âmes ; que des foules imnofen^ss, fuyant vers la mer jt furent enr
^outks par les flote de l'Océan sorti ou plut&t hoïcé loin de ses limites : ce qu'on sait moins , peut-être , c'est que jamais aucun gouvernement, quelle^ que fussent sa consiitùtion et ses lois , sa religion et ses rtoeurg , n'opposa aux catastrophes dé ce genre autant d'intrëpîditë , d'humanité et de génie , que le moriarque qui régnait alors sur le^ Portugal , les princes de sà maison ^ et le mînrstre PSombaK lis parurent comme les véritables dieur de la vaste cité poursuivie par la colère desétémetis^
Dans une catastrophe éatis^ éiemple eti Europe, c-Aait beaucoup de voir avec la rapidité néces^ toire les ordres qu'il fallait ddniîer au miHeu de tant-de ruines qui se cachaient les unes les autres en cachant les morts et les mourâhs / et lorsque la terre menaçait partout de s'ouvrir , FOcéan de tout engloutir. Un jeune hotnme dans la fleur de Fâge et de la beauté, comme le Renaud du Tasse, et déjà dans le plein exercice de toutes ses forces et de tout son courage , élèv« sa téfe et ses regards sur ces ruines qui s'entassent les trries sur les autres; il s'écrie : Saipez-^moi^ mes amis; al^ loHs sauver ceux qiri peuvent Vitre encore'. Sous les débris d'une maison il aperçoit un vîeflBard dont les deux cuisses brisées ^t les dAs lamenr tables n'attiraient Fatlention ni les secours de
persoiiiie. Aiiséi robvis^te qu'humoia^ le jeune tomm^ le relire 4^ dessous les ruiiAtfSy renlève dans seSfbi^as^ leporte suit ses épaules à Vnne des «p^isans.d^secciprs déjà établies, i^ vieâUrd était i|Q pègre : le jeune b^Aume était un duc de Bra-« ganee. G^ spectuiçk- di'Md» {winee ds la famiUe rQjr^e: p^r^at 1191 «ègre da»s, ses bi^a» ; cet homjas^ge r^n^^'à fliumftQiitédâms la personne d'un i^^tiM^é ifegs^v^ k peme conuÉne u«k hcMnme, to^eJi0 pro^^K^déme^t les ànsai glac^apaola terreur , ci les fortifie comme un nira^Je:
Dû TOiHetiide tant d^horceur^ ^ cependant, en so^aî^n^ de lioi^velli^ qm pàu-yaknst y mettre le qomibJ^. Des si^'rats > se jetant et se dérobant entre Les Puiaes^toujourSiS^couéca et tcemblantes^^ ch^rç\3^iAn% h^ £prtpne et la volupté parai lesi ca^av^es; les Bairbares^^es ^ fnyaM suffl^surs^hatmuisç de corsain^ lea eètea fra^rassées db VAfciquey aceoura^ieint fouittei? et piller k& ra^ragesi de Lisbonne. Le duc de Bragance et ceux, dont il ayaU f^ît des. héros; cq fes.appi^]biAse& amis , cimmhwt, partout ces, ttgpes*, et^portoatiks êon-^ tjen^ntj et ks repoussent.
Il ay ^ ni béfQÏsfiii^ ni gWiré ({vri puisse êtrepréférée à. la pak; ^t aw bonbeur- àsk monde^ pa»^ rb^l^finije qui a,pu jouir une seules hh de son aime éleyée à tant de vertus et dé bieafaîsaflee i mm.
aao MEMOIRES
ni le repos au sein des délices , ni les hoinmages. rendus à des titres héréditaires , ne peuvent plus être pour lui des jouissances et des grandeurs. Le duc de Bragance , dans cette guerre entre \st Prusse et rAutriche qui devait durer sept ans , va servir comme v6lontaire dans les armées de Firapératrice-reine , dont la cause pouvait aisé-^ ment lui paraître la plus juste : il devait croire aussi que le génie militaire de Frédéric pouvait être étudié aussi bien en le combattant qu'en . combattant pour lui.
Le duc de Bragance se fait admirer et bénir et des armées autrichiennes et des armées prussiennes. Que ce fussent des soldats prussiens ou autricl^iens qu'il trouvât sur les champs de bataille , blessés ^ démontés et sans argent , ses secours ^ son cheval et sa bou j*se étaient également donnés^ aux uns et aux autres. 11 devient l'idole des grenadiers autrichiens et Tami de leurs généraux.
. En recevant ses adieux ^ le prince de Kaunîtz , si soigneux à^représenter par son ministère toute la majesté de sa souveraine , lui dit : Croyez , monsieur le duc y que personne ne vous aime et ne vous req)ecie plus que moi. A ce mot de res^ pecty presque inouï dans la bouche de ce ministre^ on crut voir un trône érigé au duc de Bra-
HISTORIQUES. mi
gance. Ea le recevant à Potzdam^ le roi de Prusse, déjà couroané du nom de grand ^ lui dit : Cest
par mes grenadiers , monsieur le duc y que jje pous connais i c^ est par eux que je sais .qu^ ils n'ont jamais eu devant eux d* homme plus intrépide que pous ni d'aussi généreux. Je me trouvé heureux de ppus exprimer ici leur re^ connaissance. Quels hommages ! et par quels témoins, par quels juges de la gloire ils étaient rendus!
Le duc de Bragance et le duc de Grillon, aujourd'hui pair de France, se rencontrèrent à Vienne en 1774? c^s deux noms, dont le se-^.
çond e^st aussi honoré dans la péninsule que dans la France , se rapprochaient assez par leur grandeur historique pour former à l'instant une liaison : la liaison se transforme en une amitié intime par les rapports des gôùfs et des lumières de leur esprit , par leurs principes et par leurs vertus , si propres aux monarchies où les prérogatives royales établissent et maintiennent la liberté et la grandeur des peuples.
M. le duc de Grillon écrivait à une dame :
Le d&c de Bragance a près de soixante ans :
je n^ ai jamais vu d'homme dé trente aussi ani-, méj aussi >actif' Sa conversation est inépui^ar. ble^ il ne parte que de ce qu'il connaît le mieux >
m MÉMOltiES
et de ce ^u^il aiitVs U plus : là pêriu^la gloire j la beauté, /tt poésie y la tnusiijûe ; èi POUs Vé^ coûtiez^ il vi^UÉ éHchàfiterdli* QHët^Uêè traits de sa i^ie sufir^ient pour ^oUS le faire âimér.
Lor^ue l'ènipiré cesdè d^éti^è {idui* \\x\ lintt grande écote militaire et uh tMAtre de gldire ^ le duc de Ët*agàtitë jpfôfitë de la ^àxH 4eè pëii|>léé pour led visiter tous et {klbr led étudiët*; et, dans un long voyage commehcé par lé ilWrd de l'Eu-^ rope , il dirige principalement sa route et ses observations vers bs climatd et vi^rs les rUlkle^ des pays où âOilt nées les l'ellgions qui se sent dl^ulé le monde par la parole et par le glaive^ par quelques vérités et par beaucoup de iabl^»; 0ù dût .^ pris , sinon letirà origines > ati tmm% tour pfefiiier
grand essor ^ les sciences qui fondent les s^iétés humaines^ et les arts qui les embellii9S6fit ; if ^'ar^ réte sur les bords de U mer Noite et de TAsié lui-' lîeure , k Smyrne, dsins Athènes , à Constantiliopie. A l'aspect de ces lieuic empreints de ttûiù&t et de souvenirs qui en font , pour aiûsi dire^ les ar-chives du monde^ il était «gité du besoin dé retrâ^ cer les impressions cp^ett recevait âon imagination ^ aussi poétique que celle de CàmoJ^iS^; et lé duc de Crillon en reçut des lettres datééd die &byrne y de Constantinople ^ d'Athènes.
* Arrivé à Paris ^ le duc de Braggnce s'emptessa
d'aller chercher M. de Grillon à sa campagne ; jçt sa réunion à un ami lui devint plus agréable encore par la r^tiçontre et par la contiaisitence qu'il y fit de M. Suard et de l'abbé Delille > cjui f par l'histoire toute raeénte.de leur âection à-l'Â-** cadémie Française y oeeupaietit alors les 'entre** tiens des gens de lettres et des gens du moidis«
C'était aussi le moment où Félégailt tradue^ teur de» GéorgifU0s travailbât au poënne de^ Jardins» Il récitait et on récitait déjà les vers qii'îL faisait onciave. Le priace portt^is ^ qui, da pôle presque jusqu'au ti*opique , venait de trsver^ sér tant de forets y tant de bois , tanè de mers et tant de fleuves y devait être surprk et efidzanté de retrouver tous ces vasèes tableaux de la nature retracés en vers éclatans d'^image» et d'haarmonie dans un poème dont le titre semMak resserrei* le poëte dans les encloîs de quekpes jiardîns.
/ L^ prince s'acquitta dignem^a* et po^(}ùement envers le poëte.
Lie duc de^ragance fit connaître à l'abbé: DteliHc cet usage heureux des Lapons., qui, privés par la rigueur de leurs longs hit ers de tosit bel Qcaltt'age , et ftduîts à L'indigente' Tcnduie de quelques notos sapûis , domsient au xooindire av« brisseau qu'épa^rgnent cesr elimals!, ks^noms dfiKa père, d'unfik; dfunami, d'un lôtfi y et ne san-^
tent plus ce qui manque de charme à leurs yeux ^ lorsqu'un charme plus doux pénètre leurs cœurs. Ce n'était pas seulemeM enrichir de nouvelles couleurs la palette du peintre des jardins ^ assez riche d'elle-même^ c'était apporter des émotions dans les genres didactique et descriptif auxquels il est trop ordinaire d'en manquer ; et l'abbé DeliUe f qui le savait mieux que personne^ a fait de cet usage des Lapons, transformé en précepte pour tous les jardins, et en exemple pour, ceux des vois, un dés morceaux les plus touchans de son ouvrage. Que de hasards dans le génie même ! U a fallu que la misère de leurs bois inspirât cette belle et pathétique idée aux habitans des glaces du pôle ; qu'un prince né sous le magnifique soleil de Lusitanie allât la voir parmi les Lapons ; et qu'au retour il rencontrât a Paris le poète qui chantait les bois , et dont lé genre avait le plus besoin de cet épisode qui fait d'iiu arbre et d'un arbrisseau un père , un fils ^ un ami ! ' ^
M. Suard, cependant, sentit mieux encore tout ce qu'était le duc de Bragance , tout ce qu'il aurait pu faire pour le bonheur du monde, si sa naissance , qui le plaçait à côté d'un trôné , l'eût placé sur ce trôné même ; et le duc se sentit aussi plus attiré vers M. Suard par cette politesse noble
HISTORIQUES. aaS
et facile des manières à laquelle on est sî sen<sible dans le midi , alors même qu'on ne la poissède pas soi-mêmç , ce qui est assez rare ; et par . cette littérature à la fois délicate et philosophique, qui s'étendait à toutes celles de FEurope ; et sans ^oute aussi par une Lettre sur te tremblement de , terre de Lisbonne y imprimée dans les f^ariété^ littéraires y par M. Suard , et, probablement/ écrite par lui en grande partie: lettre excellente, où le nom du duc de Bragance n'est pas même prononcé, mais où sa patrie et sa maison présen- ,tentaux peuples et aux gouvernemens le plus parfait itnodèle de ^a puissance qu'opposent avec succès âux désordres des élémens et à leurs fureurs, le coup^d'œil du génie qui voit promptement, et la v^rtu active qui se dévoile avec intrépidité. . T'ont était à recréer dans Lisbonne ; et dans la lettre imprimée par M. Suard , on voit que du sein de tant de ruines se releva promptement Lisbonne, avec plus de commodités , pour tous les besoins de la vie , et plus de beautés dans tous les genres d'architecture. La lettre imprimée par M. Suard, en honorant la cour du Portugal, peut être utile à toutes les villes et à tous les peuples des deux hémisphères. Il n'est plus temps de dire comme Jean-Jacques , dans la lettre à Voltaire sur, ce désastre : Pourquoi a^ez ^ cous
IL i5
aa6 MÉMOIRES
Mti des i^ilks ? La terre en est couverte ; et la ^rre <]tfi iés pMb avec orgiseîl peut à <ihaque ifisfiint trembler pour les renverser , tet s'ouvrir * «pour le^ engloutir. La p^gularitc du cours orditiairè de la nature rassure ; la sécurité , fc^ndée ^ur ia bienfaisance divine des lois de l'iinivers , semble dispenser de tant de prévoyance ; mais 'Cià et quand peut^n être sûr que les volcans ne •Vont pas ^ouvrir Aes abttties sous nos pas ? :A ti nio^ ment où Thorrible catastrophe fondit stfrle Per-^ tugaly le ciel le pius serein ^ le jour le plusdotfs et ie plus brillant àppelaieirt les peuples du pied dès -auteis aux fifiites de POcéan et aux dahâe^ de la campagne. Dans toijrtes les cités où la pdfltCe est lùoiiis occupée k tendi'e des pièges qn'à placer des secours ^ ies bords des rivières ^ \t centre des ^artiers sont munis de tous les inâtruméns né- ^cessaires contre les eaux et les incendies : dans . quelle cité tient-on tout prêt un plan de secours contre les feux , lés eaux^ la terre ^ contre tous les élémens de la nature conjurés à la fois , et 'Inénaçant tènt ce qui vit et respire , dans un «enl •trernbleméiit dé terfe ?
La Ijêtt^ sûr le tremblement de terre de Lfisbonne'defra.it être îsiiBpendue aux murs de tontes les municipalités du globe.
Le duc de Bragance^ de retour à Lisboniie '
eu il avait porté tiant dé Iixmièrasiréinidlltes daib seë voyages^ fut charge dn mitatstèt^ de la gueti^.
A l'âge de plus tie '^uafre^vingts àiu > à cet âge ôii il 'eà. si ordinaire de perdis kàus lies sentimeAs de là yie > lorsqu'on comeryis enodte la vie ellë^ même ^ il aikna; ce qui doit être fci t'aii'e^ il fut aimé ., ce qui doit être liieii plus rarie encore ; il se maria ; il eut dé^ énfaos ; et à lia mort sa tombe fût artxssés de larmes qui voulaient du cœur de sa femme > et non pas seu-* lement de ses yeux.
Gëtte vie du duc de Bimgancè ^ si faâroïque. , si poétique et si populaire ^ prolongée avec toixtès ses fafcultés et toutes ses félicités si Ioîa du l^rme côfimiun de l'fexîstence , fait regretterque ce Bt^agattce n'ait pas été Celui que les révolutions de r£ur(^e ont trouvé sur le trôné du Portugal ; que de popularité et d'héroïsme le peuple ^t son roi auraient fait édater dans la défense de è^tte capitale de là Lusitanie ! et s'il atatt fallà foir dans ce magnifique icôn^tinent du Nouveau^ Monde ^ ou la terre ^t une grande partie de l'espëce humaine sont neuves encore) où oucmile erreur antique ne peut opposer son «tftorité au± vérités étemelles ; où les plus belles ,créa^ tions des lois aufaient pu naître en fi>Ule si «^ sèment des volontés d'un prinèe dont FAmt et
, les goûts embrassiaient tous les arts , toutes les .sciences et toutes lés vertus; qui ressemblait si ^parfaitement à ces demi-dieux de l'Orient et de la Grèce , dont les mains maniaient la lyre , la Idnce! et le compas ; dont la voix éloquente faisait sortit le genre buniain des forets. Quelcbamp d'asile et de prospéiîtés serait aujourd'hui pour tarit de populations éperdueé de l'Europe , le Rio-Janeiro où régnerait un tel Bragance !
Il aurait été pour le Brésil et pour le Nouveau- Monde ce que notre Henri IV voulait être pour , nous et pour l'Europe : il avait aussi son brave r Grillon ; ils seraient allés ensemble dans ce Nouveau-Monde ^ où avec la puissance de la liberté - et celle d'un trône , il n'est pas de lumières qu'on ;ne puisse faire entrer dans tous les esprits, pas de ; vertus devant lesquelles toutes les âmes ne s'ouvrent.
Sans doute, en écrivant la vie de M. Suard, c'eût été dérober à sa mémoire ce qui l'honore le plus, que de ne pas s'arrêter à tracer avec détail ce tableau de tant d'étrangers illustres apportant leurs hommages à la France etdemandant des lumières à notre philosophie du. dix-huitième siècle. Les ouvrages ou les écrits de M. Suard, quoique trop peu nombreux, ne furent pas du tout étrangers à ce concoui^s si glorieux pour son pays, et ce coi>-
HlSTORIt^UES. a^
cours, comme on l'a vu^ s'est beaucoup fait autour de lui. C'était rinfluence d'un esprit très-éclaîré ,
V d'un caractère exempt de tout orgueil, mais plein de dignité, faisant de son goût et de ses connaissances très-variées le charme des hautes sociétés où il vivait plus que dans le cabinet. Un poëme dont le succès aurait été établi par plusieurs éfli* tîons; une tragédie restée au théâtre, et toujours plus applaudie , ne lui auraient pas donné une
' influence aussi honorable pour lui-noiénie et pour notre littérature.
Il serait curieux, et il. ne serait pas non plus saMis utilité que , de temps en temps, chez toi:|te& les nations qui ont des arts, des sciences et une rcTiommée littéraire , il se fît de pareils recensexiiens des étrangers que leurs talens appellent chez elles : ce serait une espèce de mesure et d'évaluation de l'état comparatif de leurs talens et de leur gloire a chaque époque.
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a5o MÉMOtRES
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