CHAPITRE XI. 6y

dés navires fendant les ondes. On attelle à ce petit char une renne , qui ^ pour tout hartiais ^ n'a qu'une longe de cuir, laquelle lui passe entre lès jambes, et lui fait un collier autour du coui Le Lapon , ou la Lapone , sont derrière dans le traîneau^ d'où ils la chassent avec un fouet; et comme ces rennes n'ont point de bride , lorsqu'ils veulent les arrêter, ils leur jettent une balle, ou , peloton attaché au bout d'une fi-' celle , entre les cornes , et dès que cette balle les frappe au front , elles s'arrêtent tout court.

« Reste à vous faire 1^ descrif^tion de^cet utile animal. Il n'est guère plus grand qu'un daim , mais il a le3 jambes plus fortes et les pieds plus larges : ceux des rennes ressemblent assez à ceux des boeufs , ce qui fait qu'elles enfoncent moins dans là neige; ils sont fourchus, et non pleins comme ceux des chevaux. Elles ont les jambes hautes , mais itioins grêles , comme j'ai dit, que celles des daims. lueurs cornes sont longues et larges par le bout, à la manière de celles des daims , avec cette différence , que les daims n'ont qu'un bois sur la tête, au lieu que les rennes,

68 MÉMOIRES DE BRIËNNE.

outre le grand bois qu elles portent^ ur la tête et qu'elles couchent , iquand elles courent, le long de leur dos , ont encore un autre rang de cornes sur le front : l'un et l'autre de ces bois est garni d'andouiUers par le bout Elles se défendent avec les cornes et frappent du pied de (ïevant comme les cerfs. Une renne que je menais , et ne menais peut-être pas à son gré , se tourna tout court sur le trait et vint à moi. Je n'eus que le te^ps de me jeter de l'autre côté du traîneau, et la Lapone, qui était proche, vint à. mon secours, dont bien me prit, car ces animaux, quoique fort serviaBles, %ont fort colères; et sans Id Lapone, qui accourut si à propos, je ne doute point que cette bête ne m'eût blessé dangereusement *. Voilà pour ce qui est des rennes ; par-

' « Une singularité qui est commune au rennç et à (c l'élan, dit M. de Buffon, c'est que quand ces animaux «courent ou seulement précipitent leurs pas, les cornes <v de leurs pieds font à chaque mouvement un bruit de cra» « quement si fort, qu'il semble que toutes les jointures des «jambes se déboîtent : les loups , avertis par ce bruit ou « par l'odeur de Ja béte, courent au-devant, la saisissent, <t et en viennent à bout s'ils sont en nombre ; car le renne