CHAPITRE XV. . ia

core plus de la frayeur qui paraissait peinte dans ses yeù%. Bernouin lui dit que j'étais là. « Faites- « le avancer » , dît-il , et me tendant la main , que je baisi^i ; il ipe dit : a Mon pauvre ami y « je me meurs ! — Je le vais bien ! lui dis-je ; « mais, croyez*moi , mon cher maître , c'est yotj» « qui vous tuez vous-même. Ne vous affligez « point par ces cruels discours qui tuent vos « serviteurs et font plus de mal à Votre Excela lenoe que son mal même. — Il est vrai ^ me « dit-il, mon pauvre M. deBriennc, mais Gué- (c naud Ta dit, et Guénaud sait bien son mé- « tier. »

Je m'attendris en l'écoutant parler ainsi , et ne pus retenir mes larmes : je l'aimais tendrement, et il me faisait une grande compassion», Il me tendit les bras en m'embrassant fort tendremept. Son haleine me suffoqua ; je fus sur le point de m'é vanouir. Il s'en aperçut ; il prit une pastille de bouche et m'en donna une autre. « J'ep suis bien fâché , me dit«il fort obligeam- « ment, mais voilà, mon ami, ce que c'est que a l'homme. J'ai de belles dents, et je mange peu ; tf mais je porte au dedans de moi la cause d'une

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a raort prochaine. » Il se serra le cœur en. achevant ces mots , et puis recommença de nouveau : Guénaud Va dit I

Cependant le Cardinal, quatre ou cinq jours avant sa mort , se fit faire la barbe et relever la moustache au fer; on lui mit du rouge aux joues et sur les lèvres , et on le farda si bien avec de la céruse et du blanc d'Espagne , qu'il n'avait peut-être été, de sa vie, ni si blanc ni si vermeil. Montant alors dans sa chaise à porteurs, qui était ouverte par-devant, il alla faire, en ce bel équipage, un tour de jardin pour enterrer, comme il le disait lui-méqie , la synagogue .avec honneur. Je ne fus jamais plus surpris que de voiy cette métamorphose si prompte et si complète , et ce changement de théâtre si soudain , du lit de la mort où je venais de lé laisser , à ce rajeunissement plus vrai, en apparence, que celui d'Éson. Cependant il touchait pour ainsi dire à sa fin ; et je suis persuade que cet effort qu'il faisait sur lui - même avança sa mort de quel* ques jours. S'il n'eut point fait cette tromperie à la nature , il n'aurait pas si tôt succombé ; mais cette folie, grande devant Dieu , était plus grandes