N^ XXI

Lettres apostoliques^ du kj juillet 1817^ covfirmatives de la convention faite avec le Boi tres^ chrétien .

Pie, évêque , serviteur des serviteurs de Dieu, pour en conserver le perpétuel souvenir.

Aussitôt que, par un bienfait signalé du Tout-Puissant, nous avons été rendu à notre Siège, dont une violente tempête nous avoit éloigné, en nous précipitant dans les

profondeurs de la mer, nous avons porlé noire esprit vers celte multitude épouvantable de maux qui alïïigeoient d'une manièie si déplorable la très-sainte épouse de Jésus-Christ, et celle considération a répandu l'anierlume au milieu de la joie que nous faisoit éprouver noire retour. Mais, placé en ce lieu où il ne sufEt pas de déplorer des calamités auxquelles il est de notre devoir de remédier, selon nos forces, nous avons employé toule notre sollicitude à éloigner une si grande désolation du troupeau du Seigneur, et à nous efforcer de raffermir le temple et de consoler les ruines d'Israël.

Mais, quoique de ce lieu élevé de l'apostolat suprême, l'Eglise catholique toule entière fût l'objet de notre plus vive attention, nous avons cru cependant devoir surtout jiorîer nos soins et nos pensées sur le royaume de France, afin d'appliquer noire sollicitude apostolique à réparer plus efficacement le mal, dans les mêmes lieux d'où, il cloit parti avec tant de violence. Non- seulement les nombreuses calamités qui avoient affligé les églises de France, mais encore notre gratitude envers la nation entière qui a si bien mérité de nous, lui donnoient des droits particuliers à notre bienveillance. Nous ne pouvions nous rappeler, sans éprouver une vive satisfaction, avec quel empressement, quel concours et quel sentiment de dévoûment nous avions été reçu dans ce royaume, malgré les conjonctures les plus difficiles, tellement que, par le conseil divin du Dieu tout-puissant, ni l'indignité du successeur de Pierre, ni la crainte des périls n'ont pu empêcher de rendre l'honneur qui est dû au prince des apôtres.

Pour accomplir une œuvre aussi importante, nous avons été secondé par la religion et par la piété de notre très-cher fils en Jésus-Christ, Louis, P«.oi de France. Apre»

( <^iv ) lui avoir manifesté notre désir de guérir de si grandes plaies faites à l'Eglise catholique dajjs son royaume, il nous a déclaré que c'étoit le plus cher de ses vœux, et que par nne disposition de la divine Providence, qui n'abandonne point son Eglise, ainsi qu'autrefois saint Léon-le-Grand en félicitoit l'impératrice Pulcbérie, l'esprit de Dieu avoit, par une incme action, une même pensée, et dans le même temps , excité sa royale sollicitude et nos soins paternels à partager l'un et l'autre les mêmes sentimens sur les remèdes qui dévoient être employés.

Mais à peine avions-nous entrepris une affaire aussi grave , que , de nouveau , retenti le bruit des roues impétueuses, des chevaux frémissans et des glaives étincelans, et' nous avons été forcé de nous retirer une seconde fois de notre siège pontifical, avec nos vénérables frères les cardinaux de la sainte Eglise romaine, pour nous soustraire aux périls qui nous menaçoient, et aux obstacles qui pouvoient arrêter l'administration de l'Eglise. Alors, la ffuerre éclatant de nouveau, toutes les affaires en Italie et en France furent suspendues, et nous eûmes à gémir de voir échouer à leur naissance les projets qui annoncoient les plus heureux succès. Mais Dieu, donnant la paix du plus haut des cieux, bientôt brilla ce jour si désiré oix nous pûmes, de concert avec le P^oi très-chrétien, nous occuper avec fruit des affaires de l'Eglise dans la vaste étendue du royaume de Fi-ance. Notre cher fils en Jésus-Christ, le Roi Louis, pénétré de celle pensée qu'il doit principalement donner ses soins à tout ce qui concerne le culte de Dieu, nous a invité, par des lettres pleines d'affection, de dévoûment et de piété, d'employer au plus tôt l'autorité apostolique, pour rétablir dans son royaume les aff*aires de la religion.

Nous avons accédé de tout notre cœur à ces vœux du

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très-pioux Monarque, qui einient aussi nos vœux les plus empressés et les plus continuels, et aussitôt nous nous sommes occupé à mettre en délibération, et à exammer mûrement devant une congrégation choisie de nos vénérables frères les cardinaux de la sainte Eglise romaine , tout ce qui tendoit à cette fin; mais les affaires qui dévoient cire traitées étoient si compliquées et si importantes , que ce n'est qu'après une longue et difïicile délibération, et avec l'aide de celui qui est le père des lumières, que nous les avons heureusement terminées par une convention, que nous ne doutons pas devoir être extrêmement avantageuse pour les âmes, et le remède le plus convenable à tant de maux.

Voici la teneur de cette convention (i) :

Ces traités et concordats ayant été approuvés, confirmés et ratifiés en tous et chacun de leurs points, tant par nous que par notre cher fils en Jésus-Christ Louis, Roi très-chrélienj et le Roi nous ayant demandé avec instance d'y ajouter, pour leur donner plus de force et de stabilité, l'appui du pouvoir aposloh'que, et d'y interposer notre autorité et un décret plus solennel; nous, d'après le conseil et l'assentiment de nos vénérables frères les cardinaux de la sainte Eglise romaine, de notre certaine science et mûre délibération, par la plénitude de la puissance apostolique, nous approuvons , ratifions et acceptons, par la teneur des présentes, les conventions, chapitres, traités et concordats rapportés ci-dessus, et nous les revêtons de toute la force de l'autorité apostolique, proïnettant et nous engageant, tant en notre nom qu'au notn de nos successeurs, d'observer et d'accomplir sincèrement

(i) Fnyez plus haut la pièce N". XVllI.

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et l'nviolablcment, lant en notre pari que de celle du Siège apostolique, tout ce qui y est contenu et promis.

En outre, nous avertissons et nous exhortons dans le Seigneur tous et chacun des archevêques et évèques, tant ceux qui existent actuellement que ceux qui doivent être institués canoniquement, d'après la nouvelle circonscription des diocèses (i), ainsi que leurs successeurs, d'observei" cl de garder exactement et avec soin, en ce qui les concerne, le contenu de ladite convention.

(Le reste de la bulle contient les clauses et formules d'usage }.

Donné à Rome, à Sainte-Marie-Majeure, l'an de l'incarnation de Notre-Seigneur, mil huit cent dix-sept, le 19 juillet, la dix-huitième année de notre pontificat.

A. Gard, pro-dataire.

Signé, H. card. Consalvk