J.-B.-SUARD

Le courageux auteur de cette lettre resta longtemps sans réponse; il en reçut une au mois.de fructidor au Y : ce fut ua airèt de proscription.

Quelques personnes, au nombre, desquuslles il faut mettre en tête Rœderer , homme capable d'ea apprécier un autre, ont regardé Sieyes comme ayant déployé un grand génie dans la révolution; mais jelis dansun ouvrage périodique, la Gazette fr ançaùe, les critiques suivantes des principales opérations de Sieyes :

« Les titres de Sieyes, dit l'auteur, sont les droits

PE MOR£LL£T, CHAP. XXI. , ^i^

ndie^rhommey son jury constitutioDja.aii^ç. et la diyisioa de la France en départeuiens.

» Les droits de Tbomme sont au-deTantdc toutea les constitutions américaines; et on i^a fait en France que les copier en les altérant quelquefois ^ selon l'esprit de chacune des trois constitutions dont nous avons été enrichie jusqu'à présent.

j« Le plan du jury de Sieyes a été presque uuapir mement rejeté : c'est un galimatias insupportable^ Pour adopter son plan, il aurait fallu le comprendre.

. » Enfin , sa nouvelle division de la France , idée lieureuse en efiet pour désorganiser sûrement la monarchie , se présentait à tous ceux de ce parti comme l'unique moyen de braver les ràeiatances qui pouvaient naître dans les anciennes proviaces , de la part des anciens employés du gouvernement dans toutes les classes , selon la maxime , dividc et impera..

» Il existe d'ailleurs un modèle très.-coiinu de cette opération , proposée en Angleterre dans des circonstances exactement sanblables à celles où nous nous sommes trouvés.

nUdjï^yOceana d'Harrington, qui n'est que le plan d'une république oQert à Cromwell, l'auteur divise l'Angleterre de la même manière , en supprimantla divisioapar coniités. Il fait des districts j, des precincis, des hundred, qui correspondeiit à nos dép^rtemens, à nos caiitops, a> nos municipalités. »

/|l6 MÉMOIRES ^

' L'auteur du journal cite encore un modèle plus ancien , rapporté dans un ouvrage moderne, /Vécessité des (ois organiques ^ par M. Hehel. La république de Sieyes semble calquée sur celle des Achéens , divisée en douze départemens , qui formaient chacun sept à huit districts, chaque -département envoyant ses députés à Y Assemblée nationale, à raison de sa population, et nommant les magistrats qui devaient composer le conseil exécutif.

D'après ces rapprochemens , il est difficile de ne pas regarder Sieyes comme plagiaire dans les prétendues inventions qui devaient le fairepasser à la postérité, comme un génie créateur.

Un homme qui s'est fait une réputation politique moins étendue et qui a exercé moins d'influence , Garat , serait bientôt jugé , si l'on voulait s'en tenir aux deux pièces suivantes , rapportées par Màllet du Pan , dans le n* xii du Mercure Britannique: L'une est un passage de son écrit intitulé : Exposé de ma conduite pendant la révolution ^ oui après la chute de Robespierre, il l'appelle un monstre y et son éloquence un rabâchage éternel, un bavardage insignifiant, pag. 5o. L'autre est une lettre adressée par Garat à ce même Robespierre, le 3o octobre 1790 , et trouvée dans les papiers de celui-ci, où il dit à ce monstre et à ce bavard :

« J'ai lu votre rapport sur les puissances étrangères , et les extraits de vos derniers discours aux ^

jacohms; et je cède auhesoin de vous entretenir de l'impression que j'en ai. reçue. .

»Le rapport m'a paru. un magnifique morceau de , politique 9 de morale républicaine,, de style Qt d'éloquence : c'est avec ces sentimens profonds et élevés de la Vertu , et avec un tel langage ^ qu'on honore, aux yeux de toutes les nations^ lanation qu'on représente» é,.k.* Le style duxapport sur le,$ puissances est partout net, ferme, piquaiit ou.élé* gant) et, lorsqu'il s'élève au ton de'la plus Iiaut|9 éloquence , c'est toujours par la grandeur des sen* timens et.des idées« Votre discciurs sur le jugement de Louis Capety el ce rapport^ sont les^ plus beaui .morceaux qui aient paru dans la révolution; il$ passeront dans les écoles de la république comme des modèles classiques , etc. * ■

On peut rechercher aussi dans le journal de Pa* ri» , au moment où Gatat cesse d'en être rédacteur, l'aveu qu'il fait de s'être écarté de la vérité pour l'intérêt du peuple et le succès de la révolution.

On peut retrouver enfin dans le Momtet*r, an VI, son discours à l'occasion de l'anniversaire du 21 jaiivier, ou du 10 août, je ne me rappelle plus l'époque où il profère ces étranges paroles : t La mort de Charles I" est- l'opprobre de l'Angleterre; celle de Louis xvi fera à jaitlais la gloire de la nation française ! « Je ne dis que le sei^s , il faut avoir le texte.

Un fait non moins important pour connaître ses principes , c'est la déclaration qu'il a publiée dana^

MORELLEt, TOM. I. 2* édit. U^

iH$ MÉMOIRES

aon apologie écrite par lui-même, en Tan III. Il y proteste que, s'il n'avait pas cru Louis %yi coupable, il aurait donné sa démission plutôt que d aller lui signifier son arrêt. Cette déclaration, si postérieure à l'événement, si inutile, constate pai^ U même , que, s'il eût été membre de la Conven-' tion à cette époque, il eût été au nombre des assassins. C'est une étrange démarche de venir après coup £sii^e une telle confession, qu'on ne lui demandait point , et se ranger volontairement parmi les

auteurs de ce grand crime

Je voulais examiner quelques autres acteurs de Va scène effrayante de notre révolution. Mais pour-* quoi? Leurs œuvres les font assez connaître. La plupart aont morts victimes de leurs eilreurs; et s'ils survivent, qu'ils prononcent eux-mêmes. Je aais d'ailleurs edmblen il est difficile de découvrir la vérité parmi tâUQt de récits et d'opinions contra-»difitoires. Qui peut se flatter d'avoir entendu tous les partis et comparé leurs tâcnetgnages? A moins d'avoir des preuves évidentes d^une mauvaise actioti , ne nous hfttons pomt de piger.

DE MORELtET, CHAP. XXII. 4^9'