CV

Diderot était plus fait pour le monologue des livres que pour le dialogue des drames.

Il ne s'agit point de sa manière de parler , dans le monde et avec Catherine, disait M. Suard, mais de ses écrits et de ses. arames : les plus beaux traits du père de famille ^ ceux qui en ont fondé et perpétué le succès ^ sont des traits de passion et de dialogue ; et dans tous ses ouvrages , dans les plus philosophiques même j il est toujours en dialogue avec lui-mémq et avec les autres. Dans ses Salons y il parle aux figures des, tableaux et aux groupes des statues ; elles lui répondent ; il est très -rare qu'il n'oublie pas complètement qu'elles sont sourdes et muettes comme la toile et le marbre. De tous les attributs du talent , c'est assurément le plus dramatique.

Dans ces différens jugemens de Jean-Jacques et de M. Suard , moins de gens , je le crois , se rangeront du côté de M. Suard que de Jean- Jaccfues ; mais il est très-probable que si Diderot fût monté plus souvent sur le théâtre; si, en hasardant touffes les innovations dans * la fable , dans les conditions , dans les moeurs et dans les caractères des personnages , il fût resté constamment fidèle au génie et au goût de sa langue , il aurait triomphé de tous les dogmes

HISTORIQUES. a5

qui ne sont pas ceux de la nature ; il aurait pu tomber souvent ; il se fut relevé de . toutes ses chutes. Les chefs-d'œuvre tombent^ mais ils ne restent pas à terre. Q'est le style qui doit être classique, et non pas Tinvention. Ecrives comme Racine , et osez tout ce que peut con* cevoir l'esprit le plus hardi quand il n'est pas faux : vous serez porté aux nues aujourd'hui , demain y ou dans un siècle. Quand il est question de gloire, il ne faut pas être pressé; il faut être sûr.

Environné d'étrangers qui le recherchaient tous, M. Suard regrettait beaucoup que l'exem^de de Grimm n'eût pas attiré en France plus de ces hommes qui faisaient naître une littérature originale pour l'Europe , et neuve même en Allemagne \ que Wieland ne fût pas venu causer avec Marmontel , d'Alembert , Champfort , La Harpe ; Goëtte avec Diderot ; Kant avec Condil<« lac ; tous avec tout ce qu'il y avait d'hommes éclaira et de goût dans Paris et dans nos provinces*

Quoique le Rhin sépare à peine la France de la Germanie ^ leurs langues les séparent autant que si elles étaient à des extrémités du monde aussi opposées et aussi éloignées que les deux pôles f et c'est tant de voisinage à la fois et tant d'éloi«gnçmeut qui fournit le plus à un riche coiu^

merce d'idées et de talens pour Func et pour l'autre. C'est comme si les échanges des deul; hànisphères se faisaient de près à près. Mai^ pour cela , il ne, faut pas que réxtrême origîna-* lite de leur langiie renferme chez eux ceux qur kl parlent et qui» Pécriveftt. H faut qu'elle le^ engage à aller sentir et penser au dehors.

. Les AUemands ^ en littëf*ature au moins y ne sont pas ^ comme. le dit Vokaire 4ans là Princesse de Babylone , LES FIEILLA^DS DE L^ EUROPE ; ils en sont les enfans. Ce sont le^ Italiens et nous qui sommes tin peu yieux , sans être tout-à-f$it des vieillards ; et les deux âges les plus nécessaires Viin à Vautre sont Fenfanbé qui sait déjà aimer , et U vieillesse qui Sait aimseï^ encore*

M. Suard croyait b- philosophie des Anglais et la nôtre plus nécessaires » encore aux Allemands que leur littérature ne peut nous être Utile.

Ce n'est pas que dans la philosojphie allemaiide^ il ne sentit la présence et l'action de cette forcé prodigieuse du génie de Leibnitz^ qiii en fut le père I , mais Leibnitz déploya yaitiemeilt sa haute et unive^elle puissance contre les vérités démon*^ trœs par Locke avec ane simplicité si modeste et si triomphante : et les Rant , les Fishér , les Ja-^ cobi, successeuriS' de 1^ métaphysique de L^b-*.

jtÊÊ^ÊiÈÊmMtM

HISTORIQUES. a5

tdtz , satK ^ètre ses disci[des , tentent aussi très-^ vainement d'engloutir dans les abîmes tén^renx de leur ABSODU t\ de leur HOUMEN les décaurertes des Condiltac et des Bonnet qui ont donné aux théories de l'entendettiétit toute là «lârté des idées physiques et tout Tintérét des idées morales.

De ce groupe d'écrivflins^ dont la tnétâpbysi* =^pie allemande aurait pu former une pléiade comme notre littérature du seizième feiècle^ an*^ €un n'est yenu jeter le gant à notre métaphysique affligée ou égayée par la leur. Kotasebuë seul , que je sache , a fait à la France une courte irisite ; quoique très-^bien accueilli ^ il n'a pas en parmi nous le même suc(^ que sa charmante pièce ées deux Frères. D'ailleurs ^ Kotzêbuë ne is^était fait mauvais métaphysicien que pour attaquer la liberté ^ naissante dans sa patrie ^ constituée dans la nôtre.

Les cajMtaki étrangères sont , par les panora^mas y tellement mises sous nos yeux y que cenit qui les ont visitées croient les visiter encore. Un style plein d'images est aussi une espèce de panorama ; et tandis que ceux de la peinture nous fontvoir les villes^ ceux du style nous font entendre les hommes.

Madame de Staël allait partout où elle pouvait

trouver des lumières et en répandre : elle a été dix fois au moment de s'embarquer pour la Grèce^ pour l'Asie Mineure ^ et pour cette Egypte qui cache dans ses ruines et dans ses monumens ^ debout encore , tant de mystères religieux ou impies dont madame de Staël aimait beaucoup à interroger les abimes.

Elle a du moins assez vécu , après nous avoir si bien représenté dans Corinne l'Angleterre et TItalie , pour aller visiter çt peindre cette Germanie toujours si loin et si près de nous, pour l'étudier dans toutes les capitales qui réunissent ou qui se partagent ses écrivains illustres ; elle a , pour ainsi dire , tenu salon au milieu d'eux ; et de leurs portraits tracés, elle en a fait une galerie où on ne croit pas seulement- les voir respirer, mais les entendre parler. Croire les entendre n'est pas une illusion , elle rapporte souvent leurs propres pa* rôles : et soit lorsqu'elle adopte leurs vues , soit lorsqu'elle les réfute, les siennes qu'elle mêle à celles de tous^ sont aussi propres, au moins, à se^ couer et à éveiller les génies assoupis par trop de confiance et d'abandon aux modèles et aux règles antiques.

Parmi les écrivains dont la gloire est déjà assurée, quoiqu'à peine ils viennent de mourir, Cbénier a été constamment le plus religieux dé-

Censeur de ce que nous appelons le go&t classique; et son Tibère et son Philippe II j et tous ses derniers ouvrages en vers et en prose ^ prouvent .que cette religion Ta inspiré comme les Racine et les Voltaire ; mais il a prouvé encore que ceux :qui ont une religion vraie ne sont jamais supers- .titieux ; il a emprunté plus d'un trait ou plus d'une impression à Shiller , pour mieux le surpasser dans Philippe II; il sl traduit tout entier -le drame de NatanrleSage ^ pour s'élever une .seconde fois au-dessus de Mélame.

Ce n'est que fort tard^ et lorsque madame de «Staël ^tait déjà frappée de mort , quoique toutes les facultés de spn àme fussent toujours vivantes, que j'ai pu lire son ouvrage sur l'Allemagne : enchanté des deux premiers volumes et trèsétonné , seulement , du troisième, j'étais allé porter toute$ mes impressions à M. Suard ^ à qui j'aimais à les communiquer toutes , soit que j'es* pérasse qu'il les approuvât , soit que je pressen- . tisse qu'il dût les combattre. A peine il eut corn* pris de quoi je voulais lui parler :

« Ah ! s'écria-t-il , sans me laisser continuer ,

. ». vous ne pouvez ni admirer, ni aimer plus que

» moi cet ouvrage ; et si, dans le troisième va-

..» lume , la philosophie allemande , que madame

» de Staël veut élever au-dessus de toutes les

aS MÉMOIRES

» p&ilosopfaies , ëtait plus digne de cette ^lace / » son ouvrage sur rAUemagne en aurait une dans » mon opinion au-dessus même d« Corinne.

» J'avais été long-temps censeur de nos théâ- » très avant d'avoir grande connaissance de >i celui des Allemands; et d^jà je trouvais le w nôtre bien usé, J'ainle Voltaire > Raciile^ Goi*- » neille; mats dans leurs tragédies^ nom dans » '. celles des autres^ où je les retrouve toujours^ » mais palis et affaiblis. Depuis ces grands lioâi^ » mes , on nous a donné {dus d'un théâtre ; pla^ }} sieurs où il y a beaucoup de mérite ; aucun dont » l'auteur ait e^u le droit de dire ^ Je sens que -» mon esprit travaille de génie.

» Le seul que je pourrais excepter ^t celui d^ » Ducis; je dirai de lui ce qu'on ia dit de Gor^ » neille ; et grâce a ce grand nom ^ la mémoire » de mon collègue ne peut s'en fâcher : il n'a j^as » une belle tragédie; il a de belles scènes.

» Ducis ne nous a pas délivrés des Grecs ; il a » bien fait^ puisqu'il a fait Œdipe : mais^avez^ » vous pourquoi son Œdipe nous a paru et ^i » grec et si neuf ? C'est que Ducis était notirri » de Shakespeare , et que Shiakespeare ^ ^andt » il n'est pas un farceur grossier ou un déclama-. » teur ampoulé , sent et rend la nature co«mi« » Sûr les théâtres d'Athènes.

» Madame de Staël est accusée d'aimer les » hérésies littéraires , que je n aime pas du » tout : mais j'avoue que j'ai été émerreilibé de >> sa sagacité dans les rapprochemeos des théâtres )) anciens et naoderaes ; dans les parallèles du, )) génie dramatique naissant de l'Allemagne et » du génie dramatique yieîlli de la Fraace. Si ce » sont là des hérésies , c'est- àtdine des opinions » de €àoix,je<x>n{essG qu'elles seraient de mon » choix aussi,

j) Qu'un jeune honmse en douter s'il recèle » .dans json imagination et dans son âme quel* » que étincelle de génie (kamatique , lise ces )) deux volumes; et qtfil étudie ensuite le théâtre » allemand. L'étude de nos cfhefe-d'œuvre pour- X) rait le désespérer ; leur imitatioQ la plus heu- » reuse le laisserait dans la foule. Mais ces essais » du théâtre allemand , si pleins d'un génie créa- » teur , et si loin de la perfection d'Athalie et de » Mérope , allumeront son enthousiasme par » rimpression très-nouvelle de leurs beautés, et M exalteront son talent par l'espérance peu ory} gueilleuse de se servir d'eux pour en triom- )) pher.

^ Quanta la^hilosophie de Kant-et de ses dis- M ciples, j'ai regret au ternps et au talent que ^> madame de Staël a perdus à l'expliquer et à

5d MÉMOIRES

» l^adorer comme pour en faire la religion dé là I) pensée. Celle de Bacon et de Locke n'a pas be-^ >i soin qu'on Texplicpie ; c'est elle qui expliqué » presque tout. Pour rejeter la philosophie aile- » mande > sans beaucoup d'examen et sans au- » cun çcrupule , il m'a suffi dé voir qu'elle re- » jette elle-même V expérience ^ seule institutrice » de la raison humaine, m

J'étais ravi d'entendre parler M. Suard à près de quatre-vingt-cinq ans, et sur des matières qui ne lui étaient pas toutes très-familières, avec des idées si justes et des distinctions si précises; mais , quoique l'apologie du kantisme me painit peu facile , je crus qu'on pouvait tenter à un certain point celle de madame de Staèl et de Kant.

Si madame de Staël, dis*je à M. Suard, s'est trompée , le principe de son erreur l'honore encore ; elle a cru la morale et la divinité exposées? par cette philosophie que les écrivains anglais et français ont fait prévaloir en Europe : les témoignages de tous les sens réunis , et les résultats dé toutes les expériences du genre humain, ne lui ont pas paru des sources assez divines de la raison et de la vertu : elle a voulu les voir sortir d'une source plus directement spirituelle et étemelle.

Madame dé Staël , dans ses alarmes , a oublié que si nos matérialistes accordent témérairement

HISTORIQUES. 5i

la faculté de sentir à la matière organisée et vivante y une philosophie plus exacte que la leur , plus circonspecte et plus élevée ne l'accorda ja« mais parmi nous qu'à une intelligence de la na* ture de celle qui éclate dans l'organisation de l'univers ; que par conséquent ûâre sortir toutes les facultés et toutes les créatians^ l'entendement de nos sens et de nos sensations , c'est leur donner une origine toute o^ste ; que telle fut toujours la doctrine de e» Bonnet , Genevois comme madaaie de Slaâ^ comme eUe religieux^ et dont les écrUs ^ même sur la physique y sont une perpétttsBe adoration de la divinité. Elle a oublié que^ quoique ces mondes et ces soleils qui prouvent un Dieu j le cachent ; que ^ quoique dans toutes oes créations l'ouvrage frappé tous nos sens^ et l'ouvrier reste invisible à touç ; les preuves les pilus fortes^ cependant^ de la divinité , comme les plus éclatantes^ se tirent du spectacle de l'univers , des lois qui en régissent l'ordre et l'harmonie ; que Socrate et S. Paul tiennent sur ce point le même lasi^age; et qu'aucun des oracles de la religion . et#de la philosophie n^a donné à ce igenre de preuves la précisiojn lumineuse qu'elles ont reçue de dix à douze pages de la Lo^ gique de Condiîlac ei de son Cours A^ Études pour, l'infant duc de Parme ; elle a oublié enfin

5a MÉMOIRES

cpe cette njéme niQr^€ .de$ eVaiigiles que n^oat jamais pu, ébranler dans son coeur les tumultôs du jnopde où elle aimait à vivre , des partis qu'elle attaquait ou qu'elle 4é^ndsiit^ des wts dont elle adorait les beautps et la gloire^ ft»t gravée 'enfca^tractères également inefiaçf^Ue$ dan&le 4!iQeur dé Locke ; que hocÏM; despeiidit au tQQ^ftu^ avat toutes les espérances que jia foi donne à la vert'Ui et que ce niénie L^cke, pourtaatr alprst* qu'il voulut écrire Thi^tQirç dij Tàmç^ éeriirit celle de nos seui^^t^aiis . et d^ ^h^âe^iQJis ^i en :«aîs^ sent* *'"'-<

Dans un latin renqpli de sipgiitîjoas i^VPi^Uèm^ et qui sonjt appareiaimejat4esige£rma«iismesvf'?î pu prendra ^uelq^e çonnaia$«i:ice 4e la CriUque^ de lçLRaw)f^ pi^^ , h prim^tpuJif^Tinigêiâb iKantf et j'ai peuiî qi^on n'y trouve rîên de é. religieux que <^ qui XqU dans J^oKe ^ 4ans Bamiet et âaiÊp .Condiliac; j'ai peur que. le JVZ7MwEJV ^et le NOUMEN de$ autistes . o'esfctà-idire , Dian et Tviniveis ^ nomn^s ainsi ;par «ux de deux nonsifi qui ont tant de pes^nRi)knoe ^ Bè soient sbl^eH^ |>ris l'up ipow rautee.par ettac^xre^qui «t déjà arrivé 9 Â J'en t^rois d'sUustnes juges y :à'pliK d'un adepte <de oeète philosophie, qii'cm dit si •pieuse* . * * • . -

: Prêl à chaftter en vers sùbUnies les deoouvertep

de Newton , qu'on devait croire peu poétiques , Voltaire s'écrie :

Tu m'appelles à toi , vaste et paissant génie. Ces mots vaste et puissant génie ^ ce n'est pas à Newton, c'est à Emilie , c^est à la marquise du Châteletqu'ils sont adressés.

Ces mots, après lesquels il n'y a plus d'éloges, seraient mieux mérités, peut-être, par madame de Staël, même dans ce troisième volume sur TAUemagne où elle proscrit , comme un abime de corruption et de ténèbres, ffettC' philosophie de l'expérience et de l'analyse qui , depuis trois siècles qu'elle est née , a tant dépassé les progi^ de tous les siècles , a tant fait de découvertes qu'on a eu peine à croire , même après qu'elles étaient faites , qui en fait et qui en prépare tous les jours de nouvelles !

De combien de vérités de détail madame de Staël environne toujours et couvre quelquefois ces erreurs fondamentales qui ne sont pas les siennesy' et qui la séduisent plus qu'elles ne l'égaient! Quelle hauteur d'intelligence elle déploie , servie à son insu par cette analyse qu'elle redoute et qui l'inspire ; qui ne dessèche que les erreurs, et qui seule féconde les vérités ; qui décompose tout, mais comme le prisme, dans les mains de Ne\^ton, décompose un rayon en sept rayons ; qui n'est que II. 5

trèsHTiiremeat un s€;ilpe}, et toujours uuflambeau, et qui est un flambeau encore quand elle est. ce scalpel apsAp dirigé et manié par Bicbat, pénètre de sj; p^ tonales secrets dslavieetdela mortliAvec qwUe fftcitité madame) 4^ St«ël jrapfHrœhe, Gem«pare^ fait monter, fait, descendra dans ses balanoes les pbilioaophesi et. les pldïœophies de toutes les ii^4ona et de toua lea â^ I Cootme les. Platon*^ Us Bacon y les Descartes^ les Mald^rjuiclie , les: l^eimite paraissent. devant son trihunal sans le déh cJinM* ! Gomme on la prenâff&b ponrlasottrecaine dèSr grande hommes. qm'eUh juge » ou plutèi.pôur ^^tte Minore des Pbton qui , sous le casque de» combatay respirait encore, la girâce et l'attîcisaie. des peuplea dpnk elle était adorée. !

. Les^ doctrines, métaphysiques proclamées, par madame de Staël n'ont mérité, peut-être d'être réfutées, en France, qiie lorsqu'elleen est devenue Kwgane ; et une réfiitation' de son volume , qui p«^t ^éccsssaire , pourrait être faite par un ami dft soa géme. et de sa personne. Elle ne; poonrraît êti^Q b^ne ,. cette réfetation., qu'en devenant unf» raUficatîoi:^ nouvelle de la gleûre. de l'auteur de Corinne ;.ei. quand elle aurait du: perdm: quelque éclat par cette, réfiitation, madame de Staàirau-* raît dÀirée encore^ Le premier amour de. cette time suUime était pour la viésité.

HI&TOAIQUES. $5

llf. Suard éGOutftil fefi lataies iiuji yeux; il ne

tilt i{iie C8â âcfutes ^r^ès : (t^t û'est-èfle dam

» ee eabmet^u'eile a ^iâté ^néîqueibîar! tlûàs !

»j c^Uè^f dkus^ âOti lit y^ envitémvée déi^niédeeinâ

a de Paris 6t id« Gefièvé y et peut --être de k

IHx a doiii«6 }<k]W àprèè , tasids^e de Sfaël et M; Saàifd n'étsâeta j^m ïnèL tfti'aHtre (Jcie ^ns

-d^ éeyeueife#

Batiâ le métitte t«Éiip6 *qtië tnadiainë de Staël

iiiijprâxlait te Y%iiinie dur- /a pkihsaphie àUefriande àû É^ilie^ des disciples dtf^ KsnM les plus

-cà^KlbleS de la faire pén^sper dans toiil ce que la iaiigue dé ce-pyiùàiDi|ill« cachetai oWurcit; M, La Korfrigaièi^e , &^^ éËdiei lîdiTMlé^ de k ]^a€uh^ dôfr Lettres de ftim, profes^it une philosophie conforme en beaucoup dte points iiM- |K>r%an$ à k philosophie de Bacon , de Locke et dé Ciotodfflac , ittats qui en dîlSère beaoeolip ^ii êëd^ |krints pfeut-ètre plus importans encore. Jhisis ses leçonfss doifit la doctrine était toujours

4)ien ai<rètëe , éî k parole tétt jows hëptmièléé , ifôu)Oi!i^vëbre ; ses pi^infcipes , qu'il expo^iait d»s 4e lail^ge le plus <:kir de l%àtre^ii k pk»

BiaïaH^y n'étaiéii^ pag les seuis qtî'iltilf cèttniyit#e ; Descartes ^ Malebranche , Leibnitz , teléftûMéùit, pour ainsi dire^ tour à tour sur sià «baire^ et

pretiaient la parole. Toutes les philosophie^ étaient confrontées et appréciées par le professe ur. La plus riche érudition servait d'ornement et de preuves aux vérités les mieux démontrées ; et M. La Romiguîère faisait toujours des «xpres^ sions les plus précises de la langue ^ la force de la vérité etla grâce de son élocution.

Aussi n'est-ce pas seulement une jeunesse ardente aux études qui préparent une heureuse et faonora3>le vie , qu'on voyait se presser sur les bancs de l'école ; tout ce que la capitale a d'esprits éclairés et élégans^ dans le$ deux sexes ^ s'y rendaient' souvent en foule ; et ,M. La Bomiguière n'a pas été heureusement le seul , mais il a été le premier^ dans cette haute philosophie , qui ait transformé ce qu'on appelle le pays latin en pays français.

Les leçons de M. La Romiguière , imprimées en deux volumes , avec tout ce- que la parole a d'inspirations , et tout ce que le style ajoute de correction et de perfection à la pensée , vont paraltx*e incessamment traduites dans la langue de Gralilée , de Gravina et de Beccaria ; et combien il est à désirer pour la raison humaine , que toutes les langues de l'Europe s'en emparent et les traduisent I

C'est ce moment où les travaux de madame

HISTORIQUES. Sy

de Staël et de M. La Bomiguière dotinai^nt à métaphysique un ëdat .qu'elle a^eu si raremeat depuis Malebranche, que quelques-unesde nos académies auraient du saisir pour mettre en queistioxi ^ dans leurs conco\irs y les titres à la prééminence si disputée di3s philosopbies anglaise^ française et allemande. .

Il n'est plus temps pour que le professeur de& JEcoIes normales françaises^ et l'auteur du Voycige en Allemagne , entrent dans un concours qui eut été bien plus célèbre que la lutte entre La Mothe et madame Dacier ^ où la politesse du ton et la grâce du style se montrèrent toutes du côté de l'homme^ la force et la grâce auraient été toutes les deux des deux côtés ; et le triomphe n'aurait pnétre décerné qu'à la meilleure des philosophies> à la seule vraie. Mais aujourd'hui plus que jamais, c'est Je temps, pour les nations , de faire a^ter et tourmenter cette même question jusqu'à ce qu'on en fasse sortir tout ce qu'elle recèle de vérités, tout ce qui mérite le nom sacré de lois de la pensée , de la parole et du style. Ou on, ne voit rien de ce qui nous environne de près et de loin ; ou on doit voir que toutes les destinées de l'espèce humaine sont suspendues désormais à trois puissanc^%, la pensée y la parole^ le style.

En tout tenlj^ les Anglais sont venus- en

Franoe en plus gr^nd nombre que les autre»

peuples de TEun^ ; jamais les noms iilustres 4e r Angleterre n'y «ont venus en aussi graftd nombre qu'au dix-huitième nècie. Cette audace de la pensée que ^ si kmg*temps , ils a¥aient enseuls le renom^ de porter si loin , 4>n ia poitait en France plus loin encore. Cest chez nous-mèmea quUls voulaient prendre eonnaissanee de l'état de nos esprits , de notM littérature , de notre philosophie. Ils croyaient , et avee raison , que nos livres étaient tantôt moins , t^mtèt plus hardis que nousr mémçs ; que la censure soumettait les uns à des( sacrifices, excitait le6 autres à des excès. Ils ve*^ naient aussi, en quelque sorte, rendre à la France lés visites de Montesquieu et de Voltaire à l'An-^ gleterre ; et quoique rien dé si éclatant ne put s'attacher au nom de M. Suard et à ses voyages h Londres , tous les Anglais venaient à son salon comme à -l'un des rende^^vous de la littérature la pltrs élégante et la plus philosophique. Entre la maison de M. Suard et les maisons anglaises qui cultivaient les lettres^ il y avait quelque chose de cette hospitalité antique établie entre les familles distiïiguées des nations voisines; 60 s'ai-* mait , dn était lié , du moins , avant de se connaître.

Ce Côncotits des Français M des Anglais les

HISTOBIQUES. %

was ches les autres àe peut empreindre <que ceuit qui ignorent ou qui oublient coinlbîen les CàuseB «a sont homi»Feu8esy Naturelles et puisantes.

Placées sur le globe ^ face à £aioe , séjMirëes seulement par un trajet de mer de quelques lieures> tous les getires dHat^èt et d'attrait rapprocbebft laFraince et T Angleterre > tout les appelle^ non*seulement à des alliancfes , mais , ce quW n'a guère vu entre empires maux y à ramitié.

Jie le sais; je vais soulever des opinions fondées sur trop de faits ianciens et trop de faits i^écênts : l'auRai IWr de combattre les témoignages et l'aiK torîté des sîèdes; tnais^ )e le crois^ on a txiûf pris les guerres de l'Angleterre et de la Frioice pour leors baines , et on n'a pas asseï^ vu que letnf haines sont die iaradîtkm ^ et non de seatmieot« Leurs combats ressemblent trop à ces diiels où il entre si peu de haine > et où Ton perce qikdlqvie* ibis lécœur de celui qu'on chérit et qu'on estime*

Il a^y a de guerre d'èxteTOtnation qoè chez les sauvages ; il b'j en a jamais eu , même cbez les barbares ; 1^ oh le gëaie et le courage sont égaux , là paiit e9t indi^nsable : deux natiotts né se font pas la guerre pour que toutes les deux tombent mortes sur les champs de batailles : se détruire , n'est pas triompher ; et si la paix , au lieu d'être perpétuelle , est une tféve, c'est qu'elle a été mal

4o MÉMOIRES

conçue ou mal rédigée , c'est qu'on manque encore de lumières.

Je ne parle pas , il est vrai , de paix seulelement , je parle d'alliance , d'amitié ; mais l'unique grâce que je demande pour mon opinion , .c'est qu'elle ne soit pas jugée avant d'être entendue : elle est née a côté de M. Suard , qui connaissait si parfaitement les deux peuples.

Même dans tout ce qui est né de leurs jalousies , ce ne sont pas les maux qui ont été infinis ; ce sont les biens : il y en a de semés bien plus que de recueillis ; et les germes , s'ils ne sont pas étouffés, en croîtront pour l'univers coriime pour eux.

C'est en Angleterre et en France que , pour la première fois , et presque en même temps , ont été jetés et le cri d'alarme sur le déplorable état dé la raison humaine , et le cri de miséricorde sur la barbarie des institutions sociales.

C'est en Angleterre et en France que , depuis deux ou trois siècles, au milieu même quelquefois des egaremens , des emportemens et des massacres suggérés , on travaille avec la même constance et les mêmes succès aux progrès de la raison universelle et des prospérités des deux mondes.

Du jour au lendemain , exemples et modèles tour à tour l'une de l'autre, la France et l'Angle-

terre ont été servies par les esprits supérieurs des deux nations , comme si tous fussent nés Anglais ou tous Français.

Quel spectacle! il faut s'y arrêter, il faut le contempler un moment au milieu des ravages et .des fureurs qui nous environnent et qui sont nés chez tous les peuples de leurs divisions intérieures et extérieures. II faut voir si cette lumière si pure et déjà si étendue , rendue plus éclatante, ne peut pas se projeter sur toute la terre. On peut ne pas s'y attendre , mais ici encore on va voir la vie/ les vues et les conceptions de M. Suard mêlées aux plus belles espérances du genre humain.

Quoiqu'on Vait aussi toujours clierché^ Descartes ne trouve point le vrai système du monde; il en trouve beaucoup de lois particulières : ii donne à l'algèbre des notations qui en simplifient les formules et en agrandissent la puissance : il applique l'algèbre à la géométrie , et Tune, et l'autre deviennent des sciences nouvelles par cette application ; il écrit le Discours sur la Méthode f la Lettre à la princesse palatine y et c'est donner l'esprit mathématique à tous les esprits.

Le génie de Newton , avec tous ces flambeaux de Descartes y dissipe le rêve des tourbillons, et découvre l'attraction , seule loi universelle

4) MËMOIBES

de notre système plaiiëtAire 4{ui soit encore connue.

Cette magnifique découverte i^évôlte l'Europe savâiite ^ ette reçoit bieirtôt en France sê^ plus ft&res démonstrations et ses pins belles applicà-^ lions. D' Alembert résout le probtème de la pré^ cession des équînoxes ; La î^lace ne tardera pas à feirç connaître touê 'les ééata du oiei passés y pré" èens etfiiturs.

< La constitution poUtique de la Grande-&e* tagne n'est l'ouvrage d'aucun pliilôsophe et d'au-^ Cun monarque ; c'est Fouvrage de tout le peuple anglais ; précipité durant des siècles, à travers des flots de sang , de despotisme en despotisme , de i^volution en révolution , et, ne perdant jamais ni 4e sentiment lii l'espérance de la liberté , lé ^peuple anglais construit ce beau t^ple de& lois sans plan général) et pièce à pièce, comme les abeilles construisent leurs cellules et les caâtor^ les bouf^ qu'ils élèvent du sein des eaux.

A peine le temple est achevé , c'est un Français , c'est Montesquieu qui pénètre d'un seul eiynp de génie ce que le génie de tous les Anglais durant dix à douze siècles n'a trouvé qu'à tâtons et eii s'égorçeant dans les ténèbres ; c'est Montesquieu qui enseigne à F Angleterre les principes et les règles de tous les monvemens réguliers et irrégu-

HÎSTOBIQUES. 45

tiers éè son organisation socîide : et les r^atds des nooiaarchies où J'on forme des 'vœux pour U liberté , lesjregards des doux mondesise fixent sur l'Ang^terre et sur deux éhspitres de l^E^rit des ims.

. Ni lesdecouFertes de Newton dans les sphères célestes , ni celles de Montesquieu dans les sphère^ piolitiqnes , n^auraiétit pu se faire avec des langues et de^ méthodes imparfaites.

Bacojn^ le premier^ nous avertit et nous ef^ fraie dfi ces vices de nos langues qui nous arrêtent si court sur fous les chemins , et qui' nous font faire de travers le peu dé chemin que nous

faisons*

A peme a paru le' Nopum organmn, si digne du titre par lequel Ba^n , sans attendre d'autre jugement que le siea, s'associe aux oeuvres' de VËternel , Descartes qui n^a guère pu lire Bacon ^ et Malelvrauche qui a plus rçncontré que suivi Descartes^ ouvrent à Vesprit kumain des routes qui ne sont pas celles du Noi^am organum , qui ne les valent pas, et dans. lesquelles, par cela même , entrent plusirite les philosophes comitae les peuples. . , •

Locke admire ces guides français , mais il ne les trouve pas asse^ sArs,. etil rainène fat France aux routes de Bacon et de TAngleterpe ; il les

aplanit; il les élargît ; il les borde de garde-fons.

Condillac dénombre les vérités qu'il trouve dans Locke ; et il en trouve plus encore en luimême ; c'est lui qui met la métaphysique la plus profonde à la portée de tous ceux qui ont des sens et une langue non corrompue par les ignoranis ou par leis savans.

Bacon avait appliqué son Nouvel organe à la chimie surtout, et il avait promis à l'espèce humaine que les chimistes dans leurs fourneaux et dans leurs cerveaux feraient bientôt la conquête d'une grande partie des forces et de I4 puissance de la nature. Les découvertes de Lavoisier et les vues de Bertholet acquittent en France les engagemens de Bacon j et les progrès de la. chimie française portés en Angleterre , provoquent rapidement de nouveaux progrès aux lieux où Bacon a faitnaitre la vraie chimie.

Dans la morale^ qu'on pourrait appeler bien plus justement que la chimie le grand, œuvre, l'Angleterre et la France s'entresuivent et s'entr'aident également. Et ici, c'est la France qui est la première dans l'ordre et la suite des créations : ftt , comme pour prendre date , le génie français s'y est empreint d'un sceau qui ne craint pas les contrefacteurs ! C'est le sceau de Montaigne ; c'est lui qui réveille le premier la cons-

cîence humaine endormie sur les bancs et sur les axiomes de l'école. Montaigne se fait une seule question, guesais-je? ets^di réponse est le tableau le plus plus fidèle de la n^);ure humaine , le plus naïvement et le plus vigoureusement tracé. « On K attache aussi bien , dit Montaigne , toute là » PHiLosopiE MORALE à uue vic populaîrc et » privée qu'à une vie de plus riche étoffe :

)) CHAQUE HOMME PORTE LA FORME ENTIÈRE DE » l'humaine CONDITION. »

Bacon. lit les Essais de Montaigne presque au moment où ils sortent des presses. Ce génie trop vaste pour qu'on ne le retrouve pas dans tous les genres de philosophie , ce Bacqn , le type, en quelque sorte , ou la-graoure avaiU la lettredu génie anglais, écrit aussi des Essais de morale^ comme Montaigne. Il ne prétend pas à la même naïveté ; on n'est pas naïf par prétention r mais il s'engage à la même fidélité f et les Sermones fidèles peignent en effet très-fîdëlemeht l'humaine condition. L'un va au but par ricochets ; l'autre y Vfft sans.bonds et sans détours. Montaigne indique ^ peiae les lois que devrait avoir la vraie morale :. le chancelier d'Angleterre en trace souvent le. code ; et pour faire sentir que dans les grandes populations , la morille toute pratique de sa nature ^ est de première, uécessité pour le genre

hiimato autant cpie le laboarage^ U dfOan^ k «^ vues et à: ses préceptes le titre bîieti fkm j^iâd^ sophiqiie eneofe qn-^xiÊaàitèioâiwe , de GéOft-^

Après* Mûiitaigne , après Bacon , £1 était^ûr qfue t^t a^tmèf jcm cMoasHâraiii en Eôtevpi^Ies ptmcifeÈ la^vhilAleB et inébraiftldïles <ie nos dctvoit^f la puiâ$afîce 4è la plfia fiable même des yertiis / le ûbarme attaché à ime existence bieo ordomièe t presque dans le même temps, se fondent ûtsUé^ lèvent en France > Técok de Port-Royàl , acculée iêjanêénhme} en Ang^kterre , l'école de Clarkeacciiséfî d'arianisme» Datt^l'ûm et dans l'aiiftra école to^^* les enseîgaènaena se rapportent àcelM£ de la nEVorale , comme an but de tout , et^ tooa sont p^îsés> dans trois sources, la raison fri-^ MiTiVE on Dieu:, la raison ou l'bomme , ks> évatigîleis où la voix de l'homme' et ceUe dtt Dieu ensemble; toutee <|iiî parle avec éclat cbMles deux -peuplés au nomi d^e k divinité- et a» nbnr de rbumamté renid |^us visible- et plus saeanëe cette chaiiie de la morale sans laqndle il n'y a ni lois , ni liiberté ^ m bonheur sûr la ferre : àiA> delà] et en deçà du Pas^de Valais, c'est la même voix qui- se- fait entendre du haut du ciel et du £ond de nos koûm, La nécessité d'êtn^t^r^ tueux environne rbomme de toutes partâ- cheil

les d^ux peuples:; et 4 est, à croire que cette épo* que f comptqe pQur beaucoup de^ raisons parmi les plus corrompues ,, est ceUe où il y a eu du moins le plus d'examens de conscience , le plof de remords ^ le plus de plans de* vâhur mieux à revenir;

A ces. notions morales tirées- des profondeun où se cachent la divinité , la nature des êtres et le cûeur humain /il faUaît ajouter, on le sent également chez les deux peuples j^ des peintures piquantes > touchantes^ terriblea, de ces a£fec:^ tioQS et de ces p^tôsions universelles ^ seules puis'^ sauces qui gouvernent ppesq,ue toutes les âmes*

EA: Angleterre et en France sinwUanément »

les vers et la. prose ; soys toutes les formes de râoqç^nçe ^ de Fanalj^se et de la poésie^ les Pope y les Shaûesburj^^ les Steele , les Addisson , les I^ia Fontaine y 1q» Molière ^^^ les La Bruyère î fo^t pénétrer y a.Yec cpo^yiction dans les esprits , avec ^mour dp^ns les cœuffs^ les maximes> et les seotimens néces^aii^es-a L'ordre social et au bon* heur. . . ,

A la. dislànqe. d'une ann^ , fd. ccois., se publie à Londres la Théorie des sentiment moraux de Smith j à Paris Ja Marafe; umper^lle, sans nom • .d'auteur; Les talens des deu^c^^ écrivains ne sont pçiS à' comparer : leurs lumières siwt égales^ leur

'*më

morale est la même : les deux écrivains la fondent sur ce qu'il y a de plus sensible et de plus énergique dans les besoins et dans les affections de l'homme.

Cet art d'écrire dont Buffon , qui le possédait un si haut degré , avait coutume de dire qu'il est le seul difficile^ est rendu plus facile aux Français par l'Angleterre, aux Anglais par là France. Le génie anglais , pltis original dans les écrivains, plu3 méditatif et plus laborieux dans les lecteurs , avait moins besoin de toutes les perfections du style : là , les lecteurs refont le travail des auteurs ; Us ne sont pas fâchés de ce tourment qui les désennuie. Les écrivains s'abandonnent donc davantage à leur originalité ; et la pensée y gaghe en force et en audace. Où on n'a jamais assez de temps pour les plaisirs et pour le bonheur,, en France , il ne faut rien laisser deviner, si ce n'est ce qui serait commun sans un peu de clair-obscur : et le style obligé d'être toujours très-clair, en devient plus net et plus élégant. Les Français ont pu donc ofirir aux Anglais beaucoup de modèles d'élégance facile ; les Anglais aux Français beaucoup de modèles de cette rudesse de l'invention qui les a fait nommer les Michel Ange de l'art d'écrire , tandis qu'on nommait nos écrivains les Raphaël du même art. Par

Hi^Toaif;ju»s- ^

1^ a^lfà^g^ qui ont été cojQtiBu^s « les, 3 jiplifèU et les Michel-Ang&coitiçtaeii oi^q^ jnf^o^bjç^ ^^^

mettre dftiis ks m^Q» 4^ da^es wvrrj^i?^ Içs

I^pDCIgfès 4le]a pensç^, V^t 4^ }WP çJ^ d'eçme ,[ que )# );>aA gçine /dç V^^P^^^ hmoaine est daos la jqi^ fMt l^ i>ifuV2^ 4^11$ 1^ terraur.

Aii^yjlfMas tovp 1^ geAre^9 ks çQncep^W.

dq r^s]içit gan^i^ (f t de Vesprît français ^ sul-. vent presque en se touchant ; elles s'entr'aideut par le vil^ an^g^ ^ 4wt JU r^^9senibli|i|p^ y ^ sop-* veut jiwgj^^à ri^entjtp; t^^ Ï^Hff çgvi^rçit/Bs q[ui.

UmxI^, 4sg9S J!«w» prjpçipep ej /^4j|f Iç^^ (i<^c^j

bip» , À 0PS juste tijlpw , le pinç^^ i^? p^v^j, ow de^i CéT^r4,, poxwrwit ^^njir sur ]^ WP"fft, toile )e^^4wes C|re4iteiU'&,d|i F Angleterre, .et de

la Fraiic'e ', et en former une seule écoie sous le •[ôiîi' dé V Ecole de f Europe!

Ce tableau > sous tous ses poi Ats de yue ^ n'avait pa^ été tracé encore; les principaux traits erraient ècrnfbsément dans IHinagittation ^ et dans là réflexion des philosophes français qui s'ocicupàièilt le plus de l'Angleterre , des philosophes aùgtais qui s'occupaient lé plus de la France. Les uns et les - autres entrevoyaient qu'entre elles deux; les deuts nations. avaient déjà beaucoup de ces lumières, de ces influences et de cettié puissance avë€ lesquelles on peut convertir la vfitlée de larmes , en vallée fertile et heureuse.

~ t'abbé Raynal , qui avait commencé son Histoire' des deux Indes avec toutes les nations de l'Europe , s'étîût aperçu , avant de la finir > qu'il rie rencontrait guère plus sur les continens et sur les mel*s que des Anglais et des Français ; TbômàS, dont l'Eloge de Descartes est un sublime filan des co'nnaissances humaine», glissait , en l'àdniirant , de n'y voir que le bilan de la France A de l'Angleterre , et se consolait par l'espérance qîie cés'deux trésors seraient un jour plus riûhes daâls te centre ignoré de l'Afrique , ou dans quelqu'une des terres australes; Gaillard, toujours si éclairé^ et quelquefois éloqueàt, écriviiit l'Hk*

. HISTORIQUES. 5i

ioire de la malité de. la Erance. et de TAn^^. terre y pour la transformer en une sainte énxu-r. lation en faveur de l'espèce humaine ; BaiUi y depuis le quaraùte^cinquième degré jusqu'au pèle ^ promenait la latijtilde soust laquelle Ids sentences pouvaient èlre t^ée& , tet^be .voyait dans to^tes.i avaiA leurs récentes restaurations , que les debria des sciences d'un peuple priantîf partagés entre tous les peuples de la.terre ; M. Suard , dans le4 comptes que le Journal. Etranger rendait de toutes les littératures de l'Europe ^ observât que les génies des deux nations s>'.élevaiectt plus de )Our en jo]ur au^^des^us des autres, qu'ilst.sem-r blaient planei* sur l'espète. humaine , eoaoune le9 modèles qu'elle devait regarde^ et suivre i

Un poëte, qui mettait^f elquefoii^UpluSsublime morale en vers sublimes, a dit que Je genre h^'^ mmin vit de peu : «Paucis vivit humsUiùm genus ; )) Pas de si peu , que Lucain > sur la, foi de S^nèqup^ a pu le croire. Il i^uràit été m jeux infoi^mé s'i( avait' pu interroger tout^ les; espèces yiv^te$ ^i servent à sa nourriture*

J'aieu long-temps ;dous les jeuic y etM« Suaird a eupluslong'temps encore dans ses pprtefenilles un taUteau comparatif des difficultés et dea moyens qu'auraient la France et l'Aiigleterre nùies pour restaurer l'espeM hun^aine , et ]fi ré-

5i MB^IOIRES :

9ulU« éléTâk là smittië des àto^em Miwdeén» cte c«lk de$ difiiGifltéB*' Yoîdk ce tfëEkikkt.

ILittîlt beiiMiiMi|^ lèé drâies àreflpdo&haiiiaiBe > vk&ù pmr 9^'p0W!tpk y rnMt» poar ^clre <faetB;e«i8e

phiâ «Mif e^raellement «lilmdâaates «t jistMirees de tottt ce ^e ia- terre ^< ites a^ftes âénmM four^ nissent à sa rabsoiÀâiirae ; hf^ tme instpadioa publique aux fr^âs du ; tràsm*' {>ubliks <pour^ ^ ra^tiÀtile ^tœgraasierïatt4deàBu»îd6<ces «sdfifVQa scyth^^au^s^^ete^M iiéektàt èrs f^iaLU fbtatr wmvaï

ansÀt gratîAet poiir dirî^i'f'<âAten«vi>n des yeu^r et des créâtes > <]tie'Mlie 4e les «oiivrii:» ^ de tes iét>* mer et dËr les d^%a(i»M¥ i uxm <%fedd jfaei&té de lire et d^ëca^^Fe M;ar }e j^j^tl:- 4è6''tttolB ^^'ù1a; a côntiniiell^tietil' dam «k lïmËkhe-^ ^".-unB wn^^ raie ^waliiée'à isikfk de^im» ^asoîiig sur la ^erm et de "iids^pét-à^ôès diAM^^ ctolj) propiie à fâôrè ^titir aù5t jpk»%^lMti^e6^4â4ieâlité>ei4a ehanma deces^^^Mitoi^riMift >]^tlt6t jd^a i>eMÎi^ et d» jouissances de ràmeuc(«è'âdft d^mrsi^.dessii^ crffîûes 'pètïîiÀk^f.&^^&^Afi^^ gouireimèirient fondé 'sur ^s ^lÉMiipcs X{fia ^as 'poariidni'COftwpirendf e , -et toitt diner ^ paproe iqii^étalUd sur 4es droite «t paur Jes droits de. tei»^ il garatttba >to«s Ia64t«8té94a Ixlwsiié, la prapnété^ tpasâça^

HIS-TORIQUÇS. £r5

mgjr<3Qs. ipdiapensj^hlei aux développemeos et k remploi des belles facultés de Vkm^ lumudnei. VQÎik ks liçsfiÂf)s univ^F^el^; et ce a'est pus peu ! Voici le^ mç^yejm iKouivê^ ou ^Qgl^^^e et em Fif^QC^^. pottc ]^ rf mpUr , |k ne suffisent ps^s. séur l6a)Qiitj i}$^qr^bQod^si oi\ ye^ji^ks emplay^r ;

:i\ Le pkb^ ^ U sauvft^e mêi»?^ par un lieur rei?x7o$tittct^ pratiquent qqelquo&âs mieux quf l^ S9^wa^ c«it Art de dirige qqs« p;:gaQe$ suit 1^ ojbjets ^ k pimi^r dç ^oua «eip: qin «pmpci^eat Fart de pem^r; ft Véomén^ non pas t^ès^ m^^, ip^^sôf /|p/bivriiHi^^^i qui « <^i)^é, ai) m^ode U ^^i^e logif uc^ qu» «vfii»? i^ tou? /et à tout, 9 tr^Qtiv^f <I|iP^ C(si ix^^^t ài^ 34wag^ et de tiç^ ççiAwrèi^^ f tpvi^ I^ règles de cett^ analyse^ qui a ^Mt tirpuvçi: à jMi^wtqri U lod par laqn^ll^ ^^ gp^vernen* tel mpifVf mewM Iqs phénom^nfiSî du e^U

^**, L'iayente^ de )* qHapTW > W^s par l>ûti^

«yje}$^iitt?i Ani^kji^t im\ Praioçw^qyi'ji 4^pui& ijji^

pièclp > ^xjbt éipyir^maé JU. içhpri?MP /k. t^^t (J§. lu.^ mièpes pqiséf^ dws toiit^^ Lf s sç^p^es 4^ la na^ tara ; et >dfi)à j p;|r Taboliliap 4e& jacbeur^s , paç les lois de rii39QLf;|iE]VT qui nesoi^t encore ni toqtes vérifiée^, ni toutes so^pcpp^é^,^ cijk ^ tfij

plë pour le monde entier les produits de chaque arpent de terre.

5*. Les procédés de tous les arts de la main , les qualités de toutes les matières sur lesquelles ces arts travaillent , les avantages respectifs des instrumens dont ils se servent , et qui tiennent tous à quelques lois de la mécanique , les forcés de la nature qu'on appelle au soulagement et à Taccroissement des forces humaines ; tout ce qui se trouvé , tout ce qui agit , tout ce qui se fait dans les ateliers et dans les manufacturés, a été exposé , â été expliqué dans ^ngt ouvrages fran* çaîs et anglais , avec assez de clarté et de facilité, pour être à la portée de tous les ouvriers qui sauront lire , pour leur servir d'introduction à toutes les sciences , s'ils en ont Tambition ,*et si l'ambition leur en. donne le goût.

4*- C^* ^^ ^^ lir® ®* d'écrire qui en soi présente moins de difEçultés que celui de faire un soulier ou un habit, et dont l'orgueil d*une fausse science faisait une barrière si haute entre lui et les ignorans , dont l'orgueil des rangs , de la fortune et du pouvoir se servait pour tenir et fouler à ses piedà , en silence , * tous ceux qui ne s'élevaient pas à l'a , b ,c ^ c'est-à-dire, les trois quarts du genre humain ; cet art de lire et d'écrire si important^ en effet, n'a plus pour maîtres que den

HlSTORTiJ^JES. ^

eufans qui se TeDieigaeiit en. jouant ^tre e\a^ en exerçant une bienfaisance mptuej|e qyd les dispose aux affections tendres , ' auif; ^ Yer.tus so<cialea; et ce qui a été ainsi que Vii^jrei^tion fb Falpliabet lui - même , un événement plutôt qu'une invention , va , {Aus que Talphabet . encore j porter d'innombrables et d'immortelles améliorations dans les connaissances et dans l'existence de tous les peuples. Les principes des langues qui ne difierent pas de ceux de l'art de raisonner , et par cela même , les mêmes au fonds pour toutes les langues , pour celle des sourdsmuets , pour celle d'Homère et de Virgile , ont été mis également a la portée de tous les esprit» ou les ont élevés à eux ; expliqués avec tant de clarté par Dumarsais et par l'Hermès anglais^ exposés avec tant d'élégance et de goût par Ra« donvillier, approfondis et éclaircis encore davantage par Condillac ^ il& peuvent faire d'un rudiment le meilleur guide de l'entendement f la clef générale des sciences; le moyen de créer réellement une langue uav{^sellè si elle devient ]amais néce^aire par la civilisation^ par les communications et par l'alliance universelle de tous les peuples de la terre «

5*. Tant de moyens nouveaux de donner à tuus des lumières pourraient être inutiles ou

m lyiiêMoiffEs

«iéihé-ftinèste^ , si une raÎ6^ très-pëdairée.cft une iriorale très-pure ïi'ëtâaeol pas ' ncces&aines Vune à fsm^ : la 4'&râ(l& R'«»t la ^première qn'es^daiè f et totit cé qu'elle t (ïe^ besàftes «t ifie puîasioiGe jpie pourrait; se cotnpâref' à celles ^ la ihok-ale ^ a la rnoraîe n^étirit pus scm oiivrage^

La plu^ héxM raison ii'«iàif!C l'homiof quTaa «- "diéssus 4e6 antmkuk c ia momie le ^bètnré et le "remplit de Quelque «hoBf de diviox. Des hm» ^ desl pervers^out^dûltt ide tout tempe araaer le rai- '«onnemfent conter la rertn f «o tn^siblauJ: devant 'elle y ils lui ^Mt -àemmié oà eoni po^ pt'imip^ê et iftotre. èanoHan : tous les sièdos levv put re-^ panda et \e dix^^huitièine sièi^le mieux f^^cOr^ '^e t<vu^ tèiiî ailtma ^ Partout m U y. a 4eu^ rkofw/ife€ suft • la ierm ifm <6ni le ei^l mrMur^ têtes y les pHi^ip^^^^ téiotale ûoni en Hûub et yèpus' iHennerUenCùrC' de partout : iL\^o^ii fU^n^ tous nos bê9ùi^ ^ <Jkm^4oi^s nm sens y. dans toutes iioe inspirations $ ^la sanction en. e^t dfii^s ceti^ conèciêiîce 'Uftlwrsd^, tjfui apr^iis les Ihmsi ait eiet et les mêehuns au» enfers^ ' Ces doetrîues ^ ks seules qui ejaigneot le regret des ibréts et le désir d'y rentrer^ jaoïais^Uçs U.'oot été mieux. enseignées ou même atasi bîén.^t^QUf dés formes mieux asBorties à tons 1^ âges « à fous 'le^ ëlats f k tous le& esprits^ : m\ les trouva et o»

nrSTORIQUES. 57

les réf iHMiTe pàrlOiitV dâfos ées eatédikmes où

chaque mot est trn myisùâe rëvîdtnee ; dam ka

châtres de la religtolt et âân^^ les tribu&es des

nations oii l'ëloquenêe kl Mrrèl àe %ûmà ce <fo'ette

a de force et é'^M^tt^ ^ dàm des traités ]ihik)Mhi

phiques où l'ândlj^ letir 4<iiti|i« toute T^videncq

des ^propeêitimis^ Identités ^o k pi^éeision des

prohahiUtéÈ éydoéèÈ etk thiOt^$, quand UMt»

â^àire çertrttide est imposéâUble; dâM las grands

• tableaux de Thiârtohie où le» éppMmui^ du genrcf

humain sont ëck^ës > to«i)Ottrs sot» Tbarrenr detf

siècles y et très^cmvent , sous les catastnophes des

évën^mens; datis q«ie}q«és romans , lecture»

chéries de tous les âges et des deux sexes , qui

ne sont pas cette histoire politique des iiiges dont

lés gt^ ands de la teri^ se sont emparesyronime dd

tout %e reste ^ mais l'histoine de i'àafte htamaSmt ^

dWigee tour à tout par le ckarme.et par la tern

reur dès passons aux r<^rités de la morale.; dana

ces rept^ésentïitiotis dram^îques d\où h» tsJem»

par le riM et par les lamies^ règneatsnrkimoodf!)

qâlis peignent ; où ils ptét&ifm 1» raison et k l9k

«rtu une langue plus belle que toutes eiefUils qui parlent entre les homaiea ; surines tiiieàtras ^ liaguère des tréteau jc^ et aujourdlnii les meilleures écoles et les plps belles fêtes des peuples. ^ Ce qui a été écrit ^uv la moraVt au dix-hm-r

tiètne siècle^ et en Angleterre et en France,- {orme les plus beaux titres de l'espèce humaine^, les plus solides fondemens des espérances qui. la consolent 9 l'iptk^oduction la plus nécessaire aux constitutions et à la liberté dont ne peuvent plus se passer les peuples de la terre.

6"". Ces constitutions partout demandées ne sont plus nulle part des ouvrages à faire. L'Angleterre , rAnijprique anglaise , la France , d'aU|^ très pays encore , d'autres monarchies et d'autres républiques ofiriront pour le globe entier assez de modèles auxquels il ne faudra de neuf que ces modifications locales qu'on trouve sans les chercher.

Une sjBule chose paraissait impossible ; elle est faite. Pou9 le despotisme le plus aveugle , on a rendu sensible et visible l'immense supériorité ' en puissance , en sécurité , en boqheur et en gloire y des monarques constitutionnels sur les monarques despotes. On ne règne plus de droit divin ; mais les rois des peuples constitués sont les dieux de la terre dans les enceintes de leur inviolabilité.

• Que de tréfprs créés par -la France et par l'AnV gleterre , et qu'elles peuvent répartir sur tous les points de la terre, si, touchées de pitié pour l'esrpèce humaine, elles entreprennent avec toute

HISTORIQUES. Sg

rétendue de leurs moyens^ ce que deux ou trois pfailosoplies exécutèrent avec tant de gloire dans la grande Grèce ^ il y a trois mi&e a^; ce qui^ (|uelques moines commencèrent «vec succès > il y a deux siècles y dans les déserts du Nouveau-Monde ; ce que Henri IV avec son Sully allait exécuter pour toute TEarope , lorsque Ba- Tailldc aiguisait son poignard; ce qu'un élève dé la philosophie du dix-huitième siècle poursuit^ assure-t^>n^ avec des progxès plus étendus de jour en jour^ d'heure en heure ^ dans une de ces vallées de Fïkrosse où les montagnes peuvent couvrir et protéger l'œuvre du philosophe de leurs ombres , comme dans les places publiques la toile couvre le travail du statuaire qui Eût sortir du marbre les modèles de rhumanité.

Elle est infiniment plus grande , il est vrai , la tâche que nous voulons répartir entre l'Angleterre et la France ; mais^ en morale comme en •géométrie , n'y a-t-il pas des degréa tous infinis , et pourtant élevés les uns sur les autres ? La France et l'Angleterre associées ne seraient-elles pas infiniment supérieures en' tout 'genre de moyens à tous les hommes et à toês les peuples qu'on vient de citer?

' Une idée se présente^ et elle iiiquiète : pour la bopne conception et pour l'exéculion sûre d'un

i6b MÉMOIRES-

tel plan y il semble qu'il faudrait des Sniiâi V)ft •Angleterre ; en Ftance des Montesquiîîu.

. Où les trouver? dans leiir^ ouvrages; dan^ xxnx qui leSi. ont assez bien lus pour y prendre leur gémie pdufi* encore que leurs idées. Que di$^ je ? dans ces crises assez violentes pour croire qu'elles vont ^r et cpiî pourtant durent tourjours;. dans ces: Ijouleverfsenleins^ bu, aux try& de vii^ê le raif uive In liberté! l'Europe peut à ' chaque instant s'cnigoti0rw dans Je despotisme de l'Asie : dèsqu'iriles seront appdées, elles sor^ tiijont déplus d'un côté ces ànnes > jeunes et he«rioïques, auxquelles^ sans aueone étude pr6&m4e^ {'amour de i'huptittnité donne \ês plus Isaut^ talent comme les rertns les plus suMintes.

Parce qu'elle mérite le nom de divine ^ cette entreprise ne. doit donc exciter ancuo dédaigneux sourire: elle est immeanse ; elle Vest moiii^ que les forces actueUes de l'esprit humain^ é. elles sont constamment et graddellenient dér . ployées; aux forces acqinses s'en adjoindront de nouvelles à chaque soccès de l'entreprise ; commencée par 4leux>ou trois peuples , tous ceu^ de l'Ëuropef déjà dignes d'y prendre part^ de^ manderont à avoir leur portion dfe travail- dans cette tâche immortelle, d^une nouvelle civilisa»tion des deux mondes. Groit-ôn que 'la patrie

HISTORIQUES. iii'

Je Leibnkz/et de Frédmc-4è-^radd' ^ ipië rita»** lie où fut U R<>àiè des Brutos^et là fionie d«B An-") toine ; que ces Ësp^gnes qiâ donnèrent à TËm* pire fonde par l'usnrpatton des Gésàrs^ -presque' tous les princes qui ^n firent la: g^blre et U ié^^ licite pendant ua laëclé /mstérâieirt; ioiig^teibps sur les Adèrfière^ ; or^t-<ôa>que pour ceë tribiis> superbes de Ja raep liiatÉakie^ il y sit de tipp^ hau<tes et de trop bdles kroficepliotis 7 .

U(R seul bcMiîme-) jet qVoh peut conquérir âÎ8e^> i>^t psËT h moriil^ét par la vwt^ petit ioi valok^ une'immeiise pi!^ion duglû^be : ti}r.aplûsd(eijcent ans-, Jt>ts€{uW eMéb&t {>itmotiC8r pour la fve^' mière fois le nom dè^ Bte^s Âan$ l^Ë^rope , toui^ éenx donrt la t^ li^Q'taîf pa& Ij^-HCÔnfté dirent comme W ëVangttc^âont 4eë ^o^ses^ aimeift tant le lâhgage, ^oiei é^èuX'qm )sùfù posés pour fe salut oh pour in rmnè rfe beêLUOonp^ Et hea^côupg Tèftrt dire lit Oie menée. . : :

fille petit fatït'aiu^oti^d'huiî<s«tt0 influenee de i» raison et dela^lcoiale des deâ^ntiliom puifit^âtites et «ëctàî^'es , qyi^^i ^ h^x de i'Ai^igieterpe et dé lafT|itibêproAOii^#t>bi«i| ^^Btiacteitieiitau mibett de l'Espagne e^de l'Mleniagiie 4e veénde les tout paidMes ; j^reÊ •6t4)eiireudes par les^ljois et pâf teS'tfxânes de 4a nMnardbiie arept^sentaUîw > tout ce qui {Jane dé c^nâ^treÈ pt«Àâg€BS au-^^tlelà du

Rhin et au-delà des Pyrénées se convertirait en oertitùde xle paix, de. repos et de {prospérités*

Oa Ose tout, et il semble qu'on ne soit timide que pour prêter qu€;lqués secours à l'humanité ^ que pour lui tendre la main.

Cette Europe qui semble s'être rétrécie dépuis que tant d'arœëetf , tant d'ambassades et tant de princes la parcourent si rarement d'un bout à l'autre , quelles que soient ses calamités , pt celles qui la menacent, n'est pas à beaycoup prèst^ la partie de l'espèce humaine quia le plus besipîtt qu'on aille à son aide; qu'on écarte, seulement pour elle les obstacles , et tous les biens pour l'Europe naîtront d'eux-mêmes.

C'est à sa sortie de l'Enirope que rexécutv>D du: plan laissait craindre 4'innombrables difficultés ; la première de toutes , c'est que le genre humaùgi qu'on parle de r^ormer ou de refaire, est fort peu ou fort mal connu encore, ainsi que le globe^ sa demeiure. La géographie n'a pas eu parmi nous beaucoup de Pline et de Strabon ; elle a été trai-tée trop long-temps comme: une connaissance d'enfant : on ne voyait pas -ce qu'on voit aujourd'hui , que, dans le physkiue et dans le moral, file tient à tou^ à l'astronomie , à la navigation , aux arts, a la législation; que peu de chose en apparenci^ par elle«-mdme^.tottteS'Ses alliances sont grapdes.

. Onseiitit^rextrêine besoin de mieux connaître et cette haute Asie où fut Babylone ; et cette Egypte qui reçoit 6es inondations et sa fécondité des rochers de la Theliaïde ; et ces sables de l'Ar frique , d'où Carthage disputa si k)ng - temps le monde à Rome ; et cet Indoustan qui a tant de titres a celui de, la plus antique métropole des lumières ; et ce grand nombre de latitudes e{ de longitudes non visitées encore ^ et où se cachent , peut-être , de grandes portions de l'espèce humaine; et ce^ communications possibles ou impossibles entre les deux hémi^hères , par Test et par l'ouest du nord de l'Europe et du nord de r Amérique. M. Claret-Fleurieu , depuis minisfre, un instant , de la marine j l'abbe Raynal^ M. Suard , et deux ou troisf jeunes écrivains qui arrivaient à Paris, pour y être qyelque chose comme gens de lettres, rédigèrent avec beiiucoup de soin deux projets et .deux plans ; celui d'une NOUVELLE HiSTOïKE générale des F^qyages où l'on aurait moins recherché l'élégante, narratipn de l'abbé Prévost que la sagaâté de Paw dégagée de ses inconcevables paradoxes : et celui d'une pétition au trèuf poqr en solliciter de nouveaux voyages et de noûveilei^ recherches sur tous les continens et sur tous les 4>Géans. Tout se rapportait dans les deux projets anx moyens de réar

«4 Ma^MOIRES

lisèc ks vue» ft les - espérances conçues po£^ le perfectionnement ^t ^pour le bonheur des hom-^ mes àstmUs deu^ dondes. Les deiiiE plan; dé- Yelôppaicsit en prose eicacte etrigoureuse ce que &aint^Làipb€i*t <:liaH|ejen vers élégans et ban- »K)liîeàiu . '

^' Du f)rôla{itëquft«Fiir« là t^âa glacée, *

. / Chez le: 0«gre induimt » . »v for^cbç Irp^piois , Allez porWr n^ arte ^ joo^ plakir^ «t nQ$ lois. . Ab ! ne leur portez plus la iport et l'esclavage ;. . Policez 1^ barbare , .instruisez le sauvage.

Puisse fheureiix lien des besoins mutuels ,' 'Ehi couchant à l'aurore ntdt tons les mortels ; Qiiè seiBibUt^le ate^îldl , Uêsprit qui aon^ i<^lâir« ., > . Viims ècl|iif:e/: mSi^J^^ «* l'^artU-e Wmi^plwré T \

Qifi proj^ conçus, a^^ea enthousiasme ,, èiifK>brassë^ateeciMimigipy ^eats^midaiines^ ^comme tantd'àUty^éSy par lassitude 4i:'jifti travail tr^s^grand t{uo$^âe^ pilotage $ pi;^ le l^soih de <]ijielf ues suc*^ ces plus p]t)mpl9 } p^.ie iiépo«v:'ageinent que poita daiis le but jde .l'iMiirrage la guerre survenue entre ik S^i^ncè «t FAngleteriie.

Baynal 4pii i'itait cJtti^d^e^ i^Afrique en avivât j'bifftoivc. : :1e naauscriine^p»^ pia&e^ éli^e pêtidu •: ^1 a été readu ans béoiy$tb>40il'aii):eur pAtj.çeWi ajiquel l'auteur l'Àwt Amm- M* Suftçd qj^ji ^ d'aboi>d > nq vocdaÂt jri^nfipiire iUi^ la tii^sidièç^^

de PHi^toire de T Amérique par Robertton ^ trà-* duisits^eol tout le Volume (kt tableau des sauvages, tab)e«Lu si impartant dam l'histoire de Vlfommet M. Claret-Fleumu se porta a^ec plus de chadeue et se fixa avec plus de svâte a ses éludes de géo-^ graphie nautique ; et on lui doit la belle ihtrodm:tîon au Voyage autour du Moctde du capitakie Étfeuue MafTchand : enfin ^ le Qmseil executif plaee près de la CoiwentiicMi , et doat Tusi de^ membres s'ëtsôt occupé de }a< noivtelle Hklon*e générale des Voyages , pénétré de» méines tues ^ envoya M. Olivier à Coii^affitioopk et e» Perse, avec des insti^uctions dans le même esprit ; et le Voyage publié par ce savant est coctffteè paraû les mieux faits et tes plus EVtiles;

Mais ce qu'on pourrait avoir petn^^iewitrd^; se des faits aujourd'hui &mnm de tout^larmoiiée permettaient le moifndre doute, c'e$t qve^ ce» voeux et ces plans pour la restaurations dé troi» oa quatre eti^pires dont les rmnes ont deux on trois nliDci aTis , ont commencé partout à s'exécuter ^ sans aucun concert d'aueim gouverm^eait; au ibiMeu même de leitrs guerree les phis sangiaotes^ et par la seule ferëe«des £spositions nârtureUes à tons lés peuples de la terre , àanê Pétât actuel àe leurs lois toujours barbares ; et dé leur esprit qui ceseei del'êtirè.