CHAPITRE XÏI

XjE 9 thermidor, en relâchant les fers qui tenaient les Français dans l'oppression , ne fit que mettre fin aux excès révolutionnaires. H fallait encore ramener la tranquillité publique. La convention rendit une loi , le 1 1 prairial an 3 ( 3o mai 1 795 ) par laquelle on permit aux communes de reprendre le libre usage des édifices non aliénés, et destinés originairement aux exercices du culte ; elle y joignit pour condition , que nul ne pourrait remplir le ministère d'aucun culte , sans s'être fait décerner acte de soumission aux lois de la république , faite deirant la municipalité du lieu où il voudrait exercer.

Cette loi , qui marquait un premier pas vers h liberté des consciences, ne satisfit néanmoins personne. Aussi ne s'exécuta-t-elle pas à Aiontpellier, da moins à l'époque où elle fut rendue. Ce ne fiit qu'au commencement de 1 797, que quelques particuliers, informés que l'église S.*-Kerre ne servait phis de magasin militaire et qu'on l'évacuait, demandèrent à l'administration du département de l'Hérault, Tusage de cet édifice pour y exercer un culte. On le leur accorda, en les chargeant de l'entretien des

taiileauk-et des autres efifets qm Paient dans l'église; «t on les rendit responsables des dégradloitio»g <fdi pourraient y être faites.

lie cnkeftit exercé par un prêtre qui n'avait pas «ifodiqué, mais qui avait juré Inobservation de là 'Constitution civile du «clergé. Ses exerdces me furent '!^uivts que par bien peu de personnes ; et pendant T-eispace de cinq ans que dura ce culte, l'^itse S'^.-Piert'e fut encore moins fréquentée qu'elle ne Tavail été en 1791 et 1792.

L»e changement de gouvernement mit fin aux discordes intestines, et ramena le rétablissement de l'ofrdre et de la paix. Buonaparte rendit au catholicisme l'usage de son <nilte , en relevant ses autels et en protégeant ses ministres. La cohvelition passée avec Pie VII , le 1 5 juillet 1 80 1 , était reconnue , y ^st-il dit, nécessaire, tant pour le bien de là reli*gion que ponr la tranquillité intérieure de l'État.

On vit paraître ensuite une bulle du pape Pie Vit, donnée à ftome le 3 des calendes de décembre i 8d i ( ag noveml]«*e 1 80 1 ) , faisant connaître les mbtifs qui le déterminèrent 'à conclure et signer là convention doht nous venons de parler. Par cette bullfe, le Pape éteignit et supprima les églises archiépiscopales et épTSCOpales jusqu'alors existantes, ainsi que kurS tîiapitres. ïl érigea en France dix églises métropo- Utaines et cinquante sièges épiscopaux ; il attacha les DkOUt*eaux évechés aux métropoles ( l'évêché de Mon tpellic^&t déclaré sufft'agafnt deFarchevêclié de

'l6o MéniOTRES SUR l'^glise cathédraxb

Toulouse). Le pape commit le cardinal Jean-Baptiste Caprara^ légat à latere près le gouvernement français, pour procéder à rétablissement des églises noavellement érigées, leur assigner un patron ou titulaire spécial , .fixer l'arrondissement et les limites que chaque diocèse devait avoir, approuver et confirmer les statuts des chapitres de ces églises, décider toutes les contestations qui pourraient s'élever dans l'exécution de la bulle ; enfin , il lui donna pouvoir de faire tout ce qu'il ferait lui-même à cet égard, et de pourvoir le plus promptement possible aux prèssans besoins des catholiques de France.

£n vertu de cette bulle , le cardinal Caprara rendit un décret, le 9 avril 1802 , par lequel il désigna l'étendue du territoire que devait avoii^ chaque diocèse. Pour celui de Montpellier, il indiqua les départemens de l'Hérault et du Tarn ( i ) , et donna pour patron à l'église cathédrale, S.' Pierre , apôtre. Il autorisa les archevêques et évéques à ériger des chapitres dans leurs métropoles et cathédrales, dès l'instant qu'ils auraient reçu l'institution canonique, et pris en main le gouvernement de leurs diocèses. Il déclara supprimées à perpétuité les anciennes églises paroissiales, sous quelques titres cpi'elles fussent; et à cet effet, la juridiction des anciens curés devsiit entièrement cesser avec les érections

(i) Le département da Tarn a cess^de faire partie dn diocèse de Montpellier, depuis le mois de mai 1821^

des nouvelles paroisses, qui seraient faites par les nouveaux évéques , en conformité de la convention passée entre Sa Sainteté et le Gouvernement français.

De son côté , le Gouvernement publia , par une loi du i8 germinal an 10(8 avril i8oa), des articles organiques concernant la convention passée avec le Pape.

Les deux puissances ecclésiastiqueet civile s'étant accordées sur tous les points, il ne fut plus question que de mettre à exécution les dispositions réglementaires qu'elles avaient faites.

On s'occupa d'abord du choix des évêques. M. Jeaii- Liôuis-Simon BoUet, natif de Saintes, fut nommé au siège de montpellier ; il obtint à Paris ^ le 10 novembre 1802 y l'institution canonique qui lui fut donnée par le cardinal Caprara , légat à latere, d'après les pouvoirs que celui-ci tenait du Pape; et après qu'il eut prêté serment de fidélité, il se mit en route pour Montpellier , où il arriva le a dé* cembre suivant.

On se porta en foule sur son passage , et tout marquait la joie qu'on ressentait de la présence d'un pasteur institué dans toutes les formes canoniques ; outre l'accueil du peuple , il reçut les honneurs civils et militaires dus à sa dignité, et que le Gouvernement faisait rendre aux premiers fonctionnaires.

M. Rollet fut installé le 5 du même mois de

!^I2 MiBCOBUa SXm l'ÉBUffî CàSBÉùBJêUE

décembre , par un délégua de l'archevêque de Tonleese. On lui donna provIsoÎDement pour logement la- maison de feu Mi de- Saint^Romai», appaiii^iâiu alors au sieur Aubaric , et située vis-à-vis randen séminaire; peu de temps après, oi^ ku as^gnala maison des ci- devant religieux de la Providence. Avec la maison , il eut dpoit de jouir des effets mobiliers qui y étaient.

Son premier soin fut de s'associer des vicairesgénéraui[ pour ladmimstration de son diocèse ; il choisît, et fit reconnaître par le Gouvernement^ M. Pierre-François-Xavier Coustou, de Afontpellier; et M. Marie-François-Ignace Boyer-d'Anty , d' AKy.

Des ordres avaient été donnés par te préfet ^ Mérault, pour' foire faire à l'église cathédralei les réparations dont elle avait besoin , et pour qu?eDe fut mise à la disposition de M. BoUet. Le pré&t fit aussi acheter une cloche pour' lô gnai^d clocher; elle était en place lors de l'instalkxion de'réyêque(i).

Le rétablissement du cuïte catholique en F'rance ramena ses ministres; la plupart étaient déjà reotrés en vertu de l'arrêté du Gouvernement du a8 ven-

■ ' ' ' ■ i w »■■■ * m- ji i-iii ii | i >«<i f i I ] ii | |i| Il II, Il *

(i) Cett« cloche fnt achetée k Beaucaire; èlls pèiB i îqnintaai) tans y «omprendre le eontre-poidA; ^In ooji^tia* i^fiBi^ &. 5oc.

La fouriUture da battant, du contrç-potdar et autres accessoires , ain^I que la maip-d'oonvre pour la mise en place, s'élevèrent à * 5a 4 60

£9 tout 2,387 fr.ioc.

clémiaire an 9 ( 20 octobre 1800 ) ; les plus timides arrivèrent les derniers , et lorsqu'ils apprirent qu'ils pouvaient reprendre avec toute sûreté l'exercice de leura fonctions.

Jje^ prêtres de l'arrondissanent de Montpellier furent réunis dans l'égkse S/-Pierre, au jour indiqué pour la prestation de leur serment de fidélité ; la. znesse célébrée par M. BoUet, précéda le serment 4}u'ils firent entre les mains du préfet.

A la grande satisfaction des paroissiens ^ on vit; le curé Poujol rentrer dans son église, et y reprendre ses fonctions. Les peines qu'il avait sou&* fertes dans cet intervalle avaient hâté sa caducité ^ ^ans avoir causé la moindre altération à son esprit ni k la^ tendresse qu'il avait pour ses paroissiens. Il les entretint quelque temps encore de leurs devoirs ,. et ne cessa les siens qu'à l'extinction absolue de^ ses. £aaulté&(i).

M. Rollet pourvut de prêtres les autres églises, q( autant qu'il le put , plaça les anciens curés dans leurs propres paroisses. Elles devaientêtre de nouveau circonscrites,, ainsi qii£ l'avait ordonné le concordat du, 1 5 juillet 1 801 ; il ne pouvait y en avoir qu'une pour chaque justice de paix; mais dans chaque canton , on devait établir àe& succursales. L'évêque et le préfet arrêtèrent deconcert, le ag juillet i8o3, cette circonscription , qui fut approuvée par le Gouvernement.

(i) l\ mourat lé a juillet i8o4 1 Agé de 87 aos.

a64 nétfoniES sur l'église cathédrale

On donna pour limites à la paroisse S.*-Pierreî' dans la ville, les rues de la Blanquerie, de Foornarié, de Gironne, la rue et la place des cidevant Capucins , la rue Corraserie , la place de la Préfecture 9 les rues Massilian, de laBarralerie, da Palais y le plan du Palais, et la rue qui conduit à la porte du Peyrou.

Et au dehors , d*un côté , le chemin allant de la porte de la Blanquerje, passant à côté de Fancien couvent des Récolets jusqu'au pont de Castelnau; et de l'autre , le chemin descendant de la porte du Peyrou y passant devant le Jardin des Plantes , sur le pont de S.*-Côme et allant à S/-Gély.

On fit dépendre de cette paroisse quatre succursales : la première était S.**-Anne, située dans la ville, dont on fixa les limites; la seconde comprenait Celleneuve et le territoire de la commune de Juvignac; la troisième, les communes de Montferrier et de S. '-Clément; et la quatrième, la commune de Grabels (i).

Il fallait des fabriques dans les églises paroissiales et succursales. Un arrêté du Gouvernement du 7 thermidor an i î ( a6 juillet i8o3 ) , avait ordonné

(i) En exécution d*an décret du 3o septembre 1807, 00 fitua nouTel état des succursales | arrêté par Tévéque et le préfet, le 6 avril 1808. Les quatre succursales dont nous venons de parler restèrent les mêmes, sauf la succursale de Montferrier, àant laquelle on substitua la commune de Baillarguet à celle dt S.^- Clément.

JSÀim'-PIÉ&BE DE 'HLOTUTPÉHXSBÎ} 2^65

<jae le préfet nommerait trois marguilliers sur une liste double y présentée par le maire et le curé ou <3esservaût Ces nominations furent faites par divers arrêtés du préfet. Us portaient que le curé aurait ^oix consultative y et que les biens de la fabrique seraient administrés dan^ la forme particulière aux l>iens communauic. C'était conforme aux dispositions de l'arrêté du Gouvernement (i).

Les explications données plus tard sur les fabriques , firent connaître que ces marguilliers étaient institués seulement pour administrer les biens et rentes non aliénés y dont la jouissance devait rêve* nir aux fabriques ; et qu'il devait être nommé d'autres marguilliers destinés à régir et administrer le produit des chaises , des bancs , des oblations des fidèles j et généralement tout ce qui était insépaf*able de la police du service divin y soit pour l'entretien des temples, soit pour tout ce qui était nécessaire au culte. Le choix de ces derniers marguilliers fut laissé aux évêqués, et de là vint la distinction qui fut faite des marguilliers externes^ et des marguilliers internes.

L'évêque composa les fabriques internes. Il fixa le nombre de leurs membres à trois pour chaque église , indépendamment du curé ou desservant, qui devait en être le président; mais par

(i) L'an^té concernant la paroisse S.^-Pierre est en date do i5 nivôse, an 12 (6 juillet 1804 )• -

l66 MétfûfiMtt 9e& L^i&um eàxHâBiux^

nn règlement qu'il fit le a 7 févjrier iS^y 'A YOukct exclure Ie& laïques de radmifiaio& s^x foiictions de febckiens de l'église catihédrale; H jugiea.^Hl était plu6i coAYens^le de coafier ces (onctàoma k dea Koembres de son chapitre, catbédral, c^oTili. vidait de iïvmsvy t^ ordottBa que la £stbelq«ie aeirain composée d'un, de se& vieairesrgéiiéraux, qui eft serait le président, de doux ehaiiioines titulaîpes, et. de deux cbaiïoines biQUoraîres y dont le clioii^ serrait Eût par loi [i).

M. Rollet ne tarda pas à fiaiire eooA^tre- Vm^ nisalicm du chapitre caithédrali, proposée le 9 juillet 18049. et s^rouvée par le cardinal. légat ^ 1<^ 38 du même mois» D'après les i]asta*uctioiifi qu'il- avait reçues y il composante chs^itre de dcMiee membres: les deux Yicaîre^-généraux reconnus par le Gour Temementy huit chanoines titulaires., le curé de la cathédrale et le supérieur du séihinaire.

II établit eik même temps six dignités : un doyen du chapitre , présideat dachœur , un vice^résideuty vn grsmd arcbidiacre et théologal , un second archidiacre et pénitencier , un grand chantre et ua sacriste. La charge de doyen*prés*deiit du> ch<»ur

(i) La distinction des margaillîers externes et des mai^il' liers internes n*a pins lieu depuis le décret du 3o décembre J809. n n'y a aujourd'hui dans chaque église, qu'une seule fabrique composée d'un conseil et d'un bureau; et à S.^- Bierre y lca> marguiUiera ou âtbricieos sont tonîout.des ciia-* iioines.

£at donnée aupremiervicaire^^général, celle de viceprésident, au second vicaire^énéral ^ et les quatre autres à des chanoines titulaires.

Il détermina qu'il y aurajlt dies chanoines hono* rairesy çiais sans en. fixer Le nomhre.

Il régla que l'habit du chœur > pour tous le& membres du chapitre et pour les chanoines hono- Faices, serait conforme à celui du' chapitre métropolitain, et qu'il consisterait dans un rochet, un canuûji poir , et un bonnet carré.

Enfin, il fit, le iG août suivant., un règlement potir l'wdre dqs, offices et des cérémonies; qui devaient s'observer dans^ l'église qathédrale.

Le gi^and. bien£ait de la paix rendue à l'Église de î^rance, et le rétablissement du cult^ catholique^ exigeaient qu'un événen^ent wi^H méxnorable fût célébré par une all^iresse généraje,. ^t par des témoignages de reconnaissance envers Dieu Aussi 1q pape Pie VII s'empre^^a^t-il d'ordonner à Rome des prièî!e3 publiques.,. et dlannoncer un jubilé. Le cardinal- légat crut devoir différer de faire jouir les Frasiçais des avantages de ce jubilé, jusqu'à ce que les diocèses organisés par les soins des évêques , fussent pourvus de toutes les choses nécessaires au culte divin* LQrs.que. le moment fut arrivé, il rendit à cet égard un décret, qu'il transmit à tous les évêques.

M..£Qllet donna son mandei!nent le 27 août i8o4, en vertu duquel l'ouvertUre^ du jubilé eut lieu le 2

/ ^68 MÉHOniES SUR l'église CATHEDRALE

décembre , et après trente jours , il fut clos le 3i du même mois. L'église cathédrale fut une de celles qui furent désignées ^ dans la ville de Montpellier y pour les stations.

Lorsque les nouveaux chanoines eurent été installés, ils se trouvèrent privés de beaucoup de choses nécessaires à la célébration des offices. On sait que les stalles placées dans le chœur avaient été brisées en 1793, et que la sacristie avait été dépouillée de tout ce qu'elle renfermait. Il était îndis* pensable de remplacer ces objets; Févêque s^adressa à Tautorité administrative , qui accueillit favorablement sa demande, et avisa aux moyens de pourvoir la cathédrale de ce que ses premiers besoins exigeaient. On vit , en effet , en 1 806 , placer dans le chœur de nouvelles stalles avec un beau lambris en bois de noyer. On fit reblanchir l'église en entier, réparer les orgues , et on fournit la sacristie de vases sacrés et d'omemens suffisans (i).

Mais le prélat qui avait sollicité la confection de ces ouvrages et qui les avait vu commencer, ne ftit pas témoin de leur achèvement. Appelé pour être

(i) Les stalles coûtèrent • 8^200 fir.

Le blanchissage de Téglise • 1,200

La réparation des orgues i ,5oo

Les yases sacres et les ornemens achetés jusqu'alors. a,58o

£a tout. ••••••••••.. i3,4^<^ ^f-

clianoine à S/-Denis, il quitta Montpellier le 17 mai 1806 (i).

M. Marie-Nicolas Fournier, natif de Gex, ancien département du Léman , fut nommé à l'évéché de Montpellier. Sa nomination fut envoyée au Pape, qui donna sa bulle d'institution canonique ^ datée de Rome le 7 des calendes de septembre 1806 ( a6 août 1 806 ).

M. Fournier ayant été sacré à Paris le 8 décembre, envoya ses pouvoirs à M. Coustou, vicaire-général, capitulaire à Montpellier, pour prendre possession, en son nom , de l'évéché ; ce qui fut fait et constaté par un acte notarié, en date du a3 du même mois.

Ce prélat arriva à Montpellier le i5 janvier 1807* On lui rendit les honneurs civils et militaires prescrits par un nouveau règlement (a) , et prit dans cette ville le même logement qu'avait occupé son prédécesseur.

On doit à ce prélat l'agrandissement et le perfectionnemeiit du séminaire , que son prédécesseur avait commencé d'établir dans l'ancien couvent des Récolets. Tout le monde connaît les soins qu'il s'e^t donnés et les dépenses qu'il a faites, pour le mettre en état de recevoir les nombreux ecclésiastiques qui viennent de tous les points de son diocèse (3).

(i) M. Rollet est décé^ic à S.^*Denis, le 11 octobre id24>

(2) Décret du 24 messidor an la ( i3 juillet 1804 )•

(3) Personiie n'ignore non plus tout ce dont le diocèse de llontpellier est redevable à M. Fournier , i^aron de la ConUr-

i'74 HiMOIBZS mST01tIQU£S StTR L'iéCLISS

siècles y et que si les Chrétiens ne l'avâuent pas détruit y le temps l'aurait fait tomber en ruine, personne n'ayant intérêt à entretenir un pareil monument , surtout dans un lieu inhabité. Au surplus y rien n'est plus incertain qne Félévàtion d'un temple dédié à Festa sur la colline où Montpellier est situé y quoique Gariel paraisse le croire.

Suivant cet historien ( Séries prœsulum y page a37 ) , l'église Notre->Dsune- fut bâtie en même temps que Montpellier. Ailleurs ( pag. 89 ) , il fait remonter l'origine de cette é^ise, ainsi cpie celle de Montpellier , alors simple village ( 878 ) , à un siècle à peu près avant la donation des lieux de Montpellier et de Montpellieret, faite par les sœur& de S/ Fulcran à l'évéque Ricuin.

D'autres auteurs ont avancé qu'Arnaud , évêque , mort en 1078, après avoir réparé l'église et les habitations de Maguelonne, fonda quelques églises à Montpellier y et que pour entretenir la dévotion des habitans de ce lieu envers la Sainte- Vierge, il enH bellit et augmenta l'édifice de Notre-Dame.

Du reste, ces assertions pourraient être combattues , puisqu'elles ne sont fondées sur aucune preuve

Le titre le plus ancien que nous possédons sur cet objet, est un accord du 20 décembre 1090, entre Godefiroy , évêque deMaguelonne, et Guillaume V, seigneur de Montpellier, qui lui rendit l'église Notre- Dame et divers fiefs appartenans à l'évéché, notamment celui de &IontpeiIieret, dont il s'était empai^

On doit remarquer datis cet acte que l'églisé ne porte pas enooire le nom de Notre-Damé-des-ïableS': ielle est nommée simplement 'Sainte'Mdrie de Mont" jpellSery ecclesia S. Mariœ de Montepessulano.

Guillaume VI tint les engagemens de son père; il fit plus, il Youlut re|)arer à ses dépens cette église^ <]ui dépérissait; et pour qu'elle fixt plus gratide et que le clergé pût en faire le tour processionnell($xnent, il acheta en ii43 quelques maisotis qui y^ étaient contiguës.

Les annales de Montpellier rapportent qu^ii fit mettre en même temps quelque ordre dans les tables des changeurs qui entouraient l'église; qtfil les fit placer au-devant de cet édifice , appelé Poium, Campsorum , et qu'on a désigné sous le nom de t^i Ijoge des Marchands.

Guillaume VI s'étant retiré dans Tordre dé Ci téaiit , où il finit ses jours , son fils Guillaume YII fit achetei* les réparations de l'église Notre-Dame. Guillaume Vill, le dernier de ce nom qui ait été seigheuf de Montpellier, laissa aussi quelques marques de sa libéralité aux églises de sa seigneurie. On lit dans son testament du 4 novembre j^oi ^ qti'il légua mi calice d'argent d'un marc et déiHi â l'églteè Notre-Dame.

Sa fille, appdée Marie, épousa Pierre il, rôt d'Arsgon. Le 17 juin 1204, ce roi prêta èerûient de fidélité dans l'église Notre-Dame , en présence du peuple assemblé , à Guillaume d'AltiAiac j évêque