P. C. III.— RÉPONSB AUX ATTAQUES DIRIGÉES

en Chine, Tévéque de Pékin ordonne, sous peine d'excommunication, fitous les missionnaires d'user des pennissions laissées par Mgr Mezzabarba. Au Tong-king, h la Cochinchine, quelques missionnaires jésuites paraissent quelque temps méconnaître Tautorité des premiers vicaires apostoliques envoyés par la Propagande ; et en tout cela ils obéissent à l'archevêque de Goa, primat des Indes, etc., etc. Cependant, dans toutes ces circonstances, dés que la volonté du saint-siége est plus clairement manifestée et suffisamment connue, les religieux se soumettent entièrement et sans réserve. Mais, chose,digne d'attention, c'est toujours par le moyen des premiers supérieurs (qui, placés à Rome sous la main môme du chef de l'Église, sont la garantie de l'obéissance de leurs inférieurs), que les ordres du pontife romain sont transmis plus promptement et plus sûrement aux missionnaires religieux, qu'ils sont intimés plus efficacement, qu'ils sont pleinement et constamment exécutés. Le conflit malheureux qui s'éleva au Tong-King et à la Cochinchine, entre les vicaires apostoliques venus de France etles jésuites portugais, nous en fournit une preuve éclatante, en même temps qu'il justifie complètement le corps de la Compagnie de toute complicité au sujet de cette désobéissance apparente, occasionnée par l'incertitude et le conflit des autorités supérieures *.

' Outre la défense de reconnaître de nouveaux vicaires apostoUques» défense faite aux missionnaires sous peine de suspense et d'excommunication, par Farchevéque de Goa, primat des Indes, qui avait juridiction sur tous ces parages , la cour de Portugal, qui entretenait les missionnaires à ses frais, leur fit la même injonction sous peine, en cas de cootravenUon, d'être privés de tout secours, et mémo d'être arrachés à

Dans un mémoire confidentiel adressé en 4G89 par les jésuites de Rome aux jésuites des provinces de France, privés alors, par suite d'un mouvement d'humeur de Timpérieux Louis XIV, de toute communication avec le supérieur général de la Compagnie, on lit le passage suivant : « Pour « prouver avec quelle facilité le saint-siége peut disposer « de notre société par le moyen du général , un fait qui c vient d'arriver dans des pays séparés de nous par d'imc menses intervalles, et où nous entretenons des missions, « au Tong-King et à la .Cochïnchine , suffira pour exemple. « L'autorité ecclésiastique crut devoir réprimer des missionc naires de la Compagnie accusés outrageusement à Rome « d'avoir refusé soumission et obéissance aux vicaires apos- « toliques. Je n'entreprends pas ici leur justification, puis- « que je me suis proposé un objet tout différent. Le siège « apostolique ne trouva pas d'expédient plus court que de « mander le père général. Il savait que tous les ordres « qu^on lui donnerait seraient portés avec une diligence a extraordinaire aux extrémités de la terre, et qu'ils con- « serveraient toute leur force, malgré les espaces immenses « déterre et de mer qu'il faudrait traverser. Les ordres, au « reste, n'étaient pas faciles à exécuter; ils portaient, entre « autres choses, que le général fit venir en Europe quatre t missionnaires : le P. Joseph Candone, le P. Barthélemi da

leurs missions et ramenés en Earope, avec tons les antres missionnaires Jésuites des Indes. Dans cette alternative, les missionnaires ajournèrent leur soumission jusqu'à nouvel ordre. L'archevêque de Goa ayant plus tard tisé les lettres qui autorisaient les vicaires apostoliques, les missionnaires Jésuites se soumirent (1677), et envoyèrent par écrit à Rome l'acte de leur soumission.