CHAPITRE IX

Des Discours oratoires.

On peut appeler discours oratoires nos discours académiques. Si quelque chose leur manque , ce n'est assurément pas cette prétention , que feu M. Thomas a portée au dernier excès. Avec beaucoup de talent et de mérite , il a gâté ce genre par l'enflure et le galimatias; mais il faut convenir que , sur ce dernier point, il a été trés-surpassé par ses admirateurs. D'Alembert, en voulant imiter la finesse de Fontenelle , a outré ses défauts. Cet écrivain parle souvent, dans ses éloges, comme les Précieuses de Molière. Thomas a pris pour modèle Bossuet; mais combien il est loin, dans ses meilleurs morceaux, de cette éloquence frappante et majestueuse du plus grand