CHAPITRE XXVI

Fin de la mission du légat j circulaire à ce sujet. — Mort du cardinal- archevêque df Paris. — Son inhumation dans V église métropolitaine.— Nouvelle Allocution du Pape.

"" — Affaires d Espagne. — Exil de Vahhé Langlade j prêtre du diocèse de Bordeaux.

1808. JLe gouvernement gardant un silence absolu sur les aflaires ecclésiastiques, on conlinuoit à s'adresser au cardinal Caprara, comme au représentant du saint Siège, pour les dispenses réservées au souverain Ponlife. S. Em. en prévint le ministre des cultes, qui, après avx)ir pris les ordres du chef de i'Etat, adressa aux 17 mai. archevêques et évéques la circulaire suivante : « Je vous donne avis que la mission de S. Em. » le cardinal légat est terminée. MM. les ar- )) chevêques et évêques ont à exercer, d'après » les lois du Concordat et les libertés de l'é- » glise gallicane , les pouvoirs de l'épiscopat

( ^77 ) » dans leur plénitude. Quant à la correspon- )» dance relative aux bulles pour l'institutloa w canonique des évèques, ils continueront de » s'adresser au sieur Multedo, directeur des M postes fraiiçoises à Rome , qui fera pour » l'expédition les diligences accoulumées ».

Le cardinal Caprara remit ensuite , au ministre des cultes le recueil des actes de sa légation. Ces actes furent déposés aux archives du gouvernement, conformément à l'arrêté des consuls, du 8 aviil 1802.

Le mois suivant, 1 archevêque de Paris tei'mina sa longue et honorable carrière. Napoléon ordonna d'élever un monument à ia mémoire de ce prélat , et de l'inhumer dans l'église métropolitaine. [1 écrivit, de Bayoïme , au ministre des cultes une lettre ainsi conçue : « Voulant honorer la mémoire du cardinal de » Belloy, et donner une preuve de la recon- » noissance que nous conservons des services )» qu'il nous a rendus, et du cas particulier que >» nous faisons des vertus dont ce respectable )i prélat a donné l'exemple pendant soixante w années d'épiscopat, nous avons ordonné qu'il » fût enterré dans l'église métropolitaine , et )) qu'il lui fût élevé un monument pour atles-

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( =78 ) "^jgyg ' » ter la singulière considération que nous avons » pour les vertus épiscopales (i) ».

Pendant que ce tnonument s'élève, le chef de l'Eglise est traité avec la dernière rigueur. Sans égard pour son caractère auguste, on publie sous ses yeux une gazette où l'on insulte à son autorité, on viole sa correspondance, on emprisonne ses gardes, on empêche les évêques et les simples prêtres de communiquer avec lui.

Le saint Père, témoin de ces excès, réunit le petit nombre de cardinaux dont il est en- 9 scj.t. core entouré, et prononce, en consistoire secret, une allocution, dans laquelle, après s'être plaint des nouveaux outrages faits à son

(i) Ce monument fut exécuté par M, Deseîne,et placé dans une des chapelles de Notre-Dame, derrière le chœur de l'église. Le cardinal est représenté offrant âes secours à une famille indigente. Dans sa mair» gauche est un livre où on lit ces mots : Beatits qui in-^ telligit super egcnuin et pauperem, etc. Saint-Denis, premier évêque de Paris, placé &ur un nuage , montre de la main droite son vénérable successeur, et tient dans l'autre un rouleau de papier suc lequel sont écrits les noms des prélats qui, après lui, ont successivement occupé ce siège.

anlorité, nolammcnt <le l'exil de ses princi- ,),yg, paux ministres et <le rusurpalioii de sjes plus riches provinces , il proteste solennellement contre les mesures dont il est l'objet, malgré sa modération , sa condescendance et son amour pour la paix.

L'Espagne se trouvoit alors dans un état déplorable. Depuis l'abdication forcée de Ferdinand , et l'élévation de Joseph Bonaparte sur le trône, ce pays étoit en feu : des provinces entières s'armoient pour défendre leur indépendance; des juntes se formolent, des insiirrcctions éclatoient de toute part; la destruction des couvens, le pillage des églises, la profanation des lieux saints, les excès de tout genre auxquels se livroient des militaires indignes du nom françois, ajoutoient à l'exaspération des Espagnols : d'affreuses représailles avoient Heu ; et ce pays, jadis si beau, si fertile, oifroit de toute part limage de la destruction et de la mort.

Napoléon, instruit que l'Angleterre a débar^ que des troupes en Espagne, adresse un message au sénat, par lequel il nianifesle l'inten^ tion d'augmenter ses armées , pour détruire telles de ses ennemis. Ce message est commir-

j8o8. "îqué aux ëvéques, et lu au prône dans chaque église paroissiale et succursale.

D'après le décret du 19 février 1806, il devoit être prononcé , le premier dimanche de décembre, dans toutes les églises, un discours sur la gloire des armées françoises , et l'étendue du devoir imposé à chaque citoyen de consacrer sa vie à son prince et à sa patrie. En 1808, l'abbé Langlade fut chargé de ce discours dans la cathédrale de Bordeaux. L'orateur, non content d'avoir fait observer, dans son exordcj que la chaire chrétienne ne doit pas être consacrée à célébrer des combats^ et ^u auprès de Vautel et de l'Agneau on ne peut ejcprimer des idées de sang et de bataille y a le courage de terminer son discours par la peinture des malheurs publics, qu'il considère comme la juste punition de nos fautes : « Si » l'Europe , dit-il , est en proie aux fureurs de » la guerre j si les peuples se déchirent, si les » trônes sont renversés , si le commerce est )) détruit, si l'agriculture est abandonnée, si jj les fortunes sont anéanties, si les familles » sont dans la désolation , si la source des géw nérations futures est tarie, ce sont vos pc-

( ^8. ) » chésqiii ont produit ces fruits amers » (i}. Ces paroles furent prononcées le lendemain du jour ou l'on avoit fait à Bordeaux l'appel pour la conscription de 1810. On ne manqut; pas d'en faire l'observation au ministre de la police générale, qui, à raison de cette circonstance , ne trouve pas que la défense de continuer la station, faite à l'orateur par l'autorité ecclésiastique, soit une peine sulFisante : des ordres sont donnés pour son éloignemcnt de Bordeaux^ on le met en surveillance à Bazas , loin de ses parcns, de ses amis, de tous ceux dont les secours lui seroient d'aulant plus nécessaires qu'il est absolument sans fortune.

(1) L'abbé Lai'glade prêchoit l'Aveul dans la calLédrale : prévenu trop tard , il avoit joint à un ancien sermon quelques phrases relatives à la solennité du jour.

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