P. C. III. — RÉPONSE AUX ATTAQUES DIRIGÉES

« Costa, le P. Emmanuel Ferreira, et le P. Dominique Fus- « citi ; les uns devaient partir du Tong-King, les autres de « la Cochinchine. Pour sentir la difficulté qu'entraînait 0 l'accomplissement de pareils ordres, il ne faut que con- • sulter la carte du monde. Cependant Texècution n'en fut « pas différée ; le supérieur général expédia ses ordres et a ceux du siège apostolique. A cette nouvelle, avec quel c empressement nos missionnaires ne partirent-ils pas du a Tong-Kin^ et de la Cochinchine, si nous en exceptons le « P. Barthélemi da Costa, que le roi de cette contrée retint a quelque temps, avec Tagrément de Tévéque métropolic tain! Dans la suite, son grand âge et ses infirmités Pont € obligé de s'arrêter à Macao. Joseph Candone et Emmanuel « Ferreira accourent avec une diligence incroyable en Eu- « rope, et ils y sont encore aujourd'hui. Fusciti a tâché dé a surmonter les difficultés du voyage avec un courage qui « est au-dessus des forces d'un homme de son âge et accablé « d'infirmités. Il est certain qu'il est arrivé dans la Nou- « vclle-Uollande et que de là il a relâché à Malaca. Nous a saurons où il est arrivé depuis, et s'il est encore. en vie... a Je ne crois pas qu'on puisse, môme à Rome, rendre une « obéissance plus ponctuelle aux ordres apostoliques; mais a le vicaire de Jésus-Christ a toujours à Rome, dans la per- « sonne du général, toute la société présente y quoiqu'elle « soit dispersée dans tout l'univers*. »

* Caxtsa Societatit Jnu contra novum magistratum ad gubernatùH nem provinciarum Galliœ petitum. Le mémoire trouvé en manuscrit dans la bibliothèque des jésuites de Bordeaux, en 1762, et imprimé, en 1764, en latin et en français, par les soins des. ennemis de la aociété» vient au xixe siècle plaider co faveur des religieux de la Gompa*

Nous croyons avoir montré que les prétendus défauts reprochés aux missionnaires réguliers par Tauteur du mémoire sont précisément la source de leur force et de leurs succès, et en môme temps un principe de prospérité et de conservation pour leurs missions. Examinons maintenant les mesures qu'il propose pour remédier h ces vices imaginaires. Le médecin assez habile pour découvrir une maladie dans ce qui est un symptôme et une cause de santé, n'a plus qu'une chose à faire, c'est de prescrire le poison en guise de remède.

gnie de Jésus. 11 est en effet an garant non suspect de la sincérité de l'obéissance des supérieurs de Tordre. C'est un mémoire confidentiel adressé par les jésuites de Rome à leurs Jrères de France. On veut y pnrayer la nécessité d'un seul chef dans la Compagnie, afin que, selon les propres termes de la bulle de Grégoire XIV, Ecclesiœ catJiolicœ, a tous les membres dispersés dans l'univers, et liés à leur chef par une parfaite sobordlDalion, puissent plus promptement et plus facilement être dirigés ei appliqués par le chef suprême, le vicaire de Jésus-Christ sur la terre, aux dilTérenles fonctions, selon leur vocaUon particulière et le vœu spécial qu'ils en ont fait. » Et en preuve on cite le zèle et l'empressement afec lequel le général transmet anx missionnaires de la Cochinchioe et du Toog-Ung les ordres du souveraio pontife, la docilité prompte et généreuse avec laquelle les missionnaires exécutent le commandement de leur supérieur et les ordres du pontife romain. Si ce n'eût pas été de la part des supérieors de la Compagnie une obéissance sincère, Ûliale, reipectoeuse, comment les jésuites de Rome auraient-ils osé en faire la base d'une argumentation sérieuse ? Leurs confrères de France auraient immédiatement senti le faible de leur raisonnement.

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