CHAPITRE VII

JLj'église s.* -Denis , dont la construction avait été ordonnée pour les faubourgs , par l'évêque Bosquet, le 3 novembre i665 , fut terminée au -commencement du siècle suivant (i). M. de Colbèrt, alors évêque de Montpellier , ayant désigné les limites de cette nouvelle paroisse , n'y comprit pas le faubourg du Pila-S.*-Gély, à cause de son éloignement de S.*-Denis , et il ordonna que le service de ce faubourg et des maisons champêtres qui en dépendaient , serait fait par les curés de S/-Pierre et de Notre-Dame-de^ïables , ainsi qu il l'avait été jusqu'alors. Ce n'était que provisoirement que ces

(i) Voyez page 207.

320 xiMOIBES niSTOEIQr£S SUR L'icusK

deux curés avaient fait ce service ; le grand de Nismes qui traverse le £aiubourg servait de limite aux deux paroisses. L'évéque chargea du service de la paroisse S/-Denis les pères de FOraloire , qui régissaient à cette époque le séminaire du diocèse; Ceux-ci s'engagèrent à observer Fentier contenu de la transaction passée avec les curés de S. ^-Pierre, de Notre-Dame et deS.-^'-Anne, le 1 8 décembre 1687. On fut bientôt dans le cas de revenir sur cette transaction , à laquelle un des curés chercha à se soustraire. Jacques Trimond, curé de Notre- Dame, en place depuis le i4 février 1700 , sur la résignation que lui avait faite Jean Pignon, trouva trop onéreuses certaines conditions que son prédécesseur s'était imposées. U demanda au parlement de Toulouse d en être relevé. Le chapitre fit ses oppositions. L'instance n'était pas jugée lorsque le curé Trimond donna sa démission. On nomma à cette cure, le nS juin 1706, Antoine de Banis , alors curé de S.*-Pierre. Avant la fin de l'année , celui-ci préféra la paroisse qu'il possédait déjà, et cessa le service de Notre-Dame le 10 juin 1707. Antoine Polier en devint titulaire. Toutes ces mutations obligèrent le chapitre à recourir de nouveau au parlement pour demander rexécution de la transaction , et l'adjudication de ses autres fins, tant contre le curé Polier que contre les autres curés , et les pères de l'Oratoire qui fiu^nt tous mis en cause. Mais cette aflaîre neut point de suite;

]rOTR£-DAM£-DES-TABLES DE MOUTPELLIER. Sali

et Ie& parties s'étant accordées , elles transigèrent ,

le 9 avril 171a , devant Durranc , notaire , sur

tous les chefs qui avaient donné lieu au litige,

concernant les processions , les enterremens et les

places dans les cérémonies et dans le chœur de

la cathédrale.

On croirait que cette transaction , qui était le fruit de la réflexion , et qui avait été consentie après un accord de toutes les parties intéressées , devait suffire pour mettre fin à toutes les anciennes contestations , et pour en prévenir de nouvelles ; il en fut autrement , et l'année ne s'acheva pas sans qu'il s'élevât d'autres discussions; elles eurent lieu encore avec le curé de Notre-Dame.

Antoine Polier voyait avec regret s'exécuter la transaction du 9 avril , quoiqu'il y eût lui-même concouru. Il ne faisait y pour ce qui le concernait , que ce que la lettre de l'acte lui prescrivait, et Vécartait évid^nment de son esprit. Lorsque le chanoine député du chapitre allait officier dans son église , les grandes festivités ou le jour du patron , le curé ne faisait rien pour s'y opposer , mais il ne s'y trouvait pas lui-même ; les premières vêpres et l'office du jour se célébraient sans lui. Il n'y eut un jour pour servir le chanoine, ni diacre 7 ni sous-diacre , ni acolytes , ni thuriféraires ; les chantres manquèrent , le pain bénit ne fut pas présenté à la grand messe , etc. Cet étrange procédé détermina le chapitre à s'adresser au parlepfient

3aa* vÉUKnsB HisromQtJ»' sur ïîÉGtisx

de Toulouse , oèr ses causes' étaient commises ^ pour avoh* de sa justice ce qu'il ne' pouvait obtesik* d« la bonne volonté du curé.

Pendant le délai de l'assignation y il sef présenta une autre occasion où le curé rewchérft sur ses caprices. Un avocat appelé Hercule PcfUget , frère tf ûrf chanoine de la cathédrale , étant décédé sur \t paroisse Notre-Dame y le 1 7 «rrembre 1 7 1 a , te chapitre délibéra y d'après ses^ usages , d'assister à son enterrement.

l.e lendemain , il se rend arec tom son clergé à làf maison du défunt, sur les dix heures du matin; il y trouvé réunis plusieurs ordres religieux , la confrérie des Pénitens-Blancs et un grand nombre de parens et d'amis; le curé et son clergé n'y sont pas. Le chapitre fait la levée du corps , le convoi silit j et étant arrivés à la grande porte de l'église Notre - Dame par où le chapitre voulait etitrer ^ on trouve cette porte fermée , ainsi que les deux portes latérales. On veut savoir pourquoi elles sont fermées; on envoie le bedeau chez le curé pour l'inviter à les faire ouvrir ; mais le curé n'est point chez lui, et l'on sait qu'il s'est enfermé dans l'église , et que c'est lui-même qui défend l'ouverture des portes.

Le chapitre , croyant que le curé reviendra de son entêtement , et qu'il reconnaîtra ses torts , a la patience d'attendre plus de trois quarts d'heure àur la place qui est au «devant de l'élise où le

irOTRE«DAME-DES-TA6LES DE MONTPELLIER. Z^3

convoi s'est arrêté. Il fait donner avis de la conduite inconsidérée du curé au premier marojuillier de la paroisse, qui promet, mais inutilement, de Caire ouvrir les portes: elles restent toujours fer-

mées. Alors deux des chanoines cédant à un mou-

vendent d'impatience. , envoient chercher par le bedeau des serruriers , dans l'intention de les faire enfoncer; les serruriers arrivent avec des outils, ^t commencent leurs opérations ; mais , aux premiers coups de marteau , le chapitre ne voulant pas

user de voies de fait, moins encore occasioner un scandale aux assistans, ni à la foule des curieux qui grossissait à chaque instant , ordonne que ^'on çontinjUera la marche jusqu'à l'église des Pénitens , où le corps d'Hercule Poujet est enterré.

Vn pareil événement ne pouvait ni ne devait rester sans avoir d'autres suites. En effet, le chapitre çathédral , offensé de l'injure qu'il avait reçue et du scandale qui en était résulté ; voulant en avoir une Réparation convenable , porta sa plainte devant l'official , qui ordonna l'information contre le curé PpUer.

De son côté , le curé se plaignit devant le sénéçhal en sa séance criminelle , et fit informer contre

les chanoines qui avaient voulu faire ouvrir les

j , *. •.II. . - . . j '- . î . . i

portes de Notre-Dame , prétextant qu'ils l'avaienÇ troublé dans ses fonctions. Sur l'information , il fut

rendu une ordonnance qui renvoya les parties en jugement.

3^4 MiMOIRES HTSTORIQtTES SUR LLGLISB

Le chapitre demanda son renvoi devant l'official, le sénéchal déclara n'entendre empêcher que les parties se retirassent devant qui il appai'tiendrait ; le curé appela au parlement de Toulouse, qui permit de continuer la procédure devant l'official.

Les chanoines se disposaient à poursuivre le curé Polier devant Tofficialité , lorsque celui-ci , craignant l'événement du procès et reconnaissant enfin qu'il avait manqué au chapitre , en faisant fermer les portes de Notre-Dame au convoi du sieur Poujet, offrit de faire ime réparation telle que le chapitre l'exigerait.

Lorsqu'un adversaire se rend , on est plus qu'à moitié satisfait ; on n'use pas à son égard de tous les avantages du triomphe , mais on lui impose des conditions qui le mettent hors d'état de recommencer ses attaques. Le chapitre cathédral consentit à abandonner la procédure dont l'offîcialité était nantie , à condition que le curé Polier viendrait lui faire ses excuses dans la salle capitulaire , et qu'il reconnaîtrait, par un acte notarié, les droits du chapitre , résultant de sa qualité de prieur primitif.

Le jour où les excuses devaient se faire , fut fixé au I." avril 1713. Elles n'eurent lieu qu'après que la formule en eut été soumise au chapitre ; en voici les termes :

a Messieurs ,

» Je viens vous témoigner le chagrin que j'ai » d'avoir manqué à votre égard; je puis vous

)^ assurer que mon intention n'a pas été de m'écarter a» du respect que je dois à un corps aussi illustre lo que le vôtre , et composé de personnes d'un mé- 30 rite aussi distingué. Je vous prie , Messieurs , da 3 me pardonner tout ce qui s'est passé, d'agréer » la satisfaction que je vous en fais , et d'être pera> suadés que je n'omettrai rien à l'avenir pour me » conserver l'honneur de votre bienveillance. »

Quanta la transaction , elle fut passée le lo du même mois , devant Durranc , notaire. I^ curé Polier s'engagea à payer tous les frais du procès , et à recevoir dorénavant le chapitre cathédral avec plus d'honneur et de bienséance.

Peu de temps après ( 28 juillet 1714) îl résigna sa cure à M. André de Monte , cinquième curé de Notre-Dame-des-Tables.

Le sixième fut M. François-Gabriel Pomier, de S.*-Bonnet (11 février 1736).

Le septièùie, M. Jean-Barthélemi Ricard ( aa juin

Le huitième , M. Ignace-Gabriel Granet ( 5 octobre 1754 )•

Le neuvième , M. François Castan ( a octobre

Ce fut sous l'administration de M. de Monte , ou

de M. de S.*-Bonnet , qu'on fit le rehaussement

du clocher qui était du côté de la place de l'Hôtel-

de- Ville , et qui n'avait que dix cannes quatre pan»

d'élévation. Cette réparation avait été ordonnée

3a6 H£3iOIB]SS HISTORIQUZIS SUR LEGUSE

par M. de Pradel , évéque , dans son ordonnance de visite, du lo mars i(584. On avait le projet dy établir un carrillon , mais on en fut empêché par les difficultés que présenta la construction déjà faite. On se borna alors à ne ' former dans la/ partie supérieure que Templacemeiît d'une très-grande cloche (i).

Dès 1710 , les marguillîers avaient eu à se plaindre des atteintes portées par plusieurs conâpagmes religieuses , au droit exclusif qu'ils avalent de fournir les ornemens funèbres. Pour prévenir les prétentions qui pourraient se renouveler à cet' égard , ils dressèrent , le 5 octobre 1 760 , un nouveau tarif et un règlement pour lés sépultures et les ènter'refnens, qui furent autorisés par un arrêt du parlement de Toulouse, le 8 mai 1762.

Les confrères de S.*-Claude , qui portèrent depuis le nom de Pénitens-Bleus , après avoir pris le voile sous le régime de M. de Charancy , évéque , s'op-

(i) La planche cinquième de l'office de Notre-Dame . fait connaître la forme qu'on donna à ce clocher. Elle représente aussi l'émeute qui eut lieu le 28 décembre 1600 , dans laquelle l'évéque Guitard de Ratte courut les plus grands dangers*

Nous ferons observer que cet édifice n'existait pas lorsque l'émeute arriva , et qu'il ne restait que le grand clocher conatroit sur la porte d'entrée de l'église. C'est un anachronisme du dessinateur. D'ailleurs , la scène où il fait figurer l'évéqae de Ratte se passa au - devant de la grande porte de l'église , et non sur la place de rHôtel-de-YIlle.

à cet airrét.iUs prétendaient avoir le flroit e fournir 1^ tentures et les . ornemens funèbres. iJDurant.la lUtispendance ( 5 ayril ,1763 ) , âls faurr xiîrentidesilitres pour l'enterrement de M. Fesquet, <x>asQiUer à i la .cour, des Aides; dos .marguilliecs les ^rent saisir. Trois jours après y ils saisirent aussi xjtn drap mortuaire que les Pénitens-Bleus avaient fourni pour un autre enterrement ; ce qui obligea oeux-ci à s'adresser au ^ parlement fie Toulouse pour demander la cassation des saisies.

Les Pénitens-Blan^s intervinrent dans cette affaire , et demandèrent d'être maintenus dans île droit de fournir, sans rétribution , les draps mortuaires pour les enterremens de leurs frères , de leurs femmes et de leurs enfans.'

Le parlement rendit un arrêt le 5 septembre 1 769,

qui condamna les Pénitens-Bleus à l'amende, et à

' restituer les émolumens qu'ilsavaient reçus pour ces

• fournitures depuis le 8 mai 1 762 ; démit les Pénitens-

* Blancs de leur demande; déclara les ornemens funèbres confisqués au profit de l'œuvre Ifotre-Pame , et condaiiçmales xleux copapagw^s, çhaç^une e^, ce qui la concernait , aux dépens envers la fabrique.

> Getarrét, qui? lut imprimé, tassura aux marguilUers un droit dont dis jouirent paisiblement jusqu'à la révolution.

En 1 7 7 2 , M. Çastan ; ;fit imprimer . l'office , p^U? ; la fête des miracles de fïqtre-Daipe-desrTahbs. , Ce 1 nouvel offîce fut approuvé par M.ide; JJurfort ^ alors

B28 M^OntES HISTORIQUCS SUA l'^GLISE

évéque de Montpellier. On fit entrer dans sa ccmposition tout ce qui était dans l'ancien rituel de Maguelonne , et dans le propre de Montpellier. Les hymnes et la prose sont de M. de Rosset père, conseiller à la cour des Aides , le même à qui Von doit le poème de l'Agriculture (i).