DISSERTATION DE ROU

curieux dans toute l* histoire universelle, tant ancienne que moderne ; plan qui ne m^ayant pas paru indigne d^être proposé à M. de Bapin, comme en effet je le fis, il en fut encore plus content que moi, et me pria fort de ne me pas départir de ee plan.

Le lecteur ne comprendra pas aisément comment je pus exécuter un tel projet dans un si court espace, si, outre ce que j*ai d(>jà dit de Famas tout préparé de mes matériaux, je ne lui rends encore compte de la manière dont je me prenois tous les jours à ce travail, et voici comment:

Sitôt que j^étois retourné chez moi au sortir de chacun de nos exercices, j*amassois les matières qui dévoient servirait conférence du lendemain, et j'cmployois à cette collection tout le reste de cette journée-là, puis, dès les quatre ou cinq heures du matin suivant, je mettois au net tout ce que j'avois seulement broché la veille; transcription qui finissoit à peu près vers rheure à laquelle j*avois accoutumé de partir pour la séance da jour.

Cet ouvrage fut donc précisément exécuté dans le temps dont nous étions convenus, et outre la satisfaction que je donnai à tous ceux à qui j'avois alTaire, et c'est-à-dire principalement à milord Portland que M. de Rapiu informoit de toutes nos occupations, j*ous le plaisir d'exécuter par mùme voie un dessein que j'avois conçu dès le temps de la composition de mes Tables^ mais duquel n'ayant pu pendant plus de vingt-cinq ans trouver l'occasion d'en entamer le moindre mot, je désespérois dorénavant d'y pouvoir jamais mettre la main. L'ouvrage que j'ai ici en \ue regarde ces sui)plémeiits tant de fois promis à tous les articles de mes Tab/rs, où les étroites bornes du terrain me forçoient nécessairement à laisser tant de lacunes, qui heureusement se trouvent aujourd'hui entièrement remplies par ce dernier travail; et ce qui s'y trouve de principalement curieux, ce sont quantité de dissertations, tant sur les plus difficiles endroits de l'histoire en général, que sur le génie, le style, le caractère et

SUR DIVERS SirXETS HISTORIQUES. 235

les talents de tous les hommes illustres, soit daus les armes, soit dans les lettres, ce qui sans doute n*est pas d'une petite utilité, non-seulement pour une Jeunesse qui étudie, mais aussi pour plusieurs personnes faites, qui ayant plus de bon sens et d'esprit que de savante étude, sont bien aises d'être informées de mille belles critiques, lesquelles, à proprement parler, ne sont familières qu'aux gens les plus savants de profession dans les belles lettres.

L'idée que je viens de donner ici d'une espèce de mérite en ces dissertations, fera peut-être souhaiter au lecteur d'être mis en état, parla production de quelques-uns de ces morceaux, do pouvoir juger par lui-même si l'on en doit faire tant de cas. Suivant cela , j'ai envie d'en mettre ici quelques-uns de chacune des trois espèces que j'ai marquées, savoir, des faits historiques^ des auteurs de réputation^ et des grands hommes en fait de guerre , La digression sera un peu longue, mais peut-être se trouverat-on dédommagé par la curiosité des matières ; j'en ferai environ une douzaine d'articles, savoir la dissertation historique sur les deux Denis, YAréopagite et le Parisien; et celle sur la fameuse papesse Jeanne; les portraits ou caractères de Sapho^ ôiAnacréon^ de Pindare, de P faute, de Térence, de Lueain et de Florus; le comte de Dunois enfin avec la Pucelle d'Orléans et Georges Pogébrac avec Mathias Corvin.

Uur lu pmf^mêm Jeunnet

[An de /.-f;. 855.] — Ici est la place de la fameuse papesse Jeanne, Matière fort délicate, fort embarrassée, fort disputée, mais sur laquelle néanmoins on peut remarquer quelques points incontestables ; et premièrement qu'encore que dans les exemplaires imprimés du bibliothécaire Anastase, qui paraissent aujourd'hui, il ne soit fait aucune mention de cette femme jMijpf ,