II. l

,yy„ dve à Lyon. Le cardinal l'établit dans l'ancienne maison des Chartreux , et l'autorisa à faire choix, dans les séminaires du diocèse, des sujets qui lui paroitroient les pins propres à l'état de missionnaire. Il en choisit un certain nombre avec lesquels il donna bientôt des retraites et des missions dans plusieurs paroisses de la ville et des environs.

Instruit des premiers succès de M. Rauzan , le chef de l'Etat lui en fit témoigner sa satisfaction par le ministre des cultes; mais peu après cette institution naissante eut le sort des autres établissemens consacrés aux missions. Elle fut supprimée, et l'on lit défense aux archevêques et évêques d'employer pour prêcher ceux qui en avoient fait partie.

Pendant que l'archevêque de I^yon s'occupoit de l'établissement des missionnaires, le gouvernement ne perdoit pas de vue celui des séminaires métropolitains. Les fonds restés libres sur les crédits du ministre des cultes des années lo, 1 1, 12, i5, 14 et 1806, leur furent 4 mars, affectés. Le ministre eut ordre de mettre successivement sous les yeux du gouvernement les projets d'emploi de ces fonds.

Quelques préfets continuoicnt à se plaindre de la célébration des t'êtes supprimées. Ils exposoient qu'on les sonnoit la veille; que, le jour do leur célébration, les cloches appeloient le peuple à l'église, où l'oirice divin se faisoit avec une pompe qui, selon eux, tenoit de l'atrectation, et qu'on se plaignoit de toute part de cette contravention aux lois, comme entraînant de graves inconvéniens pour l'agriculture et même pour les mœurs, les cabarets étant ces jours-là plus fréquentés que les temples. Des renseignemens furent pris, et le gouvernement reconnut que le clergé faisoit h peu près tout ce qui étoit en son pouvoir pour assurer l'exécution de la loi.

Les premiers pasteurs, affligés de plus eu plus des marques d'irréligion données les dimanches et les jours de fête dans plusieurs paroisses, renouvelèrent leurs instances pour que tous les citoyens fussent tenus d'observer extérieurement les pratiques de la religion. Napoléon étoit alors à Osterode à la tête de ses armées. Le ministre des cultes, en lui exprimant le vœu des évêques, lui exposa que le nombre des jours de fête avoit été diminué pour ne pas distraire trop souvent de leurs travaux les hommes

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lôo . 9''' avoient besoin de travailler pour vivre; f|ue le législateur avoit donc supposé que les jours de dimanche et de fête dévoient être des jours de recueillement et de repos; qu'il y avoit certainement des circonstances où les ouvrages publics, où les travaux des champs ne pourroient être suspendus sans dangers; mais qu'il étoit des choses de décence extérieiu'C qu'il étoit facile d'observer; qu'un ouvriei", par exemple, qui prétendoit avoir besoin de travailler pour vivre, pouvoit le faire sans tenir sa boutique ouverte; que l'onverture des boutiques, les jours de dimanche et de fête, sembloit n'être qu'une vaine parade, une affectation , une couleur que l'on se donnoitpour se mettre au-dessus des ide'es communes, et que l'ordre public exigeoit que chacun respectât la religion que les lois de l'Etat prote'geoient.

Î\I. Portalis dcmandoil l'autorisation d'e'crire aux préfets, i**. d'empêcher que les boutiques ne fussent ostensiblement otiveites, et qu'on ne vendît ou qu'on ne travaillât avec la même publicité que les jours ouvrables; 2°. de tenir la main h ce que les cabarets fussent fermés aux heures des offices; 5°. d'ordonner tout ce qui ctoit de décence extérieure , sans exercer

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es ci-

aucune recherche niquleianle contre I toyeus.

Napoléon ne partagea pas l'avis.du ministre: il eut à peine lu son lapport, qu'il tlicta pom' lui une ibi't longue note portant., cntr'autres 5 mar». choses, que « le défaut des peuples en France n'e'a , toit pas de trop travailler; que la police et le » gouvernement n'avoient donc rien à faire là- » dessus; qu'au surplus, la force des niinistres » du culte résidoit dans les exhortations de la )) chaire, dans la confession , et que les sbires » et les prisons étoient de mauvais moyens >) pour ramener aux: pratiques religieuses ».

Le ministre ne renonça pas à l'espoir de ra^ mener le chef de l'Etat à son opinion. En attendant, il répondit aux premiers pasteurs qu'il sentoit, comme eux, combienil importoit qu'op observât du moins extérieurement les pratiques de la religion; mais que la disposition des esprits ne paroissoit pas comporter encore un ordre formel à cet égard; que la prudence exigeoit que l'on s'abstînt de toute contrainte en pareille matière; que toule mesure de rigueur augmenteroit infailliblement le nombre des mécontens, sans accroître celui des chrétiens; qu'il valoit peut-être donc mieux atleii-

( >98) jg dre un changement sur ce point des progrès lents ^ mais sûrs, de l'esprit général.

Le lo du même mois, les dames charitables, connues à Strasbourg sous le nom de Sœurs de la Providence ou F'atelotteSy furent délinitivement approuvées et autorisées à vivre conformément à leurs statuts et réglemens. Ces dames se consacrent à l'instruction gratuite et au soulagement des pauvres.

Au commencement de l'année, la police, sur le rapport d'un de ses agens^ avoit conçu quelques inquiétudes au sujet d'un cours d'instruction religieuse que M. l'abbé Frayssinous, évéque actuel d'HermopoIis, étoit dans l'usage de faire tous les ans, depuis le Concordat, dans une chapelle attenante à l'église de Saiiit- Sulpice. Dès-lors, sur l'invitation du ministre des cultes , ce cours s'étoit fait dans l'église même. Monsieur Frayssinous avoit toujours un nombreux et brillant auditoire. Des fonctionnaires publics, des personnes de toutes les classes en faisoient habituellement partie; ce qui eût dû suffisamment rassurer la police. Tout à coup, cependant, sans en prévenir le ministre des cultes, sans songer que tout ce qui a rapport aux affaires ecclésiastiques étoit

dans les attributions de ce ministre, on appelle ^^^^^^ M. l'ahhe Frayssinoiis à la préfecture; ou l'interroge sur ses discours; on lui reproche de ne jamais parler de la gloire de nos armées ni de la conscription militaire, de prêcher le engotisme et les maximes superstitieuses. C'est vainement qu'il cherche à se justifier, qu'il donne les explications les plus satisfaisantes. Ses conférences vont être interrompues, s'il refuse de se conformer à l'ordre de matières qu'on lui trace. Le ministre des cultes écrit alors à 17 mar«. celui de la police générale. Il lui observe que M. Frayssinous est vm ecclésiastique estimable et éclairé; que les reproches même qu'on lui fait prouvent qu'il ne s'est rien permis qui puisse compromettre la paix publique et donner occasion aux agens de la police de déployer leur zèle. Il l'assure que dans trois discours différens, à l'un desquels il a lui-même assisté avec le cardinal Maury, l'orateur a parlé convenablement de la gloire militaire de la France; qu'il n'a rien dit du recrutement de l'armée, parce qu'il ne devoit pas en parler dans un discours entièrement étranger à cette matière, el (ju'on seroit fondé à suspecter les intentions d'un ministre de la religion qui parleroil à

^o-^ tort et à travers sur un pareil sujet. Enfin, au reproche fait à l'orateur de prêcher le cagotisme et les pratiques superstitieuses, M. Portalis répond que cet ecclésiastique n'a pu jusqu'alors s'occuper que des grandes vérités de la religion naturelle; qu'ayant repris depuis peu ses conférences, il n'a présenté encore le christianisme que comme le plus beau système de religion que l'on puisse offrir à des nations civilisées; qu'il n'a été question ni de culte, ni de dévotion, ni de simples pratiques de piété; que les rapports faits à cet égard sont donc sans fondement, et qu'on eût pas dû, sans les vérifier, mander celui qui en étoit l'objet; qu'il falloit respecter le caractère d'un homme dont aucune circonstance ne pouvoit faire suspecter les intentions, et ne pas décourager ceux qui cherchoient, comme lui, avec un généreux dévoûment, à se rendre utiles à leurs semblables.

M. Bien-Aimé, nommé à Tévèché de Melz , à l'époque du Concordat, n'avoit pu, à raison de son âge et de ses infirmités, faire tout ie bien qu'on étoit en droit d'attendre de son zèle et de son bon esprit. A la mort de ce prélat arrivée en 1806, M. Jauffrcf, vicaire- gcnc-

( ^o, ) rai de la Grande- Auniônerie , fut choisi pour le remplacer; ce prélat, alors dans toute la vigueur de l'âge, prit possession de sou siège à la fin de janvier 1807, et trois mois après il avoit Jeté les bases de plusieurs établissemens utiles. Un de ses premiers soins fut de visiter les trois grands dcpartemens compris dans son diocèse. Pendant le cours de cette visite pastorale, il douna la confirmation à plus de cent mille âmes; il suscita déjeunes clercs qui portèrent bientôt le nombre des aspirans à Tétat ecclésiastique au nombre de quinze cents. Les difficultés parurent s applanir dans les premiers temps de son apostolat . Constammenl dirigé par cet esprit de modération et de charité qui sera toujours le vrai moyen de ramener les hommes aux institutions religieuses, il ohlint le rétablissement extérieur du cuite, prohibé trois ans auparavant à Mclz par mesure de police. Aucun nouveau désordre ne vint froubîer des cérémonies qui jusqu'alors avoient été, daiis cette ville, des prétextes d'agiîation et de rixes.

Quoique naturellement porté à ne pas se mettre en oppo>ition avec les autorités locales, Vcvcque de Mclz n'hésita pas à réclamer peu

lijc);.

( 2oa )

,8oj, après son arrivée contre une délibération par laquelle le conseil municipal disposoit, en faveur de l'impératrice Joséphine, d'une cuve de porphire placée dans l'église cathédrale, et servant de fonts baptismaux (i). Lorsque cette délibération fut prise, le prélat éloit absent. Le jour même qu'il rentroit dans sa ville épiscopale, on disposoit tout pour l'enlèvement de la cuve: la voiture qui devoit servir à son transport étoitprête, et toute la ville couroità la cathédrale pour voir encore une fois un objet auquel, indépendamment de sa valeur réelle, la piété des fidèles attachoit le plus grand prix , attendu sa destination sacrée. L'évêque en est à peine instruit qu'il va chez le préfet, lui fait les représentations convenables, et obtient un délai. Le gouvernement est prévenu. L'ordre de respecter la cuve arrive bientôt. La délibération du conseil municipal est annulée, et le préfet ost averti lui-même de ne plus se prêter

(ij Le conseil municipal prit cette délibération sur la demande que lui en fit une personne connue par son e'^'lai éclairé pour les arts, et chargée de visiter les divers établissemens publics de l'empire, à l'effet d'en extraire les objets d'art qui lui semblcroieut propre» à l'eiubellisseuient de la Maluiaisou.

( 2o5 ) à de tels actes, aucun objet consacre au culte ,j,„-. ne pouvant recevoir une autre desilnatlon, sans l'autorisation du premier pasteur.