CHAPITRE XL

AdnilnistratioTi ecclésiastique des principautés de Lucques et de Piomhino.

Ueux décrets , publiés dans le courant du mois ,i .-t 12 d'avril par le prince Baccioclii, donnèrent lieu à de nouvelles réclamations de la part du saint Père.

Par le premier, le Concordat passé à Paris, en 1801, étoit étendu à la principauté dePiom-

1806. l^i"^- L^ juridiction ecclésiastique, jusqu'alors exercée par les évcques de Grossetto et de Massa, étoit attribuée à l'évêque d'Ajaccio; oti dépouilloit les curés de l'administratioii de leurs biens, et toutes les propriétés dépendantes d'établisseniens religieux ou leur appartenant , étoient mises sous la main du gouvernement.

Le second décret appliquoit à l'Etat de Lucques le Concordat publié dans le royaume d'Italie. En vertu de ce décret, le tribunal ecclésiastique établi à Lucques reçut ordre de cesser ses fonctions, et l'archevêque de prêter le serment prescrit par le Concordat. De plus, on apposa les scellés sur les archives, efifets, instrumens, livres et chartes des communautés religieuses, et l'on dressa un inventaire de l'argenterie, des meubles, et autres eiïet's appartenant à ces communautés.

Pie VII écrivit de sa propre main au prince de Lucques pour se plaindre de ces dispositions. Il lui représenta qu'un pacte solennel, tel qu'un Concordat, ne pouvoit être exécuté que dans les lieux pour lesquels il avoit été conclu , et que, pour l'appliquer à d'autres territoires, il falloit nécessairement le consente-

( "09 ) ment des dcut parties; que le Concordat fran- *"[^J^ cois ne poiivoit donc servir pour la principauté de Piombino, ni celui d'Italie pour Lucques ; que, d'ailleurs, ces traités ne renfermoient aucune disposition propre à justifier les mesures qui avoient été prises; que celui de 1801, par exemple, n'autorisoit point la spoliation dont se plaignoient avec tant de raison les curés de la principauté de Piombino, et ne donnolt point à la puissance publique le droit d'enlever ou de conférer la juridiction spirituelle sans le concours de l'autorité ecclésiastique.

Le saint Père fit spécialement remarquer, au sujet du Concordai italien, qu'il n'attribuoit aucun droit à l'autorité civile sur les biens ecclésiastiques; que non -seulement il n'autorisoit pas le gouvernement à s'en emparer, mais qu'il excluoit même toute prétention pareille, les choses dont il n'étoit pas fait une mention expresse devant subsister, d'après l'art, xx , et continuer d'être réglées d'après la discipline de l'Eglise; qu'il résultoit clairement de cet article, que le prince ne pouvoit ôter la juridiction ecclésiastique à un évêque pour l'attribuer à un autre.

Napoléon, ayant eu connoissance de ces

,j.j,g plaintes, chargea le ministre des relations extérieures de témoigner au légat combien il en avoit été blessé : il alléguoit que les mêmes principes touchant la discipline ecclésiastique dévoient être suivis dans les pays régis par les .lois du même empire; qu'il avoit fait, en conséquence, promulguer le Concordat François, à Gênes et à Parme, sans réclamation de la part du saint Siège, et que ce qui avoit paru sans inconvénient pour ces pays au souverain Pontife, ne devoit pas en avoir aux yeux de Sa Sainteté pour la principauté de Lucques et de Piombino.

Le ministre eut ordre d'ajouter que l'empereur désiroit voir enfin changer la conduite qu'on avoit commencé de tenir à Rome envers lui, dans un temps où on le croyoit écrasé par la coalition, et uniquement dans la vue de plaire aux princes de la religion grecque ou anglicane; que Sa Sainteté devoit, à cet effet, éloigner de sa personne ceux qui voudroient convertir le plus heaUj le plus saint des pontijicatSy en un pontijicat d'anarchie, de désordre et de malheur pour les peuples.

S. Ex. fut encore chargée d'avenir le légat que le Bref émis par la cour de Rome étoit

rempli de maximes qui ne s'accordoient ni avec l'antonté des souverains, ni avec le désir de maintenir la paix ; que le chef de l'empire ne pouvoit autoriser entre le saint Siège et ses Etats d'Italie aucune correspondance qui ne lui auroit pas été préalablement communiquée; que toute relation clandestine ou entretenue sans son aveu seroit une infraction à ses droits, et qu'elle ne pourroit y voir qu'un moyen d'exciter des troubles.

Ces reproches étoient dirigés contre la personne même du Pape, puisqu'il avoit écrit de sa propre main au prince Bacciochi. Sa Sainteté ne put comprendre comment on pouvoit lui faire un crime de ce que, d'après la coutume de ses prédécesseurs lorsqu'il s'agissoit d'affaires ecclésiastiques regardant l'Etat de Lucques, elle s'étoit adressée à celui qui en avoit été établi souverain par Napoléon lui-même, et qu'elle avoit formellement reconnu. Elle ne put également concevoir comment on pouvoit la blâmer d'avoir adressé à ce prince des représentations au sujet de deux décrets émanés de lui seul, lorsqu'elle ignoroit complètement la réunion de Lucques au royaume d'Italie. Le cardinal légat exprima toute la surprise du Pape

iSof).

l«(-fî.

à cet égard. Il fît observer qu'en e'crivant directement au souverain de Lucques, le saint Père ne s'étoit pas e'carté des règles jusqu'alors observées; que les décrets de ce prince renfermant, outre l'extension des Concordats, différentes dispositions contraires aux Concordats mêmes et à la discipline de l'Eglise consacrée par ces traités. Sa Sainteté avoit cru devoir lui faire à ce sujet quelques représentations; qu'elles n'étoient point renfermées dans un bref proprement dit, mais dans une simple lettre qui n'avoit aucun rapport avec les brefs dont l'émission et la publication ont besoin de certaines f jrmalités, et qui , remplie d'exhortations douces et paternelles, ne pouvoit nullement être considérée comme un acte tendant à soulever les sujets contre l'autorité légitime.

Le légat ne manqua pas de rappeler les protestations du souverain Pontife, lors de la promulgation du Concordat de 1801 dans les Etats de Parme et de Plaisance, et fit inutilement tout ce qui étoit en lui pour obtenir la révocation des mesures prescrites par le prince de Lucques. Il déclara de nouveau à cette occasion que le saint Père ne désiroit rien tant que de vivre avec le chef du gouvernement françois

dans

(..5) dans l'union la plus cordiale et la plus sincère; mais qu'il ne traliiroit jamais, pour lui complaire, la voix de sa conscience; que sa politique ii'etoit autre que celle de l'Evaiigiie ; qu'il n'etoit mu par aucun autre intérêt que celui de la religion, et qu'il n'avoit près de lui d'autres conseillers que sa conviction intin^ie et le sentiment de ses devoirs.