CHAPITRE XX
f'^isites pastorales dans les e'tablissemens d'iri" itruction publique. — Cessation des poursuites dirigées par le domaine contre des ecclésiastiques belges. — Traplstes de la yal-Sainte. — Corps de Missionnaires éta^ bli à Lyon. — Fonds affectés aux séini" naires métropolitains. — Nouvelles instances d^s éi'éques pour l'observation des féte^. — jipprobation des Sœurs de la Providence de Strasbourg. — Conférences de M. l'abbé Frajssijious . — Début du nouvel évëque de Metz.
JJes plaintes étoient journellement portée* au ministre des cultes sur la manière peu décente dont le culte étoit exercé dans plu-
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■""" sieurs lycées, et sur les principes nntircligieux thins lesquels certains professciirs élevoient la jeunesse. Le ministre en rendit compte au chef de TEtat, et demanda que les premiers pasteurs fussent autorises à faire par invervaiie des visites pastorales dans les établissemens consacrés à l'instruclion publique; lo. pour s'assurer si les chapelles de ces établissemens étoient dans un clat décent et convenable ; 20. si le culte y étoit exercé conformément aux règles établies; 3°. si les aumôniers qui les desservoient remplissoient exactement leurs devoirs et leurs fonctions; 4^. enfin, si on avoit soin d instruire les élèves dans les principes de la religion, et de leur enseigner le Catéchisme publié dans le
6 janv. diocèse. Napoléon rendit une décision conforme au vœu du ministre. En donnant avis de cette décision aux évêques, on eut soin de les inviter h s'entendre avec les chefs des établisscmeiis d'instruction, pour déterminer l'époque et le mode des visites qu'ils jugeroient à propos d'y faire. Il leur fut expressément recommandé de prévenir le gouvernement des abus et désordres qu'ils observeroient 3ur le» points soumis à leur surveillance.
Les vicaires-gérieraiix furent autorises à ,goj^ faire ces visites au lieu et place de l'évèque; mais toute mission de surveillance est délicate à remplir. La manière dont quelques-uns se présentèrent excila des mccontenleniens et des plaintes. On prétendit qu'au lieu de s'attacher aux simples objets de religion, ils vouloient réformer les réglemens de police intérieure, et cJjanger Tordre deséludes. M. Portails e'crivit alors aux évêques qu'ils dévoient faire ces visites par eux-mêmes, et ne se reposer sur personne d'un soin aussi important; que ce qu'ils feroient à cet égard avec une sage circonspection , des délégués pourroient le faire avec inconsidération et sans mesure; que c'éloit l'écueil de tout homme qui exerçoit temporairement et par représentation des pouvoirs supérieurs à SCS pouvoirs nattn'els.
Les préposés de l'adminisiration des domaines continuoienl d'exercer des poursuites contre les curés, vicaires et autres ecclésiastiques de la Belgique, qui n'avoienl pas versé en nature dans les magasins militaires, ainsi qu'ils y étoient tenus par l'arrêté du gouvernement, du 3o août 1795 (i3 fructidor an 7) le montant de leurs dîmes pour la subsistance de*
C »92 ) ,g^^ armées. Plusieurs de ces ecclésiastiques e'tant
a6 jaav. compris dans la nouvelle organisation , il fut décidé, sur la demande des évêques, que toute poursuite seroit abandonnée.
Vers le même temps, l'abbé de la Trape demanda l'exemption de la conscription pour de jeunes François, qui désirant devenir Trapistes, faisoient leur noviciat dans la mai-
ajWvr. son de la Val-Sainte en Suisse. On lui répondit que c'étoit une règle constante en France, une règle qui avoit existé sous tous les régimes, qu'aucun François ne pouvoit licitement se rendre dans un monastère situé hors du territoire pour en devenir membre; que les lois et les arrêts annuloient même les vœux contractés en pays étranger; qu'il importoit que des hommes destinés à exercer en France le saint ministère , soit dans les paroisses, soit dans les associations religieuses, fussent François par principes, par habitudes, par sentimens; ce qu'on ne pouvoit guère se promettre de ceux qui auroient fait leurs études et leurs temps d'épreuves hors de l'empire. Comme il éioit cependant nécessaire que cet abbé pût se procurer des sujets pour rem^ plir le3 obligations qui lui avoient été imposées
sées (i), on l'cngaj^ea à recevoir dans Téta- ij,^,^. blissemenl qu'il avoit à Gènes les jeunes gens f[ui voudroient devenir membres de son association , en l'assurant que ceux parvenus à l'âge de la conscription seroient autorisés à suivre leur vocation.
A cette même époque, le cardinal Fesch , instruit des bons efîets que produisoient les missions, conçut le dessein d'établir à Lyon un corps de missionnaires sous les yeux de ses grands-vicaires, mais sous sa propre direction. Il jeta les yeux pour former cet établissement sur M. l'abbé Rauzan, prêtre du diocèse de Bordeaux, aujourd'hui supérieur général des missions de France. !M. l'archevêque de Bordeaux ne consentit à se priver des services d'un prêtre aussi distingué, que par la considération qu'il seroit à portée d'en rendre de plus grands ; ce fut dans cet espoir que ]\T. Rauzan se détermina lui-même à se ren-
(i) On a vu que le couvent de la Cervara près Gênes avoif élé laissé à la disposition des Trapisles pour servir (\p! séminaire à ceux qui seroient établis sur le Mont- Cienhvre, et que leur association avoit élé maintenue, » la condition qu'ils inslruiroienl graluileiuent les enr.iiis des pauvres.
