TOME vm

82 mèmoi'res

octobre , je voulus partir le premier : j'avoîs reçu, peu de jours avant, les adieux de Casimir, qui vint me les faire escorté de deux grands paniers de raisin de Fontainebleatt , pour assurer, disoit-il, ma bonne santé dans son absence > car il sait que ce raisin est pour moi une véritable panacée; j'ai reçu de ses nouvelles , il sera bientôt de retour.

J'avois fait un grand sacrifice à ses intérêts^ en me décidant à me passer de lui pour changer de demeure , car ses soins pour moi en ce genre comme en tout autre, sont inappréciables ; M. Ladvocat l'a suppléé à cet égard avec un zèle y un exactitude, une amitié dont je ne dois jamais perdre le soutenir , ce qui me sera d'autant plus facile, que la vivacité de son esprit, sa loyauté, sa franchise, nke plaisent extrêmement t j'ai achevé de le connoitre à Chaillot , où il est venu pendant une grande partie de l'été et presque tout /l'automne ^ écrire sous ma dictée ou causer ^vec moi.

M. de Lawpêstine et sa charmanle fille Léocadie^ ont eu pour moi , dans cette cij:*constance> des soins dont je suis d'autant plus reconnoissanté, qu'ils ont été, duran^t cinq ^maines , occupés par la maladie mortelle ^ madame la

comtesse de Fagan , sœur de M. de Lawoëstine ; ils dnt passé beaucoup de nuits. M. le comte de Fagân , uu peu avant que sa mère fût à Textrémîtë , fût forcé dé partir pour son régimént} ce jeune homme, rempli d'esprit et de seîisîbiiîté , est lé meilleur des fils; il est parti avec une'vivfe dôuletii^, qiioiqu^il fût bien certàïti que 'Sa cousine le remplaceroit auprès de sa mère avéd autant d^ zèle que* d'affection. l)e cé'tnomént, Léocadîé s'est établie chez sa tàîite et ne Ta pliiS quittée, c'est elle séùlè qui Vi. soignée dati^ ses attaques de nerfs et de$ convtilslô'iis dont la Violence à peu d'exemples. Madame de Fàgan tie voulôit pas souffrir que, dans ces crises efifrâyantes , une garde od une femme de chambre l'approchât; Léocàdie pouvoit seule, pendaiit'lé jour etla nuit, la contenir dans son lit et lui faire prendre les drogues prescrite^, Cependant , malgré les veilles,, là fatigue du corps, les inquiétudes et les peines du cœur , Léocàdie a trouvé le moyen,, en saisissant des instans de calmé , d'accoqrir auprès de moi et de me rendre plusieurs services en s'occupânt d'une infinité de petits détails relatif^ à nion déménagement. Son père, qu'elle énvoyoit chercher très-souvent au mi-

lieu (le la nuit j est venu constamment tous les jours depuis trois semaines et souvent deux fois par jour me demander mes commissions , et faisant continuellement dé lui-mi^n^e des courses éno?*mes pour moi. , Que 1 activité est belle et digne d'éloge^ quand ^lle a j^p eau$e

tant de bonté! ..^ , .,*

Madame de F^gan reçut tous ses jSaçrçr mens hier, ^et c'est la jûeuse Léocadie qui eut le cour.age dé lui déclarerr scq i];)[apineBt danger, m(iis avec tous les i^éna^^ip^nif d'une prudence qu on, n'a copimunëjpa^^t |^^ à soa âge, et que la plus parfaite charité cl^jjâtienne peut seule donner. Madame 4a P^g^ ^ ^^ cette, grande action Ab la manière jlîi plî^s édifiante : en attendant le viatique, et l'ei^trêmeonction, elle voulut que Léocadie lui récitât les prières des agonisans et elle y répondit constamment d'un ton ferme et dopx» M« dç Lawoêstine , présent à cette solennplle ,cérénionie, m'a conté. que Léocadie , à genoux ai; chevet du lit de sa tante i avoit le visage inondé de larmes , et que cependaiyt ejile avoit* Ujû. tel empire sur elle-même, quç l'oi; rjEjmarquQit à peine une léeère altératipn dan^ ^ voi?c. jCecî ne m'a point étonnée^ c^rj'jai vii^. dupanjt q^

longuo carrière, que la véritable sensibilité donne tonjours la force d'âmè dans toutes les occasions où elle est nécessiaire,

Anatole Mohtèsquioù est Tenu me yoir plasieurs fois depuis que je suis ici , il ma doucemeiit reproché de n'avoir pa^ inséré 4àns mes Mémoires des vers de gon grand-pérp , gui réunissoit'au talent de guerrier celui .^dé poète, phénomène heureux et brillant , que nous voyons' se renouveler 'dans son petit-fils, et avec plue d'éclat,, quant à la poésie; Anatole pouvoit, de plus encore, célébrer ses exploits guerriers et ceux de ses comp^noiis d*àrmes sur la harpe et sur le piano ^; il peut même Jes^ peindre , car il peint d'une maniôi'e charmante à l'aquarelle.* Je parodie ainsi, pour lui, le joli couplet si connu, fait pour lîeni;i IV : , ^.

C« diable è ouatée - ... !>

A le triple talent De peindre et de battre , .En rimant et ebAntant. ' i '**

Si je h'étois pas à ta fin de mes Mémoire3 »

'i Touille 'monde, sait (j^«l taleht' intfitaîre-et qâëlié'' brillàpta f^aleur AnttblQ a moatriâs hxol qSri6éas*et^artid(i-''^

Hèremeat dans la malheureuse camp^gnc^de Russie.

(Noie de Pauleur. )

j'însërerois ici beaucoup de vers de l'aïeul d'Anatole , mais je n'ai plus de place ^ et d'ail-: leurs Anatole fera paroître ces poésies sous le, nom de Mélanges; on y lira surtout avec plaisir les jolis vers que M. de Montesquiou fit sur le déparf de Monseigneur comte d'Artois ' ,, pour le siège de Gibraltar: l'empressement pour cettç expjéditiôn ^ la vaillance , l^s sentimens nobles et françois que ce jeune p^'ir^ce fit éclater, dans' cette occasion, sont parfaitement Jt^i^n décrits dans cette pièce de vers, ainsi que sa, conduite parfaite durant ce siège.

Je reêois à l'instant une lettre de madame deXascours; il esf: inutile 4^ dire qiie /cette, lettre est pharmante et digjie d'être conservée,, car ellç n'en écrit jamais d'autres* Elle ipei mande une chose qui m'intéresse vivement, c'est que du fond dû château de Duigny, prés de Sedan , elle vient de terminer entièrement sa belle collection de mipiatures et 4^ portraits des personnages les -plus- célèbres , k tout fait d'après les tableaux des plus grands maiti'e^ , et avec une ressemblance et une exactitude parfaite3. Jp n'^i rien vu d'aussi beau-etd-auasi complet dans ce genre. J'ai entendu dire è David;,

» Aujourd'hui S. M. Charles X.

qui admiroit profondément ce travail^ (jue cette intéressante collection étoit unique, parce qu'elle n'avoit rien de la ^em/i/^' des copfes ordinaires : madame de Làscôurs peignant et dessinant parfaitement , s'est toujours bornée à copier, de sorte que n'ayf^nt, point de m^-. nière à elle, elle prend toujours aveq facilité celle des peintres qu'elle imite ; elle a fait ei}-, core un autre ouvrage aussi curieux et adpai- . rablement exécuté , ce sont les vitraux de la cathédrale d'Auch, les plus fameux.de Jjt France; ils ont toujours été tellemept célèbrçg,. . que Marie dé Médicis donna l'ordre de les transporter à Paris j maille cl;iapitre4e,l^ça-' thédrâ le parvint à faire r^vqquçr cet or4v^n Madame de Lascours a trouvé le ipoVW:de itîQ'-î' pier avec perfection ces supçr^s; ^rîtraux en' conservant leur transpar^n^^ et TéoUA éblàuissant de leur coule^tr; on n'a jamais rient fait d'aussi pa^fs^it en çje gejçre.;. Comment ne pas admirer yue personne de la^ société qui. possède., à un si haut degré des taie;) s si supérieurs en y joignant une si race modeçtlfs! Elle ea trouve une digne |::<5pompen8e dans ses en&ns dont les--^ talens , les vertus et l'instruction* suffiroifenti*

pour la placer au premier rang des plus célèbres iustitutrices.

J'ai déjà reçu dans, cette maison, un trèsgrand nombre de visites, entre autres hier celle de ma nièce Henriette et ' celle de mou cousin le vice-amiral Sercey; ce dernier m'a montré, de M. de Peyronnet, une lettre véritablement charmante , i^. par la manière spirituelle et parfaite dont elle est écrite ; 2®. par le compté admirable qu'elle rend du. jeune Edouard de Sercey que son père , il y a pluisieurs mois, a fait entrer dans la marine. Jen'ai jamais lu d'éloge plus complet, plus honoï^ble, éôrit avec autant de précision; M. de Peyt^oimét assure, en la terminant, que ce jeune hom>me , qui n'a que dix-huit ans , soutiendra digûeibeHit' la habtè réputation de son père dans k Inâriile et celle que son frère Éole a déjà obtenue dans ce corps ,. et qu'enfin dans deux aïïs it»*él*à teertainement un officier supér^es^r et omsbmmé; Je voulois enrichir ces mëmoir€std@ cette lettre, la modestie de M. de Sercey s'est refusée à me la laisser. ' '

J'ai eai la cuïibsîtë, il y^a deux! bu trois jours , d'allé ifisitei* ilc cul-'de-sac 'St/-06hiihique , qui éH* à' deux pas d'idi et dan^' iie(Juèl J'ai pas-

DE MADAME DeVeNLIS. 69

sé'les pl^s brillantes années de ma première jeunesse , depuis Fâge de dixrhuit ans jusqu'à celui de yingt-deux:; nous y avions un tirésbel appartement an ) premier , donnant èur un joli jardin, au b6ut duquel sa trouvoit une pe-* titeporteen faoe de l'église paroissiale de St.- Jacques-dn^HauuPas ; c*est-là que mes trois enfans ^ mes deux filles et mon fils furent baptisés. Mon beau-^fnère et sa femme occupoient le rez-de-chaussée de cette maison; comme elle est la dernière du: cul-*de^ac St;'-Ik)miniqne y j'ai dans l'instant reconhu la porte ; mais en entrant dans la oour> j'ai tu 'que tout étoit changé dans la: maison ; tout devoit l'être en eflFet d^piiis^.phis djun demi-siêcle ; j'aiquestioon.é .la portière qui -m'a* dit* que' seulement depuis dix ans les appartemens n^étoiënt plus reconnoissables, et'4fu'afin de les doubler on les avoit tous diminués ; que d'ailleurs le maître étoit absent et qu'il' étoit impossible d'entrer che^luî/Jesuiff revienne tristement, regrettant, parce que; j'auirois v^iilti les décrire-, des impressions qui eussent sans doute été trës-vive$ , ce qâi fouimit toujours quélqtîes idées neuves et jmorsdes, mais qui n'auroient pu produire enimoiffue des regrets et des sôuvë^

go MÉMOIUES

nirs douloureux ! Qu'aï -je fait depuis cette époque de ces cinquante4iuit ans que la providence a daigné m'aceorder ? jusqu'ici si peu de bien ! du moins aux yeux de celui qui ne juge les actions que d'après leurs niotifs ! et tant de fautes réelles ^ tant dHn^^rudences , de fausses démarches , d'étourderies , de puérilités f de vauités romanesques , de foliés en tout genre ! et .c<tobien n'ai-je pas éprouvé de joies trompeuses , de malheurs véritables y d'espérances mensongères , de dangereuses illusions et de mécotnptes de toute espèce !

Hélas ! dans ce lieu l'avenir encore éLoxi à moi I ' Si je ne l'eusse pas gâté, comme je lé i»e verrois avec délice, comme je «erpis heureuse aujourd'hui! ....,...•...*;......

Ne : nous plaignons point , cabr nous devons demander pardon à Dieu depi^osque tous nos malheurs. i • . : > '

Madame de Choiseul a fait pour moi quelque chose de charmant y elle vouloit aller voir mou ancienne demeure , je l'eni ai empêchée en lui apprenant qu'elle étoit absolument ôiéconnoissable ; mais madame.de.Chôiseui a été faire une prière pour :moi danls. l'église paroissiale,, où j'ai été; troi& fois ve^Meridû mfeé cou-

DE MADAME DE GBNLIS. Ql

chcs et on, par conséquent » comme je l'ai déjà dit , mes trois enfans ont été baptisés , et de ces trois enfans il ne m'en reste qu'une!,.

Je ne puis dire combien je suis reconnoi»saute du sentiment touchant et délicat > qui a porté madame de Ghoiseul à a^er ^^n^ ^ette église prier pour moi ; cette prière , sans ^oute si fervente 9 me pqrt^ra bonheur, elle, opte rappelle ce beau mot der \ Ecriture sUinie : V amie fidèle est une forte protection; ùdui qui la trouvée possède un trésor. (Ecdësiasft tique, chjap, VI.)

Il m'est venu une i4ée utile! à la jeunesse y et je veux la placer ici * il me s^oable que tous les jeunes gens qui entrent dans le monde devroient composer un ouvrage qu'ils intituleroient: Ma vie cames mémoires imu-^ ginairfis. On donne ^ pour terminer l'éducation de la jeunesse , de» sujets de coinposition , mais isolës^, n'ayaipit nul rapport entre eux et qui ;, peir cpnséqiient, ne peuvent laisse^ dans la tête que des idées vagues; un ouvrage suivi, divisé par chapitres , n'auroit pas ce grand inconvénient y et il auroit l'avantage dé rassembler avec une utile liaison les idées mo-

raies éparses^ pour ainsi direi dans l'imagination et que les diverses 6ccù{)ations de collège ont du d6nner.

L'éducaii<Mi * d^s hommes - n^étant * terminée qn'k di&-hiiit asfis , au plus tôt < ^ je préposé donc auxjeunes genéy à la grande époque de leiits débuté dané le lùonde , de composer d'àliorci le plan de l'ouVrage désigné ci-des^s', et d'accord et avec lés conseils d'un Mentor éclairé; par exemple^ le premier chapitre coritiendrcHt le détail des opinions et des sentimens qu'un jeune homme bien né doit porter dans la société , de sa manière de s'y conduire , de sa réservé , de' sa modestie , de sa politesse , de SOU' respect pour l'âge / l'éxpérienee , €t des moyens de s'instruire par la conversation , etc. Dans le second chapîcre. on parleroit des séductions de tout genire auxquelles un jeune homme est exposé^ et l'oQ diroit comment on peut en- triompher. lies autres chaipitres- a pprendroîent comQient on doit voyager eft ^sop^ porter les revers de la fortune , iet - enfin com-

* En Anglcterire on ne sort des uniyer&ités d.'Qiifc^d'et de Cambodge qu'a vqigt et vingt-un ans ^ ceja seul est un grand bien.

( Note de raûtcirtr. )

DE MADAME DE CENLIS. qS

ment on doit remplir les devoirs sacrés de fils, d'é|)OU^, de père, etc,, etc. Je recommanderai surtout , que le jeune homme , dans cette compositipp , parle toujours comme s'il étoit le héros dç l'histoire qu'il raconte, et que clans toutes les situations difficiles qu'il a in<ventées il pjrenne sérieusement les conseils de son mentor : il faut que dans^ cette fiction il se donne constamment le caractère auquel il doit véritahlem^nt aspirer^ c'est-à-dire les sentimens re^g^eux^ les principes invariables, le courage , la force d'âxne^ la persévérance qui font triompher de toutes les sédjuctions et de tous les obstacles.

j Qa croit trop con^muaément qu'un caractère parfait , une vie constamment irréprochable, sont des chimères, qu'enfin il y a des foîblesses aimables et intéressantes. 11 n'y a rien déplus aimable que la perfection, let rien de^pju^ intéressant que la force d'âme unie à la sepsibjUté ; et quant à la perfection morale, riîilstoire , et , les observations particulières qu'on ^ pu faire 4ans une longue vie, sijffisen|: pour non? . prouver quje cette perfection n ês.t nulj^pjppt idéale et chimérique.

I^'hi^tq^fp nQ^$ mpin|re des personnages vép

ritablement parfaits dans le rang même où la vertu a le plus de séductions à combattre, et trouve le plus de facilitée à s'égarer : dans l'histoire anciertHe : Vespasien , Titus , Marc Aurèle, les Ântônins, Trajan; et dans l'histoire moderne ; saint Louis , la reine Blanche, sa mèrej Charles V, dit le Sage; Marie d'Ahjou , épouse de Charles Vïl ; Jeanne d'Arc , saint Vincent de Paul , saint François de Sales, tant d'autres saints et de missionnaires, tous nos grands orateurs, qui sont en même temps les plus utiles de tous nos moralistes , et par conséquent bienfaiteurs du gefare humain, etc., etc., etc.»; parmi les étrangers: Cantacuzéne ; Carie Zéno , à Venise ; Alfred le Grand en Angleterre, etc., etc., etc.

La vie et les caractères de ces personnages furent également irréprochables et sans aucune tache. Et combien dans la société on pourroit citer d'hommes et de femmes qui furent aussi purs, et même de nos jours! Voilà donc à quoi la jeunesse doit prétendre , et c'est la seule ambition qui he puisse tromper; toutes les autres sont ou insensées , ou frivoles, ou coupables. En commençant ses Mémoires imaginaires, on doit partir du point où l'on

est, et ne se donner ni une autre famille, ni d'autres amis ' ; ainsi \eé douze ou quinze premières pages seront, parfaitement conformes à la vérité ; mais ensuite , après lè début dans le monde , on inventera tout ce qui pourra mettre à l'épreuve les principes et les vertus de Fauteur ; dans chaque situation critique , fictive ou réelle , il aura recours aux conseils du confident et censeur denses Mémoifes; et, après avoir subi ses premières épreuves, il voyagera ; il pourra alors donner un libre essor à son imagination , en supposant toutes les aventures extraordinaires et tragiques qu'il lui plaira d'inventer ; mais il faut encore dans cette narration une partie exacte et véridique , celle qui contiendra la description des lieux qu'il parcourra , soit en France, en Europe , ou

* A moins que l'auteur n'ait surtout le dessein de prouver que , sans lés vils secours de l'intrigue , on peut avec des talens supérieurs , un beau caractère , une excellente réputation et de la persévérance , on peut , disje , s'élever à na rang distingué dans la société et faire une grande fortune ; dans ce cas , Tanteor peut supposer qu'il est ûls d'un pauvre artisan , et composer un roman purement d'invention d'un bout à Fautre.

( I9otc de Tatilcur^)

g6 MÊMOIRBS

dans les autres (>aFties du monde ; il faut donc qu'il lise .avec application tous les ouvrages des voyageurs célèbres ( et surtout ceux de M. de Humboldt) ; il faut encore qu'il ait une connois* sance au moins superfidelle de la botanique ^ de l'histoire naturelle , et qu'il ait kussi quelques notions sur la navigation de long cours. Cette partie de ses Mémoires pourra par la suite lui servir à la fois de guide et de journal , en y ajoutant seulemeat quelques observations particulières et ses propreis jugemens.

J'aurois encore à dire bien d'autres choses sur ce sujet y mais je crois en avoir dit assez pour démontrer l'immense utilité de ce nouveau genre de composition qui , en apprenant à penser, à écrire, prémunirait, autant qu'il est possible , ccmtre les dangers du monde ; qui prépareroit l'esprit et l'âme à soutenir sans foiblesse les vicissitudes de la vie humaine, les rigueurs de la fortune et la prospérité; qui fourniroit à l'étude un but intéressant et toujours prêt à saisir; qui mettroit eontinuellement en action toutes les grandes vérités morales, et qui, enfin, identifîeroit véritablement l'auteur avec un personnage constamment parfait.

Si cette idée est bonne ^ les parens éclairés

et vertueux sauTOnt ^ suivant le caractère de leurs enfans , en tirer parti , et beaucoup mieux que je ne pourrois l'indiquer ici.

Mon amie^ madame de Saulty, est venue me prendre avec ises aimables enfans, Aibël't et la jeune Henriette, pour me mener au Jardin des Plantes , où nous arons fait une promenade délicieuse ; nous y avons trouvé M. de Saulty f ainsi que M. Guvier, et sa charmante famille jr.quL ont eu la bonté de nous conduire partout. Nous avons vu d^bord tous les animaux féroces, un lion admirablement majestueux et beau , et qui m*a rappelé M. deBuffon , car je trouvois avec raison que le visage de ce grand écrivain ressembloit à celui d'Un lion. J'ai vu pour la première fois un petit éléphant en miniature ; celui-ci n'est pas plus gros qu'un yieau, il est hideux. L'éléphant est le Si&ul de$ animaux qui ne puisse faire un joli enfant, quoique lui-même soit si imposant, qu'on ne peut être frappé de sa laideur j l'air d'une force supérieure sans férocité ,' n'a que de la noblesse et de la majesté: mais on ne voit dans le petit éléphant que la grossièreté monstrueuse de ses .formes. De là on nous a conduits dans les immenses galeries d'histofre ^

TOMB Vfll. 7

gS MÉWOIKKS

tiâtnrelle : j'ai surtout remarqué un oUeau admirable, et nouvellement découvert, dont, Farrangement des plus superbes plumes forme exactement le dessin le plus parfait d'une belle lyre^e la grandeur antique ; aussi a-t-on nommé cet oiseau la Ijrre. J'espère que désormais le cygne ne sera plus 4e symbole imposteur de la musique et de la poéëie. M. Cuvier nous a •expliqué toutes ces choses avec une clarté , une "politesse, une urbanité qui le rendent aussi -aimable qU'il est distingué par son savoir et ses talenB.

Quoique je ne sorte que pour m'aller promener, je n'ai pu m'empécher d'aller un joftr chez le docteur Alibert ; il y avoit beaucoup de monde , chose sur laquelle je ne comptois null^nent ; dans ce nombre se trouvoit «me iaim^ble et jolie dame , madame la vicomtes^ dé Na^ , dont on n'oublîra jamais la charmante figure apréô l'avoir seulement aperçue ^ et qui laissera un souvenir plus doux et plus durable encore, quand on saura combien sa réputatkm est ptnre , sa conduite parMte , et lorsqu'on aura eu le plaisir de l'entendre ^ de tauser avec elle plus d\ine beture. Il est ^ impossible, dans une seule conversation , de

DE MADAME DE GEriLIS. QC)

moQtrer un esprit plus juste, de meilleurs principes et des sentimens plus. vertueux.

£lle m'a conte une histoire de la révolution si étonnante et si originale , que je crois devoir la rapporter ici.

Madame la vicomtesse de Candau , grand'-' mère de cette dame, habitoit Pau, où elle se faisoit universellement révérer par sa piété et son immense charité ; elle jouissoit d'une grande fortune. Elle étoit éminemment pieuse et royaliste ; on la fit comparoitre au tribunal révolutionnaire, où elle fut condamna à la mort; cet arrêt produisît une vive sensation dans la ville de Pau : lés pauvres , se réunissant eh c<Mrps , firent même plusieurs démar** ekes en sa faveur; mais, malgré le système de i'égalîté , cette elasse , toujours t¥op nombreuse , n'étoit point admise au rang de citoyens ; oa ne les écouta point , et le jour de l'exécution fat désigné ; un incident fort extraordinaire força d'en différer l'époque : le i)ourreau , plus équitable et plus humain dans cette occasion , que les juges , refusa nettement de guiHotiner madame de Candau ; on le menaça vainement, rien ne put 1- intimider. Alors , on fit venir de Tarbes , un autre bour-

lOO MÉMOIRES

reau qui ^ n'étant pas de la ville de Pau , ne pouvoit avoir la même vénération pour la ^lémoire de madame de Candau. Cependant^ tout ce qu'il entendit dire d'elle, fit sur son esprit une profonde impression. Par les, lois de ce temps ^ tout ce qui se trouvoit sur les condamnés conduits à l'échafaud , appartenoit au bourreau : après l'exécution de madame de Candau, on trouva sur elle une très-belle tabatière d'or; le bourreau ne voulut point la garder, il la déposa sur-le-champ, car il étoit jmpossible, sans exposer sa vie, de la renvoyer directement à sa famille ; mais le bourreau prit de si prudentes précautiofis , que cette précieuse tabatière , quelque temps après, fut fidèlement remise aux parens de madame 4^ Candau , qui en ont fait un monument très-touchant ; ils l'ont mise dans une bçUe urne de forme funéraire , portant une inscription tirée de la Sainte Écriture^ sur la mort du. juste.

Cette histoire m'a d'autant plus intéressée qu'elle a achevé de me confirmer dans une opinion consolante que plusieurs observations m'ont donnée pendant et depuis le règne de la terreur.

DE MADAME DE GENLIS. lOj

J'ai remarque qu'à la gloire de la nation françoise et de la nature humaine^ chaque atrocité a été expiée par des actions sublimes dans un genre opposé dans les mêmes situations; par exemple^ on a ,tu des enfans et des domestiques dénoncer leur père et leurs maîtres , mais on en a vu un plus grand nombre se dévouer pour eux. Des femmes ^ pour échapper à la mort , ont déclaré une illégitime et Eusse grossesse, et la belle et jeune princesse Joséphe de Monaco a mieux aimé périr <jue de faire cette fausse et ignominieuse déclaration. Tandis que les impies blàsphémoient et commet* toient d'horribles sacrilèges, des millions*'de saints s'ofFroient au martyre et montoient avec joie sur les échafauds ; tandis que des hommes lâches refusoient un asile à des parens , à dés amis , un nombre prodigieux de personnages de tout sexe et de tout âge s'exposoit à la mort et la subissoit^ souvent pour sauver des étran-gers et des inconnus proscrits. On trouva dans l'histoire de ces temps désastreux les ijiêmes contrastes sur les dépôts confiés , et les dépositaires généreux expiant les forfaits dea dépositaires infidèles, etc., etc. Mais je n'avois point trouvé d'action sublime et contraire à.

celle que je crois avoir déjà citée de ce jeune homme de La Rochelle qui , dans un mouvement d enthousiasme y proposa au club des jacobins de cette ville de guillotiner lui-même vingt-deux émigrés , faits prisonniers les armes à la main afin qiie l'exécution ne fut pas différée, parce que le bourreau étoît dangereusement malade, et dans son lit* La proposition fut acceptée avec transport, et le titre glorieux de vengeur du peuple ' fut, par acclamation, décerné à ce jeune homme ^ qui se montra digne de cet honneur en exécutant le lendemain de sa propre main ses vingt^eux compatriotes* Je h'avois jamais pu trouver le ' contraire de cette exécrable action; mais l'histoire de madame de Candau me l'a fourni : ceci m'a donné l'idée d'un livre très-intéressant à faire , s'il étoit fait sans verbiage : ce seroit le- rapprochement des grandes et de% mauvaises actions , formant de béau:]t contrastes , produites par la révolution.

Je revis aussi cheat le docteur Alibert Une

■ Ce qui fat confirmé à runaûimité par la Convention. Ce fait autenthique , d'une inconcevable atrocité , se trouve dans le Moniteur.

(Hoic <i« raaiciir.)

DE MADAME D£ GEPILIS. ' Io3

' jeune personne €[iii m'a vivement intéressée par son admirable ressemblance avec son père , qui avoit une figure charmante , et pour lequel j ai eu la plus tendre amitié^ c'est M. de Boisjolm. Je l'a vois attaché à l'éducation des princes que j'ai élevés ; quoiqu'il fût trèsjeune alors, il avoit un beau talent poétique, déjà célèbre : et d'ailleurs son excellente réputation f la pureté de ses mœurs , la douceur de son caractère et son extrême modestie me le firent choisir de préférence à plusieurs autres, pour le placer en qualité de lecteur auprès de mes jeunes princes : sa conduite auprès d'eux a toujours été parfaite, et il sut se faire aimer constamment de tout le monde, quoique ma prédilection pour lui fût trèsconnue, et que l'on vit, peut-être trop clairement, que je préférois son entretien à celui de presque toutes les autres personnes attachées à l'éducation ; cependant , par une bizarrerie inexplicable , je n^ai point fait mention de lui dans mes Mémoires, mais j'en ai beaucoup parlé dans le Journal manuscrit d'éducation , en treize volumes, que j'ai eu l'honneur de remettre à S. A. R. M«'. le duc d'Orléans , journal inestimable pour lui , puisque depuis

IO'4 MÉAiaiRES

rage de huit ans ^ jusqu'à dix sept ans et demi y tous les instans de son existence y et de celle des princes ses frères, y sont marqués Bans qu'il y* manque une heure.

Dans les premiers temps de mon retour en France , M. de Boisjolin vint me voir à l'Arsenal y ce qui me causa une véritable joie ; il a depuis presque toujours vécu en province; il est sous-préfet à Évreux : tous les journaux du temps donnèrent de justes éloges aux vers du jeune poète et particulièrement à la charmante pièce de vers intitulée les Fleurs y qu'il fit paroître en 1786, et dans laquelle se trouve l'intéressant épisode, la métamorphose de la tulipe y qui est de son invention ; et il doit s'^n applaudir comme poète et même comme mo*raliste.

Le succès de cette espèce de petit poème fut si brillant et si imiversel que l/auteur a cru devoir depuis donner plus d'étendue à ce bel ouvrage; il en a changé le titre; cette pièce de vers, devenue véritablement un poème (mais encore manuscrit), est intitulée les Pajsages. M. de Boisjolin a fait tous les voyages que nécessitoit une telle entreprise. On assure que Je public jouira bientôt du fruit de son travail.

DB MADAME Dfi GfiffklS. ,Io5

Un prince justement célète*e par sorti mé^ . rite personnel et ses vertus , Sa Majesté le Roi de Prusse , vint incognito à Paris et sou» le nom du comte de Rupin r tout ie monde fut enchanté de sa bonté , de son esprit et de son affabilité. Four moi qui , durant l'émigration , ai passé deux ané à Berlin^ je n'oublierai Jamais de quelle tranquillité et dç quelle sûreté on jouit sous sou gouvernement, et CQipbien ce monarque, A àigtte de Têtre, est accessible et populaire. Je lui*ai rendu un .hoQimage non suspect à cet égard •long-^]teïn|)s^

après mon retour en France , daijs ie second ^ ^ volume des Souvenirs deFélicie, etïdstns un moment . où Napoléon , vaînqueuf , ét^% àf Berlin!....

Une de mes amies, madame de Lingré, a depuis sa première jeunesse une faculté infuse ^ étonnante et même si miraculeuse, que je dois en rendre . compte ici : sans avoir étudié le moins du monde les mathématiques et la géométrie, elle peut; par un don extraordinaire de la nature, résoudre en peu de minutes le problème le plus compliqué et le plus difficile , et de quelque genre que ce puisse être. Voulant que je fusse témoin de ce phénoinéne ,

Io6 MÉMOIRES

elle m'a demandé d'inviter Y un des plus grands mathématiciens de la France ( à mon choix ) ^ à venir passer une soirée chez moi , afiji die lui pUDpôser les problèmes dont elle donneroit #ur-Ie-champ la solution. J'ai invité M. de Frony , qui ^st vesu le 29 octobre : il nous apporta trois problènies qu'il avoit composés avec soin p^ur cette visite; et voici saos aucune espèce d' exagération ce qui D'e$t passé ; M. de Prony a lu « l'énoocé .du premier problème ; madainé de Lingré aussitôt a mis la main sur s^ yeux f en nous disant que nous pouvions causer comme à Fordinaire, et au bout de deria: fuinutes elle a donné la solution parfaite du

"f)rQbléme;«îl en a été ainsi successivement des deux.autres^* et M. de Prony* a répété plusieurs fois que c'étoit un4don de-la nature absolument inexplicable. Ce prodige m'a ravie ^ et comme amie de madame de Liagré et comme femme,

' d'autant plus que madame de Lingré a mis à ce nouveau triomphe la simplicité et la modes* tie qui lui iont naturelles^ Je jouissois aussi de la joie touchante de son excellent fils. J'ai déjà parlé de lui dans ces Mémoires avec les éloges ^ui sont dus à son aimable caractère^ et à son esprit si distingué et si supérieur.

Si mtdame de Lingré eût été un bomme, ^ cette faculté merveilleuse lui auroit certaîpement aequis la haute célébrité qui fait^i#btenir de grands emplois; mais, quoiqu'elle pe soit quune femme , il me semble que ^ sous tous les gouvernemens , elle mériteroit bien quelque marque éclatante d'honneur. Comme j'ai ïes-prit de corps , qu en général les fenani^s n'ont pbiùt , je m'enorgueillis aussi de tous les succès brillans de toutes mes contemporaines. Je ^ suis fiére de notre latiniste madame Mau^ sion; et j'ai éprouvé un graad plaisif en en*tendant mon ami M. Lemaire rendre bonudage^ avec sa candeur ordinaire , aux talens dej. cette. ' dame. Un tel suffrage^ dans ce c^s, vaut bien une couronne académique ' • Je crois aussi que le beau siècle de Louis XIV n!a foiiit vu de' femmes exceller dans la peintufe; et nous pouvons citer, et dans Mes |;ences différens,*" mesdames Lebrun, dé GroUier, Jacotot, Les* cot. Pages, Hersent, etc., etc., etc. Et l'on me

* On peut mettre au nombre des choses qui honoreront ce siècle la belle entreprise de la réimpression des auteurs classiques par M. Lemaire , avec tesnoteff sabrantes et judicieuses qu'il a jointes à ce grand ouvrage.

fiiot« de Tauteuv.)

doit une architecte et une femme sculpteur ,, mesdemoiselles Charpentier , dont j'ai , dés leur enAince , facilité les études; mais leurs talens et.leurs succès n'ont eu pour théâtre que la ville d'Orléans '.

Mon jeuniB ami Gérono vient d'être reçu à l'unanimité de la société royale académique des sciences^ société si estimable et si bien composée , qu'il est véritablement honorable d*y être admis.

M. Gérono a mis en musique ma romance de rjl^eugle, que je lui ai donnée , et qui n'a point encore paru ; il a eu l'idée ingénieuse et bienfaisante de faire chanter cette romance pendant deux ou trois matinées dans les rues de Paris , par un enfant de chœur, ayant une jolie voix , et qui , participant à cette bonne

œuvre , sera en même temps le conducteur de

* Plusieurs années auparavant ^ on a vu en Angleterre une danie de la cour montrer le plus grand talent pour la sculpture : elle a fait, entre autres choses , la statue colosisale de Georges III. Cette statue est posée dan» une des places publiques de Londres. A mon premier voyage dans ce pays , j'aî eu le plaisir de voir à Londres cette dame travailler dans son atelier ; elle étoit alors jeune et belle.

( Note d« rauteur»)

jfayeugle durant c^ trois matinées* Voici une énigme de M. Gérono^ qui se trouve dans le Drapeau blanc; cette énigme me paroit originale et jolie , quoique le mot en soit bien facile à deviner :

Pour déroî^ tout mon mystère , Et poar TOUS épargner des efforts superflus ; , ,

Doublez un certain nombre et certaines vertus, £t TOUS devinerez mon nom. ilion caractère.

Le mot est Charles X ^ qui offre le dou^ .

ble nombre de cinq et calui^ des vertus de Charles V, dit le Sage. ^ . •

M. Gérono a une sœur qui possède un talent très-distingué pour la peinture %fk miniature.

Je suis encore foit^^ à, mon graiàd regret, 4e ehanger de logement j quoique celui-ci soitibrt vilain et très-haut Jem'en sorois contentée; mais il* est véritablement glacial, il faudrojt jtoi||è$ les peaux d'un troupeau de moutons pour en boucher toutes les fentqf et tous les trous ; d'ailleurs les fenêtres n'ont point de volets,' et l'appartement, manquant d'antichambre^ les domestiques des gens qui viennent me voir ne peuvent se tenir que dans la cour, ce qui n'est assurément pas supportable en hiver. Le docteur Alibert qui, malgré ses utiles et, nom-

ItO MÉMOIRES

breu6e« occupations , troure toujours assez é^ temps pour faire de longues courses , torsqtf il e^t questioB dV^bliger ce«x qu'il aime, cet excellent ami m'a cherche et trouvé un logement trés-joli, commode, en bon air et auquel il ne manque rien de ce qui peut m'être

^ agréable ; j'ai été le voir hier, je l'ai arrêté,

, et j'y entrerai dans huit ou dix jours,

Je me jsuis remise aujourd'hui à travailler

» à mon, dernier roman historique Alfred le Grande dédié à madame de Choiseul , puisque je kii avois promis la dédicace de mon . dernier ouvrage en ce genre , et que Pétrarque

' et Lauref u& l'eat pas , et celui-ci le sera cerfAinement : .mon âg^ seul en peut répondre ; d'ailleurs il me seroit impossible de trouver un sujet plus beau , et u& héros aussi parfait. Cà travail , déjà si avancé , sera entièrement fini dans cinq ou six semaines au plus tard.

Me voici , d<;puis f^eu de jours , rue Neuvede-Berri ^^ daas une maison d'éducation de jeunes personnes, dirigées avec beaucoup de soin ^ar madame de Banniéries, qui me paroit avoir toutes les qualités aimables et solides qui peuvent assurer le succès d'un tel établissement.

DE MA'DAME DE CENLIS. tit

vr MainHInant j^ai terminé mes mémoires; je puis dire , sinon avec les mérites ^ *du m^M^s avec vérité , ces paroles de FApôtre : Tai bien combattu, foi ^nrdë la foi -, fai fini nui course '.

' Si ma carrière , déjà si longue , se prolonge , je compte donner encore successivein^t ao pubfic à^s ouvrages ébauchés déjà, qui sont : i^. le La Bruyère des antichambres^ ou Caractères de-Tqueiqiies domestkpt^s 4^ oe siècle ; ouvrage moral et d'une très-grande utilité , qui ne peut être traité en général que d'Dae manière co-* mique ; i^, les Soupers de la maréchale de Ituxer^boïirg ^^ pour servir de suite aux Dîners du baron if Holbach. J'y placerai trois nouvelles qui "sont inédites , et toutes faites ; 3^, j'achèverai uu petit poëme mythol^ique en prose , intilulé Idalie^ dont je u*ai donné que des^fragmens dans ma feuille des Gens du monde , q>% Journal

imaginaire,

(Ifottd«rautcar,j

DIILOGUE CRITIQUE

sua CES MÉMOIRES

EmTBB liiàDAMI LA GoMTBSSl Ut CHOIS EUL, (Née Princesse SB BtlUFFUMOlTT)

' ^ E^ L'AUTEUR"

L'AUTEUR

EiTFiftf , j'ai terminé mes mémoires!

Je vous en félicite*, car j'imagine qu'un des plus glands {dftisirs d'auteur est celui d'écrire sur SQjj^ manuscrit le mot^.

L'AUTEUR

Vous nous en protnettrez un bien plus grand encore, quand vous tracerez ce mot sur le poPËme' de Jeanne â!Aro.

^ ■ Ce dialogue n'est point une fiction , j'ai en véritablement cet en^etien avec madame de Ghoiseul. Quoicpie je ne le rapporte que de mémoire , je suisjsûre que c'est presque littéralement : je l'insère ici avec le consentement de madame de Choiseul.

(liotederaiitettr.)

DE MADAKE DE OEJTVLIS. Ii5

Révélions à vos Mémoires ; savez-vous que , malgré leur iuunense débita on en critique dans le grand monde beaucoup d'articles sous lès rapports moraux ?

UAUTEUBi"

Si ces critiquès-là sont fondées , elles sont certainement potir moi les plus affligeantes.

Rassurez-vous, elles sont en général trésinjusles ; dans ce nombre je n'en trouve que deux sur lesquelles je suis obligée de garder le silence; et me taire quand on vous accuse^ c'est vous condamner.

L'AUTEUR

Quelles sont donc ces deux critiques ?

Les voici i on vous reproche d'avoir conté une anecdote plaisante et moqueuse sur l'infortunée prince^ de LambaUe;...

L'AUTEUR

Eh bien ! je me le reproche aussi .... .

Pour(|uoi donc ne l'avez*- vous pas supprimée 7